唐富贵笑嘻嘻地走出乐十一胡同，边走还边哼着小曲儿，这些天，他心里简直是乐开了花。为马宏平的死，他先是收了程家一笔银子，接着又收了林家一大笔银子。虽然对程家什么也没说，但林公子替他解了围，林公子大方，给钱多，但不好惹，林家人可不在乎你是乞丐还是皇帝，惹着了照杀不误。所以他的信息要优先给林公子，这是他给自己定的规矩，凡是来找他要信息的人，根据所付银子的多少，酌情给信息的先后和信息量的多少。作为一个不要脸的乞丐，他知道这些年的风光是谁给的，什么人面前说几分话，他还是把得准的。比如马宏平的死，他把消息又卖给了很多小门派，揣摩林公子的意思，就是要让江湖上的人都知道这是林家做的，最初他并没细想，现在也想明白了，那就是给江湖发了通告：这火雀是林家的，惦记者---死。
在这春末夏初的时节，天气已经渐渐热起来了，尤其是在南方，潮湿闷热的天气实在令人不喜欢。但是蕙城的居民早已习惯了这季节这气候，人们脱去夹衣，象卸下了沉重的包袱一样，一身轻巧地让人倍感舒适。
唐富贵走出乐十一胡同，他要穿城而过，一直往蕙城东的山神庙而去，这一大段路他虽然已经走了好些年，但今天走得特别欢快，等他到达山神庙时，身上已经是薄汗渗渗的了，他感觉自己的后背，发根，腰部都在冒汗。他钻进那蹲缺了胳膊的山神象的肚子里，迅速脱去身上那光鲜亮丽的袍子，把他们折叠得整整齐齐地放好，然后再从山神的脚板处掏出一套肮脏破烂的衣服给自己套上，他又伸手往山神那只尚未断掉的胳膊里掏出一个破帽子套在头上，正好把他的发冠给盖住了，他不想解开发冠，因为他自己无法将他还原。然后他才一脸喜悦地从山神的肚子里钻出来，俨然一个老乞丐，任谁见了都得给他个馒头什么的。
他又一路哼着歌出了山神庙，在旁边菜地里揪了几片菜叶子，在手里反复揉搓，再把菜叶的浆汁往脸上擦，再看他时，一个贫病交加一脸菜色的老乞丐就活灵活现地在你面前了。
他一如所有的乞丐一般，拿着他的破碗和一根打狗棍，一步三晃地往蕙城最繁华的街道蕙东大街而来。
在一个最不起眼的街角坐下，不断地呻吟，有不少好心人不停地往他的破碗里扔些散碎的银子，铜钱，有人给他些米，也有人给他些糕点，不到两个时辰，唐富贵的收获就足可以养家了。
很快，小乞丐们不断地围过来给他说些什么，他时不时地哆嗦着双手在小纸片上记着些什么，除了他自己，除了那些乞丐们，没人会去留心他的举止，即使那些好心向他施舍的人，也是远远地扔给他，几乎不会在他身边停留，更别说看他了。
日头开始偏西的时候，唐富贵已完成了一天的工作，他一摇一摆蹒跚着往山神庙而去。
结束一天的乞讨工作，回到山神庙里，已经有一大群乞丐在等着他了，他们要上交这五天的成果，唐富贵每五天来收一次，他早已不自己乞讨了，发自内心地厌恶和鄙视做乞丐，可他又热爱这些乞丐，因为那是他生活的依靠。
“帮主”东城区的头目将今天的乞讨铜板双手递上来，沉甸甸的一袋子，唐富贵身边的副手接过来，一个一个地数了两遍， “134两7钱”。
“不错，今天比以往多一些”唐富贵收下了100两，将零头还给东城区的小头目，“这是给你的奖励”。
小头目很高兴地收下那些铜板，他会给自己留下30两，其余的零头再往下分给小乞丐们。
最后算下来，唐富贵一天的收入有600多两银子，还有若干物品，主要是些食物，包子馒头糕点之类的，当然这些物品唐富贵是看不上的，乞讨者可自行处理。
今日的收获比以往所有日子都多，这就有些不寻常了。
“说说最近蕙城有什么新鲜事，大家也乐呵乐呵”，于是乞丐们吃着乞讨来的食物，分享自己最近的见闻。
