在江南，最风雅的事儿莫过于烟花三月下杨州。
杨洲自古温暖、湿润，最是适合栽种各种花木。长江自入此地，沿岸繁花似锦、百花争艳，其势喧嚣，如入云端。杨州人爱花如命，就是寻常百姓，门前户外都要种满花木。故此杨州处处小桥流水、花木葱茏，恍如仙境。
杨洲崔家，也是一等一的世家大族，崔家安身立命的，既不是儒学、也不是兵事，而是善于培育奇花异草。崔家有一巨大花棚，之内遍植天下奇花，据说有花开一树的五彩牡丹，有不需土壤也能生长茂盛的绿植，有能捕食蚊蝇的香草，有高山雪莲，亦有深海灵芝……
有能颐养性情的，有能延年益寿的，有能毒人性命的，亦有引人发狂或是致幻的各种珍奇植物。
杨州故老相传：崔家花圃玄又奇，一日看尽三生花。
萧长空策马疾驰，神态焦急，如果表妹不好了，该怎么办？她是他在世间最大的温暖啊。
他其实不太记得母亲，因为母亲死的时候他才不到五岁，但母亲死得太惨烈了，她是服毒而死，死前极尽痛苦挣扎的样子，是萧长空永远的心伤。
母亲七窍流血，满地打滚的样子对一个不到五岁的孩子来说是怎样的冲击，所以他萧长空不记得母亲的容貌，却深深记得母亲的死状。
“空儿……你……啊……痛死我了……”
年幼的孩子看到母亲痛苦的样子，手足无措，也只有哇哇大哭。他不明白，平时仆从如织的府里，此刻怎么就没有人了，他都不知道找谁求助。对了，父亲，父亲呢？
“母亲，您忍忍，我去找父亲，他定会有办法救您的。”
母亲满是血污的脸此时却笑得奇怪：“空儿啊……莫去，你记住……娘是必须死的……没有人……没有人能……救娘。”
不到五岁的孩童能懂什么呢，只有无助大哭，哭得上气不接下气，惶恐似乎扼住了他的喉咙，让他觉得无法呼吸，心头窒闷而钝痛。
“空儿，你……记住……要带着妹妹，为娘……为娘报仇！”
语毕，母亲的手从胸前滑落。萧长空当时并不懂什么叫人死气绝，但他的心倏忽如被攥紧，莫名持续抽痛，他有预感，再也得不到母亲含笑相拥了。
同时，在不远的地方，趴伏了一个小小的女孩，那是母亲嫡亲的侄女崔贞儿，与他同岁。
后来，当他们都大点，会独立思考问题的时候，才发现这件事其实极其诡异。贞儿表妹回忆说：“来了几个打扮奇怪、说话奇怪的人，叫走了姑父，后来就叽里呱啦地和姑母说了半天的话，姑母满脸愠怒，和来人争辩着，后来那些人又说了什么，姑母就失魂落魄、身子摇摇欲坠。那些人带来一壶酒，斟了一杯给姑母，姑母惧怕得步步后退，那些人一拥而上，将酒强行灌入了姑母的嘴中。我虽年幼，也知那些人不怀好意，便上前保护姑母，却被其中一人一掌震飞。”
也就是那次，贞儿心肺受损，落下了病根。也就是这点维护之情，让萧长空对表妹由感激继而生出情愫。
他一心要娶表妹，想照顾她一生一世，奈何表妹落有病根恐天不假年，且崔家也渐败落，不是理想的联姻对象，所以，父亲和祖母都不同意他娶贞儿过门。
哼，在父亲看来，为了名利一切皆可抛吧！
“世子，崔九小姐得明月金珠后，病情毫无起色。”
想到暗卫的禀报，萧长空忧心如焚，只得更急地催动马鞭。
崔家内院西头晴川阁，是未出阁小姐住的地方。
崔贞儿虚弱倚在床头，时不时有半声咳嗽，起而不宣，她只有难耐地拿帕子压着红唇。
杏眼、尖下巴的丫头纹秋不忍：“小姐何须如此忍耐，这是您的闺阁，哪里需要这样忍气吞声，连咳嗽都不敢了。”
