三道鞭子已经受了，她身上的罪孽已经由那道狠厉的鞭法还了，时淩咬着牙，手指颤抖地从地上爬起来，抬头不畏强权地和那个光鲜的公主对视，双目寒如冰，纵使狼狈也没化去一身傲骨，跪着长道：“民女……谨记公主教诲。”
公主闻言，看着时淩那张脸，不知怎么的就越不爽，本来惩罚已经结束，可是一想到那双冰冷的眼睛，她就气不打一处来：“磕头，一百个，就在这里，这些赔偿，就让你来出！”
“本公主就要你看着这遭情景，好好记住你应该做的事！”
说罢，她收起鞭子，赶来的官兵围着她，众星捧月地离开了。随着皇族贵人的离去，周围人才慢慢地站起身，看着时淩的惨状，都啧啧地窃窃私语，接着又继续干着自己的活。
萍婶一脸茫然，一转眼就不见了，可时淩现在根本没法再去寻她，只能优先完成公主的指示。
烈日当空，没有人为她上去撑一把伞，舀一碗水，时淩就顶着一身鞭伤，一声不响地在原地磕了一百个头。
重复着机械一般的动作，额头上的血洞越来越大，磕在地上，发出沉重的响声。汗水混杂着血滴落在青板石砖面，四周又恢复的往常的热闹，都坐在门中，戏谑地观赏着一脸鲜血的时淩。
磕完头，萍她摇摇晃晃地站起身，仿佛醉汉一样，脚步虚晃不已，她扶着墙一步步往回走，身后是一道长长的血脚印……
……
皇宫内，公主一脸青色，仿佛今天的事情给她带来了极大的惊吓。穿过石溪花园，终于在湖景长亭旁看到了心心念念的绛紫色身影。
她小跑过去，在那人身边停下，扬起了甜甜的微笑：“老师。”
没想到那人目光也没抬起来，见公主前来，也不站起，而是不紧不慢地调着香料，淡声道：“跪下。”
公主愣住一瞬，心有不忿，可还是听话地跪了下来。
“蔓儿可知，吾为何让你跪下？”男子的声音听起来还很年轻，他转过身，脸上是一具玄黑面具，没有显露真实样貌，可即便看不见容貌，他身上还是散发出一道极具压迫的气势，一身绛紫的长袍布料舒实柔软，长发之中鞭了几道小辫子，身姿卓越挺拔，倒像个刚成年不久的半大少年。
公主低头闷声道：“蔓儿不知……”
“家国尚未稳定，还需拉拢民心，今日有疯妇冲撞你，你不该在长街上撒泼的。”男子说着，骨节分明的手指敲在桌面上，一字一顿，引得公主冷汗涔涔。
她据理力争：“有何不可，那家女没看管好疯母，放来大街上，让我的马车受了惊，撞向路边商贩造成损失，那就是她的错，我这是替民行道！”
“错了。”男子声音依旧不带任何感情，可公主还是害怕得瑟缩了一下脖子，听他说道：“冲撞者为疯妇，根本不知道自己做了什么事，而那民女只是一时没看管，后已经追到长街，再者马车受惊，冲向商贩，三件种种，皆为无意。”
“无意者无过，不知者无罪，蔓儿不仅打了民女四鞭，甚至还让她在长街磕头，承担赔款罪责，蔓儿啊，你究竟有没有一点作为继承者的觉悟？”
男子最后的语气不显，但是说的话实在可怕，公主吓得大惊失色，张嘴我我我了好几下，终究也开不了口为自己辩解一分。
面前的老师是和自己的父亲联手打万灵教的，所有人都以为他会心安理得地坐上最高的王座，不曾想，他居然自己将这个位子让给了父亲，反而当起一个不起眼的辅佐闲职起来。
这个男人可是连自己的父皇都要珍重万分的存在，就算男人说的话再重，她也不敢仗着自己的身份压着他，只好吞下这个气受了这个指责。
男子放下手中的活，他这些年已经对蔓儿的所作所为失望透顶，以及不太想管了，可现在还顾及着情面，把道理掰开了揉碎喂给她。
“吾和吾皇携手打天下，一步一计都是为了南疆，作为上位者，应当主动平衡平民和管理者的关系，而不是仗着自己的身份扣一个帽子，你自己是显得威风了，有没有想过民意？”
公主委屈得眼泪在眼眶里打转，抿着唇要哭不哭的，也没引得男人的心疼。
此时，鹰司的人来了，在长亭外不远处等着男人，见状，男人也顾不上跪着的公主了，留下一句：“一个时辰。”之后就快步离开了长亭。
鹰司，作用为看管南疆事事，是以暗中窥伺各方要员动向以及情报的组织。
鹰司的人对男子行了个礼，低声道：“有巧巧的消息了。”
男人没有说话，示意他继续说下去鹰司的人摊开情报，指着已出深山说道：“巧巧在这一块地方隐蔽了一年有余，前不久在这个山脚不远的驿站现身，这一年来可能就藏身在这里。我们派人搜寻过，只有一间小破木屋，没有看到您要的东西。”
男人身形不动，鹰司又接着说道：“而前几日，巧巧出现在了南疆和中原的边境，看来她已经往中原逃窜了……那边的形势复杂，如要追，只能……”
只能他独自前去中原，最好不要带上南疆的任何身份，去把那个女人捉回来。
男人神色微动，问道：“你有多少可以用的人？”
“去中原的话，可以行动的有三百有余。”
男人摆摆手，目光冰冷，声音也冷静得可怕：“不用活捉，追上就杀了吧。”
鹰司的人点头应下，男子忽然想起了什么问道：“近些城里的人有没有再出什么事？”
“不曾，自从上一次胡作非为的地头龙在家中暴毙之后，半月来已经没有人离奇死亡了，至于凶手，还要再调查……”
“真没用。”男子甩下一句评价。
半年来城里的顽固地痞接二连三地死亡失踪，找不到凶手，为了市内不再动乱，他们选择了隐蔽消息。
未曾想，这案子一直拖到了现在，受害者的人数不断上升，可他们依旧毫无头绪。
鹰司的人接受了这一辱骂，不敢开口再说一句话。
后面的几句谈话就是无关紧要的地方官员暗自里做的那些事情，尤其是一个乡镇的，半年前的一个男子被发现死在一个老妇寡女的家中，相貌可怖，血溅四墙，凶手迟迟没有找到。
而那人的尸检他已然看过，和城内大大小小的死亡都有异曲同工之妙，看得出来这凶手都很爱放血。
男人吩咐了几句，交代鹰司的人，然后就让他退下了。他也自行离开，不再理会在不远处依旧跪着的公主。
男人回到了自己的宫殿内，这里没有一个随从侍女，家饰奢华但很是低沉，又因为关上了门窗，阴暗无比，只点了即可照明的烛光，照在男人身上，透出一点点的红烛色。
他走过长廊，脱下面具，掉在地上咯噔出一声沉重的响声，
阴影之下，是一张完美无缺的桃花面。
走过的柜子，每一罐都是他精心熬制的毒草神药。响动的声音，都是他培养了十几年的蛊虫奇活。他走到尽头，伸出手，他的手居然是凸出来的紫色血管，看起来恐怖又瘆人。
男人抬眼，望着暗室墙上挂着的幅美丽的女人画像，暗自失神。
“对不起……”他抚上画像，眼中苦留眷恋和哀伤，说罢，他挤出一个笑：“姐姐，我快忘了你了”