沈令仪是个很遥远的名字，那个时候，这个名字代表的就是女子最尊贵的身份。
南楚立国，传至烈王吴沛是第三代。沈令仪是吴沛的中宫王后，外有强大的母家支持，内有聪敏的太子傍身，她以为她的一生必定是从王后到太后，一直安享尊贵荣耀。一切来得猝不及防，一个叫张夷光的女人改变了这一切，夺走了原本属于她的一切。
烈王即位之初，也曾胸怀大志，一心想挥军北上，统一天下。偏偏北边的北越王姬衡也是一代雄主，如何肯将大好河山拱手送人？
两方相持不下，南北两国一度出现了难得的和平时期。
做君王的人，一旦闲下来，就喜欢琢磨怎样寻欢作乐，就算本不是个耽于享乐的人，下面的阿谀奉承之辈也会挖空了心思把他往骄奢淫逸的方向引。更何况闲散下来的烈王的确是倍感空虚，找不到人生乐趣了，每日里打着哈欠大呼无聊。
上有所好，下必有所投！
很快，下面的人就往宫中送美女、送珍宝、送珍禽异兽。
烈王来者不拒，开始玩得不亦乐乎。
好在这个时候，他还没有失去理智，玩归玩，还知道不废朝政，也知道遵循祖训，尊重中宫正妻。
这样也就够了，沈令仪想，难道还真的奢望君王能只爱一人吗？从开国先王起，谁不是后宫美人无数的，能做到始终尊重正妻就算是不错了，还奢求更多的就显得人心不足了。
然而，事实再次告诉沈令仪，没有什么是一成不变的。比如规矩是人定的必然又是由人来打破的。比如本来以为紧握手中的东西，有一天也会不翼而飞。
北越的姬衡遣人送来了一封类似愿意向南楚称臣的书信。
烈王马上龙颜大悦，认为自己的励精图治终于降服了多年宿敌，致使对方愿意臣服。这无疑使他的虚荣心大大地得到了满足。
宴请北越来使的大殿之上，烈王喝得满面红光，正飘飘然间，北越使者不失时机地献上了一名美女，言道此女美貌惊为天人，北越王不敢自享，特献给烈王，以表臣服之心。
那日，沈令仪因为牵挂略有不适的小儿子，提前退席，并不曾第一时间见到这位美女。只听说此女一出现，就凭其美貌勾走了烈王吴沛的魂儿，烈王把她安置在自己寝宫，接连宠幸了七天。
这在从前是绝无仅有的事情，后宫众美人一时如临大敌，纷纷到沈令仪这里告状，声称一介北国进献女，连宿大王寝宫，有违祖制。
沈令仪就招来那日同样出席宴会的娘家哥哥询问，北国女确乎如此美艳无双？
时任五军都督的沈国舅咋着舌，亦是一脸痴迷，他喃喃道：“减一分显瘦，增一分显肥，灼灼若芙蕖，蹁跹如惊鸿。此女之美，世间无两！”
自家哥哥这番评价，令沈后如鲠在喉、怏怏不乐，有这样的美人在侧，君王哪里还会顾及到她这人老珠黄的正妻了。
果不其然，沈后的预感应验了。烈王对张夷光的宠爱可称得上是令人发指的，从得到这个美女之后，后宫诸女在君王眼中如同虚设，再不肯多施舍一眼，更别说垂怜宠爱了。
后宫中一片哀怨，沈后仍自恃身份，端着架子，并不多作表示。直到烈王直接封那个北国女为“蔷薇夫人”，沈后才惊觉威胁来临。应知在南楚后宫，夫人是仅次王后的封号，那北国女独宠专房，御封高位，若是再诞下一名王嗣……
沈令仪不敢想象，如此以往，后宫还有她母子的地位吗？
那日，在若耶宫的廊桥上，沈令仪第一次见到了这位美人。没有办法，烈王一直把此女深藏在寝宫，不必向王后请安，亦不必参加任何后宫宴饮。沈后都没有机会见到这位大名鼎鼎的劲敌。
那日，沈后盛装打扮，打算在气势上压倒这位北国平民之女。
廊桥上，两方人马都有些错愕，原本，蔷薇夫人同沈王后形成了一种王不见王的格局，今日是怎么了，就这样狭路相逢了？
沈令仪最惊讶，她以为定会见到一个烟视媚行、飞扬跋扈的祸国妖姬，可事实是这位夫人给的感观完全是颠覆的。
