大太监汪春在殿外禀报，“圣上，曹大人在外求见。”
燕熺转身看着香炉，一柱香都还未燃完人便到了。
明正卿点了点头，便又退回了紫檀画案后。
燕熺挤弄了两下眉眼，面上又染了怒气道，“请他和定远将军一同进来。”
曹子翟一前一后进了大殿。
“朕已经听闻今早的事。”
燕熺下意识瞥了一眼紫檀画案，手猛拍了一下桌子，“那明氏无法无天，竟做下那等狂悖之事，定远将军当时也在场，为何不知阻拦？”
见韩时不肯说话，曹子翟气哼一声，“圣上，老臣今日被人箭指门楣，定远将军如此态度，让老臣以后还有何面目立足朝堂？”
燕熺心里骂了一句臭不要脸，宽慰道，“老大人，没脸的是那……明正卿！是他教女无方，与你何干？”
“放心，朕这就下旨去明家训斥！”
“圣上……圣上就只训斥？”
曹子翟抬头直视龙颜，“圣上，不是老夫爱与小辈计较，实在是那明氏太过猖狂，她那是打我曹家祖宗的脸，若不严加惩戒，以后还不定做出什么事来……”
燕熺摇头，“自然不够，还有定远将军，府中有如此恶妇，你却不知管教，朕罚你半年俸禄，今日曹家的损失也由你一并赔偿！”
“另，带着那恶妇上门去向曹大人赔罪。”
韩时躬身，“我妻贤良恭顺，最是温和，今日的事都是臣的错，臣愿受罚。”
燕熺抬手让他起来，幺幺最听话，幺幺最可爱这种话他耳朵都听出茧了。
今日突然从明正卿以外的人口中听到夸明芙的话，燕熺还有些不适应。
曹子翟并不满皇帝的决断。
只是皇帝才封了他吏、户二部的尚书，如今让他一人肩挑三部。
刚得了如此荣宠，他不好追着计较。
燕熺也知今日对明芙的处罚过轻。
他又道，“朕会亲自提笔为曹家赐匾，以后若还有人敢在你府前造次，朕为你做主！”
曹子翟闻言，这才稍稍觉得挽回了点颜面。
傍晚时，皇帝的圣旨传到了明府。
同一时间，太后的懿旨也降到了忠宁伯府。
忠宁伯韩永望收到家里来信，放下老家凤翔一切事宜，快马加鞭赶了回来。
只是不想走了不过大半月，家中就全然换了光景。
老娘被气到卧床不起，谢氏更是缠绵病榻。
能当家的全都倒下，家中全然乱了套。
还没来得及弄清原委，就接到了宫中的懿旨，旨意还是直接传到了褚玉院里。
韩永望去了惜居院。
韩母吃了几天的药，已经能下床走动，见到自家老爷回来，便将人都轰出去把祖母如何让自己装病诸事不理的事说了一遍。
末了她不忘补一句，“我要早知她能做出今日之事来，说什么也不该听祖母的话。”
韩永望方知短短时日府中竟出了这么多的事。
他沉默了一会儿问道，“你急着将我叫回来，便是为了这事？”
韩母脸色苍白，她扶着桌子坐稳，“这事关乎着时儿的前程，我哪里敢拿主意，之前我还犹豫不决，不过今日再看，我和母亲都被那明氏给骗了……”
韩永望反应淡淡，“这些都是后宅之事，你想怎么做自己拿主意就是。”
“你便不管了？”
“这是后院的事，我当公爹的，如何管？”
韩永望叹了口气，“再说了，当初与明家的亲事是我舔着脸求回来的，时儿成婚当日便将人放下走了，说起来是我们不对在先。”
“时儿是应圣上所召，又不是故意走了给她难堪的。”
“那你呢，你帮着那曹家也不是故意的？”
“我……你，你怎地总是帮着她说话？”
韩母一心想着这些日子遭完罪，等到老爷回来便能帮着她拿主意。
不想主意没有，反倒落下埋怨。
还把事又推给了她。
韩母挥了挥手，“你快走吧。”
撵走了人，韩母喘了几口大气对酥灵吩咐道，“去把二奶奶请过来。”
话说完后她觉有些吃力，又倚回去了榻上。
明芙随着酥灵进了屋。
“儿媳见过婆母。”
韩母拽着被角，“你别叫我婆母。”
“你但凡有半分为我韩家和时儿考虑，都做不出今日之事。”
明芙垂眸，低头不语。
韩母眼睛紧紧盯着手中被角，克制着不转身看明芙。
静了一会儿，她悠悠道，“我们之前欠你的，今日你也算还清了，像你这般有主意的媳妇，我们韩家实在……”
正说到要紧处，瑜嬷嬷进来，虚弱着声音道，“太太，二爷来了。”
韩时从武英殿出来，脚步一刻不肯停歇的往回赶。
见明芙脸上并无异状，手中也是空空，他心中不由一松。
看到儿子回来，韩母拽着被角的手松开，揪着的心也跟着放下。
“你总算回来了，圣上怎么处置的？”
“圣上只是训斥了几声，罚了儿子半年的俸。”韩时回道。
“再无其他？”
韩时看了眼明芙，掩下皇帝说下其他的话，道了句，“再无其他。”
韩母沉沉吁一口气，“这般大祸，圣上却只罚了半年的俸，已是小惩大戒。”
韩时嗯了一声，道，“儿还有些别的事，先回去了。”
话毕他便牵着明芙的手离开。
韩母想再留他说说话，可看到两人牵在一起的手，便知儿子是专程为了明芙来。
她眉头上不禁鼓起小包来。
她两个儿子，老大是风流过了头，自十一二岁起到现在做下的风流韵事写在纸上总有三尺厚。
一样生的孩子，老二却似对情之一事不曾开窍过。
一心只想建功立业，对成家之事没有半点主张。
可今日看他……
韩母心沉沉的，像被人绑着石头丢进了池塘里。
一出惜居院，韩时便松开了手。
明芙稍稍侧开，与他偏出一尺距离。
二人并步回了褚玉院。
香梅抱着厚厚一摞的本子正从屋里出来，小丫鬟见到主子回来，行礼时怀里的书没抱稳散了一地。