北市大火后第三日，大理寺开堂审理了暗巷私下买卖人口之事，还连带着揪出了郁昭苏为毁灭证据，火烧暗巷，造成百姓无辜死亡之罪行。
郁时桉亲临大理寺，监督审理，最终郁昭苏判斩立决，葛茂才因提供最终证据——账本，死罪可免，活罪难逃，按律判处流放。
其余涉事人等皆按北楚律法，做出判罚。
翌日大朝会，郁时桉问责吏部尚书葛泓教管不严之罪，撤了他吏部尚书之职，贬为正五品郎中。
葛泓虽然不服，但也不敢再争辩，因为就在上朝前，沈木溪特地到他面前暗示他，葛茂才透露过火烧贡院一事是他指使，现下陛下不愿赶尽杀绝，还是见好就收为妙。
即使他有底气没留下证据，但看郁昭苏的结局，葛泓清楚，如果再追究下去，他必然讨不到好，能保住性命，保住葛家众人，已是最好的结局。
此次博弈郁司程损失最为惨重，吏部没了，暗巷赚钱的路子被烧了个干净，为了将自己从郁昭苏那个蠢货惹得麻烦中彻底摘出，他和陈家整整捐了上万两白银。
看着郁时桉坐在皇位上那志得意满的脸，郁司程恨得牙痒。
让他更加愤怒不甘的，还有郁少锦的背叛！当他感觉事情不对之时，想让人去找郁少锦母妃柳阮时，惊觉自己早已失去了对内宫的控制。
那时他才意识到那个从小被他踩在脚下的废物，早就投奔了郁时桉，就是他们联手算计，才使得自己最终落到这个田地！
下朝后，郁司程叫住了郁少锦。
郁少锦从容回头看向满脸怒容的郁司程，嘴角噙笑。终于，他可以不用再虚情假意地对着郁司程虚与委蛇，可以堂堂正正站在郁司程面前，看着他一点点败落。
这样的感觉让他整个人都焕发出了不一样的光彩！看向郁司程的眼神也不再怯懦躲闪，而是充满挑衅与不屑。
“大哥，有何赐教？”
郁司程用力拉扯郁少锦官服前襟，从奋力咬紧的牙缝中说道，“你好样的！我真是没看出来，果然，会咬人的狗不叫。”
郁少锦抓住郁司程拉扯自己的手腕，手臂用力，猛然将他甩开，边整理衣襟，道，“大哥也太沉不住气了！这还在宫里，若让陛下知道了，怕要治你个不敬之罪。”
“你！”
郁少锦嘴角笑意更甚，“今日的我，已经不是任你欺凌的狗了，郁司程，当心点儿，你死的太快太容易，我会伤心的。“
说罢，郁少锦轻蔑一扫，转身就朝着宫外走去，独留郁司程一人在原地。
陈鹤轩走上前去，面色阴沉地看着刚发完疯的郁司程，冷冷开口，“殿下，沉住气。”
郁司程转头，眼中满是怀疑地看着陈鹤轩，“舅父，我现在怀疑你到底是不是站在我这边的！”
陈鹤轩脸色瞬间沉了下去，面色阴郁地盯着郁司程，几瞬后，才缓缓开口，“收回你的怀疑，若是没有我，你和陈家怎么死都不知道。”
郁司程缓缓捏紧拳头，从小母妃就一直教导他听陈鹤轩的话，说什么有陈家在，皇位就是他的。
可现在呢？皇位没了，还要被郁时桉一点点修剪枝桠，而他能依仗的舅父每次看向他的眼神中，只有厌烦和冷漠！
到底陈鹤轩是想帮他，还是迫于无奈只能帮他？
郁司程心里默默计较，面上却缓和下来，对陈鹤轩诚心道歉，表示以后都会听话，不会冲动行事。
陈鹤轩没有再多说什么，转身就走。郁司程站在身后盯着陈鹤轩离去的背影，突然一笑，转头看了看被金色笼罩的皇宫大殿，熊熊燃烧的欲望之火仿佛马上就要喷溅出来。
“我的东西，我自己抢回来。”
大风起，吹散了似火的热浪，带来些许凉意……
勤政殿内，郁时桉、沈木溪与姬戎一起商量着武举的事。
姬戎呈上的章程郁时桉已经看过，沈木溪看完后也觉得不错，此事因着郁昭苏一案，已拖延太久，不能再耽搁下去。
郁时桉朱笔一批，时间定于一月后，随后就让姬戎下去准备。
姬戎离去后，郁时桉又与沈木溪商量起本次火灾善后的褒奖一事。
“此次善后之事，由慕子嘉一手主持，他虽年岁不大，为官日子尚短，但这事却是办的漂亮。”郁时桉随手翻了翻这几日上奏的折子，上面大多都是对慕子嘉的褒奖，他也觉得此人不错，故而毫不掩饰对他的欣赏。
沈木溪在贡院一事上就非常看好慕子嘉，现在听到郁时桉这样说，也是点头肯定。
“不止是善后的事，我听尧峥提过，之前季思安套路葛茂才的主意都是慕子嘉替他想的。牢里救葛茂才这事，季思安那脑子只能想出死守一个办法，倒是慕子嘉给他出了个好主意。“
郁时桉被沈木溪的话调出了兴致，问道，“哦，什么好主意？”
“先让尧峥放出风声，要提前审理，逼得郁昭苏不得不在三日内暗杀葛茂才，又故意留下空档，让他们觉得时机正好，还将狱卒的换班时辰泄露出去，引着那些人按照他定的时间前来行刺，故而才被季思安撞个正着。”
听到沈木溪的介绍，郁时桉更加觉得慕子嘉可用！
“我本以为他是个谦谦君子，想不到还有这样的鬼主意。”郁时桉说道。
沈木溪微微一笑，“只做君子，怕是斗不过豺狼。”
“的确。”郁时桉十分认同沈木溪的话，他思考片刻，开口与沈木溪商量，“户部尚书前日上了折子，说是年事已高，想要告老，我已经准了，老师觉得让慕子嘉接他的位子如何？”
这事之前沈木溪也有所耳闻，只是慕子嘉不论年纪还是资历在这个时候就任命尚书，似乎并不能服众。
沈木溪将自己的顾虑告知郁时桉，郁时桉沉吟片刻，笑道，“无妨，赈灾善后之事他干得漂亮，嘉奖是必然的，不做尚书，弄个侍郎当当也不错。”
听郁时桉这似是买菜讨价还价的论调，沈木溪无奈，“那尚书之职呢？”
“先空着呗，等慕子嘉再干两年，有了实权，就给他。”
“陛下这样子，像是在说这果子还不熟，摆两日再吃。”沈木溪揶揄道。
郁时桉放松身子，往后一靠，满是无所谓地说：“世人就是太过认真，才每日吵嚷，何必如此较真，你说是与不是？”
沈木溪对于他这样不着边际的论调实属相当无奈，“这样的话陛下切莫让别人听去，不然言官该参陛下一本了。”
“这话是我母妃教我的，那些言官还能教训逝去的人不成？”
原来是岑妃说的！沈木溪对这个只有几面之缘的女子更加佩服了，深宅大院的大家闺秀，竟然如此洒脱通透，怪不得养出如此暖人的郁时桉！
沈木溪突然觉得，自己也被感染，心胸豁达不少。