难道正是因为皇室捕获人鱼的事，惹怒了海神，从而降下海怪之灾。
众人心中的不安随着猜测越来越多。
女王陛下究竟知道多少？
或许从一开始，女王就……
众人被自己的猜测给吓到，纷纷向同伴投出询问的目光，然而得到的却都是同样的迷茫。
这样的王朝还会有未来吗？
“荒唐！”
一句话扯断了众人可怕的思绪。
“威廉，你真是太让我失望了。”女王没有解释，也无从解释。
她只是平静地注视着威廉，一字一句进行着宣判，“威廉.查理曼，你的行为给王朝的子民带来了伤害，令皇室蒙羞。从今天起，你将不再冠以查理曼之姓，我代表整个家族将你除名。王朝不需要你这样的储君。”
向来温和仁慈的女王陛下难得如此震怒，甲板上众人跪倒一片，埋头为自己刚才的想法感到不齿。他们怎么可以怀疑女王的品性，质疑王朝的未来？
看着所有人一面倒向女王，连质疑都没有，威廉震惊中开始怀疑女王会不会也是玩家？用了什么厉害的群体迷惑技能？
威廉慌乱地看向与他怒目而视的独眼大副，心里忍不住想他该不会也是玩家吧？不然为什么咬着自己不放？
还有那个船长，一个普通人怎么可能那么强？以一敌十，还是十只怪物。他难道也是玩家？
威廉兀自沉浸在被玩家包围的恐慌中，看谁都不对劲。视线与那条人鱼撞上，瞬间吓得他缩回了脖子。
萧前川时不时回望过去，看对方一惊一乍的样子，好玩儿极了。
这玩家心理素质不行啊！
“对不起！是我没管教好威廉，让你受到了伤害。我现在放你自由。”
“不可以。”
顾不得众人的目光，大副惊叫起来，“不能放它走。刚才大家都看到了，人鱼可以对付海怪。留它在船上，至少等我们安全返航再放也不迟。”
萧前川失笑，这家伙还想着让自己做挡箭牌啊！
他转头目光幽怨地望向船长，那意思再明显不过。
你的人，你管管。
凌船长一言不发，起身朝着大副逼近，人群迅速往两边分开。
见这情景，独眼大副彻底闭了嘴，转身就跑。可刚迈开腿，就被一脚踹趴下，腰后的鞭子被人扯下来，大副瞬间抖如筛糠。
“啪！”
一鞭子落下，独眼大副立刻哀嚎着求饶。
可凌船长手上的力道不减反增，一鞭接着一鞭，抽得人满地打滚，不一会儿大副身上就皮开肉绽。
惨叫声不绝于耳，众人心中只觉得活该。
一轮鞭笞过后，凌船长终于停手，大副趴在地上一动不动，原来已经晕厥了过去。
船员们摇摇头，凌船长还是手下留情了，不然照海上的规矩，那样吃里扒外的家伙就应该绑了手脚沉到海里去。
抬眼对上凌讨好的目光，萧前川知道，还没结束。
“打一桶水来。”
凌船长一声令下，立刻有水手提了桶来，不用吩咐直接兜头泼下。
“啊……唔……别！别！”
大副原本只是晕厥一瞬就被下一鞭抽醒。但他实在熬不住了，索性装晕想要逃过这场责罚。可没想到哪个杀千刀的家伙，甲板上储着几大桶淡水不用，偏跑去下面打了桶海水。
冰冷骨刺的海水冲刷过全身，伤口被海盐腐蚀的剧痛让他再也无法忍耐，痛哭求饶起来。
“放过我吧！船长，对不起啊……我错了。呜呜……我不该，也不敢了啊……”
大副脸上鼻涕与血泪混成一片，身高接近两米的大汉蜷缩在地上哭得好不凄惨。
对于这样的求饶，凌船长只是面无表情地挥鞭。
“你没什么对不起我的。你对不起的是那死去的十一个兄弟，十倍奉还，刚抽完一百零一鞭，还差九鞭。”
