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与刘老爷约定好去官府过契约的事后,又在畅宾楼坐了一会,王竹与牙行掌柜便离开了。

王竹并没有直接回青衿巷,而是与牙行掌柜一同往牙行去了。

之前便决定要买仆人,还一直未买,今日便是要去办这事。

至于为什么这么急?

上次卖白糖的钱,除了之前留给母亲的十金币了,自己留下的已经不剩多少了,要想三天内凑够二十金币,除了大量制作白糖换钱外,王竹目前也想不到别的办法。

所以,他打算今日赶紧买几个仆人回去,与石头一起尽快赶制出一批白糖出来。

……

天还没彻底黑透,两人就走到了牙行,掌柜直接带王竹去了人牙处。

给王竹介绍一番后,人牙便引着他来到了牙行后院。

后院不大,只有三间低矮的屋子,若是没有猜错,这应该就是仆人住的地方。

人牙打开其中一间屋子,王竹便看清了里面的情况,屋内空间大约也就五步宽,可就这般狭小的屋内却挤着不下二十个少年。

王竹打量了一下,那些少年大的能有十六七岁也就是石头那么大,小的可能连十岁都没有。

一个个少年见房门被打开,都是一脸的茫然,有几个胆小的更是直接躲到别人身后,只敢探出半个脑袋,怯怯地朝外面看。

“都出来,让公子挑选!”

人牙挥了挥手,冲里面的少年们厉声喊道。

声音落下不久,屋内的少年便纷纷走了出来,一脸不安的站在院内,等待王竹的挑选。

少年们几乎都是赤脚站在地上,只有少数几个穿着破烂的鞋子。

王竹自问不是一个同情心泛滥的人,但看到这一幕,心还是不由抽动了两下。

“王公子,人都到齐了,您先选几个男娃,选好,咱们再选女娃跟老妈子。”

人溜溜地走到王竹面前,一脸讨好的语气说道。

“好。”王竹点了点头,而后朝少年们走近了些,“你们当中可有认识字的?”

其实王竹就是随口一问,权当碰碰运气,不过他也不是没有根据的,有很多本是富家子弟的少年,因家里犯了事,抄家过后,就会被卖为奴仆。

只不过,这种奴仆很难遇到罢了。

正当王竹准备略过这个条件,继续说时,人群中一个脏兮兮的手举了起来:“我、我认识字。”

王竹立马朝声音处看去,没想到竟然还真让他给撞到大运了。

只见一个站的靠后,年纪约莫与石头相当,光着脚的少年走了出来。

“你认识字?能认识多少?”

王竹走近了些,面上微微见笑,朝那赤脚少年问道。

“我、我百家姓、三字经上的字都认得。”

赤脚少年抬起头,一双黑溜溜的眸子迎上了王竹的目光,磕磕巴巴的答道。

“哈哈,不错。”王竹笑了笑,“你叫什么名字?今年多大了?”

少年迟疑了片刻,惴惴道:“我、我叫章廷亦,今年十六。”

“你愿意跟我走吗?”王竹询问道,“去我家做仆人?”

王竹看向章廷亦的双眸,他是真的在询问对方的意见,如果对方不愿意,他肯定不会强求。

章廷亦愣了好一会儿后,才讷讷地朝王竹点了点头。

“好!”王竹也很满意,“过来站到我身后。”

王竹勾了勾手,章廷亦便赤脚走到了他的身后站定。

后面,他又选了两个少年,两个少女与一个老妈子。

两个少年分别叫马五、马六,是一对兄弟,一个十七岁,一个十五岁。

两个少女一个叫小翠,一个叫小梅,都是十六岁。

老妈子叫冯三姐,今年四十岁,王竹特地选了一个做饭拿手的。

交完钱,收好六人的卖身契,王竹便领着他们离开了牙行。

先是带他们去买了一些衣服鞋子,王竹才领着他们往青衿巷走去。

行至门前,王竹上前叩响了门环,不一会的功夫,石头便兴高采烈的将门打开。

看清公子身后跟着的人,石头一脸懵的问道:“公、公子,这些都是谁呀?”

“都是我新买的仆人。”王竹拍了拍石头的肩膀,“行了,先进去吧,我娘呢?”

“啊?啊!”

石头身体怔了怔,后愣愣地请王竹进去:“老夫人正在准备晚饭,应该已经准备的差不多了,就等公子您回来啦。”

“行,那直接过去吧。”王竹回了石头一句。

又对章廷亦等人道:“你们也都进来吧,跟我一起去拜见我娘。”

“是,公子。”

六人纷纷颔首应是,跟随王竹的脚步走进了院子。

马五、马六、小翠、小梅几人明显没见过世面,一进院子就瞪大了眼睛,脑袋也是左摇右晃的看了起来。

章廷亦与冯三姐却与他们不同,只是紧紧跟着王竹往里面走,并没有四处张望。

进了东厢房,王竹就见母亲金红正在桌子前摆菜,他赶紧快步走了过去。

“娘,快看,咱家又添新成员了。”

王竹刚走到母亲身旁,便一脸兴奋的对其介绍道。

“哎呦!”金红被吓了一跳,她轻轻拍了拍自己的胸口,“你这孩子,这么大了,怎么还是咋咋唬唬的,吓死娘…”

正说着,她的余光便瞥到了章廷亦等人。

她赶紧朝六人走近了些,又上下打量了一番,才略带茫然的对王竹道:“竹儿,这、这些都是谁啊?”

“娘,这些都是儿子今日买的仆人,以后就是咱们王家的人了。”

王竹将母亲扶到椅子上坐下,并从袖中取出几人的卖身契递给母亲。

“一下子买这么多啊…”金红还有懵懵的状态,她下意识的收下了卖身契。

“给老夫人请安。”

还是冯三姐脑袋转的最快,毕竟是之前在大户人家做过仆人,规矩还是懂一些的,得知金红身份,立马上前冲其行礼问安。

“给老夫人请安。”

很快,章廷亦等人也都走近了些,依次给金红行礼问安。

“快、快都起来吧。”金红哪里见过这场面?她一时有些局促,朝王竹望了过去。

王竹立马会意,他从钱袋里拿出一把铜钱,给每个人都分了十几个,“以后你们就是我王家的人了,这是我娘给你们的赏钱儿,不多,但也算图个喜庆。”

“谢过公子,谢过老夫人。”

在冯三姐的带领下,屋内又是一阵行礼谢赏之声。

“好啦。”王竹抬抬手,“今日大家也都累了。”

他看向石头道:“石头,以后你就是他们的头,带他们去一进院分好房间休息吧。”

“是,公子!”石头一听自己升官了,脸上立马露出了标志性的憨笑。

随即,他便领着众人往外走。

“对了,今晚记得让他们烧些热水,都洗一洗。”王竹冲石头的背影补充道。

“好嘞,石头明白。”

应了一声后,石头领着众人离开了东厢房。