郑府。
后花园。
夕阳西下，一座凉亭之下，郑贺躺在一张卧椅上，眼神似闭非闭，毕竟上了岁数，一场安稳的睡眠便成了一件奢侈的事情。
“说吧，各方面的情况有什么进展？”
忽然间，他似乎在朝着空气轻叹了一声，但随着他话音落下，便有一个黑袍人神出鬼没般来到了凉亭外！
“回老爷的话，今日各方面的最新情况已经传回，青虎回报图桑一行至今还没有驿馆没有动身！”
“白猴已经查知小皇帝将在界溪山建立一个冶铁厂，并且火药作坊也已转移到那里，从风明和风物两名道士的口中，白猴已经确定黄金是制造火药的成分之一！”
“大小姐亦从三河镇传回消息，老爷要求的粮食她已经凑齐了一半，照目前的进度，再有十天就可以将剩下的一半完成！”
“另据赤鹰一炷香前回报，梅斌业已被伏诛，小皇帝已经顺利接管了禁军南营那两万人马，并将其改名为‘虎豹军’，还下令扩军八万！”
“好，做得好，不愧是专业的情报组织，老夫没有看错你们！”
郑贺缓缓从卧椅上坐起来，赞许地看了一眼身边不远的黑袍人，随即想起什么又皱眉道，“图桑为什么还没有动身？他到底在驿馆做什么？”
黑豹眼里闪过一丝厌恶，“据青虎所说，此人一回到驿馆便和老爷所赐的几名舞女进了房间，几个时辰都没有出来过！”
郑贺脸上显出怒容，“哼，这个废物，现在都什么时候了，难道不知道曾于国大军南下刻不容缓，马上再进行催促，若是他还不知道轻重缓急，不妨暗中给他一些教训，你应该懂得怎么做！”
黑豹点点头，“是，属下明白！”
“至于白猴查出火药的成分，此事意义非凡，你即刻从府中拿出五百两白银给他，再令他想法查出火药的具体成分，若是实在不可为，就给老夫毁了小皇帝在界溪山的作坊，但是记住不要动用军队，招募附近的山匪即可！”
“三河镇那边的粮食收集既然进展顺利，嫣儿也该回来了，马上传令给她，小皇帝只有一个月的准备时间了，我们也不能让他安安心心，让她回来主持此事，京中文人侠客众多，也该让他们闹一闹了！”
“虎豹军？哼，就算有十万人又能够发挥什么作用？一个月的功夫，这支新军的战斗力不会有多大的改变，后续保持正常关注即可，倒是梅斌业，有些可惜了，送一千两白银给他的家人吧！”
不愧是朝中的首辅大人，只是片刻间，郑贺便把这些信息处理的头头是道。
“是，属下马上去办！”
黑豹低头应了一声，正要转身离去，忽又被叫住，只听郑贺轻叹道，“黑豹，在你的心中是否责怪过老夫无情，白白让他去送死？”
“属下不敢！”
黑豹浑身一颤，刚站起来的身子连忙又跪了下去！
“你不必如此战战兢兢，算起来你也跟了老夫二十年，应该知道老夫并不是薄情之人，只要忠于老夫的人，老夫都不会亏欠！”
“但是此次梅斌业被从禁军南营分离出来的那一刻，就已经意味着他是一个死人了，这点你可明白？”
黑豹一怔，随即微微抬头，“老爷的意思是韩太尉早就发现了梅兄的真实身份，这次不过是给陛下一个立威的机会？”
郑贺点点头，“你是一个合格的情报收集者，老夫知道你和梅斌业关系不错，但是你不要被愤怒左右而失去了理智，小皇帝和我们之间的仇怨已经是无法解开，总有一日老夫会让你亲自报仇的！”
顿了顿，他又轻叹一声，“不过现在老夫允许你可以收点利息，工部尚书郭权背叛老夫，暗通小皇帝，着令秘客即可诛杀，但是记住只有这一次，其他人未有老夫的命令不得擅动！”
黑豹心中暗暗松了一口气，拱手应道，“属下遵命！”
…
皇宫。
御书房！
“陛下，工部尚书郭权死了！”
就在郑府这边动作不久，帝魂卫的仁校尉便得到了准确消息。
“哦，这不过是意料之中的事情！”
陆泰看着御桌上一份密密麻麻的奏折，头也没抬一下，“念在他好歹给朕传递了梅斌业的真实身份，好好抚恤他的后人吧！”
“是，小人遵命！”
仁校尉点头应了一声，迟疑片刻，又问道，“陛下，是否要加强新投靠的那几位大臣的防卫？”
陆泰抬头看了一眼这位年龄约在四十左右的校尉，脸上闪过一丝赞许之色，“仁校尉能够迅速想到这点，足见目光长远，看问题全面，朕果然没有看错你，不过没必要加强！”
看着仁校尉微微皱了眉，陆泰心中并没有什么失望之色，不同的位置，看问题的角度自然不一样！
“现在还没到朕和首辅派你死我活的地步，互相刺杀对方的人只不过是一种最低级的手段，鹿死谁手，终归还是要靠实力，今日朕杀了梅斌业，他转身便杀了郭权，这算是和朕打了一个平手，他自信最终一定会胜过朕，目前绝对不会再派人暗杀了！”
仁校尉一怔，片刻若有所悟地点点头，“小人明白了！”
陆泰也不多言，岔开话题，“其他各方面进展的怎么样？”
“一切都在控制之中，图桑刚刚才出北门，温校尉已在他北返的路上设下了重重障碍，必能极大地拖延他的形成！”
“界溪山那边也一切顺利，据礼校尉回报，钱财到位后，他前后已经召集了约一万人手，目前铁矿的冶炼和火药作坊的建设都按计划进行，按照陛下的指示，我们已将黄金是火药的成分这一消息透露给了首辅大人那里，京中的暗魂也刚刚回报了消息，有人已经在大肆购买黄金！”
“好！这件事办得好，大战来临，手上有物资才是硬道理，我们的首辅大人想要买黄金我们就满足他！”
陆泰抚掌一阵大笑，接着道，“明面上我们要继续买黄金，但暗地里要把他们卖掉，不过要注意这些黄金不要让它们流出京城，只要在帝都，这些东西早晚都逃不出朕的手心！”
仁校尉点头应了一声，心里也有些为这位首辅大人默哀，等到他发现手中的黄金根本不是制造不了火药后，不知道他气得会不会撞墙！
“对了，京中最近可有发现郑嫣的踪迹？”
陆泰忽然想起好久都没有这个蛇蝎美人的消息，心里不禁有股不好的预感！
仁校尉脸色一变，寒声道，“小人失职，自前段时间军中大比武之后，郑大小姐便失去了踪迹，不过请陛下放心，小人定会下令全力打探此人的下落！”
“去吧，切记对于此人万不可掉以轻心！”
陆泰知道郑嫣的手段，也没有多出言责怪，又问了其他一些事情，便挥手让他离开了！
不过，一想起自己这位有名无实的老婆，除了她狠辣的手段外，他的眼里似乎又浮现出那傲人挺拔的身姿！
哼，就算你再厉害，迟早有一日朕也会让你俯首称臣！
就在他心神有些躁动时候，忽听殿外传来太监总管的公鸭般的声音，“启禀陛下，贵妃娘娘求见！”