李氏嫡系唯兄弟二人。老大李仲夏乃夏日所生，好文，不喜欢动弹，所以不到五十年纪，就腹大腰圆，配上几缕美须，加之他为人也温吞，常常含笑，活脱脱庙里的佛祖菩萨；老二李孟春走的是武官路线，其实他也文才不俗，但他更喜欢与武将为伍。他做不了文官那拐弯说话、口是心非的一套。但不是说李二爷没有谋算，反而，东西两府的奴才下人都知道，二老爷实际比大老爷做事有成算。然，所有下人更知道，这东西两府里，最厉害的还是二夫人。二夫人来自河阴殷家，殷家是百年世家，殷家老太爷更是天下仕林领袖，无论走到哪里，殷夫人都有一种不怒自威的超然气势，家里所有人都怵她。大老爷后院妻妾成群，二老爷却始终只守着这一位夫人过日子。
放下书卷，李孟春负手窗前。书房位置很高，从窗户向下眺望，春深院里还灯火通明。想来也是，这位爷自小就是天之骄子，被人追捧惯了，哪里肯就此草草睡去；再扫了扫极北的偏僻小院，只有零星几盏烛火，那位小爷想来也没有睡下。他此时来访又是为了什么呢。月宫里丢了重宝，他此时突然出现在李家，又有什么目的呢？
门“吱呀”而开，李琅走进屋来。十七岁的少年，剑眉星目，含笑作礼：“父亲，儿子来了。”
李孟春也笑，人人说李琅肖父，倒也没错。少年郎，英俊不凡，能力也不错，有这一个，比大哥家那一群涂脂抹粉的不肖子强。
李孟春含笑擂擂儿子的肩，示意他坐下，随意问道：“怎许久才来。”
李琅忙起身谢罪道：“方才去看了看月儿，我在荆州淘了几个小玩意儿，送给她解闷，她高兴得像个小老鼠。”
李孟春不由老怀欣慰，月儿抱回来的时候，琅儿已经晓事，自是知道他与月儿并非一母所生，难得的是他肯善待月儿，处处以好兄长自律。唯有夫人还是对前事耿耿于怀，常常对他不假辞色，好在她对月儿面子上亦是过得去的。他本不是好色之人，当年一时糊涂，与月儿生母春风一度竟有了月儿，殷氏要死要活，闹得沸反盈天。得亏岳母是个明事理的，压制了夫人的哭闹，责令夫人好生教养月儿。经此一事，他彻底绝了纳妾这样的想法，后院清净少多少是非，干什么像大哥纳了一个又一个，每天后院里官司不断、大戏不休。
“你嘱她了吗，近来少出房门。”
\"还说呢，她说已经有好几个人叫她不要出门了，她又不是个惹祸精，害得大家这样操心，她要好好反省一下了，哈哈哈，这个小妮子，现在牙尖嘴利的。“
”嗯，府上这两拨儿客人太特殊了，且都是男子，她若碰上多有不便。我与你母亲亦免了她近几日的晨昏定省，老关在房里，这丫头不乐意了？”
李琅忙说“没有”并转换话题问：“父亲，三皇子此行真的是因为月宫丢了重宝，那……那莫非丢的是传国玉玺？”
李孟春摆摆手，断然道：“不，倘若丢的是玉玺，来的就不是三皇子那么简单了，我想，月宫丢的很可能是明月金珠。就是金珠丢了，也是十分棘手，我蕲州怕是将卷入无穷是非。”
李琅愤然道：“什么人，胆敢偷取明月金珠，还往我蕲州跑，莫非想陷害我蕲州。”
李孟春意味深长地问儿子：“你又是怎么想到邀萧长空来我家的？”
李琅一愣，随即道：“哪里是我邀他来的，我正值守呢，军师突然而至，说萧世子想来蕲州游玩，想要我作陪，那我也不好拒绝呀，只好与人调休，略尽地主之谊。哪想出门时，并不见世子，军师说世子性急先行了，结果我们在蕲州老城门那才追上世子的。”
那桌上的书卷敲了下儿子的脑袋，这小子不笨，就是考虑问题比较直接，对于人心的算计完全是短板。李孟春不由摇头道：“你啊，被人利用了，还不知道呢。”
李琅并不是真笨，父亲一点拨，他马上就悟了：“父亲是说，从荆州而来的仅就是我与军师，世子是从别处来的，他们弄这一出，是给人造成一种错觉，世子、军师、我都是刚刚从荆州来的。他们拿我做掩护？”
李孟春点头道：“可不就是！”
父子二人对视无言。
西府北边小院。
萧长空慢慢整理着衣襟，最后仍旧套上黑色长衫。
衣冠整齐之后，萧长空才诚挚地对西首的老年人拱手为礼：“多谢师傅搭救，若非师傅道法高深，我此刻还缓不过来！”
白发、白须的老人，穿着荆地寻常农人的麻布短褐，但他皮肤红润无纹，声音洪亮，完全看不出老态，用鹤发童颜来形容最是合适。童老笑嘻嘻也拱手道：“世子这回冲动了，为了个珠子，身涉险地，须知千金之子不坐垂堂。”
萧长空一愣，他的机密行动，就是父亲也不知道，偏偏童老一清二楚，不但去茶楼接应了他，还替他运功疗伤。难怪父亲说童老能掐会算，能知过去未来，是不可多得的高人。
萧长空再次垂首致歉：“实有不得已的苦衷，才出此下策，望师傅替昊明在父亲面前遮掩一二。”
童老含笑看着萧长空，好像什么都知道的样子：”世子不必过于忧心，好在已经安全回到江南。其实这次蕲州之行，也是你父帅的意思，既然如此，又何须我替你隐瞒遮掩，你大可大大方方在蕲州游玩盘桓几日。”
萧长空皱眉，疑惑问道：“父亲为何要我来此，有什么任务吗？”
“你父亲，欲与李家联姻，为你聘李二爷的嫡小姐为妇。”
少年人立时如点燃的炮竹，焦躁不安：“父亲为何又改变主意，他不是答应让我娶舅舅家的贞儿表妹，他怎么……怎么……言而无信。”
童老敲了敲他的烟锅子，似笑非笑地说：“世子，慎言啊！如果你不想做这个世子，我想大少爷、三少爷会很乐意代劳的，可莫授人以口实啊！李家和萧家同属于兵家，门当户对。且李孟春是大越水军的最高将领，如果有那么一天，水军得多重要啊，世子是聪明人，莫做糊涂事儿。再者那李小姐命格贵重，有旺夫之相，娶她不亏。”
萧长空沉默，他想起与表妹的海誓山盟，想起表妹的病——但这些加起来还是没有另一件事重要——他要为母亲报仇，要叫那个家族的所有人付出代价！如此，他就必须听父亲的，得到权力和地位，他才有复仇的资格。
童老了解地轻叹：“何去何从，世子当熟思，老朽就不打扰世子休息了，告退。”
走在黑暗中的童老，眼明心亮，一切洞知，惟想到白天惊马救人一幕时，他迟疑地放缓了脚步，沉吟道：“那是尊者吗？身形太像了，如果那是尊者，为何不同我相认？他又为什么派我去萧家？如果不是尊者，那他又是谁？”
江南的夏夜，鸣虫啾啾，好不恼人。