周遭，人开始多了起来。
空地上有人点燃篝火，舞起舞蹈，玩起了游戏。
林祁不喜热闹，便在边上瞧着，段嘉诩参与其中，还赢了一小盒由橄榄油和中药调配而成的药膏。
入手那会段嘉诩还没懂这药膏的作用，是身旁一个路人挤眉弄眼的，他才瞧见瓷瓶底部润滑二字。
段嘉诩咳嗽一声将瓷瓶快速收入袖中。
几步外，瞧见段嘉诩小动作的林祁眉头一皱，正要过来询问，却被段嘉诩几步上前，拽住胳膊转移了话题。
“林林，我瞧这天色已经不早了，我们回去吧。”
段嘉诩边说边拉林祁往回走。
旧城区，小巷岔路很多，又暗又长，林祁手提灯笼缓步向前，段嘉诩在他身旁与他并肩。
两人转过一条小径，几步外一个衣衫褴褛的老人映入眼帘。
老人头发花白，衣衫破烂，腰身弯垂得极其厉害。
她手上挎了个竹篮，此刻正颤巍巍地向前行走，每走一步都极其艰难。
有风掠过，老人似被什么东西绊了一下，手臂一个剧烈摇晃，篮子最顶上的苹果从里头掉了出来，滚落在地。
老人弯腰尝试去捡，够了几次却都没能触到地面。
几步外，瞧见这一幕的段嘉诩有些于心不忍，他走上前去，弯下腰帮老人把苹果捡了起来。
水果重新入篮，老人感激地朝段嘉许开口道谢。
“小伙子，真是太谢谢你了，往前走七八步就是我住的地方，你要不要来喝口水？”
段嘉诩见老人行动艰难，朝林祁投了个眼神，伸手扶住老人手臂：“好。”
老人居住的地方十分破败，蛛网密布，跟废屋相差无几。
见此情景段嘉诩忍不住开口询问。
“老人家，您是一个人住在这老城区吗？为何不搬去新城区与儿女子孙一块住？”
“家中早没了人，病死的病死，战死的战死，现在只剩下小老太婆我一个人了。”
“您这情况能领官府救济吧，领了官府救济为何不置办些东西？”
“我有手有脚的，又不是废人，领救济干嘛，那些个救济啊，还是留给其他更有需要的人吧。”
想起先前那个衣衫光鲜的男人，段嘉诩心里头有些不是滋味。
有些人明明不需要，却拼了命地霸占，有些人明明很需要，却放不下尊严迈不过心坎。
“您才是那个更需要的人。”段嘉诩低声咛喃。
从老人屋中出来，行走在路上，段嘉诩有些心不在焉。看出段嘉诩不高兴，林祁开口取笑，分散他注意力。
“从前并不觉得殿下是心善热情之人，现在当真是年龄大了，心肠软了？”
林祁话落，段嘉诩突然停住了脚步。
“因为被你毫无保留地爱过。”
段嘉诩仰头去看林祁，瞳孔清澈，净若溪水。
“所以开始愿意去爱别人。”
月色下，段嘉诩认真凝视林祁，漆黑的瞳除他以外，再也容不下任何东西。
“林祁，有些东西只能你去修缮，你也必须要去修缮。因为你是百官之首，是这晋渊的帝师同首辅。”
林祁的唇因段嘉诩的话紧抿成线。
段嘉诩踮脚，倾斜腰身，仰头去亲他嘴角。
“我是这晋渊的皇族，是诩亲王，我既担了这样的出身，承了这样的名头，对晋渊百姓就有我应当去承担的责任。
林祁，我愿你能爱我所爱，护我所护。”