难怪大王封她为“蔷薇”夫人，她的确像盛开的蔷薇花，艳丽夺目、熠熠生辉、馥郁芬芳，尤其那双美丽的凤眼里，盛着纯真、善良的光。
张夷光大礼参拜了沈后，态度谦卑。这也令暗中窥伺这一幕的后宫美人们大感意外。说好的火星四射呢？说好的暗流汹涌呢？
沈后意外之余有些讪讪，只因为她之前把这位蔷薇夫人想象得太不堪。
张夷光则依旧平平稳稳、不卑不亢，让人挑不出毛病。
沈后松了口气，原本她也没做好撕破脸的准备，见到张夷光本人，她更觉得这个女人应该不至于这么蠢，妄想威胁她的地位。
沈家是苏州世家，家族中能人辈出，况且她的哥哥现下掌握了南楚三分之一的兵权，她沈令仪的儿子已经年方七岁，备位东宫，如果不出意外，她是妥妥的南楚最尊最贵的女人，从王后到太后，毫无悬念。
原本沈后猜量地不错，张夷光的确不惹事、不多事，老老实实、本本分分地做她的宫妃，只是不日日向王后请安，亦不参与后宫应酬而已。
但女人之间的战争，很多时候并不是女人们自己挑起的，而是那些可恶的男人挑起的。
烈王自从有了蔷薇夫人，再不踏足其他妃嫔的宫苑，偌大的若耶宫里，除了张夷光之外，都是些得不到恩宠的怨妇，长此以往，哪里能不生事的。
于是，今日有人下毒毒倒了小公主，一查，那个下毒之人是蔷薇夫人的婢女。
明日有人往太子的书包中放毒蛇，，一查，那个人是蔷薇夫人的亲信。
沈徽柔本来心态很平和，她冷眼一瞧，就知道张夷光是被陷害的。若是烈王肯就此训斥一番蔷薇夫人，再去各宫走走，这事儿就能这么揭过去，掀不起多大的风浪。可烈王像换了个人似的，十分决绝地维护张夷光的名声，他在后宫言辞激烈地表示他的心头宠是个品性十分高洁的人，绝对不会做出这样的龌龊之事，并严命后廷司彻查此事，一定要还蔷薇夫人一个清白。
沈徽柔的心一时就有些曲折不平了。她心里一不平，后廷司就迟迟查不到事情的真相。开玩笑，她把持后宫多年，难道是白混的？
这样下去，蔷薇夫人虽然依旧圣宠不衰，但她在朝野的名声就不怎么好了。
真正使沈后心如死灰的，还是那日烈王生辰。她在中宫悉心备下酒菜，打算邀请后宫高位分的宫妃一起为大王庆生。大王那里，自然是要她亲自去请，才显诚意。可当她走到大王寝宫外，却惊见大王同蔷薇夫人已经在梨亭里其乐融融地摆开了宴席。当然，主角只有帝妃二人，交颈细语、眉目传情。
这一幕好刺眼，沈后怀着莫名的心境，挥退了侍从，独自、悄然靠近梨亭。
“爱妃，朕觉得遇到你之前的日子都是白活了！你知道吗？朕愿意拿江山社稷，拿朕的一切换取早日同你相聚。”
沈令仪听到的就是帝王这样深情款款的告白，她立刻觉得浑身被冻住了般，不得动弹。
“陛下，何必争昨日长短，今后我们能长相厮守，不就好了吗。”清冷如玉的声音自是蔷薇夫人无疑。
烈王释然一笑，道：“爱妃讲得有道理！爱妃，你给朕生个小皇子吧。待他长成，朕就将这江山交给他，我们就一起去踏遍山河、逍遥快活！”
沈令仪突然就觉得呼吸都困难了，心被猛然搅痛。她算什么，她的儿子算什么，原来，她们在那个男人的心里什么都不是了！
沈令仪仓皇地逃回了未央宫，不久之后，丞相伯允跪坐宫门三日，请求烈王移出祸国妖姬。
伯丞相乃寒门出身，靠科举取士进入朝堂。他才华横溢又为官清廉，仕途一路平顺，直至南楚丞相。伯允在宫门这一跪，就落实了蔷薇夫人祸国的罪名。老百姓不知道那么多的细枝末节、弯弯绕绕，只知道勤政爱民的丞相大人说这个女人是个祸害南楚的妖妃，老百姓就跟着伯丞相一起请愿，要求烈王亲贤明，远奸妃。
