有一天晚上，赵山文出去实习回来，在校园里遇到了王婷婷，两人聊了一会儿。王婷婷说她假期要去参加清华大学某学院举办的一个夏令营，清华大学这个学院通过夏令营招收一部分保研生。赵山文听到这，眼前一亮，自己不是也有保研希望的，要抓住这种机会。
在跟王婷婷交流中，赵山文知道了更多。全国各个大学招收保研生的工作在大四上学期开学的9月份正式进行，好多大学为了吸引优质生源后面报考本校研究生，会在大三下学期结束后的暑假举办夏令营，面向全国高校招收即将进入大四的同学到本校，举办一些活动，宣传本校的招生政策，让参加夏令营的同学更了解学校，从而积极报考该学校。有的学校在夏令营期间就直接录取一部分同学，少数学校甚至只通过夏令营招收保研生，当然前提是这些同学后面在本校取得保研名额。
知道关于暑期夏令营的消息后，赵山文白天出去实习，晚上回来就在宿舍上网，登录一些大学的经济学院网站查看信息。
赵山文把全国各重点大学与经济学相关的学院网站都一一浏览了一遍，果然大部分学校都举办经济学夏令营。夏令营主办方都管营员食宿，而且报销往返硬座火车票，这样参加夏令营不存在经济问题。
可惜赵山文知道得太晚了，很多重点大学的经济学夏令营报名都已经截止了。其实很多大学举办夏令营的通知在大三下学期的五、六月份就已经在本校网站上发布出来了，赵山文每天都在上课上自习，消息闭塞，对周围的这些重要信息全然不知。
不过听王婷婷说，一些大学的夏令营竞争是很激烈的，要求本科前三年（或前5学期）总评成绩排名在本校本专业同年级前10%以内，有的还要求大学英语六级考试分数达到450分以上，很多报名参加夏令营的都没被录取，赵山文也只能这么安慰自己了。
赵山文到了大三下学期还是每天只顾忙着读书，对自己的未来的规划考虑不够，对周围重要信息的嗅觉不灵敏，让他错失了一些机会。
在进入大三下学期以后，很多同学已经在忙着为自己的未来打算。有的同学在实习，为找工作做准备；有的同学在了解各个学校招收研究生的政策，报名参加夏令营，为保研做准备；有的同学则每天泡在图书馆，准备考研或考公务员。大三下学期结束后的暑假，则已经进入就业的预热阶段，实习就是找工作的预热，夏令营就是保研的预热。
赵山文在浏览信息中发现还是有一部分大学的夏令营报名没有截止，他抓住这最后的机会，在网上给一些大学提交了报名材料。
全国各个大学的夏令营是各自举办，因此有些夏令营时间有重合，因为不确定能不能被录取，赵山文就都报上名。赵山文所在的本校北渡大学也举办夏令营，但赵山文没有报名，如果有机会读研的话他想换个学校，这样能体验不同的地域环境和大学生活。
赵山文先后给5个大学的经济学夏令营提交了报名材料，最后有3个大学回复邮件录取了他，但其中2个大学的时间有重合，他经过比较，选择了一个后第一时间告知了另一个大学放弃参加，这样这大学还能再补充录取其他学生，给别的同学留个机会。
赵山文最后确定，8月上旬参加广州某大学经济学院举办的夏令营，8月下旬参加北京某大学经济学院举办的夏令营。
因为要到南方的广州参加夏令营，赵山文7月底顺便先回了一趟老家，还是先到Z市看看姐姐，然后又回到明雨村歇了几天。
这次回家，侄女已经半岁多，能跟大人互动了，看上去很可爱，赵山文每天都要抱着玩一会儿。家里的烟草马上进入采摘季节，这是父母一年最辛苦的两个月。
近几年，明雨村一带农村的生产关系也在发生着变化，以前都是各家经营自己的土地，偶尔找亲戚邻居帮忙都是无偿的，现在农村的小农家庭也在农忙季节雇工干活，要么到县城里一个劳动力市场找站工，要么在本村或附近村找经营完自家土地还有剩余劳动力的村民。赵山文家在每次采摘烟叶的那天也开始雇工干活，一次雇三四个人，一人一天100元左右。
2011年8月上旬，赵山文坐火车来到广州，这是他第一次来到南方，一片对他来说完全陌生的地方。现在的赵山文已经不是三年前刚出来上大学时的懵懂少年，那时，从来没有出过省的赵山文对外面的世界一片茫然，不知道怎么坐火车，不知道怎么买火车票，到了大城市也不知道怎么去到一个地方，而现在，他通过电脑和网络把整个世界都装在了自己的脑子里，需要哪方面的信息就通过网络调用查阅，已经完全没有了茫然感，他会坐火车，会在网上买火车票，到了大城市也会通过城市发达的公交系统到达目的地，只要经济条件允许，他已经具备了去到全国任何一个地方的能力，即使从来没有去过的地方。
