“陛下，我朝素以孝、礼、法治天下。今日康妃之死，纵然重罪，也应该依照律例处刑，而非白衣卫、东厂之私刑论处，这不符我朝律例，更不符《兴皇大礼》。何况，新明年间，世宗明皇帝曾尽罢厂卫，政治清明，无特务之恐怖，无检校之危患。明帝敕令，后世子孙，切莫行厂卫之恶。昔年，陛下重建厂卫，已违背祖训，今日又纵容厂卫动用私刑，此乃大恶！”
这话说得激烈，也实在是不将皇帝的脸面看在眼里。
怒声间，王启询问曹连，他是何人。曹连望了一眼，又揣度一番皇帝的心意，轻声道：“这人是梁绛，去年跟着礼部使团前去斡罗斯进行会议。不过……这人因遭弹劾，结果外放了一段，而后因为其秉直敢言，得到了齐荣的提拔。”
好一个秉直敢言，这分明是指着自己的脑袋大骂一通。王启暗自摇头，觉得这人虽然气魄很足，但还是少了些技巧。这样的人，不适合在言官群体待着。而且，令王启更不满意的是，辞职一事还牵扯到了都察院，顾汾的影响力可真大啊。
尽管看不清面目，但华青云等人已经觉察到皇帝微微扬起的怒意，一直用眼神警告着梁绛，不要再说下去，这不是逆皇帝的面子吗？然而，梁绛似乎是进入了状态，任谁也拉不下来。
“简直是胡说八道！”
不等华青云和皇帝有什么反应，太傅李评站起身来，拄着御赐的龙头拐杖不停地瞧着地砖，引起众人的注意，“前朝的剑，还管不到本朝来。”梁绛见状丝毫不放，连连表示：“我朝与前朝同出一脉，都承袭太祖高皇帝、太宗文皇帝，为何管不得？”
“看你这圣人之书也是白读了。”李评硬气得很，不论资历年龄还是官位，都比小小言官的梁绛高到不知道哪里去，“陛下，请恕老臣直言。”王启自然允许李评的“回怼”，面对这样的耿直官员，自己巴不得找个替罪羊。但小心点，别把太傅给气坏了。
“太傅……”华青云刚要阻止，却被李评一个拐杖挡了回去。这分明，不是他该插手的。
李评是太傅，平国公，又是皇帝外孙的亲家祖，往日里一声不吭也就罢了，今日站出来挡在皇帝的面前，想必是有他的深意。至于王启，原本没想到太傅的主动出击，但事已至此，也就顺水推舟。
“梁谏员，你要明白，陛下虽恢复厂卫，但从来未对官员动用私刑，他们在本朝的地位，乃辅佐皇帝查案、纠劾，巡察百司。前朝的恐怖政治，什么时候用来了臣等这里？有吗？你们扪心自问。”李评这话给了厂卫一个基调，却也转移了视线——且不说康妃之事，而是将厂卫的性质说个清楚，“若真有特务政治，那么你，梁谏员，还有其他蓄意挑事的少数人，老身可就不知道你们能活到什么时候了。”
这话是一个警告，而且也透露出，太傅在这件事上并非全不清楚。皇帝将康妃处死，就引起刑部的大惊小怪，这事情看似简单——受到顾汾影响的门生纷纷涌动，向皇帝要个说法；但有人看得清楚，这是对白衣卫、东厂发泄自己的不满。 毕竟，厂卫在监视官员方面，可是一点也不落下风。皇帝也乐得其成，但有些暗藏鬼胎的官员们是无论如何都没法接受的。
“而且你们关注康妃之死，怕不是找皇帝要个说法，而是另有所图对吧？”李评也不遮掩，将这话近似挑明了说，让这些人看看胆量。尽管有狐假虎威、虚张声势的成分，但只要皇帝不发话，一切都是未知数。这会儿，那些异见者集体噤声，就连梁绛也渐渐沉默下来。
李评由此看得透彻，这些人借着康妃，实际戳得是厂卫的过错。
“这不能相提并论，厂卫的设置明明是皇帝私立，又如何……”梁绛继续解释，但没意识到自己说错话来。
