武小四刚出了门，身后的学生就纷纷扬言要去做铁块落地实验。
赵梦瑶跟在武小四身边，略显崇拜的看着他，道：“没想到你懂这么多，那些‘阿拉伯数字’的计算方式，都是你自己想出来的吗？”
“书上看来的。”武小四摇摇头道，“我记得是从一本古籍上看到的，忘记叫什么名字了。”
对于赵梦瑶的询问，武小四早已有所准备。深知日后还要传授更多的现代知识，所以提前想好了应对之策。
赵梦瑶听后并未起疑，毕竟世间书籍浩如烟海，谁又能说自己读尽了呢？再加上她对武小四的信任，便没有再深究。
然而，她仍有些遗憾地说道：“那你为何不早些教我们这些计算方法呢？我们若是早些采用这种方式记账，肯定会事半功倍的。”
武小四闻言，微笑着回应道：“以后还会教更多的知识，你若有兴趣，不妨多来听听吧。”
既然已经决定要和徐子墨一同赴京参加会试，武小四这段日子便决定早上给人上课，下午参加火药研究和改良，还要尝试着做一些玻璃出来才行。至于学习，就放在了晚上，毕竟自己已经突破至武胆境了，无需以前那么多休息时间了。
毕竟时间不多，这一走就是几个月，得趁最近时间多，把寨子里的人才培养出来，以后才好当一个甩手掌柜。
至于府城宋家的恩怨，武小四觉得只要预计中的“手榴弹”制作成功了，根本就不用担心。
……
在府城的宋家主宅内，气氛凝重。
管家麦向宏低垂着头，声音略带颤抖地向宋进山汇报：“老爷，刘老客卿已经不幸身亡了。”
宋进山听闻此消息，面色虽保持平静，但内心却波涛汹涌。他沉声问道：“你确定消息属实吗？”虽然努力掩饰，但语气中仍透露出几分慌乱。
麦向宏肯定地点点头，声音低沉道：“千真万确。我们请来的那位神魂境高手老鹰，虽然全身而退，但问及事情经过时，他却缄口不言，只说敌人实力强大，刘一手已遭不测。”
宋进山眉头紧锁，疑惑地问道：“老鹰和刘一手之间可有宿怨？或是他认识那个武小四？”
麦向宏仔细回想后，摇了摇头道：“他们之间并无任何恩怨，而且据我们所知，老鹰之前从未见过武小四。”
尽管宋进山本人并不精通武艺，但他对武学的基本常识还是有所了解的。毕竟达到神魂境的高手，其实力已远非一般武者所能匹敌，绝非仅凭人数优势便能轻易击杀的。
因此，在刚得知刘一手的死讯时，他首先怀疑的是老鹰与刘一手之间可能存在某种纠葛，或是老鹰与武小四之间有着不为人知的联系。
然而，在听完管家的详细解释后，宋进山心中的疑虑开始动摇。武小四身边竟有能与神魂境高手相匹敌的强者，而且这位强者还能在一场战斗中击败两人，甚至击杀其中一人。这样的实力，简直令人难以置信。
宋进山开始怀疑起自己之前所得到的情报。情报中描述的武小四，只是一个县令之子，此前并无任何出众之处，乡试能取得第四名的成绩已属意外。但现在看来，武小四身边竟隐藏着如此深不可测的高手，难道这位神秘高手是乡试之后有人提供的？
宋进山心中不禁涌起一股莫名的恐慌。如果这名高手是有人提供的，那么武小四就已经有了别人的烙印，只是这背后之人是谁？京城来的吗？还是说……
至于老鹰为何选择沉默，这恰恰体现了他的独特性格。在这灵同府混迹多年的他，一向秉承着拿钱办事的原则，甚至在事情办砸时，也坚持着要收取费用的宗旨。
尽管老鹰过去办事从未遭遇过失败，但这次却意外地遇到了挑战。对方只是夺走了他的一部残篇剑法，便放他一条生路，这样的结果对老鹰来说已经算是相当划算的买卖了。
