“好啊。”
朱容嘉轻哼一声，“这副利落嘴皮子不拿去应付旁人，倒拿来对付我，我看你是皮痒了。”
说着便上手去挠她痒痒，明芙抓着她的手好生告饶。
在车中聊了许久，马车方到明府之后二人才不舍地散了。
看着朱容嘉上了朱府的马车走远，明芙视线挪至停放在侧门旁一辆黑色马车上。
“那位萧老爷倒是极难得的。”
沉香皱眉道：“萧姑娘每日来姑娘这里敷面，他都会陪同而来，风雨无阻，无一日缺席，瞧着对女儿倒是呵护得紧。”
自从姑娘应下帮萧望舒治面癣后，这位萧老爷便每日接送。
知晓府中都是女眷，他也不进府，每次只在马车里等候，沉香还从没见过为女儿的事如此上心的父亲。
马车上的人看到她们回来，连忙跳下车扽了扽衣摆，远远对着明芙深揖了一礼。
动作仍带着几分恭敬谄媚，将身上商贾之气暴露无疑。
“走吧。”
明芙收回视线，回到院子里的时候，萧望舒正安静站在门口，看到明芙今日身上系着她那日送的络子，低头甜甜的一笑。
少女眼儿亮闪闪，鼻头小巧十分精致可爱，抬眸看人的时候圆圆的眼睛如一汪泉水，纯净无垢，一见便知天真心善。
面上的粉癣经过调理已淡了许多，让她原本就姣好的面容上更添了几分灵性。
明芙见她微微勾唇一笑，“等久了吗？”
萧望舒轻轻摇头。
这段时日接触下来虽已相熟，但她性子太过内敛，见人时面上仍带几分羞怯。
把她带进屋中，叫沉香拿来昨夜团出来的药丸，放在桌上。
明芙轻道：“自明日起，你便不必每日来了。”
萧望舒也不问为什么，只乖巧地点头。
交代了如何用药，明芙留了句吃完再来寻我便进内室换了衣裳。
正巧佩宁从绣房回来，拿着几件给明芙新做的春夏新衣，便一并试了。
近段时间上京倒是意外的平稳，主仆几人在府中关起门来过日子，却不知那边霍凝借明芙的手搭上邓德元的线后，已成了出入尚书府的常客。
如今他正以唯一不入阁的身份同那些阁臣坐在邓府的议事堂中，人人面色欣喜中夹带着激昂。
三日后，明正卿将同南秦使节一同入京。
两朝如今和谈达成一致，南秦驻守在汉宁城外的兵马已经朝南秦都城撤回。
燕开诫承诺归还之前夺下的三十城池，两朝五十年之内再不起祸乱。
虽没有收复所失全部失地，但能将大半国土收回，还能留给百姓五十年的时间休养生息，这无疑是北荣征战十七来，百姓听到最好的消息。
外患已定，内乱平复已是大势所趋。
当日宫中一道圣旨横空而出，复明正卿吏部尚书之职重领内阁。
皇帝也将由三日后亲自登西华门，迎北荣首辅及南秦使节，并于宫中设宴招待南秦使团。
这突如其来的一道圣旨及，将朝中许多不知内情的人打了个措手不及。
百姓却是欢呼雀跃，喜不自胜。
南秦与北荣的这场仗实在打了太久，不管是朝廷还是百姓都被折磨的疲惫不堪。
莫说远处，就是上京城普通人家中，也没几个年轻精壮的小伙。
这些年但凡是到了年纪的男丁，刚成人便被朝廷征兵送去边关，多数有去无回。
而现今居于上京城的百姓，当中至少有一半是从各地逃难至此。
许多未能活着逃至上京的，便永远停留在了路上。
无论何种年代，受战争影响最大的，永远都是百姓。
使节到来之前，明府正忙着准备迎礼，挂灯换绸。
明芙同佩宁沉香坐在屋中，这几日各路请帖雪花般纷至沓来，邀她去赏花宴饮的，郊游踏青的少说也有十来封。
她拣了几封提笔回帖，正忙着，外头丫鬟来禀说黎氏过来了。
让人将东西收拾干净，明芙去了怀韫院正堂。
这几日黎氏忙着她生意的事，从萧皖手里买的铺子已经重装好，待要营业，应当是最忙的时候，只是明芙不知她怎么会有空过来。
将人迎进门，明芙为她斟茶后静坐在一边。
黎氏浅抿一口，捧着茶杯啪嗒一下泪珠子倒落了下来，“你正忙着我本不该过来，实是我如今也没了办法。”
她红着一双眼凝视明芙，哽咽道：“你可知你舅父做了什么？他同我写了休书。”
明芙抬头看向黎氏。
“我这边万事都已准备好，叫人回去请他自宝庆给我送些货来，如此也算是把家里的生意做进了上京。不说有多大功劳，至少我做的都是为了闻家好。”
“他却说我整日抛头露面，不守妇道，一纸休书将我给休了。”
明芙拧着眉，一言不发。
舅父所做的事情，黎氏母子三人应是并不知情。不管是有意还是无意帮了赵王做事，都是站错了队。
如今给黎氏休书，想必也是想同她撇清关系，少受自己连累。
“我跟着他时，他还是一无所有，要不是你母亲接济，他连点像样的聘礼都拿不出来。”
“我同他一起共患难，陪着他一步步把生意做起来，他没有资格休我。”
“七出三不去，先贫贱后富贵者不能出，我同他吃了那么多苦才有今日。“
“就是死了，也得埋进闻家的祖坟。”
黎氏从怀中掏出两封信，将其中一封当着明芙的面撕得粉碎，然后把剩余鼓鼓囊囊的一封推到明芙跟前，“回来的下人说，这是老爷让转交给你的，说兴许会有用处，你看看吧。”
黎氏说完，抹了把眼睛，望着明芙道：“今日来，还有件事情想同你说。”
“舅母请讲。”
黎氏想了想，“外面的铺子已经收拾妥当了，有一间后面带着院子还挺宽敞，我打算带璟儿和叶儿搬出去住。”
她带着两个孩子来上京人生地不熟，按说投奔他们姑母是天经地义的事。
但不巧他们姑母早逝，明府中当家的只剩下明正卿一个鳏夫。