距离超光速引擎循环完毕还有大约十分钟的时间，海盗们几乎就要成功困住猎物。
虽然他们尚未意识到神州号能在抵达星系后仅仅两小时就能跃迁，但他们不间断的猛烈攻势表明，这些海盗此次是要置对手于死地。
随着时间推移，轻型机甲逐渐拉近了与猎物的距离。
尽管他们的机甲接近过热边缘，但驾驶员们控制得恰到好处，始终没有超出温度限制。
随着目标在瞄准屏幕上变得更大，他们的低劣命中率也有了显着提高。
“你不是唯一一个从这艘船上受益的驾驶员。”朱波专注地低声怒吼道，“我受够你们的嚣张了，现在是时候讨债了。”
朱波擅长空中机动和射击技巧，配备了一把弹道步枪，擅长在中等距离上精准打击敌方机甲。
如今目标进入他的最佳射击范围，他终于可以施展真正的威力。
趁着对手对他疏于防范，朱波从容瞄准下一个轻型机甲。他沉稳地连射三枚动能弹丸。
他的瞄准精准无比。
第一枚动能弹擦过轻型机甲的手臂，剥去了大片装甲板。
第二枚弹丸掠过机甲头部，与其擦身而过。
第三枚意外地撞在了机甲步枪的枪托上，硬生生将武器从反应中的机甲手中扯飞。
武器无助地飞向遥远的宇宙深处，使得这台装甲薄弱的机甲失去了继续战斗的能力。就像鹞式机甲一样，为了减轻重量，这台海盗机甲同样只配备了单一主武器。
意识到自己的困境，失去武器的机甲驾驶员立即撤退，试图加入后面的第二梯队，想要从同伴那里借一件备用武器继续追击。
“两个搞定，剩下三个。”
突如其来的攻击让剩余的轻型机甲愣住了。他们在犹豫了几秒钟之后，将攻击重心转移到了鹞式机甲上。
在他们眼中，没有攻击力的神州号就像一只任由宰割的鸭子。
张志豪鼓励地赞扬了朱波的表现：“不管你做了什么，继续保持！推进器的完整性已经到了关键阶段。它们耐高温，所以激光对它们影响不大，但绝对不能再承受更多的炮弹冲击了。”
“我还需要拖多久？”
“七分钟！我们快到家了！”
这七分钟异常激烈。朱波与剩余的三台机甲展开了对决。得益于刚刚的补给，他像醉汉痛饮般挥霍着弹药。以前他需要耐心瞄准，而现在不再如此。他编织出一张不可逃脱的弹幕网，不论不幸的海盗往哪个方向闪避，都无法逃脱他的火力覆盖。
值得称赞的是，那台轻型机甲的驾驶员瞬间做出判断，让相对无用的脚部承受攻击。朱波在赞赏这名海盗飞行员刹那间的决策能力的同时，也意识到自己正面对一个难缠的对手。
“好吧，我把你放到最后处理。”
当下，他必须尽可能消除所有威胁源。尽管他的机甲因越来越精准的来袭炮火而剧烈震动，但他相信自己的鹞式机甲能够坚挺到底。不像眼前的脆弱轻型机甲，他的机甲拥有真正的装甲。
相比之下，他的直接对手们强调速度，从而牺牲了装甲和火力。他们手中的弹道步枪发射出的不过是自家武器火力的小儿科版本。尽管在数量上居于劣势，朱波凭借自身的优势以压倒性的方式行动，以至于剩余的轻型机甲根本无力对抗。
如同他们所代表的苍蝇一般，朱波轻易地将他们逐个击溃。虽然花费了大量的动能弹丸，但他成功地破坏了其中两台机甲的飞行系统。当最后一个海盗发现自己孤立无援时，果断放弃并退回与其他同伴会合。
“对！滚吧你这个懦夫！”朱波大声叫嚷，当他意识到自己成功击退了海盗并将朋友的飞船从必败之地拯救出来时。
对方来了五个，但无一幸存。
“我是最强的！”
星界狼群显然并未就此罢休。他们只是停止了近距离派遣机甲，因为在这样的距离上，鹞式机甲占据所有优势。远方的中型机甲持续不断地发出激光炮火。尽管神州号设计之初就是为了抵抗大量热量，但船体上的裂缝预示着飞船的处境堪忧。
“返回飞船。”张志豪从舰桥上命令道，打破了朱波的兴奋状态。
“我们还有两分钟就要跃迁。”
“收到。”
朱波转身之际，才真正看清他们是如何险而又险地跨过这道难关。轻型机甲对飞船尾部造成了不小的破坏。尽管他们的轻型炮弹杀伤力不足，但对于像飞船这般庞大的目标来说，就像成千上万只蜜蜂啃食般蚕食掉了装甲。装甲表面布满了无数凹坑和孔洞，看起来就像荒芜月球的表面。
“飞船还能正常运作吗？”他在迅速驾驶机甲进入开启的舱门时随意地问了一句。
“设计天舟级飞船的人确实功不可没。他们采用了一种巧妙的缓冲布局，可以减轻任何穿透装甲带的损伤。除了推进器以外，我们所有的关键系统都完好无损。”
推进器的损坏非常严重，但在张志豪启动超光速引擎时，这一点显得无关紧要。引擎在循环结束后立即启动会对硬件造成一定损耗，但现在没有人关心维修问题。
海盗船察觉到了来自猎物的独特波动。虽然满腔愤怒却无力阻止，星界狼群只能眼睁睁地看着护卫舰逃脱。伴随着一阵旋转的呼啸声，飞船转变成了另一种存在状态。
神州号终于结束了最高警戒状态。
各种修复机器人从藏身之处涌出，开始修复飞船内部所受的损伤。
