从表面看，每天的日程按部就班运行，一如既往，实际上整座布达拉宫的气氛，压抑得让人透不过气来。除了轻轻的匆匆的脚步声，几乎无人说话，像是一座空荡荡的宫殿，偶有人不小心碰出响声，竟如炸雷一般让人惊吓不已。
洛桑面对经师坐在卡垫上，师父的诵经和讲解，听在耳朵里就像是沙沙的秋风，再过一会儿，那风声也消失了，只看到经师的嘴在一张一合。有时他实在坐不住了，会突然站起身，如梦游一般失魂落魄地在经堂中转悠。多少年后，回忆宫中生活时，他对老经师表达了由衷的歉意：“那时我正年幼，少不更事，讲法时常常坐不住，走来走去。每当这种时候，我那皤发皓首的经师总是站起来，手执卷宗随在我的身后规劝道：‘您圣明！劳驾请别这样！请坐下来好好听。如果尊者您不听的话，第巴就该责骂我了。’每当他这样双手合十，规劝我的时候，我也就乖乖地坐下来。师父坐在我的面前，继续讲解未完的功课。后来为了这种心慌不安的学经活动，我流下了凄然之泪。”
这一切当然逃不出桑结的视线：“佛爷，我听说了您的近况，有何想法，尽可示下。”
洛桑请求恢复五天一次的林卡活动，他眼里充满渴望。
前些天桑结严厉询问了几位贴身侍从喇嘛，特别是根柱。
这几年在宫中耳濡目染，根柱成熟了不少，身材壮实，圆圆的脸，憨厚中透出机智精明，他以对佛爷的无比忠诚，时刻在细心保护着洛桑。
“大人，佛爷按照宫中规定，去后面林卡练习骑射、参加娱乐，每次都有小人和其他侍从跟随，并无看到什么异常，请大人追查流言出处，严惩那个对佛爷不敬者。”
根柱来了个以攻为守，桑结未再细追下去。
桑结已经做好下一步安排，明年洛桑二十岁了，依律当受比丘戒，成为一名正式的僧人，然后着手逐步将权力移交，顶多一年半载，实现达赖喇嘛亲政，也就避免了那些流言。后来当桑结说明了受戒亲政的计划，洛桑甚感突然：“阿伯啦，我、我怕是做不来。现在这样不是挺好？”
“如果是个农民，二十岁也该当家了。还有半年时间，停下其他活动，是为了集中精力学习主持大法会的仪轨，望佛爷勿分心，受戒时间定在明年二月。”
经桑结如此解说，洛桑心下稍安，可是她怎么办呢？看来一时没有机会，最多等上半年，再向她解释也不迟。如此，经师们发现，佛爷又能够专注地听课了。
在甲玛约会后，她觉得自己心理发生了奇妙变化，什么变化呢？说不大清，总之是周围的事物一夜之间变得更顺眼更美好了。两个月是有点漫长，可只要有个日子就有盼头，她从早到晚忙个不停，甚至没事找事，省得闲下来又会因回忆而发呆。
“杏仁眼”发现小姐每逢回忆时，那脸部就是活生生的“舞台”，能依据表情判断出她在回忆哪一幕。“小姐啦，是不是又坐上牛皮船啦？”她脸刷地红了，“杏仁眼”模仿着，上身一晃一晃，好像正对着耀眼的晚霞，眯缝着双目。
也快，两个月一下子过去了。她每天去林卡，开始还下场跳舞、游戏，后来就坐等，只要有个人影在远处一出现，就不由去细细分辨，再后来，去了就是呆坐，等散场，人走光了，她才懒懒地回家。
就这样过了一个多月，开始，她想他一定是事情未办完，后来又想他大概出发了，正走在路上呢，这两天她兴奋起来，心想他应该快到了。
“杏仁眼”早就开始嘟嘟了，“小姐，你太实在了，连他个姓名地址都不问，你看藏戏里多少男人始乱终弃，他……”
每说到这里，她都制止说下去，“他不是那种人，决不是那种人。”
“杏仁眼”急的直跺脚，“小姐啦，你怎么知道他不是那种人？”