“私立？何为私立，臣子与庶民豢养家兵府卫，这才是私兵，这才是私立。陛下以明文规定，设立厂卫，是皇家之命，朝廷之令，又何来私立一说？再说了，当年重设厂卫时，诸位官员有几个真心反对的？现在知道错了？”平国公一声呵斥，将梁绛打个落花流水，虽然这还没到真功夫，但这位谏官已经是百口莫辩。
其实，李评心底也在打鼓，若是齐荣这样的家伙上来，自己未必能上得来。虽是太傅，但他不重文治，不如武艺打一架来得实在。可惜自己老了，手脚功夫也不彻底了。
至于御史大夫，齐荣自然是半句话没说，默默地观望着李评与梁绛的对峙，还有皇帝表现的态度。见到李评得胜，王启暗自喜悦，心想自己不用以权势压人，实在是轻松。他递给曹连一个眼色，就此打住。
曹连领命，立即道：“平国公，您也年数不小了，不必和这些晚辈生气。诸位大人，陛下的意思是， 今年五月是太孙的大婚，皇后娘娘也即将生产，更不要说陛下的外孙女嘉祥郡主，与平国公府的结亲。至于常庶人，所犯之罪实在深重，陛下为了今年喜事，不宜大动干戈。不然的话……”
曹连顿了顿，打量着这些官员能否参透圣意。本来，这些话不该在朝会上公开说明，但已经有人来找皇帝的麻烦，这事儿临近捅破的边缘，也是无妨。“株连族亲，实在不是什么吉利。钦天监说明，今年不宜杀戮。”
听到这话，刑部也好，都察院也罢，官员们都倒吸了口凉气——尤其是那些品阶不算高但还是入朝的官员，怎么也想不到康妃的罪过能有这么大？但皇帝和曹连，也没告诉他们到底发生了什么事。
这时候，有胆大的官员想要继续追问，但被齐荣和胡良二人叫住了。这一幕，看在王启的眼中，心中生了些念想。
但正因为曹连的解释，大多数人也不再追究这事，选择沉默下去。大朝会继续，只按照预定的程序走下去，走向了尾声。
朝会尽散，皇帝、平国公和华青云三人走在前往翊坤宫的宫道上，这是莫大的恩赐。毕竟，不是什么人都能在后宫随意走动的。当然，他们二人也不能继续深入，只是到御书房——和翊坤宫几乎在一条道上，就要停下来，领命离开。
在路上，王启脸色不算好看，还不停盯着华青云，让他有点心惊肉跳。
“阁老，你可没和说我说过，齐荣和顾汾之间有什么联系？”王启淡淡说道，仿佛在聊些日常。但听者知道，皇帝这是有气了。齐荣和胡良——顾汾的门生站在一起虽不怪异，但显而易见，梁绛就是他们推出来的挡箭牌，用如此激烈的言语来对付皇帝，任谁的心里也不好受。
王启不是赵家天子，脾气没那么好——而是承袭历代先皇帝的坏性子，对这些结党和痛骂自己的官员，表达了不满甚至敌意。若不是李评拦着自己，王启恨不得将梁绛、齐荣和胡良三人调去外省，永不回京。
“陛下，结党是很正常的事情，历朝历代，哪怕是太祖太宗，也不能完全避免这件事。”李评平静地说道，希望王启能直面这一事实，“对这些人，不要寄予厚望，也不赐予要职，让他们安分守己在自己的岗位上，尽其所能就行。”
王启正有此意，于是指派于尚书一封调令将梁绛送出京去，让他到市舶司任职。按照王启的意思，梁绛对西洋策论较有见解，不如让他在合适的位置，与外国商人打交道，而不是在京城与自己磕磕绊绊。
这固然有皇帝的私心，但外务司和吏部也没反驳这事。
至于齐荣和胡良，他们在各自岗位还算尽职，就算有暗中勾连，也不做太大的处置。
“陛下，顾汾的尚书之位……”华青云提到这人，内心也是烦乱得很。
“准了，谁说也没用。这可是他自己递交上来的奏疏，也没人怪他。”王启轻轻摆手，表示这事儿尘埃落定，“再说了，齐荣也好，胡良也罢，他们今天有谁提起顾尚书请辞的事情？这说明什么，他们对此也不甚在意。”想起这些，王启又开始怀疑，顾汾是否真的知道这件事，还是说，另有内情呢？
是时候派李群调查一番了。