太子一进门来，就看见了自己舅舅跪在下头痛哭流涕的模样。少年抿抿嘴，先向自己的父皇行礼，然后听到皇帝叫起才问道：“父皇，周大人这是犯了什么罪？”
“太子是特意来为周爱卿求情的？”皇帝没有回答太子的问题，反而笑着问道。
太子沉默了一下，其实他确实是来为周亦轩求情的。方才在凤朝宫，皇后劝阻了他，但是太子没有听，径直就来了延极宫。
在他看来，周亦轩，乃至整个周家都是他背后的拥趸和力量，所以他是一定要维护自己舅舅的。
现在听到了皇帝的问话，太子却有些打退堂鼓了，但是又不能不回答皇帝的问题。他只好道：“并非是特意...只是到了下午该上武学的时候，儿臣见舅舅未到...”
他说着垂下了头，没有看见皇帝失望的表情。
如果太子诚实承认自己是特意来为周亦轩求情的，自己还会认为他是有担当，敢于争取。周亦轩也会对自己这个太子外甥感激涕零。
但是现在...周亦轩刚放松的身子一紧，又宛如一只惊弓之鸟一般了。他唯恐自己的太子外甥不救自己，那现在皇上如此盛怒之下，还有谁能来拉自己一把？
周亦轩赶紧道：“太子，臣...臣实在是无辜...琛妃被暗伤一事...臣却是不知情啊...”
太子目露不忍。自己的舅舅实在很是无辜，长安宫那一块的守卫一直都是冉昱的亲信宋安齐负责，摆明了冉昱是对他心有芥蒂的。这件事情，舅舅与自己说过好几回了。
“父皇...长安宫的事情，儿臣也听闻了...不能全怪舅舅...”太子还是为自己的舅舅辩驳了起来，“舅舅也没有亲自守在长安宫外，内卫军自然是要以守卫父皇为首。”
“那朕问太子，”皇帝站起来，“若是那日，朕就在长安宫呢？若是贼人要害的是朕呢？是不是周爱卿一句，长安宫由宋安齐负责，便能推个干净？”
太子一听，也赶紧跪了下来，“父皇...”
“够了！”皇帝怒声道：“太子！你不小了，翻过年就满十二了！你自幼学习，却学得个巧舌辩驳推卸责任了？是不是弘毅斋的师傅们，朕都要去敲打一番，叫他们教一教太子什么叫做担当？！”
太子垂首，脸色有些苍白，“父皇息怒，儿臣知错。”
“你知错？你有何错？你听闻朕问责你的舅舅，你就立即赶来延极宫想要求情。你尽力维护，你何错之有？”
太子不敢吭声了。
“太子与周爱卿舅甥之情深，叫朕也动容，既然如此。那便同甘共苦吧。”
皇帝摆手，“太子直至年节，都不许从弘毅斋出来，每日功课之外，多读一读经史。”
“周亦轩，革领侍卫内大臣职，贬为副统领，领侍卫内大臣一职，由宋安齐担任。”
“皇上！”周亦轩难以置信，“凭什么？”
皇帝看着他，一笑，“就凭那日，你与太子增进感情，宋安齐带人看守延极宫，才忽略了长安宫的守卫。”
周亦轩如坠冰窟。
太子脸色也苍白极了。
周亦轩就算是太子舅舅，也是外臣。太子作为储君，与外臣感情甚密，甚至有些逾越了君臣之道了。
皇帝笑笑，“太子与周爱卿还有异议吗？”
自然是不敢有的。皇上话说的委婉，但是意思已经很明显了——太子跟自己舅舅走的过近了，作为一国储君，又是皇帝唯一的儿子，跟外臣关系亲密，简直是没有将皇帝放在眼里。
“皇后娘娘驾到——”门外，内侍传报道。
皇帝笑了笑，抬头看向门外，“看样子，皇后这是不放心自己兄长跟儿子啊。”
皇后的确是不放心，虽说延极宫里的嘴巴都是死的，但是皇后对于自己的儿子跟兄长是了解的。
尤其是这次琛妃的事情本就在皇上的心里扎了一根刺，自己兄长作为内卫军首领，无论如何是失职了的。
怕就怕自己兄长被皇上惩罚之后内心委屈，太子又是听信他舅舅的话的，要是为此跟皇上辩驳起来那可如何是好？
然而皇后再怎么了解自己的兄长跟儿子，也终究是晚了一步。
她进入延极宫时，元桁亲自去迎，她轻声问道：“元总管，皇上现在...”
元桁没有说话。
皇后叹息，果然啊。她走了进去，跪地行礼，“臣妾见过皇上。”
皇帝站在高台之上看着下面的人。皇后，太子，都是周家的血脉。他面色淡漠，“皇后因何而来？”
“为太子而来。”皇后道，她虽然畏惧皇帝的怒火，但是好歹跟皇帝多少年的夫妻了，对于皇帝的脾气，她还是了解的。
皇上不喜托词。
所以即便说实话会叫皇帝不开心，但是至少不会惹怒他。
皇帝颔首，“太子年纪不小了，心智却不成熟。皇后，当初你入王府时，朕便听荣兴公说，周家，是最守礼仪知礼的世家。”
这话说得嘲讽，周亦轩，堂堂荣兴公府嫡子，却是个性格畏懦喜嚼舌头的人。远不如当初的荣兴公多矣。
怕也不是荣兴公夫人就这么一个嫡子，惯宠坏了。现在，自己的太子，也学着他舅舅这么一副窝囊的样子，看着实在叫人扫兴。
皇后脸上青白一片，被皇帝这直白的嘲讽说得简直无地自容。“皇上，太子尚且年幼，且不知事情真相，也是一片诚心要维护舅舅。还请皇上谅解。”
“是，一片诚心不假，只是他作为一国储君，在不辨是非真相的情况下，来与朕求情？焉知不是他是非不分只念个人之情？”皇帝轻声道。
这话太重，重到在有心之人看来完全可以在这个时候否决太子的品行能力。
太子懵懵懂懂，看着自己父皇淡然的神色，听着父皇嘴里的话，心里有些冰凉，也有些迷茫。
这就是自己崇拜敬仰的父皇？在他心里，自己竟是如此不堪吗？
皇后立即跪地，重重的磕了一个头，“皇上，融儿自幼离开臣妾，在弘毅斋读书学习。他孤身一人，定然也是渴望亲情陪伴的。兄长任职内卫军统领，能多多陪伴他，他心里开心，不觉偏袒，还请皇上明察。”
“皇上，一切都是臣的失职，与太子无关啊皇上！”周亦轩再蠢，也听出来皇帝因为自己的事情迁怒了太子。他不能叫太子出事，即便心里再不服气，也只能乖乖认罪。
“所以，是朕的过失？”皇帝道，他走下来，站定在太子面前，“朕立他为太子，给他大泽最博学的鸿儒，却没有给他亲情陪伴？所以叫他听信外臣，与朕不亲？”
皇帝的声音很轻，落在殿中几人耳边却是雷霆万钧。皇后心中一颤，正要说话，却是脑袋一空，昏了过去。