她望着远处缓缓说：“知道，从他的情歌中知道，从他的对对舞中知道，从他那说不清什么神色的目光中知道，我相信这一切不会是假的。”
“杏仁眼”攥着拳头，侧脸长叹。
十月十五日又到吉祥天女节，她抱着很大希望能再次看见他。当巡游队伍到噶玛厦神殿时，一个戴面具的舞者迎上表演。“杏仁眼”欲追上察看，她从后面拽住说：“别看了，那人不是。”回去的路上，秋风瑟瑟，落叶飘零，回想着去年的时光，她觉得仿佛那是上个轮回。
十天之后是燃灯节。桑结特许洛桑着便装前去观灯。
太阳一落山，宫中的金唢呐首先吹响，紧跟着，各寺庙法号法鼓齐鸣，各家各户门前屋顶的酥油灯陆续点燃，若从高处鸟瞰，拉萨一片灯海。大昭寺前搭起一个高高的木架，摆放着一排排大碗油灯，木架上展示着用酥油捏制的人物、花鸟，惟妙惟肖，活灵活现，引来众人围观。
“小姐，大人也来了。”
桑结在济隆活佛和宫中几位大喇嘛陪同下正在观灯，还不时比比划划。
“小姐，你看那是谁？”
她简直不敢相信自己的眼睛，是他，果然是他。刹那间，她有扑上去的冲动。她控制住自己，定睛细看。他还戴着那顶金花帽，穿一件墨绿色衣袍，系一条枣红色宽带。白净的面庞染上一层淡黄，明显瘦了，凸现两只大眼，在油灯映衬下，闪射出——对，朦胧，她终于想到这个词——朦胧的光芒。他距阿爸很近，好像还互相交谈了几句，她的心不由一阵狂喜。还未等她想好该怎么办，由于人多拥挤，眨眼间就瞅不见他们了。
这天晚上，她作了一个分析：他一定是通过什么途径打听出她的身世、姓名，然后设法接近阿爸，再寻找时机提亲。怪不得这么长时间没有音信呢，看他瘦成那个样子，想必是……可等了几天，阿爸那里没有动静，她沉不住气了，一天吃饭时，她大胆出击：“阿爸，在大昭寺观灯时我离你不远，身边都是谁呀？”
“噢，宫中几位喇嘛。”
“有一个年轻人，高高瘦瘦的，和你还说了几句话，他是谁呀？”
阿爸像是在回忆：“人很挤，又不认识，哪能记住是谁？”
她鼓足勇气说：“阿爸，阿妈，我认识了一个年轻人，他对我很好，我也喜欢他，不过——他是个热巴，你们能接受吗？”说完低下头。
在当时，女孩子敢如此表白是少见的，“杏仁眼”偷眼瞧着主人的表情。当父母得知女儿连对方姓名、住址、家世一无所知时，恼火可想而知。
“那你为什么不问问他？”阿爸问。
“好长时间没见到他了。”
“有些男孩子就是这样，你还当真啊。”阿妈说。
阿爸看女儿难过，安慰道：“我倒不讲究什么家世门第，可现在连人也找不到，你说怎么办？别再想了，他要是躲你呢，说明他不是真心的。”
“上个月，察绒家的提说起热振活佛的侄子，我在街上见过一回，人挺不错，那几天看你心事重重，没向你说。”阿妈热心地说。
她扭扭头，低声说：“阿妈啦，别人我不。”
快到年底了，培训班结业，阿旺和色朗分别被安排在色拉和哲蚌修行，特来到宫中告知洛桑，在走廊上遇到了丹珠尔。丹珠尔背靠着日光殿寝宫门，向二人招招手，待他们过来后低声道：“佛爷近来情绪好转，二位在谈话中千万别露出宫外的事情。”二人连连点头。
多日不见，进得宫来，几人相见，谈笑甚欢。洛桑得知二人所在不远，以后又能经常相聚，很是高兴，摆摆手，当值侍从退下。
“刚才领班说的话，我听到了，正好门开了一道缝。你们说说，到底是什么事情不能对我讲呀？”
二人对视一眼，支唔难言，在洛桑一再追问下，不得已约略讲了讲外面的流言。