唐富贵要从这些聊天中捕捉自己需要的信息，然后着重布置给每个城区要特别关注的人和事。
“帮主，之前让盯着的那个徐记当铺，当铺的申掌柜带着他的家仆和两个保镖坐船离蕙城了”嗯？唐富贵半闭着的眼睛突然就睁开了，申掌柜离开蕙城了，为什么？
“他为啥事离开蕙城？知道他要去哪儿吗？”
就听另外一人补充道，“他们当铺好像收了好东西，这几天当铺里雇了镖局的人送镖，有好几个镖局，好几拨人呢”
“收了好东西？”唐富贵来兴趣了，他突然就明白为什么今天乞讨的银钱比往日都多了。
“在当铺那边讨要的都有哪些人，把最近几天当铺发生的事都仔仔细细地说来听听”他将这些天在徐记当铺附近的乞丐全都搜集起来，仔细听他们讲述这几天当铺来往的人和发生的事。
从他们的描述中，他隐隐地猜到了些什么，只是还不确定，明天要找人去证实一下。
“忍戒谷那边的泽院，有个刚挂牌的一位姑娘杀了客人逃走了”一个乞丐说起另一件事，唐富贵仔细听着，这也是件大事呢。
“那姑娘是新来的，吵着不肯接客，被花妈妈安排的打手们强行开了苞，昨晚第一天接客，她把客人灌醉了，趁客人睡着了，一根簪子扎进客人脖子里，然后姑娘卷钱逃跑了，直到今天中午丫鬟敲门才发现客人死了”。
“祝捕头现在全城拿人呢”
“噢，你仔细说说”这种事最能引起人的兴趣，比徐记当铺那些日常业务吸引人多了，乞丐们都竖起了耳朵等着知情人往下讲。
唐富贵却不太愿意听，但他也不会错过城里发生的任何事情。
“那姑娘好像姓钟，噢，就是前段时间被归云苑赶出来的钟家的姑娘”
“噢，他们家呀”这么一说，大家都知道是谁家了。
“他们家被人赶出归云苑了也不至于就卖女儿去忍戒谷吧”有人觉得不可思议。
“那有啥，笑贫不笑娼，钟家二房又没什么本事，现在被人赶出来了，日子很快就跟咱们乞丐差不多了”
“哪儿能呢，人家归云苑的主人今儿给他们两家都送银子了，按人头给的，每人200两呢”
“奶奶的，那钟家人岂不是又发达了”
“这么多钱，几个归云苑也习来了”
“这归云苑的主人究竟是谁啊，怎么这么有钱？”。
乞丐们七嘴八舌说着富贵人家的闲事，说到兴奋处一阵哄笑，然后话峰一转，又说到另一个话题。
“今天就到这儿了，都散了吧”唐富贵已经从这些闲谈中了解了蕙城发生的大小事情，他一发话，乞丐们就一哄而散了。
唐富贵在一个水塘边洗干净脸，穿戴整齐地从山神庙出来，迈着矫健而稳重的步子，俨然是一个富家翁。
刚走上蕙城的街道，就被突然从街角跑出来的人撞了个趔趄，他重重地摔倒在地上，旁边有人赶紧上来去搀扶他，“老哥，你没事吧”。那人又对着撞了人就跑的人喊道，“哪来的小崽子，走路不找眼，撞了人也不道歉就跑了”。
可惜，那人已经跑出去好远了，“无碍，无碍”唐富贵艰难地从地上爬起来，屁股墩疼着，其他也还好。
“没事就好，老哥您看着点”搀扶他的人便放开他的胳膊打算离开，唐富贵连声道谢，等人走远了，突然想起自己的钱袋子来，伸手往怀里一摸，空空如也，哪里还有什么钱袋子，唐富贵气极，当街大骂，“狗日的三只手，特么偷到乞丐头上来了，还要不要脸呀！”。
唐富贵气得足足骂了半个时辰，那口气才稍稍顺了点，可是一想到那是六百两银子啊，就这么丢了，心里又痛得难受，那种挖心般的痛，哎呀，简直比挖他的心还要痛。
华立强拿着那袋值600两银子的铜板，笑得象个弥勒佛，先去买了酒，再去切点肉，回到家等哥哥回来，兄弟俩觉得最近财运亨通，一出手全是大单子，上次得手3000两银票还没花呢，今天又是600两，最近的日子真是太美好了。