霍凝眉梢微挑，自上次之事后，他已经许久没有回过侯府。
不过霍岚山叫人来也并非意料之外的事情。
蒋氏母子的手段并不高明，霍岚山不必细查也知事情全貌，此事是那母子二人起了歹心在先，最后却将自己害死。
落得如此下场，也只得一句活该。
尤其是他竟伙同他人在自家府中纵火，至死都不知自己被人利用。
恐怕只要一想到蒋氏竟养出如此蠢材，霍岚山便恨不得把蒋氏掐死。
更何况，侯府不止一个嫡子，他顺势搬走这么大一块绊脚石，霍凌若是聪明的，便知该如何做。
见他微有出神，管家道：“五爷之前的院子已被烧毁，府中又忙着治丧，一时半刻还修缮不好。”
他话语微微一顿，见霍凝拧眉，又连忙道：“老爷叫人您之后住在禄庭院里，院中现在已经收拾妥当，特让老奴来接您回府。”
霍凝道：“禄庭院？”
“是，这院子是大爷帮您选的。”
管家简单一句解释过后，躬身掀起车帘。
里面霍凌淡淡探出半边身体，对霍凝道：“上车。”
他今日身着缇骑服，脚蹬黑色朝靴，满头黑发用银簪束起。整个人看起来异常利落隽美，只是从前不怎见不见天日，肤色有些过于苍白，人也略显清瘦。
霍凝勾唇微微一笑，大步踏上马车。
今日的霍凌与往常不同。
在那件事之后，他便再没了这般谦谦公子，温润如玉的模样。
今日的他，似又恢复了往日的光彩，虽着缇骑服，但仍难掩身上文雅的书卷气。
“你面上的伤……这些药膏稍有些用处。”
霍凌拿出早已备好的药瓶拿给霍凝。
他眸光依旧温润，只是经了这么多事，心境到底不同，从前高雅不容世俗的黑眸中多了一丝野心同复杂。
他拿过来霍凝也不推辞，胡乱收了放进袖子里。
二人一路无话，霍凝懒懒靠在车厢上。
霍凌正襟危坐，神情肃穆，他微微侧过视线，看着坐在一旁倦懒无形的霍凝。
对于这个惊喜，他现在都还没有适应过来。
霍凇的死，实在叫他太过意外。
原本他以为和霍凇争夺爵位的事至少还需几年才会有结果，不想还没几日，甚至他一丝力都未出，便有人将那个爵位双手奉上。
他自小被父亲抱以厚望，自视甚高，可如今看来，他与这个庶弟的差距非是一点半点。
且他所做一切，似都在表明根本无意那个爵位。
霍凌收回打量视线，若以后他掌家，有个有能力的庶弟相助于侯府长久计并非坏事。
侯府大门口悬着两盏白灯，两侧站着穿着一身素白孝衣的仆从。
今日正值三七之日，前来府中吊唁的人很多，灵堂处不时传来一阵阵呜鸣之声。
明府同朱府的马车一同到了武肃侯府。
马车停在门口，待侯府门前的小厮们退去，佩宁揭起车帘，扶着明芙下了马车。
“芙儿。”
朱夫人同朱容嘉也从车上下来，看到明芙便招呼她一起，三人被一众丫鬟婆子簇拥着进了侯府。
“您来了。”
得了信国公夫人往这边来的信，苏氏早早候在门内接待。
自治丧那日起，侯府上下从头到尾都未见到蒋氏身影。
霍岚山只对外称蒋氏是悲伤过度，引发了旧疾不能理事。
现在侯府诸事都是由长兴侯府的大太太苏氏帮着料理。
治丧的事经了圣上过问，虽不是自己府中的事苏氏也不敢怠慢。
这些天尽心尽力，一门心思想着怎将这丧事办得漂亮些。
不止请了一众护国寺的高僧日日在堂前默诵经文，又叫人去道观请了几十道士轮流做法，是以府中近日倒日日热闹，不得消停。
苏氏将几人引到灵堂所设的听雪园中，一进门便听到呜呜咽咽的哭声。
霍凇还未成亲，膝下无后，这些日都是侯府的庶子庶女们守在灵堂哭灵。
前头还有几个吊唁的人，院中许多小厮跪着伺候烧纸。
朱夫人未走近，只叫贴身的嬷嬷同明府的金嬷嬷一起过去上了香，自己带着两个姑娘同苏氏去了待客的厢房。
屋中坐了一众诰命，正不知在谈论什么，见到苏氏回来，便有人问道：“怎么不见你那妯娌？听说是伤心过度病倒了，你瞧着人可还好？”
苏氏情绪来的快，闻言啪搭一行泪倒落了下来，“遇上这样的事哪里能好，整日在屋子里以泪洗面，人瘦的不成样子……”
“唉……”
苏氏说着拿帕子沾了几下眼角，“我这妯娌也是可怜。”
问话的那妇人叹息附和一声：“谁说不是，白发人送黑发人，换谁也受不住，等回头还是劝她想开些好。”
客套安慰的话说过便罢，苏氏引着朱夫人在上首坐下。
这时屋中又进来三人，走在中间的妇人眉眼精明，身上穿着一身深色云纹绣衫，一头乌发梳的光滑澄亮，一进屋目光来回瞟了好几下。
身后跟着的两个姑娘年岁相仿，只一个鹅蛋圆脸，一个瘦削的瓜子脸，并不似是姐妹。
除了那个鹅蛋圆脸的姑娘，其余二人与明芙倒也算是旧相识。
曹夫人三人一进来，屋子一瞬间没了声音，一时倒静得有些尴尬。
方才在门外时便听到屋里在聊什么，见着自己一来气氛有些凝滞。
曹夫人面上略窘地笑了一笑，对苏氏略寒暄了几句，接着便问道：“听说是偏院里面起火，本住在那院中的庶子倒好好的无事，到头来却是嫡子遭了殃，怎会有这么巧的事？”
苏氏闻言面色一变，她在府中帮着料理了这么久的事，多多少少知道一些内情。
但这事事关霍家的名声，她便是知道什么也只能放进肚子里等着烂掉，不能对外透半个字。
苏氏叹息，“兴许这就是我那侄儿的命，到底是一家子兄弟，我那侄儿又心善，一见到起火就只想着救人。”
“没成想……”
苏氏一句话未完又哽咽起来，她背过身擦了擦眼。
理好情绪她转过身来，瞧着曹夫人身后的圆脸姑娘问道：“这姑娘瞧着面生，不知是哪家的？”