“元宝，你说阿晴怎么样？”齐子彦的视线落在门外的一块空处。
“罗姑娘很好，”元宝有点不明白主子的用意，“主子在想什么？”
“在想，阿晴确实是个很好的姑娘，”齐子彦收回视线，垂头看着自己的手指，“所以任谁都可以轻易喜欢上这样的姑娘。”
“主子是在说阿九？”虽然是问句，但却是很肯定的语气，元宝忍住没翻白眼，“那我觉得主子想多了，若是阿九喜欢这种类型的，在凉州的时候就该成婚了。”
而且阿九对罗沛晴的态度显然是谨慎回避着的，主子也是太在意以至于昏了头脑。
“可能是想多了，”齐子彦却没有明显的开心，仍带怅然，“不过总有一日会有，也该有的。”
“主子，罪奴只能和贱籍成婚，且子嗣从出生开始就是贱籍，”元宝不希望主子因为自己的情绪而忽略问题的关键、以及阿九身上最沉重的现实，“以阿九的性子，我不认为他当时说的不会成婚，是戏言。”
齐子彦神色黯淡下来，轻声道，“是我太自以为是了。”以自己的感情去揣测阿九，以自己的期望掩盖阿九背负的现实，岂不是无视了阿九本人的感受和遭遇？
“今日提起桂花糕来，元宝，你也差人去买一份吧，当做我送给阿九吃的。”
阿九捧着油皮纸包着的桂花糕，抬头看看元宝，脸又险些红起来，有点不知所措。
“这桂花糕...”
“桂花糕是主子送你的，”元宝将藏在身后的酒壶举了举，“这是我带来的，你不是说想一起喝酒？”
阿九点点头，看样子不是知道了他在门口和罗姑娘的对话，二人在内院外的一个小亭里坐定。
月色并不明亮，在流云中阴晴变化，幸而没什么风，不然初秋的夜晚也会稍显寒凉。
阿九刚打开酒壶就有点惊讶，里面竟是纯度较高的烈酒，闻起来就辛辣，元宝得意地笑笑。
“是好酒吧？主子不适合饮烈酒，所以院子里的厨房都没有这些，这算是我的私藏。”
两人认真品了一会儿酒，虽然不是平常的搭配，但阿九也顺便吃了一块主子给的桂花糕。
“你那天说想和我喝酒，其实是有想问的对吧？”元宝是喝了酒就会开始脸红的类型，虽然没醉，但看上去就有些醺醺的样子，“我也不跟你绕圈子，之前我糊弄你，你也没深究过，现在你就直接了当地问，能回答的我会好好回答。”
“好，”比起拐弯抹角的试探，这样当然更好，“那我就问了，主子是不是以前见过我？我是说在主子买下我之前。”
“见过，最后一次是你当时进京受封时，不过那时候你应该没看到我们。”元宝想了想，当时是个场面不小的宴会，慕青峰是新晋贵人比较打眼，不少人围着他，而齐子彦只是未入官场又不得宠的贵族子弟，连坐席都是靠外的。
那是四年多前，阿九还能隐约记起在京城繁华缤纷的宴会中、感觉比打仗还辛苦的场面，那时齐子彦应该有二十了，若是见到过，以他的品貌，应当会留下印象。
“大概是没看到，”阿九喝口酒，“但说那是最后一次，就是说之前也还有，是在蓟州？”
元宝听着阿九近乎确认的语气挑了下眉，然后对他眨眨眼，也喝了口酒。
“主子很打眼，”算得上高大的身材，加上精致贵气的容貌，在人群中总是很出挑，“若是出现在我家乡那样的小地方，我们还见过，肯定会留下不俗的印象的。”
阿九的疑惑却引来了元宝的低落，他苦笑下，这样回答，“主子也不是一直都光鲜亮丽的。”
“跟主子中毒的事有关吗？”这事不止一次被提起了，尤其是对主子的身体至今都有影响的样子，阿九很是在意，是比起自己在蓟州何时见过主子的过往更要弄明白的。
“有关，但中毒只是最严重的后果，不是原因，”元宝决定把这一段往事跟阿九说清楚，不仅是因为齐子彦的态度，更是因为他和阿九有一样的预感。
最近的事情和状况层出不穷，以后恐怕更是不得安宁，是敌是友，该如何应对，阿九作为主子身边的侍卫，更是该了解。
“你以前问过我侯夫人和主子的关系，我没直接回答，但想来你是有猜测的？”
“侯夫人和主子...应当不是亲生母子吧。”
“看来还是很明显的，”元宝意义不明地嗤笑一声，“也是这些年才愈发不遮掩了。”
“侯夫人确实不是主子的亲生母亲，但这件事主子也是十七岁那年才知道的。”
“主子的亲生母亲是齐宁候在地方任职时候相好的，具体是如何除了齐宁候无人知晓，但主子的母亲虽然姿色上佳，却只是布衣出身，在生下主子后不到一年就去世了。”
“按理说侯爷在地方上带回个妾室本没有什么，但侯夫人家中虽然官位不高，却精通生意，且对自家女儿与侯爷的婚事十分重视，对齐宁候办差和升迁的功绩出力极大，齐宁候不愿引起侯夫人家的不满，便没有把主子的母亲，琼夫人带入京，只是当做什么都没发生过。”
“可没想到，琼夫人却怀上了身孕，生下一男孩，且因生育败了身子、命不久矣。琼夫人无计可施之下带着主子进京，想在死前将孩子交给侯爷。这一来，就将事情捅漏了。”
“彼时侯夫人嫁给侯爷已有近三年，却始终没有怀孕，侯爷也没有纳妾，所以无论是外面的流言蜚语还是侯夫人自己内心，压力都很大。这一个继承侯府血脉的男孩，就成了烫手的山芋。不知是为了留下侯府男丁，还是害怕与将死的琼夫人闹个鱼死网破，最后侯府还是将主子留了下来，没给琼夫人名分，而是将主子记在了夫人名下，对外称是嫡公子。”
“没想到刚刚认下这个嫡子没两个月，侯夫人被诊出了身孕，便是如今的大公子齐子睿。”