随着空气重新充盈进货舱，朱波缓缓关闭了他那饱受摧残的机甲。由于在之前的战斗中维持了一个平面作战姿态，鹞式机甲的双腿挡住了大部分来袭火力。损坏程度如此严重，以至于在标准重力条件下，机甲已无法独立站立。
无奈之下，朱波尴尬地将机甲折叠至坐姿。他小心翼翼地避免碰到固定在甲板上的箱子。
朱波离开驾驶舱时遇到了张志豪。尽管他的飞行服吸收了大部分汗水，但整个人还是汗湿透了。没有什么比在绝境中逆转乾坤更让人畅快的事了。
“你打得真棒。”张志豪称赞他，同时看着鹞式机甲惨不忍睹的状态。“我们会负责修理费用的，不过要是没你，我们可能就全完了。”
“张志豪？”
“怎么了，朱波？”
“你欠我一台机甲。”
“嘿，是我邀请你参加这次航行的。”张志豪立刻举起双手回应道，“我会承担你的修理费用，但我现在没能力送你一台新机甲。再说，我现在还没法设计一款狙击手专用机甲。”
“嘁，我不需要你的钱来修我的机甲。等我把它送到老爸的废弃基地后，我自己就能轻松解决费用。不，我要你亲自为我造一台机甲。我可以等，但你最好说到做到，别忘了是谁救了你那价值十亿联盟币的飞船。”
金发机甲驾驶员说得有理，张志豪最终答应一旦具备条件，就会专门为他定制一台机甲。如果朱波他们从地下基地获得丰厚收获，那么张志豪甚至愿意支付相关费用。这对两人来说都是公平的交易。
朱波去洗澡后，张志豪再次看向鹞式机甲，不禁叹了口气：“真是险象环生啊。幸好带你一起来了。这银河比我想象中危险多了，同样的错误我不会再犯第二次。”
神州号的超光速驱动器并未受损，因此剩余旅程顺利进行，没有出现故障或崩溃的情况。张志豪亲自检查了飞船的每一个系统，但对于一名机甲设计师而言，有些东西是他难以深入理解的。
张志豪用手掌抚摸下巴，仔细查看损伤报告。总体来看，他的飞船算是幸运地逃过一劫，几乎没有丧失多少功能，仍可用于星际旅行。
坏消息在于，张志豪考虑修复损坏所需的费用时发现，神州号使用的是一种专有的装甲板系统，只能在弗莱迪联盟国内最先进的生产设施中制造。
如果张志豪想修复飞船上的破洞，就必须将其留在修理厂，并安排进口大部分独家材料。总成本至少达到两千万元光辉币。
目前，他还没有多余的钱去修复一艘对日常运营非必需的飞船。不如先把飞船放在一边，先专注于发展自己的核心业务。他计划在增加收入后再来处理维修事宜。
确保飞船不会立即解体后，张志豪回归了他的学习。他只有有限的时间，希望一到达工作室就能立刻全力投入工作。
最近的袭击再次让他认识到死亡有多么容易降临。没有实力，就没有发言权。即使是机甲设计师，只要有足够多人找你设计机甲，也能积累力量。他的首要任务是提升自己的技能。
最近死里逃生的经历促使张志豪加快了学习进度。他要在仅剩的几周时间内，将自己的电子工程和物理技能提升至学徒级别。为了跟上严苛的日程安排，他尽量减少了与朱波和幸运猫的日常互动。
幸运的是，猫和飞行员都有各自的事情要忙。
幸运猫几乎快要把凌芸大师的矿石啃完了。
每当张志豪抚摸这只宝石猫的背脊时，总会感觉像是在触摸一个充满能量的电池。
与此同时，朱波正在帮助策划他父亲即将进行的打捞探险活动。
朱家的鲸鱼帮已经开始组织一支运输队和护卫舰编队。
当神州号成功跃迁进入本塞姆星球系统时，张志豪已经完成了对目标技能的升级。这些提升巩固了他的基础机甲设计技能，弥补了他的弱点。
这也使他在重建多特蒙德的工作中更加游刃有余。
通过近期的学习，他对蓝图和维修手册有了更深刻的理解，开始领悟3d打印机设计中的一些微妙之处。
“好了，系统，显示我的状态。”
[状态]
姓名：张志豪
职业：学徒级机甲设计师
特长：无
设计点数：1307
属性
力量：0.8
敏捷：0.7
耐力：0.8
智力：1.3
创造力：1.0
专注力：1.7
神经适应性：F级
技能
[组装]：学徒级 - [3d打印机操作熟练度II] [组装操作熟练度II]
[商务]：学徒级
[计算机科学]：不合格
[电子工程]：学徒级
[数学]：学徒级
[机械工程]：熟练工级 - [应急修复技术II] [速度调校III]
[冶金学]：熟练工级 - [合金压缩I]
[玄学]：不合格
[物理学]：学徒级 - [轻型装甲优化I] [中型装甲优化III]
能力
[超级发布]：可用。每年可激活一次。
评价：一位全面发展，真正职业生涯起步阶段的学徒级设计师。
连系统都在称赞他努力提升自己的薄弱技能。他不能让自己的设计被致命短板拖累。
“我的设计点数几乎没怎么增长，离2000设计点还差得很远。”
根据当前计划，他需要赚取足够的设计点数，将数学技能提升至熟练工级别。如果没有这项升级，张志豪不愿意发布马克·安东尼的第二版迭代。作为他的主要赚钱工具，张志豪希望更新后的型号能够持久。
张志豪归来时肩上的担子很重，但他对此满怀期待。