梅儿是陈凯林的青梅竹马，他们两家是邻居，两人从小就在一起玩耍，两家父母就给他们订了亲。
刘梅儿比陈凯林小两岁，原本打算及笄的时候就出嫁，因为远在山西的外公去世，她的父母就带着她去往山西吊唁，结果一去就没回来。
转眼陈凯林就已经十七岁，想着原本可以和梅儿成亲，但现在她远在山西不免难过。
陈家既等不到刘家的书信，也等不到刘梅儿出现。
陈凯林的父亲想替儿子另外寻一门亲事，陈凯林死活不肯。
正巧那一年陈凯林考中了秀才，便借口要参加乡试，孤身来到金陵，一住就是两年，准备参加明年的“秋闱”。
这两年，陈凯林基本上都是晚上读书，白天睡到巳时前才起，吃过早点就去逛，基本上把金陵的风景地都看过了。
但他心中仍是不悦，若面对美景时身边有梅儿相伴，那才是人生的美满。
可惜，他不知道梅儿在哪里，更不知道梅儿的心是否已经变了？或者早在山西嫁了人？
一日陈凯林又在街上闲逛，大街上热闹得很，人来人往，陈凯林却感到无比孤独。
他停下脚步，茫然地望着街上的行人。
突然之间，他的心猛地跳动起来，他看到了一个陌生而熟悉的身影往对面的胭脂店走了进去。
这个人的身影和梅儿一样。
陈凯林很确定，因为梅儿小时候摔断过左腿，所以她走过的时候会微微往左边倾斜。
他急忙冲过大街到了另一头，跟着踏进了胭脂店。
他的目光在店中搜索，很快找到了穿着粉绿色短裙和白色裤子的她。
她的身边还有另一个姑娘，两个人正低低地说话，似乎在商量买哪一款。
陈凯林缓步走到她们身边，扭过头朝她望去。
没错，就是梅儿。
陈凯林激动地几乎要喊出声来，他强压住狂跳的心，装作漫不经心地看着柜台里的东西。
余光看着她们买了脂粉转身离开，他跟了上去。
陈凯林不知道梅儿怎么来了金陵，若她已经嫁人，刚才冒失地喊她就会影响她的生活。
看梅儿的穿着，虽然衣服的料子还不错，但不像有些人家的夫人打扮，否则也不用自己来买脂粉。
看她的发型，也不是嫁了人之后的高鬓，而是梳得两条小辫，倒像是哪个大户人家的丫鬟。
陈凯林一路跟着两个姑娘，一路猜想着梅儿的身份，激动的心渐渐平复下来。
如果她已经嫁人了，他要找她问问清楚，为何要弃他？
如果她在别人家做丫鬟，他就要写信给父亲，让家里拿钱出来将梅儿买回来。
一路跟着梅儿她们来到了一座府邸前，大门并不起眼，和周围普通的人家一样，但陈凯林看到了墙内高大的树木，以及在树叶间隐隐露出的飞檐。
一定是大户人家。
陈凯林拉住一位路人问他：“知道这里面住的是哪家吗？”
路人奇怪地望了他一眼摇头道：“我走过这里，哪知道是谁家？”
这里蹲在街角晒太阳的一个男人道：“这是钱家，钱老大坤一的府邸。”
陈凯林立即朝他跑去：“刚才进去的两位女子，你可曾认识？”
“那是他家的丫鬟，梅儿和雪儿。”
“你怎么都知道？你是什么人？”陈凯林问他，那人站起身对他上下打量道：“你又什么人？打听两位小姑娘干什么？”