从广州火车站出来，赵山文首先感到了闷热，像进了蒸笼一样。8月份全国大部分地方都热，但北方的热是干热，南方的热是湿热，赵山文从火车站出来一会儿脊背就出汗湿了。虽然天气炎热，但看着广州壮观的大楼和干净整洁的街道，赵山文又感受到了这座国际化大都市的魅力。
按照广州某大学提供的入营通知书上的说明，赵山文坐地铁前往该大学。这是赵山文第一次坐地铁，感觉人类的力量真是太强大了，火车都能开到地下。
进入广州某大学，该大学经济学院已经一路摆了路标指引，赵山文很快来到经济学院。经济学院大厅里设了夏令营报到处，赵山文走上去完成报到，领取了夏令营胸卡、学校食堂饭卡、学校t恤和营员手册等资料。在现场负责报到的是本校的同学，很热情地帮助赵山文提东西，有个同学还送他到住的地方。
营员全部住在学校里的一个招待中心，两人住一个标间。按照随机安排，赵山文和中国人民大学一个同学住一个房间，这同学比赵山文早到，已经在房间里休息。赵山文第一次住这么好的酒店，没想到学校里的招待中心条件这么好。
赵山文安顿好后，躺到床上休息，一边看看营员手册，一边和中国人民大学这个临时舍友交流。从营员手册上看出，这个夏令营的营员由来自全国各大学的150个同学组成，没想到里面还有一个自己本校本专业的女同学，不过以前基本没有来往，都报名了这个夏令营也相互不知道。
夏令营总共持续三天半，这期间有讲座、参观、师生见面、政策宣讲等活动，除报到当天的欢迎晚宴和最后一天的送别午宴在招待中心一楼餐厅外，其他三餐可以用饭卡到学生餐厅用餐，饭卡里共100元。
按照报到时工作人员的通知，快到晚上六点半，赵山文和舍友一起下来到招待中心一楼大餐厅，好多同学已经在热烈地交流着，赵山文看到自己同班的女同学后主动过去打个招呼。
晚宴是吃桌餐，10人一桌，经济学院一位副院长和组织夏令营的工作人员参加。副院长在开餐前讲话，代表学院对同学们的到来表示欢迎。
晚餐很丰盛，同学都吃得很开心，学经济学的那么多同龄人聚在一起，大家聊得也很开心，用饮料代酒相互碰碰杯，平时性格比较内敛的赵山文也敞开心扉跟坐一桌的说说话，有的还加一下qq希望保持联系。
饭后，赵山文和几个刚认识的同学一起在校园里转转，感受感受南方大学的环境，到很晚了才回招待中心。
夏令营第一天一早，赵山文和舍友一起到学生食堂吃过早餐后，按时来到经济学院报告厅，上午的活动是开营仪式和学院及专业介绍会。
经济学院院长出席开营仪式，宣布夏令营开营，讲了半个多小时介绍经济学院的基本情况和学科优势。这院长是国内一个着名经济学家，赵山文很早就知道，大二时还在网上学习过他的宏观经济学教学视频，没想到今天见到真人了。
院长讲完后，经济学系、财政学系、金融学系、统计学系和两个研究中心的老师分别介绍了本系本中心的教师团队、研究生培养计划和近年来毕业研究生就业等情况。
第一天下午，学院组织一场讲座，请一位老教授给营员分享自己的学术经历、主要研究成果和心得体会。主持人评价老教授着作等身，也就是一辈子出版的着作和论文摞起来，已经和自己身高一样。
看着白发苍苍的老教授，赵山文感到潜心做学术也真是不容易，这一读书就是一辈子，一生都在书房中度过，不过看着出了那么多专着，发表了那么多论文，培养了那么多学生，老教授是很有成就感的，一辈子活得值。
第二天，上午是一场学术讲座，一位海归学者为营员讲述国外的经济学研究方法。按这老师说的，国外的经济学研究现在很注重数理模型和计量方法，要让经济学像物理学、化学那样更具有客观性、逻辑性和科学性。下午，学院组织营员外出先后参观黄花岗七十二烈士墓园、广州起义烈士陵园、中山纪念堂和陈家祠，赵山文身临其境感受了革命先烈的斗争精神，也被岭南建筑风格深深吸引。
第三天上午，一位着名经济学者为营员做题为“经济学学术研究入门”的专题讲座，教同学们如何找到自己的研究方向和进行专业选择。
下午，学院组织营员先去参观黄埔军校旧址纪念馆，然后去登广州塔。站在广州塔顶俯瞰美丽的广州全景，赵山文心情激动万分，给父亲打了一个电话过去，说自己站上了中国第一高塔。
从来没出过省的父亲显然不能理解赵山文说的第一高塔和此刻的激动心情，只说自己正在田里忙就想挂电话。小时候的赵山文也不会想到，他这样一个农家子弟，长大后能到外面的世界见到如此壮观的城市景色。
晚上，学院组织营员体验珠江夜游，包了一艘游艇，晚饭在游艇上吃自助餐。看着璀璨的广州夜景，赵山文感受到广州的发达，这都是经济繁荣的结果。
第四天上午的活动是招生宣讲和师生见面会。学院先统一进行宣讲，学院负责招生工作的老师介绍了学院2012级研究生招生专业和人数及政策，学院的研究生招生分两批进行，9月份通过保研招收一批，12月份通过全国统考招收另一批，欢迎营员同学报考。