色朗担忧道：“佛爷可千万别说出是我们讲的。”
“佛爷别为这些说三道四所困，今年夏天我参加了驱雹法会，和村民又唱又跳，天快亮了才返寺。佛爷地位不一般，难免一举一动有人议论，别放在心上。”
二人见洛桑神思飘忽，又劝慰一番，早早告辞。
洛桑说不出自己是一种什么感受，忽然变得轻漂，犹如一颗小草被拔了根，没有依附和着落。周围的人发现，这半年来佛爷的情绪大起大落，不断变换。最近，佛爷沉默了，从早到晚在苦思着什么，直到有一天，他表露出一种大事若定的神态。
转眼到了1702年，康熙四十一年。
去年的流言没有像它的制造散布者希望的那样，掀起什么风浪，人们开始有点吃惊，慢慢也相信了，而且后来觉得也没有什么，即使身为达赖喇嘛，歌舞林卡也用不着大惊小怪。但刚一过年，这流言又有新内容了，似在影射六世达赖寻花问柳、招蜂引蝶，言语暧昧，诱人联想。
这是多尔济极为阴险也极为高明的战术，他“温水煮蛙”，让藏人对他的流言逐渐信任、接受，然后抓准时机，重拳出击，用哪怕是最不经推敲的流言也可将对手逼入墙角。桑结刚开始不理会，但没想到两年之后，果然中了此道儿。
正月的一天，桑结进宫拜见佛爷。
“佛爷，我已作好安排，一出正月，请佛爷前往扎什伦布举行授戒仪式。”桑结欲尽快进行，以免滋生意外。
“大人，”这是在私下场合，洛桑头一次这样称呼，“受比丘戒意味着什么？”洛桑明知故问。
“如果说沙弥戒是针对幼僧初入佛门，比丘戒则意味着一个成年人正式成为佛门弟子了，需要遵守更多更严格的律条约束。”
“大人，这几年，虽然您和经师勤加教诲，但弟子愚钝，在经法修习上无甚长进，不敢领受比丘戒。”
太意外了！
桑结竟呆了半晌，“佛爷，您这是何意？如有话不妨直言。”
“大人，受戒之后，还能去林卡游戏歌舞吗？”
桑结万万没料到会提出这样的问题，暗想，这是他的优点，也是他的弱点，我的态度不能含糊。“佛爷，更多的道理不讲了，受戒之后，你要担起治理雪域一方的重任，以这样的身份是不适宜去林卡游戏歌舞、结交异性的。”
洛桑低头沉思有顷，毅然抬起头，直视着对方，声音不大却很坚决地说：“很抱歉，大人，洛桑不去受戒。”
桑结极力控制着自己，同样直视着对方，声音不大却很威严地说：“佛爷，你必须去。”
当晚，桑结给五世班禅写去一信，说了洛桑的情况，请他一出正月即前来圣城给达赖佛爷举行授戒仪式，并多加开导规劝。次日让济隆总管通知洛桑，仪式改在宫中举行，班禅佛爷不日即启程前来。
可隔了一日，洛桑主动找到济隆活佛：“总管大人，我反复思考，哪有让师父千里迢迢来给弟子授戒之理，我决定前往日喀则，请总管禀告第巴大人。”
桑结得知后颇觉意外，于是到宫中商议具体行程。洛桑提出，此行微服简装，不用仪仗，也勿张扬，便于沿途察看风情。济隆向桑结使个眼色说：“佛爷所言不差，为了出行方便，可否由宫中出具证明，就以考察队的名义，如何？”桑结点点头，最后议定，由根柱带两名侍从，宫中副卫队长顿珠喇嘛任考察队长，率两名卫兵随行。
当天，桑结给五世班禅写信说明了情况，请提前做好准备。济隆召来顿珠，叮嘱他一路晚走早歇注意安全，并依最近线路的行程，安排了沿途住宿地点，要求每到一处住下后，立即遣人快马向宫中报告。
考察队一行出发后，按预定计划，通过堆龙大桥南行。第三天，曲水宗政府送来顿珠的报告，一切顺利，今早已从曲水出发，济隆瞅瞅地图，下一站该是茶巴拉镇了。
