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听到沈盛平的话,怀泽释然一笑,若是放在去年,他肯定也会问自己这个问题,可这一年的父母官做下来,怀泽的观点着实发生了不小的变化。

“那你觉得我应当如何,把他们都弹劾了吗?”

“是啊,大人不是一向嫉恶如仇吗?怎么这回如此纵容他们。”

沈盛平脸上既有愤怒,又有疑惑,似乎在质问怀泽一般,怀泽倒也不生气,直接反问了一个问题。

“那你怎么能保证顶替他们的人一定比他们强?”

沈盛平当即愣在原地,整个人就像被戳破的气球般,泄气般地喃喃道,“是啊,这天下的官吏有几个不贪的,若是来个更贪的,还不如就让郑以芳和孟正继续当这官呢。”

怀泽也不管他,自顾自地往前走,心中又补充了几句,其实孟正和郑以芳还是有很大不同的,孟正有志向有能力,只是因着情势随大流捞了些,这回筑堤他也拿了不少出来,这样的人,只要好生约束即可。

而郑以芳却是根老油条,有能力又想捞钱,而且关系网复杂,这样的人即便约束也没什么好效果,但因为他在秦州做了多年通判,若是贸然弹劾,怕是会引来连锁反应。

左右如今有他管制着,郑以芳也不敢太过火,下次大计考核的时候,自然会给他一个“恰当”的评价。

想到这里,怀泽长叹一口气,在大梁,无能的清官和无能的贪官都属于少数,大部分人都是有些能力,但又多少会贪些,这种情况下,作为知州,怀泽也只能多加约束。

眼见着快到民夫上工的时间,外堤的修筑工作比较简单,预计再有五六日就能完工,怀泽瞧着孟正他们已经醒了,便又带着人上了堤。

今日的风比昨日更大些,已经许久未睡的怀泽本来还有些困倦,被凉风一吹,一下子便清醒了,继续重复着昨日的动作,几人如蜗牛般在大坝上移动。

终于赶在第二日傍晚前,怀泽一行人检查完了新筑的堤坝,随着他亲手敲响象征竣工的锣,沿岸的民夫又是一阵高声欢呼,声音响彻天际。

从郑齐县回来,甘议就病倒了,不住地咳嗽,大夫说是吹凉风染了风寒,怀泽深感愧疚,亲自端药来让他服下。

看着怀泽担忧的神情,甘议笑着摆手,想安慰怀泽两句,还没出声又是一阵咳嗽。

“大人莫要担心,吃几剂药就好了,能亲眼见证新堤坝的建成,老朽死而无憾。”

说完甘议便从怀泽手中接过药碗,一口喝干,动作前所未有的潇洒,看得旁边的沈盛平嘴角忍不住抽了抽。

在沈盛平瞧来,甘议都五十多岁了,早到了颐养天年的时候,非要往堤坝上跑,要是不病才怪,倒是平白累得大人担心。

怀泽瞧着甘议有些困倦,又嘱咐了他身边的嬷嬷两句,便转身出了门。

其中还有一个小插曲,因着这回甘议病了,碧桃思量着小厮们到底不够细心,便拨了两个丫头去伺候汤药,可甘议死活不让人家近身,碧桃无法,只能换成了两个嬷嬷。

碧桃把这事告诉怀泽的时候,表情还有几分一言难尽,怀泽心中有些纳闷,他记得甘议在京城有妻有子,怎么会怕丫头近身,莫非这里头还有什么传奇故事。

不过他向来不是个八卦的人,既然甘议不主动说,他也不再问,便随着甘议的心思去了。

进了六月,秦州境内的雨水渐多,黄河水位也逐渐上升,怀泽又恢复了去河畔检查的频率,密切关注着堤坝的情况,孟正更是严阵以待,若是外堤顶不住,还得提前安排百姓后撤。

这回不用孟正组织,民夫主动向他请命,请求去守堤,以便及时修补破损的河堤。

日子一天天过去,堤坝的情况牵动着秦州百姓的心,众人听到黄河水涨上来了,心也跟着提起来。

今年夏天秦州的雨水和去年差不多,但因着上游下了几天暴雨,水位比去年只高不低,进了七月下旬,怀泽恨不得住在堤上,每天睁眼第一件事就是去查看堤坝的情况。

最惊险的一次发生在八月上旬,只差几尺,河水就要漫过内堤,众人的心已经提到了嗓子眼,幸好密集的横堤给了内堤支撑,内堤只是稍有破损,顶住了河水暴涨的压力。

沿岸的百姓几乎要喜极而泣,太好了,这么多年他们终于又有了盼头。

众人并不敢松懈,趁着水位平稳赶紧去修补内堤,一直到九月上旬,水位逐渐平稳下来,众人才放下心。

郑齐县的百姓更是喜极而泣,上一次这么平静的秋收还是闹旱灾的时候,像今年这样,粮食丰收,黄河也没有决堤的情景,已经几十年没有出现过了。

虽然中秋已过,但各处的欢乐气氛依旧没有散去,怀泽一行人离开郑齐县的时候,百姓们早等在城门口,几位耆老端着酒杯为他们送行。

“大人对郑齐县百姓的恩德,我们无论如何也报答不完,还请大人饮尽此杯。”

怀泽有些哭笑不得,他又不是不回来了,而且这堤坝实际负责施工的也不是他,最大的功臣应当是孟正,想到这里,他快速喝完一杯酒,然后把孟正拉过来。

“诸位耆老过誉了,这堤坝能建成,全靠孟大人尽心竭力,诸位若是要谢,也理应谢孟大人才是。”

眼见孟正逐渐被百姓包围,怀泽和沈盛平对视一眼,赶紧快马离开,他离开州衙多日,还有许多事情等着要处理,还是赶紧溜走吧。

等众人反应过来,怀泽一行人已经消失在他们的视线里,孟正既感动又叹服,秦州能有知州大人,着实是百姓的福泽。

他们回到秦州城的时候,已经是傍晚时分,痛痛快快洗过一顿热水澡,躺在柔软舒适的榻上,怀泽感觉到前所未有的踏实。

因着这回观棋明棋和护卫们着实辛苦,怀泽给他们额外发了赏钱,还放了两天假,让大家也能松快松快。

孙牛从外头进来,言道夫人着人送信过来,怀泽一骨碌从榻上爬起,细细读过之后,脸上露出惊喜之色,信中言道他们已经收拾齐整,再过几日就能到秦州了。