取得黯灵木后，林寒没有在瑶华国过多停留。
他要去的地方位于瑶华国西北部的紫云国中。
具体来说，是在紫云国西部，一片被称为“星辰之谷”的神秘地带。
星辰之谷是一个被巍峨高山环绕的深邃而又狭长的峡谷，谷内岩石林立，地势复杂。
在夜晚，当万千星辰的光芒洒落在峡谷内时，整个谷地仿佛被一层银白色的光辉笼罩，如同一个梦幻般的仙境。
关于星辰之谷的名字来历，有一个流传在紫云国的古老传说。
相传在很久很久以前，天空中的星辰们因为触犯了天界的律法，被贬下凡间，囚禁在这片峡谷之中。
每当夜晚降临，星辰们透过谷口的缝隙，将自己的光芒洒向大地，似乎在向人们诉说着自己的哀愁和忏悔。
因此，人们将这片峡谷称为“星辰之谷”。
其实不过是星辰的光芒洒在谷中的岩石上，反射出的光芒而已。
虽然星辰之谷的传说美丽动人，但这里并非一个宁静祥和的地方。
谷内弥漫着浓重的迷雾，视线模糊不清，而且地形复杂险峻，布满了深不见底的沟壑和尖锐的岩石。
一不小心就有可能失足跌落，或者被困在迷宫般的峡谷之中无法脱身。
除了地形的危险之外，星辰之谷中还栖息着各种凶猛的妖兽。
这些妖兽隐藏在暗处，等待着猎物的到来。
大多数妖兽对人类的血肉都有着极强的渴望，一旦有人类踏入它们的领地，就会遭到猛烈的攻击。
然而，对于修者来说，星辰之谷却是一个值得探险的地方。
谷内生长着一种名为“星辉草”的灵草，这种草药具有提神醒脑、提高修炼效率的功效。
虽然星辉草并不是特别珍贵的物资，但它在修者之间的交易中也有一定的价值。
因此，一些勇敢的修者会冒险前来星辰之谷，希望能够采摘到星辉草来提升自己的修为。
不过，由于谷内的危险重重，普通人是不敢轻易前来的。
这日，星辰之谷中却颇为热闹和喧嚣，数千身穿皮甲，手持兵刃的兵士在将官的带领下，把这里围得水泄不通。
“快！跟紧了！那妖兽已经受伤了！”
“跟上！跟上！宰相大人要的幼兽，就着落在这只妖兽身上了！”
在吼叫着的人群前方，是一只拼命逃窜的漂亮妖兽。
那妖兽浑身皮毛雪白，外形有些像豹。
这种妖兽名为“雪鳞豹”，是星辰之谷中一种极为罕见的妖兽。
其皮毛价值高昂，具有极强的保暖和防护作用，是修者们梦寐以求的宝物。
最关键的是，这种雪麟豹太漂亮了。
它的毛皮特别长，尤其是四肢关节处和尾部，飘逸的长毛在最末端还形成了漂亮的卷曲，宛如顽皮的波浪。
而它的毛皮和鳞片在影曜的光芒照射下，还能反射出晶莹的色泽，更添美感。
因此，雪麟豹皮制成的衣物，每一件都出自大师之手，因而在审美上的价值更大于防护的价值。
爱美之心人皆有之，女修者也不例外。
因此，雪麟豹也就成了众多女修者争抢的目标。
奈何这种豹类本就稀少，着实难得看到一头。
更难得的是，这竟然是一头有身孕在身的母豹。
在极偶然间，才被一位低阶修者看到了这头雪麟豹的行踪。
他不敢去惊扰雪麟豹，而是悄悄退走，选择将消息报给了紫云国官府获得了奖赏。
而这个消息最终却落到了宰相刘辅成手里。
刘辅成最近正颇为烦躁，此事说来也颇有些缘由。
紫云国的晋文帝曾经是位勤勉的皇帝，紫云国军力强盛也是由他一手开创。
但他现在已经不怎么管理朝政了，只因其修为卡在星海境迟迟无法突破。
虽然星海境有一千年的寿元，但是晋文帝也已年近九百岁。
眼看寿元无多，破境无望，晋文帝开始注重享乐，朝政难免松弛。
也懒得去管群臣的那些蝇营狗苟，反正不管有什么，他也可以凭着修为一力压制。
因此最近也逐渐放权给自己唯一的子嗣：太子。
通常情况下都让太子监国，碰到重要的事情才自己上朝处理。
太子如今才四十余岁，算是晋文帝晚年得子，正是有抱负而又年富力强的年纪。
因此有许多自己的想法，想要大展拳脚，但很多时候，自然就会触及群臣的利益。
在紫云国的皇宫内，宰相刘辅成与太子之间的政见不合已经不是什么秘密。
太子主张进行一系列的改革，以进一步强国富民。
他希望能推动商业发展，减轻民众税负，并加强与其他国家的外交关系。
而刘辅成则更加保守稳重，他担心改革会破坏现有的社会秩序，主张维持传统的政策和制度。
两人的政见差异逐渐在朝廷内引起了不少议论和争议。
太子积极推动改革方案，希望通过改革来巩固自己的统治地位，而刘辅成则担心改革带来的不确定性和潜在风险。
太子和宰相刘辅成政见相左，自然就闹得有些不愉快。
刘辅成虽长得极其魁梧，却是个心思细腻之人，不然也做不到宰相的职位。
为了缓解两人之间的矛盾，就想走走曲线救国的道路，讨好太子妃，去给太子吹吹枕头风。
正在发愁应该送什么东西给太子妃才好，却不想收到了雪麟豹的消息。
因此刘辅成非常高兴，雪麟豹价值虽高，但雪麟幼豹的价值更高！
整个人族中，也没听说有几个人得到过幼豹。
因为雪麟幼豹可以当宠物养，驯养大之后还可以成为一个助力。
而幼豹那毛茸茸而又憨态可掬的软萌样子，是个女子都无法拒绝。
正是适合送给太子妃的绝佳礼物。
于是他封锁了消息，并不去惊动母豹，而是耐心等待。
等到确认母豹肚子已经瘪了下去，肯定是生下幼崽后，才派遣亲信带精锐兵士前去猎杀和捕捉。
这只雪鳞豹的实力其实堪比命源境初期的修者，委实不弱。
但是终究难敌众多的人类士兵，此时已经受伤不轻，拼命奔逃。
它在峡谷中横冲直撞，所过之处，岩石破碎，树木折断。
它的眼中闪烁着凶狠的光芒，口中发出低沉的咆哮，尽显妖兽的狂暴气息。
但紫云国兵士们紧追不舍，生怕错过了这只受伤的雪鳞豹。