宣菱从西王母拜师学艺以来，日夜苦练，勤修不辍。
既习兵法、阵法、奇门遁甲及杀伐之道，更兼幽微精深的蛊虫之术。
此外，亦重炼丹制药，治病救人。
每日清晨，第一缕霞光初照，西王母便引领宣菱至演武场，操戈练兵。
宣菱手持长剑，随着西王母的步伐，一招一式，皆力求精准。
午后阳光和煦，西王母又亲授炼丹之法，讲述药材之性，火候之要。宣菱凝神静气，仔细揣摩，渐渐明悟其中奥妙。
师者倾囊相授，为徒的用心学习，自然进步飞速，一日千里。
时光荏苒，不觉中岁月流逝。
终有一日，西王母令宣菱独闯她所设的阵法。“此阵名为幻灵阵，会迫使入阵者面对心中最恐惧之事，每一步皆险之又险，稍有不慎就会葬身阵中……”
她久久凝视着宣菱，嘱咐再三，“若有不测，就以青鸾鸣叫为号，我会终止杀阵。”
宣菱的笑容却十分灿烂，不见一丝阴霾。“正是检验我历年所学的时候，必不使师傅失望。”
宣菱入阵之后，立定身形，足尖轻触地面。
她感知到阵中气流发生了微妙变化，耳畔风声忽起，异响连连，似有无形之力在周围涌动。
眼前景象突变，宛如时光倒流，她竟重回龙凤大劫那天。
祖龙与元凤厮杀不休，天崩地裂，日月无光。祖龙翻腾于云海间，鳞甲熠熠生辉，元凤翱翔于苍穹上，羽翅如火燃烧，鸣声凄厉刺耳。
天地被染成一片血色，血腥气弥漫四野，始终萦绕在她鼻间。
即使明白这都是阵法造成的幻象，可宣菱还是不由得绷紧了心弦，心底隐隐传来悸痛。
宣菱深吸一口气，背负着如山重压，环顾四周，准备破除此阵。
任祖龙挽留，元凤呼唤，她也不为所动。
终于，在一处看似平常之地，宣菱停下脚步。
她眼中闪过一丝决然，翻掌成印，须臾间，一道金光射出，直击阵心。
轰然一声巨响，阵法破碎，光华四散。
宣菱身形一晃，已然破阵而出。
阵前的西王母面露喜色，细细端详一番，见宣菱毫发无损这才放心。
“青出于蓝而胜于蓝，我已无所教。”盈盈笑罢，她仰观天色，神色却变得凝重复杂，声音极轻极低，“那劫数，亦将临矣。”
……
忽有一日，高悬的太阳久驻于天，白昼渐长，三足金乌立于红日之中，不肯稍去。月之出没，愈益短暂。
阳光热烈，炙烤大地，使其焦裂，作物枯黄，生灵中暑晕厥。大大小小的江河湖泊蒸发干涸，洪荒间现出一片干旱景象。
生灵皆哀鸣不止。
宣菱虽然身为上神，无惧烈日，然而目睹周遭惨景，还是为之忧心。
十大三足金乌是帝俊和常羲之子，妖族太子，妖皇命他们分别巡视天空，天上每人一天，对应着地上一年。
帝俊与羲和生的十二只三目月兔，代表着十二月份，于夜晚升起月亮，洒下清辉。
日月本该交替出没，昼夜长短有序，才能维护时序正常运转。
可如今金乌强横，霸占天空，显然是背后有人纵容。
西王母在一块大石上盘膝而坐，语气颇耐人寻味。“这十大金乌，贵为妖族太子，跋扈嚣张，以至于妖庭沆瀣一气，上行下效，十分不堪。”
宣菱面色如常道：“多行不义，必招祸殃。”
西王母此时又反问她，“你可否思之，圣人知万事，为何置之不理？”
宣菱默然，循着她追寻的目光，西王母冷然一笑。
“因为这皆是他们预先料定，一手操纵的局中事……”
宣菱垂眸，思绪蔓延。
身处局中，一生受人操控，命运岂容自主，诚为可怖。
不仅今日天下之势如此，捧杀金乌，昔日龙凤劫数，恐怕也是圣人一手造就。
宣菱悟了那句，天地不仁，以万物为刍狗，圣人不仁，以百姓为刍狗！
西王母直言不讳道：“我亦身在棋局，命运已被他们设定，注定受其摆布。然而你和我不同！我倾囊相授，为的就是你能跳脱局外，今后造化如何，全看个人了！”
宣菱神色肃然，拱手一拜，眼中多了几分发自内心的敬意。