第四天傍晚信使到达，济隆阅信后，脸色陡变，顿珠报告，佛爷不听劝阻擅改行程，由曲水以西到达嘎渡口乘船过雅鲁藏布，当晚宿于江塘镇。济隆不敢怠慢，连夜报告第巴大人：“大人，佛爷这样做是……不会有什么事吧？”
“济隆啦，我们让年轻人钻了空子，只说去扎寺，没有说走哪条路啊，现在他们走的南路，也可能是想在外面多逗留几天。下次信使一到，你立即带来见我，若他们穿过冈巴拉山口，沿雅鲁南岸西行，说明一切正常，不用担心。”
两天后的后半夜，白地镇信使几乎半睡半醒赶到宫门。一直坐等的两位大人拆信阅后，脸色沉重。顿珠说：“佛爷不肯穿过山口沿江西行，一意南下。”
南下再从浪卡子西行也可以，但绕这么个大圈子，总该打个招呼说一声吧，佛爷太任性了。济隆瞧第巴大人很生气，宽慰道：“也就是多耽搁几天吧，只要不误授戒法事，别的都好说。”
“别把事情想得简单，佛爷是位与众不同的人，常会做出与众不同之事，他的态度突然转变，我的心有些不踏实。”
天刚透亮，两只信鸽在寒冷的晨风中，扑楞楞直钻蓝天，分别向曲水中队和贡嘎中队飞去。信鸽放飞不久，桑结又叫来大毛：“你带十名卫兵飞赴浪卡子，估计佛爷正在这一带，你的任务是护送西去扎寺，如果佛爷执意不肯西去，你就……”下边的话，声音很低，见大毛惊恐的样子，温言解释道，“不必顾虑，这是对佛爷最好的爱护和保护。”
这边，出曲水县城不远，洛桑命队伍停下准备渡河，顿珠刚要询问，他一摆手：“走南路，好几年没到羊卓雍了。”
渡过河，在桑丁寺盘桓了两天，触景生情，回忆往事，竟恍若隔世。湖面是厚厚的冰雪，白花花一片，远望湖心，隐约有一圈发绿，春水正在欢快的努力的荡开冰层。用不了多久，就会荡成满湖绿水，啊！洛桑感到自己就像笼子里的鸟刚刚被放飞一般，又回到了大自然的怀抱，他伸开双臂大口呼吸着凛冽而清新的空气。他本来想去看望那位小姑娘——女活佛，但怕暴露身份，未去。
考察队继续前行，在经过浪卡子时，洛桑在前飞马驰过。众人惊讶，只好先跟上。顿珠赶上后，气喘吁吁道：“佛爷，为何不在县城投宿，明日正好由大道向西。”洛桑只简单答复了一句“想去达隆寺看看”，又打马南行。
当晚在达隆寺住下后，顿珠打发人快马回报，又不敢多问，心下惴惴不安。
“根柱啦，你看月色多美，咱们出去走走吧。”
根柱也对佛爷的举动不解，一边散步一边劝他说：“佛爷，明天就返回浪卡子吧，路上花费的时间太多了。”
“你以为我还会回去吗？”
“佛爷要去哪里？”根柱大惑。
“一旦受了比丘戒，想退戒也难，实话告诉你，这次出来就不回去了。我不作达赖喇嘛了，不想作也作不来，我只作一个自由的普通人，作原来那个洛桑。对，根柱，你从现在起就叫我洛桑吧。”
根柱一下子跌坐在地上，大脑出现意识休克，洛桑那张脸，在月光下变得惨白，像一张纸，五官就像是画上去的，嘴一动一动还在说着：“我们收拾一下，后半夜就走。去什么地方我也没想好，反正离开这里，远走高飞。我要作一个浪迹天涯的热巴，去宗加鲁康带上她，在朗玛歌声和对对舞中度过此生，然后下一轮回……”
话还未说完，只见根柱慢慢站起来，他这才发现，当这个伙伴在自己面前不再弯腰时，个头和自己差不多，但身板却壮实得多，月光下仿佛一堵墙似的。
“佛爷，你在说什么？你知道刚才你说了些什么？我根柱不过一个普通僧人，要说舍弃，并不比你少，但我能在佛爷身边伺候，我无比地欢喜，这是前世修下的大功德。你的逃离摧毁了我，更摧毁了众生对佛教的信念。你很浪漫，可是你太自私了。”