咬牙扛过最后几鞭，本以为这就结束了，可下一鞭还是落到了身上，大副崩溃大喊，“不是已经还完了吗？怎么啊……还打？”
“兄弟们的还了，接下来是你欠他的。”
凌船长鞭梢一指那条美人鱼，大副心里一凉，这下完了。
不知道多少鞭下去，人晕了又被泼醒，却叫不出一嗓子来，身上的衣料被抽烂嵌进肉里，几乎见了骨头。
刚才还觉得船长不该手下留情的人，此刻也不忍再看。
大副趴在血水里一动不动，目光开始涣散，眼看就要咽气了，谁都没想到那位会开口求情。
“停下。”
凌收回鞭子，擦掉溅在脸上的血珠，转头轻声问道：“够了吗？”
看了眼甲板上有进气儿没出气儿的人，萧前川点点头，“够了。”
紧绷的气氛刚松动下来，很快就有人担心起海怪真的再次来袭该怎么办？
难道真的要放这条人鱼走吗？
察觉到人群中的骚动，事关一船人的性命，女王犹豫再三还是开了口。
“虽然这话有些难以启齿，我很羞愧，但我们需要你的帮助。你……愿意护送我们返航吗？我会保证你的安全和自由。当然，如果你想现在就离开，我也绝不会阻拦。”
没想到女王会征询自己的意见，萧前川忽然笑了。
“遵命！我的女王陛下。我愿意护送你们返航，只要您答应永远不再猎杀人鱼。”
得到对方的同意，女王如释重负，更加肯定了心中的想法。
人鱼果然是美好又善良的生物啊！
“谢谢你。等我返航后一定会将‘禁止猎杀人鱼’写进王朝的律法中，附加上最重的刑罚。”
[主线任务进度90%]
萧前川与女王相视一笑，劫后余生的喜悦感染了船上的每一个人。
众人互相拥抱，高声欢呼。
唯独凌船长面色凝重，一句话将众人的心推入深海。
“我们不能返航。”
“为什么？为什么不能返航？这该死的游戏快点儿结束吧！老子不玩儿了。”
威廉抓狂的质问让船上众人一头雾水。
萧前川却是知道，可想不通。
[主线任务进度80%]
耳边突如其来的提示让萧前川心头一震，任务进度已经到了90%，明明是快要结束了，怎么突然又倒退了10%？
而且威廉的状态也很不对劲。从先前对方的举动来看，这个玩家是真的不想玩了。方才他眼中流露的杀意是真的想杀掉自己和女王这个关键npc的。首杀他不要，通关也不想，甚至连游戏失败都不怕。
他哪儿来的底气？
突然萧前川想到了什么，低头查看起自己的系统面板。果然在当前积分可兑换栏里看到了一件特殊道具。
[退场券：一次性消耗道具，使用者可以弃权一场S级以下的游戏任务（它卖多少积分，不是因为它只值这么多，而是你只有这么多。这是专属于你的一场豪赌，玩家是否选择all in？）]
看清了道具说明，萧前川差点儿笑出声来。原来这个玩家跳进了杀猪盘啊！
这可真是太有意思了。
原本还打算以牙还牙，教教威廉怎么做人。现在看来不用他费心，只要这场游戏继续，就足够让对方一直难受下去。
想到晚宴上威廉那趾高气扬的模样，萧前川此刻真想好好欣赏一下这位玩家气急败坏的样子。可一抬头，他就愣住了。
威廉：“这船怎么了？为什么不能返航？我要现在、立刻、马上……你……你们看什么？”
吼着吼着威廉也察觉出了不对，鼻下一片温热，嘴唇上黏腻腥咸。他抬手抹了一把，低头一看吓了一跳。
“血！血……怎么又……”
“你最早从什么时候开始流鼻血？”
凌船长终于开了口，却不是回答众人心中不能返航的疑惑，而是关心起了大皇子……不！威廉的身体健康？
这着实让人太疑惑了。