“你莫生事儿，如今府里是二叔当家，他安排十一妹妹、十三妹妹跟我同住，那是给我作伴，是关爱我。再说，我是自己咳不出来，哪里是强忍不咳了，你莫要大惊小怪，横生事端。”
病美人一番劝，倒叫丫鬟更不服气了：“二老爷现如今不过领了个劝农令小官，就这样排挤大房，小姐您也忍得了，我们姑奶奶可是平南侯夫人，他那个什么令算个什么……”
纹秋猛得想起什么，不敢再说下去了，只低头拿眼睛偷瞧她家小姐。
“纹秋，你这张嘴，如果哪天闯了祸，我可保不了你。”
纹秋吓得赶忙自打嘴巴子：“哎呦，我的小姐，奴婢还不是为您抱不平，您看，您是有福之人，肯定不会像姑奶奶一般的，世子对您上心，连那样的宝贝都不惜冒死替您弄来，将来您如果嫁了过去，自是万千宠爱在一身的。”
“住口，这样的事儿岂可宣之于口，你是要给世子和我崔家招来滔天之祸吗。”
崔贞儿疾言厉色地训斥小丫鬟。
纹秋佯装害怕，却偷偷拿眼觑小姐，果见她樱唇将勾未勾。她就知道，只要说到萧世子，小姐是不会真生气的。
正在此时，正院的丫头写秋进了来，她墩身向崔贞儿行礼，道：“九小姐，平南侯世子来了，正在前院给大老爷、大太太请安，大太太让奴婢来唤小姐前去待客。”
纹秋闻听此言，大喜过望，她打着旋儿、拧着帕子向崔贞儿说：“小姐，世子来了，快起身打扮去迎接世子吧。”
崔贞儿眼泛幽光，不紧不慢地掖了掖被角，低了头，不知道在想些什么。
半晌，她唤过纹秋，附耳低语一番。
“这……”纹秋疑惑地望着主子道:“这不好吧，如今抓住世子的心，早日嫁进萧家才最要紧，哪有……哪有避而不见的道理？”
“你且去，我自有道理！”
崔贞儿眼神刹那锋利，不见了病态，纹秋吓得一哆嗦，忙不迭走出房门。
正堂里，崔大老爷和大太太讨好地对外甥嘘寒问暖，虽是骨肉至亲，然而妹妹已逝多年，萧家势力却渐如日中天，比崔家强上不知多少，自是要好好巴结这个外甥，多捞些好处。
纹秋进来时，泪眼蒙蒙，惹得崔大老爷和大太太诧异对视，不知道自家女儿又闹什么幺蛾子，只不敢贸然发问。
“纹秋，你家小姐呢 ，怎么没有出来，她还是没有一丝起色吗？”
纹秋墩身福礼，哽哽咽咽说道：“本来……是好些的吧，可十一小姐、十三小姐搬来晴川阁，每日吵嚷不休，小姐……小姐，今日早上还咯血来着。”
“怎么会？！那东西竟毫无作用吗？”
“似是……似是……无甚作用，小姐……小姐说，感谢世子冒险寻来宝物，只是或许用法不对，或是她就是如此苦命……”
纹秋泣不能言，直拿帕子拭泪。
“大舅，通知二堂舅，速速将十一表妹和十三表妹移出晴川阁，否则，他这个劝农令不做也罢！”
萧长空怒不可遏。
“是是是，我立时告知于他！”
崔大舅闻言欣喜不已，最近被这个堂弟压制得有点抬不起头来，他只识莳花弄草，不通经营，使得崔家日渐没落，只得倚靠善于钻营的堂弟。幸亏有外甥做主啊！还是大妹妹的儿子靠得住，知道记挂外家！那个三妹啊，也是平南侯夫人，每天自顾不暇，就知道哭诉委屈，没能给娘家捞半点好处。
怎么回事？他不惜性命从月宫中盗出明月金珠，一是想破坏姬氏气运，二是因为据说此珠能断沉疴，可为何对表妹没有作用呢？
懒得理会崔家官司是非，萧长空告辞出来，他信手召来了暗卫，
“安排一下，我要见殷李氏。”