何悠悠讶然。
“知府大人？”
她万万没想到能在京城遇上谢知宏。
谢知宏此时身穿便服。
深秋时节，天气转凉，长袍外头又披一件毛皮大氅。
他向着何悠悠奔跑了几步，又在距离她两三步的位置硬生生停了下来。
脸上的表情有些复杂。
有欣喜，也有些感怀。
他偶然去何宅，却被告知主人携小公子入京了，要陪小公子参加春闱。
何宅留守的仆人并不知道何悠悠在京城落脚的地方。
失去了她的消息，谢知宏心里颇失落了一阵子。
却没想到，此次进京，竟然在街上偶遇。
怎能不让他欣喜？
何悠悠笑盈盈地问道：“知府大人怎么来京城了？”
谢知宏连忙收拾心情，调整了一下面部的表情。
平静道：“今年是外官朝觐之年，按大乾职官律例规定，外地官员每三年一次朝觐，均要进京，接受吏部主持的考察。”
何悠悠恍然大悟，原来是大乾公务员考核的日子到了。
她对这个倒有些好奇：“谢大人，大乾官员的考察是如何进行的？考核不合格的话又会怎样？”
谢知宏见她有兴趣，心中大悦。
连忙道：“这个就说来话长了，不如我们到前面茶楼坐坐，我做东，请韩娘子好好叙一叙。”
何悠悠听后，觉得也可。
便跟着谢知宏到了前面的茶楼，找了一个僻静清幽的位置坐了。
两人坐下后，叫了一壶茶，并几碟点心。
何悠悠心思不在茶上，只等着他讲朝觐的事。
谢知宏看见她清凌凌的目光直注视着自己，期待着什么，脸上立刻就觉得有些热。
他忙低下头，灌了一口茶，稳了稳心神。
这才又抬起头，向她讲述起来。
“为了使地方官员守令畏法，我大乾从太祖时，便设置了对官员朝觐考察的制度。京城官员，五年考察一次。地方官员，三年考察一次。今年便是三年之期，地方上三四千名官员全都在此时入京朝觐，由吏部对官员进行考察。考察结果出来后，便会依据结果进行奖惩。称职者升，平常者复职，不称职者降，贪污者付法司罪之，阘茸者免为民。”
何悠悠问：“何谓阘茸？”
“阘茸，便是资质驽钝愚劣之意。太过愚笨之人，不堪为用。”
何悠悠表示理解。
“那么，考察的内容是什么？”
“首先需得官员自己填写工作实绩，编成《须知文册》上交给吏部。其次，吏部需核查官员是否完成了所辖地区的‘本等六事’。再者，是否具有‘八项察例’的情形，八项分别为贪，酷，浮躁，不及，老，病，罢，不谨。”
“何谓‘本等六事’？”
“‘本等六事’乃是地方官的六项基本职责：科考、田亩、户口、赋役、讼狱、盗贼。”
两个人正聊得尽兴，却没发觉，茶楼里稍远处临窗的雅座，另有几人正注视着这边。
其中，一青年男子年纪三十出头，另一人则约莫有五十多岁。
两人身后，还跟着几名仆役。
那五十多岁的老者对青年恭恭敬敬地道：“圣上，那边坐着的男子，是冀州知府谢知宏，先皇时进士及第，此后在外任职已差不多将近十年了。”
那青年正是微服出宫的赵长衡。
朝觐之年，在他继位后，这还是第一次。
对此，他很是重视。
特意微服出来，到官员下榻的客栈馆驿聚集之处溜达溜达，观察观察大家的精神风貌和日常举止之类。
他听了老者的介绍，点了点头。
去年他刚刚继位。
先前做太子时，跟在先皇身边，常常见到京官，尤其是三品以上的大员。
而对京城以外的地方官，却并不熟悉。
谢知宏这样的知府，他也是仅仅听说过名字。
以前进京朝觐后，照例先皇都会给百官赐宴。然而他身为太子，却并不参与这样的场合。
太子有自己的幕僚班子，却并不宜与官员有太多交集。
说白了，还是避嫌，避的是“结党”之嫌。
皇帝尚在，太子便不能有太强大的政治集团，要懂得避让。
而赵长衡在这方面，做得比以往任何一届太子都要用心。
这一点，也常常让先皇和朝臣们交口称赞。
先皇曾经当着重臣的面，赞曰：“太子知进退，难能可贵矣！”
赵长衡心里苦啊。
为啥他这个太子做得这么小心翼翼？
还不是为了坐稳位子，好把亲弟弟捞回来？！
结果，捞回来之后呢？
人家还不领情……
还非要回去！
还对那个什么叫何悠悠的女人暗生情愫！
一想起来，就恨得咬牙切齿。
他好不容易把弟弟找回来团聚，结果弟弟的心却飞到别人身上了……
恨不得把那个女人发配得远远的，让四弟再也找不到她。
坐在他一旁的老者，看圣上脸色突然变得狠厉起来，心里直犯嘀咕。
难不成，是这个谢知宏有什么问题？
可是，谢知宏的工作成绩，他们吏部刚刚核实过，方方面面都做得挺好，并没有什么污迹啊。
就是这个谢知宏本人的品行方面，素来也是立身颇正，挑不出错来。
听说妻子亡故好几年，都一直没有续弦，更没有纳妾。
光凭这一点，就甚为难得。
“圣上，可是对那谢知宏有何疑虑？”
赵长衡突然回过神来。
他忙掩饰了一下：“哦，那谢知宏，可曾考察完毕？人品如何，政绩如何？”
老者，乃是吏部尚书瞿允贤。
“启禀圣上，谢知宏在任上，很有一番作为，比起其他各地的知府来，要好上一筹。”
赵长衡听瞿尚书对这个人赞誉有加，不免勾起好奇心。
“瞿爱卿仔细说说。”
“别的不说，就说他今年，便做了一件很大的实事。”
“何事？”
“冀州地界，良田颇贵，且数量较少。更兼今年雪灾严重，损害禾稼。谢知宏今年，便出了一个举措。鼓励垦荒，并以极低廉的租金，将耕牛、农具等物租给垦荒之民。一时间，冀州民间垦荒热情高涨，一年之内，开垦的荒地高达数千顷。”
“哦？”赵长衡颇感讶异，“这么说来，这个谢知宏还是一个实干之臣。”
瞿尚书认同道：“年纪轻轻，却能如此务实，毫不浮躁，实为难得。吏部正准备把他的考察结果，评为优等。”
赵长衡听了他对谢知宏的评价，很欣慰。
“瞿爱卿，你把他唤过来一叙，却不要点破朕的身份。”
“是。”