吴沛一直自认是个英明的君主，重用寒门子弟就是一个最大的证明，也因此，多年来，这对君臣一直很相恰。可现下这个他一手提拔的寒门子弟却威胁他必须废除心爱的妃子，吴沛一时气得一佛升天、二佛出世。
谁都不肯让步，君臣就这样僵持着。
沈令仪在未央宫中冷冷关注着事态的发展。天下人都以为伯允刚直不阿，断不会口出妄言，他说张夷光是妖妃，那她就是妖妃。谁也不知道的是，这一切都是沈家谋划的。当年伯允落魄之时，曾受过沈家大恩，现在，就是沈家要求他回报的时候了。
再则，前朝后宫也需保持一个平衡，作为一名肱骨大臣，伯允也是不能允许后宫中有这样一位能左右君王意志的宫妃存在。
两方一拍即合，丞相大人行动了。
开始，烈王还是试图劝服丞相的，他亲至宫门，蹲下身子，与跪坐的丞相伯允来了次开诚布公的谈话，谁也不知道他们具体谈了什么，只知道君王的俯就还是没有打动丞相。丞相依然固执地跪坐在宫门前。
烈王做得也绝，第二日的朝会上，他就当众罢免了伯丞相，并命两个强壮的内官将伯允拖离了宫门。
伯丞相的宫门请愿就这样以极不体面的方式结束了，平素高冠博带、意趣高雅的伯丞相可谓是斯文扫地。
烈王剑眉微挑，虎目炯炯地扫视群臣，看谁还有胆子跳出来诬陷他心爱的女人，群臣诺诺垂头，再不敢多言。
群臣不敢再挑战君王权威，可有个人无论如何都咽不下这口气，她就是沈令仪。
大王毫不顾忌多年君臣情谊，也不顾忌老臣的的面子，铁了心的要维护张夷光。这正说明，张夷光的存在已经构成了对她沈令仪最大的威胁。不管张夷光有无野心，至少大王的心已经偏到爪哇国去了，将来若蔷薇夫人再生下个儿子，若耶宫中哪里还会有她沈令仪母子的地位？
对，时不我待，就在此时，该她出马了！沈徽柔笃定，大王已经罢免并折辱了老臣，如果再对发妻动手，这天下民心他还要不要了？所以，大王为了名声，势必要妥协的。而她要的就是大王的妥协和让步，这样至少可以将张夷光赶出宫去！
于是，南楚王后沈令仪亦褪下凤袍，脱去簪环，长跪于烈王寝宫前。
沈后写了本厚厚的奏疏，让她宫中中气最足的宦官循环往复地念着：兹有夫人张氏，出身寒微，以北国进贡入侍。因颜色获宠，得君王厚爱。不思图报，益显骄奢。入门见嫉，娥眉不肯让人；掩袖攻馋，狐媚偏能惑主。谋害王嗣于前，陷诬忠良于后……
昔我义王，上体天心，临危受命，建立大业。承袭至今，已至三世，更宜守成而开疆，不宜贪欢而忘本。
今有中宫沈氏，先王意重之子媳，为宗庙之安宁，为社稷之永续，长跪阶前。唯求陛下，振圣人之神威，继贤主之壮志，弃私情，绝妖妃。还内廷以太平，还朝堂以公允。
对于沈后这近乎挑衅的行为，后宫里一片戚戚然，众宫妃具大气都不敢喘。
一日，两日，三日，没有动静，君王闭门不出，众人松了口气，纷纷揣测大王毕竟还是顾念结发之情的！
第四日清晨，烈王寝宫门打开，太监总管遽然而出。
他用粗嘎的嗓音宣布：“奉天承运，大王有旨。苏州沈氏，贪赃枉法、为祸地方，发宫卫查抄沈家，沈天聪罢黜官职，沈家男子无论长幼，具发配三千里。女眷具没入内廷为奴。”
如一记惊雷，击得沈令仪魂飞魄散，她张大嘴巴，不可置信地看着太监总管，怀疑这是一场荒唐的恶梦。
太监总管无奈地清了清嗓子，继续宣布：“王后沈氏，无德无行，不配尊位，今褫夺其封号，收回印玺金册，打入冷宫。”
“不，吴沛，你怎可如此无情！”
沈令仪趴伏阶前，声嘶力竭地冲殿内哭喊。
烈王拥着他的爱宠蔷薇夫人就走了出来，君王冷笑，睥睨着阶下的废后，才冷冷地说：“这个天下是我的，我想宠谁，哪里是你们能置喙的。”
那一刻，沈令仪愣住了，她发现，从头至尾，那个张夷光不悲不喜，只平静地看着她。