因此，他更加不敢在宋家面前泄露更多内情。至于宋家势力庞大，会不会因此对他心生怨恨，老鹰却是丝毫不担心。自己毕竟是神魂境的高手，而宋家已经折损了一位同等境界的强者，剩下的能与他匹敌的又能有几个？所以老鹰有信心，宋家不会因为这点小事来找他的麻烦。
宋进山心中仔细复盘着这段时间所发生的一切，最终得出一个结论：那武小四已经不再是他们宋家一个分支所能解决的了。毕竟，连神魂境的强者都能在他手中丢了性命，这其中的水显然很深。
宋进山推测，最大的可能性是京城中有人要保武小四，而且这股势力的实力至少能与他们宋家的主家相抗衡。
现在，当务之急是尽快安排人手前往京城主家送信，将这段时间发生的事情一五一十地告知主家。
这并不是表示宋进山已经放弃了为孙子宋文轩复仇的念头，而是他明白，单凭他们分支的力量已经不足以应对这个局面，需要趁机借助主家的力量来为宋文轩复仇。
至于潜伏在列县的宋家护卫，宋进山并不打算召回来，还命令他们加强情报的收集工作。不仅要密切关注武小四的一举一动，还要调查他身边的人，特别是那位能与神魂境高手相匹敌的神秘人物。
经过长时间的沉默与思考，宋进山终于站起身来，对一旁的管家麦向宏说道：“向宏，你立即安排人手，将这里的情况详细传送至京城主家。特别要强调，此次计划之所以失败，是因为有京中的大人物出手干预。”
宋进山说完捋了捋胡须，眼中恨意更浓，脸上的皱纹显得格外狰狞，一拍桌子道：“既然武的不行，就来文的。”
“你立刻着手安排一批可靠的人手，在府城内，散布关于武小四的谣言。记住，我们要做的不仅仅是无中生有，更要找到他的一些小瑕疵，加以夸大，让人们对他的印象大打折扣。”
“既然武小四诗词在府城颇受赞誉，这是他的一个优势。但我们可以从另一个角度入手，找一些文人墨客，对他们的诗词进行‘解读’，故意曲解其意，让人们对他的才华产生质疑。”
“他以前不是经常流连青楼之地么？既然如此就再让那些文人写一些风流段子，写他在青楼如何勇猛，顺便收买一些青楼女子，让她们在公开场合故意提及与武小四的“亲密关系”，并夸大其词地描述他们之间的“风流韵事”。”
麦向宏听后，眼中闪过一丝精光，仿佛自家老爷又变回年轻时候的宋家家主了，其手段比年轻时更为狠辣。
然而宋进山并未说完，只见他继续说道：“不要忘了白知府的大小姐。她与武小四关系暧昧，这是我们可以利用的一个点。找些人散布消息，说武小四接近白小姐是另有图谋，是想要攀附权贵。这样一来，不仅武小四的名声会受损，白知府也会对他产生疑虑。”
见老爷不再说话，麦向宏躬身行礼，道：“老爷放心，我一定会按照您的吩咐，把这件事情办得漂漂亮亮的。”
麦向宏离开后，宋进山自言自语道：“武小四，都说文人的‘名’重于武人的‘命’，老夫且看你此次如何破解。”
而在府城的另一边，孙斋在第一时间便得知了关于武小四的流言。这消息是由情报部新加入的探子传来的，这几日，孙斋为了组建和扩充情报部，几乎忙得脚不沾地，连那匹武小四赠送的战马都累得几乎要断了腿。
在城南的一栋不起眼的宅子里，孙斋向新加入的探子杨明道：“杨明，这封信至关重要，务必亲自送到列县的武府，交给武府的老管家。然后等待回信，一旦收到，务必以最快的速度带回来。”
杨明点头应承，接过信件后便匆匆离去。待他消失在视线中，孙斋眉头紧锁，随即叫来一名经验丰富的汉子，低声交代了几句。那汉子点头领命，转身迅速离去，显然孙斋有紧急事宜需要他处理。