宣讲完后，营员按报名时填报的意向专业分成六个组，在六个教室分别与各系各中心老师见面。赵山文去了经济学系师生见面的教室，经济学系来了十多个老师，好多同学围上去跟各个老师聊聊。有的同学则直接回了招待中心，可以看出不是想来考这个学校的，用他们自己的话来说，就是来“打酱油”的。
第四天中午，学院举行了欢送午宴，夏令营结束。这个夏令营比较短，主要是因为没有组织招生考试，只是做了个宣讲，想报考这个学校的同学后面还得再来。
广州某学校的夏令营结束后，赵山文坐火车直接返回J市。回到北渡大学后，赵山文把返程的火车票寄给广州某学校，去程火车票报到时已交给工作人员。一个星期后，果然收到往返车票报销款。这个夏令营虽然短暂，赵山文还是收获满满，他通过夏令营与其他大学的同学交流了大学学习生活情况，了解了不同学校的学术环境，还领略了岭南文化和广州美景。
8月中旬，赵山文在学校认真复习政治经济学、微观经济学、宏观经济学等课程内容，练习英语口语，为参加北京某大学的经济学夏令营做准备，这个大学的夏令营录取通知里明确，夏令营期间组织考试，通过夏令营直接录取一部分推免生。
所谓保研，是通俗的叫法，正式叫法是“推荐免试攻读硕士学位研究生（直博生）”，获得保研名额、没参加全国硕士研究生统一招生考试被某个大学录取为研究生的学生叫“推免生”。考研的正式叫法是“全国硕士研究生统一招生考试”，通过考研被录取的研究生称为“统考生”。
8月下旬，赵山文去到北京，参加北京某大学举办的经济学夏令营。在大一上学期去过一次北京后，赵山文后面还陆续去过两次，每次去一天都参观游览了北京的部分地标和景点。现在已经是他第四次去北京。
北京某大学的夏令营跟刚参加过的广州的夏令营差不多，学校也管吃管住，不过住宿条件差一些，住的是学生六人间宿舍，每人发了一套简易铺盖。
这个夏令营整整五天，除了开营仪式和一系列学术讲座，主要是举行了推免生考试，夏令营期间以考试作为选拔推免生的方式。
考试包括笔试和面试，笔试满分100分，面试（包括专业课面试、英语口试、综合素质面试）满分100分。综合素质面试以论文讲演的方式进行，通过演示ppt讲演自己的一篇论文，赵山文提前准备了大二时中国近现代经济史课程上做过的课程论文，准备好了ppt。
赵山文来之前进行了一定准备，笔试和专业课面试进行得很轻松。英语口试时赵山文比较害怕，在进行了简短的自我介绍之后，面试老师问了他家乡是哪儿的、是什么民族、以后想读什么方向等问题，他勉强顺利回答过来，至少问题是都听懂了。
综合素质面试一开始也比较紧张，但开始讲演后却一点也不紧张了，顺利进行了自我介绍和论文讲演，面试老师似乎都对他很有兴趣，问了很多问题，有些是与论文相关的，有些则与论文无关，这给了他很大鼓舞。全部考完后，赵山文自我感觉良好，成绩应该会好的。
这次夏令营活动形式更丰富，在第一天晚上举行竞选营长演讲比赛，最后一天晚上举行联欢晚会，夏令营期间是否积极活跃是录取推免生的一部分考察内容，有些有艺术特长的同学还携带了乐器参加。
按老师通报的规则，参加竞选营长演讲比赛加3分，获选营长加5分，联欢晚会主持或表演节目加3分，讲座发言一次加1分，夏令营总结加1分，所有项目最多累计加10分，计入综合素质面试分数。
在这样的规则下，赵山文这种没有特长的农村子弟的劣势就显现出来了，他既没有参加演讲比赛，也没有表演节目，甚至讲座也没抢到发言机会。
最后一天的毕营仪式和离别午宴结束后，赵山文返回北渡大学。两天后，赵山文接到北京这所大学老师发来的邮件，他没被录取。
看到这个结果，赵山文很遗憾，甚至有些伤心。痛定思痛，赵山文认真反思这次失败的教训，感觉自己笔试和面试应该不会差，不过其他同学也都是有备而去的，也不会差，差距可能主要在演讲比赛和联欢晚会表演节目等加分上，这些他1分都没有。
另外，主持夏令营的老师说过，如果同一个学校报名参加的同学较多，在录取时会对同一个学校的同学加以比较，一般不会把同一个学校的同学都录取，这次北渡大学总共去了三个同学，那两个同学笔试面试情况不得而知，但都参加了演讲比赛和表演节目，这可能也是自己没被录取的原因。当然学校只是通知了没有被录取，没公布考试成绩，真实的原因无法知道。
2011年暑假，赵山文过得紧张充实，不仅完成了实习，还参加了两个夏令营。通过参加夏令营，赵山文增长了见识，拓宽了视野，收获了友谊，虽然最后没被录取，但为后面9月份正式报考推免生积累了经验。