洛桑呆住了，这些年唯唯喏喏的根柱，竟讲出如此理直气壮的话。
见洛桑一愣，根柱继续说：“佛爷啦，脱下袈裟，一走了之，可曾想到后果？来圣城之前，我们排演《阿育王》，佳莫阿姨一番话，可还记否？佛爷真要如此行事，莫说对不起苦心栽培的第巴大人和央热师父，只恐在这雪域高原也无立足之地。”
“根柱，别说了，我是觉得对不住第巴大人和央热师父，还有班禅佛爷，可是我不愿受比丘戒，你不走不勉强，那我……”
根柱顺着洛桑的目光扭头望去，只见几个人影正在走近，刚要迎上却被挡住，只听一个女人的声音：“央金拜见佛爷，天不早了，请回寺安歇，奉第巴大人之命，明日护送佛爷西行。”
次日一早，大毛也赶到，拜见过后，说明来意。
洛桑淡淡地说：“我向第巴大人说过不受戒，西行去扎寺有何意义呢？”
大毛冷冷地说：“若佛爷执意不去，我奉命在达隆寺或另找一处岩洞，为佛爷安排一个合适的闭修所在，静候佛爷觉悟。”
洛桑猛然忆起那年在湖边佳莫的一席话，顿感不寒而栗，心里清楚，不走不行了。
五世班禅接到大毛的通知后，按当年欢迎五世达赖的规格着手准备。全城清扫刷白，插满经旗风马。六世达赖到的这天，居民穿上节日盛装，载歌载舞，扎寺数千僧众，手持燃香、幡幢，更是远远列队，在法器齐奏中夹道迎接，场面极其隆重。
在寺内大殿，两位佛爷见面如仪，五世班禅意欲趁热打铁，当日举行授戒仪式，却遭到仓央嘉措委婉而坚决的拒绝。洛桑留住了几天，与五世班禅面谈数次，毫无悔意。最后启程回拉萨那天，洛桑甚至提出，请师父将已授的沙弥戒也收回。
五世班禅颤抖着说：“佛爷啊，如此说来，是老僧不配为你之师……”
洛桑见状赶紧跪下，磕了三个头道：“违背上师的意愿，实在感到惭愧。”说毕，匆匆告辞，返回拉萨。
洛桑回宫后，将自己反锁室内。
顿珠向第巴大人和总管禀告了途中情况，大毛呈上五世班禅一封密信。信中叙述了拒绝受戒的经过，最后有一句话耐人寻味：“以老僧观之，达赖佛爷决非乱性，实有钟情，望大人细察。”
桑结将信交给济隆，两人沉思起来。
“济隆活佛，你记得不？在哲蚌学习时，那个汉人老师讲过为美人弃江山的故事。我也一直在想，佛爷不肯受戒到底什么原因。若说为歌舞，这不是理由，顶多是不能随意出入林卡罢了。若说为了寻欢作乐，有这身黄缎僧衣保护，岂不是更方便安全？”
济隆点点头：“对，班禅佛爷说的有道理。可这个人是谁呢？”
首先询问根柱，佛爷有没有同某一位女子关系密切。根柱作出回忆状，回答林卡姑娘很多，佛爷同她们跳舞，并未注意到和其中哪一位关系密切，况且玩完就散，彼此连姓名也不知晓。退下后，根柱吓出一身冷汗，以为大人已经有眉目了，有一阵他想说可以去林卡指认那个女孩儿，可又怕会给人家带来不幸，再说，自己也脱不了干系。
洛桑这次回来大变了，公开声明不再上课，无论做什么都一副无所谓的样子，有时还穿上俗装在各屋晃来晃去，强扯着侍从嘻哈打闹，摆出破罐子破摔的架式。
有一次桑结来看望，洛桑忽然问：“大人啦，当达赖喇嘛可以有情人吗？”
桑结严肃地说：“不可以。”
“那找一个明妃呢？”
“佛爷，您应该知道，明妃是时轮双修中的异性同修者，不是情人。”
桑结告诉宫中侍从，对佛爷所作所为不去管他，也不准外传，他真心希望经过一段时间，洛桑能开悟，“烦恼即菩提”，是要经过一番锥心大痛的。