孙斋的情报部门虽然骨干成员不多，但下线却遍布府城的各个角落。他采用了一种极为高明的策略，发展了超过二十名下线，这些人大多是客栈、酒楼中的店小二，或是青楼中的龟公、姑娘等三教九流之辈。
他对他们的要求并不高，只需将听到的重要消息记录下来，能写字的就用笔记下，不会的就用心牢记。每隔几天，就会有人专门去收集这些情报。孙斋从不限制他们的自由，每月还给予他们二钱银子的报酬，若探听到重要消息，还有额外的奖赏。
对于这些生活艰难，连温饱都成问题的人来说，每月二钱银子已经相当可观，自然乐于为孙斋效力。
坐在屋内，孙斋陷入了沉思。武小四在府城得罪的人，据他所知，仅有宋家和曹家。那么，这次陷害武小四的，大概率就是这两家之一。然而，对于如何应对这种阴险手段，孙斋也感到有些棘手。他以前大多只是倒卖消息，很少直接卷入这种纷争。
三天后，杨明风尘仆仆地归来，手中紧握着武小四的回信。孙斋接过信件，从袖中掏出一两银子递给杨明：“辛苦了，这一路奔波，快去休息吧。”杨明也不矫情，接过银子，脸上露出满意的笑容，随后便高兴地离开了。
近日来，关于武小四的谣言如野火燎原，愈演愈烈。孙斋每日都能听闻更多离奇荒诞的传闻。前日里，还只是武小四与青楼女子共度春宵的艳事，而今日，竟已传出武小四已有私生子的惊人之语。
更有甚者，污蔑他的诗词乃抄袭之作，还无端捏造他写过诸多淫诗艳词。府城内，不时有人低声吟诵那些所谓的“淫诗”，都声称是出自武小四之手。
终于，在漫长的等待后，孙斋收到了武小四的回信。他急切地拆开信封，信中寥寥数语，却让孙斋眼前一亮，心中暗自赞叹：这位举人老爷果然头脑灵活，非同凡响。
孙斋当即行动起来，依照武小四的计策，一一布置下去。果然不出所料，第二天灵同府内的传闻风向大变。然而，这变化并非是对武小四有利，而是将矛头指向了更多人。宋文轩、尹广年，乃至曹志铭，都成为了新的传言主角。
其中，最为劲爆的莫过于关于曹志铭的传闻。据说，曹志铭竟与其父曹学政曹传礼同时爱上了一位佳人，三人之间发生了难以启齿的纠葛。这一消息如同一颗重磅炸弹，在府城内掀起了轩然大波。
府城的传言犹如翻涌的江水，瞬息万变。短短两日，传闻中的主角已不再局限于武小四的仇家，而是波及到了许多与他素未谋面、甚至名字都未曾听闻的公子哥们。
此刻，整个府城仿佛平静的池塘中被投入了一块巨石，池水瞬间变得浑浊不堪，谁能在这混沌之中摸到鱼，就要看各自的本事和运气了。
宋进山怒不可遏，他猛地将手中的茶杯狠狠摔向地面，茶杯瞬间碎裂，茶水与瓷片四溅。一旁的麦向宏低着头，大气都不敢喘，此刻的宋进山，任何言语的刺激，都可能成为火上浇油的导火索。
宋进山年岁已高，往日里他总是保持着一份从容与淡定，很少因琐事而动怒。然而，最近接二连三的不顺心事，却让他感到前所未有的烦躁与愤怒。
“这武小四不除，老夫心中不安！”宋进山已经没了以前的从容，说话变得有些歇斯底里。
稍稍平息了怒气，宋进山对麦向宏道：“能否找到意窥境高手？花再大的价钱，老夫也要取他性命！”
麦向宏一愣，低声道：“老爷，咱们灵同府还有周边的几个州府应该都没有意窥境的高手，主家说不定有，但也不一定愿意派出来。”
宋进山也知道意窥境的高手可遇不可求，据他所知，意窥境基本已经到了武道的巅峰，就算有也不一定会有人愿意为了银子出手。
“罢了，让人都撤回来，等主家来消息后再说！”