英桂嬷嬷宽她的心道：“各人自有各人的缘法。殿下如今能身体康健，已是大幸。想当年娘娘的两位皇子和一位公主都相继夭折，殿下也差点……现在还能活蹦乱跳的守在娘娘跟前，娘娘就不要想太多了。”
那些令人痛心的往事赵皇后已不知忆过多少次，如今对于那样的痛楚才稍稍淡了一些。
她将喝尽的药碗递给紫玉，“不管怎么样，他的婚事已不能再拖。昨日皇上都在提起这件事，说今年无论如何都得给他选妃……”
“怪不得父皇刚刚把我召过去下棋，又以棋喻人，好好将我训了一顿，原来是母后在这里使绊子。”
随着这一声，就见一身浅蓝色常服的周朝晏走了进来。
赵皇后雍容的脸上终于露出了一丝会心的笑意，“父皇母后不都是在担心你么？你今年都二十五了，你看看你那些皇弟皇妹都差不多成了家，个个进宫时都携家带口的热闹得很，你总是一个人来来去去有甚意思？”
周朝晏在她下首径直坐下，清隽的脸上有着无奈，“母后，人生苦短，何必强求太多。我现在这样好端端地在您跟前尽孝难道不好？”
“本宫不管。今年说什么也要给你的王府添些人丁。”
“母后，人不可以太贪心。您以前只求我平安康健，现在又想让我成家，后面是不是还要立业？人的欲望不能总是无止境。”
赵皇后嗔怨，“哪个男人没有七情六欲？你瞧瞧，你这般清心寡欲无欲无求的样子，不知道的还以为你是个出家人。好歹你也是皇家子嗣，贵不可言，绝不能让人讲了闲话去。母后这边也想过了，只要你肯选妃成个家，日后母后绝不再提其他。”
周朝晏无言，只能端起茶杯喝茶，以掩饰心底里的无奈。
赵皇后以为他是默认了，立即让英桂嬷嬷取来几幅早备好的画像，满面笑容道：“朝晏你看，这位是鸿禄寺卿马大人家的千金，长得国色天香，又温柔贤惠。这位是朱大人家的千金，年方二八，琴棋书画样样精通，娴静温雅。这位是户部张大家的千……”
周朝晏终是听不下去了，打断了她，“母后若真想我选妃的话，能不能让我自己来？”
赵皇后一怔，还以为自己听错了，推了推手中画像，“这不是让你自己在选么？”
周朝晏看都懒得看，放下杯子干脆起了身，“只要母后不催不使绊子，今年年底前一定给您带个儿媳妇回来。”
赵皇后和英桂嬷嬷对视了一眼，顿时喜出望外。
殿下回来几个月，娘娘旁敲侧击了不知多少次，殿下都顾左右而言他给推托了，没想到今日竟然就开了窍，英桂嬷嬷差点老泪纵横，“恭喜娘娘，贺喜娘娘，殿下这是心里有人了。娘娘可不用愁了。”
“儿臣告退。”周朝晏生恐她们逼问，赶紧溜之大吉。
赵皇后心里乐是乐，可也不想当糊涂人，便唤道：“顺公公，让人去查查，殿下究竟中意哪家姑娘？”
顺公公似幽灵般从屏风走了出来，“是。奴才这就去查。”
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宋悦意没想到周嬷嬷来宋家指明要见她的意图非比寻常，听了叶凤鸣的一番话后，她只好道：“既然周嬷嬷走时没再提教导的事，只怕是看出我并不热衷，担心陈掩到最后又瞧不上我这个榆林来的野丫头，多半是想回去再商议长公主了再做决断。”
叶凤鸣也觉得她的话有些道理，随后问道：“那个陈掩……我觉得人还不错。当然，你若不愿，谁也不能勉强你。”
宋悦意见她说得小心翼翼，不禁笑道：
“母亲不用太紧张，我对我的婚事也没那么抵触，如今没了谢家的纠缠，最终总归是要嫁的，总不能真在宋家养一辈子。再说如果我没猜错的话，三婶和珠儿似乎很热衷这桩婚事。我不愿为了一个外人闹得家宅不宁，姐妹不和。既然圣上是想借联姻稳固父亲的立场，宋家女儿哪个嫁不是嫁？”
叶凤鸣点头，摸着她的发感慨道：“媛……晚凝，你果然长大了，不论何事，竟已无需娘来操心。确实，家和万事兴，老太太那副德性今日都能叫你抚顺，婚事看得比谁都透，一切从大局着想……”
宋悦意歪头笑，“去谢家这一遭九死一生，女儿至今已明白什么才是最重要的。母亲放心吧，一切我都心里有数。”
叶凤鸣笑道：“有数就好。对了，明日谢璟令来的话，你还是避着点，不怕一万，只怕万一。”
“就算是万一，我也不会再怕，如今已非当初在江扈时孤身一人。何况他这个人我看着膈应，我也不会闲得没事出去见他。明日四哥不是回来么，我去找他便是。”
“你找他作甚？”
宋悦意神秘一笑，“这你就别管。我自然有重要的事找他。”
叶凤鸣也没以为意，想到一事，犹疑道：“晚凝，我听说谢东哥明日也会从军营回侯府过节……”
宋悦意心里一颤，“母亲为何忽然提他？”
叶凤鸣盯着她，“你和他之间是不是有什么交情？那次承武侯把他从随州带回来后，他伤还没养好就又跑去了随州。听你大哥说，他在那块被炸的山头翻了很久。回京后便要辞了廉访司副使一职，被圣上当众骂了一顿。”
“圣上没允，他也不去上公，反而跑去军营呆着，圣上也拿他没办法，只能睁只眼闭只眼任他闹。而且……他每月月中都会回京一趟和你父亲下棋，向我请安，找你哥喝酒。他面上好像在与人说笑，却让人无端感觉特别沉重，哪里还像当初不可一世的张狂模样？”
宋悦意垂下眼帘，默然不语。当日在洞底他说过的话，悉数又窜了出来。
可是如今时过境迁，谢家的恩恩怨怨太多，她已打主意不再与谢家有任何瓜葛。
所以，谢东哥当她被埋在洞底又何尝不好？