唐淼淼眉毛一挑，又夹了个包子丢进嘴里，她的目光如锋利的剑刃，在餐厅内快速扫过。
所有人都在假装自然地交谈或是低头品尝美食，但他们的眼神却像被磁铁吸引般不经意飘向这边。
唐淼淼终于明白了为何在自己到来之前，苏想身旁空无一人。
阿勋的存在让大家敬而远之，现在她与G坐下后，众人必定已经将她和苏想视作一个小团体了。
就在这时候，门口传来轻微的喧哗声。
素婉带领着一群身穿笔挺黑色西服的男人浩浩荡荡走进餐厅，西装男人们身后还推着几个沉重的大箱子。
随着素婉的步伐，餐厅内的空气仿佛凝固了一般。
所有人的目光如同被强大磁场吸引，纷纷转移至她那高挑优雅的身影上。
素婉轻巧地拍了拍手掌，西装男人们立刻行动起来，一个个打开推车上沉甸甸的箱子。
箱盖缓缓揭开，在灯光下露出里面整齐叠放着的深蓝色大袍和一排排面具。
素婉取过一个号码牌，在众目睽睽之下清晰说道：“各位玩家，请注意。明日你们将会进行一场非同寻常的拍卖活动。”
她语调平稳而坚定，“为保护每位参与者的隐私及安全，请在进入会场时穿戴此蓝袍并用面具覆盖真实容貌。”
“记住！”她顿了顿增添重音，“在竞标时只需举起号码牌即可，春和拍卖会采取这种方式是为防止产生不必要的纠纷。”
话音未落，素婉又从身后助手递来的黑色箱子中提取出发光的颈链。
“明天拍卖会上，每位玩家都可以携带自己的书灵作为陪伴，然而为确保场内秩序，所有书灵也必须穿戴相应的服饰和面具并佩戴此类颈圈暂时封印能力。”
素婉的目光如同探照灯般在人群中扫过，最终定格在唐淼淼身上。
她微微颔首，并挂起一抹笑容，“当然，高阶书灵除外。”
G坐在唐淼淼旁边，他那英俊而自负的面孔此刻显得更加骄傲。
他轻蔑地扬起下巴，向唐淼淼眨了眨眸子。
这突如其来的特权声明立即引发了其他玩家们激烈反应。
“什么？！我们的书灵都要被束缚，就他可以例外？”
“是啊！凭什么啊！”
议论声、怒吼声交织成一片杂乱无章。
然而素婉并未因此失态。
只见她轻轻挥动着纤细白皙的手腕，“诸位，请静一静。”
“并非是我们有意要区别对待。事实上，是因为这些颈链对于高阶书灵毫无作用。”
听到素婉解释清楚后，原本如火山爆发前夕般紧张的局势顷刻间降至冰点。
所有玩家都停止了争吵和抗议，陷入死寂般的沉默中。
沉默持续了几秒，素婉再次开口，“如果有人不愿参与竞拍，现在就可以选择退出。我们不会勉强任何人。”
玩家们心中各自权衡着得失。
他们都是从剧本杀中险死还生之后才获得书灵和丰厚奖金的幸运者。
眼下仅仅是参加一场拍卖会而已，无需自掏腰包，更没有生命危险。
若能竞拍到那幅画作，还可以享受工作室赠予的丰厚奖励，每个人都巴不得这种薅羊毛的机会天天都有。
傻子才会放弃！
见众人皆沉默不语、无一人站起身来退出游戏，素婉微微点头满意地笑了。
“既然大家都决定留下，那我就把号牌发放给大家。” 她手里抓着一堆精致小巧、镶边金光闪闪的号牌一再强调，“为了保证大家在竞拍后的安全，请不要让任何人知道你的号码。”
当轮到唐淼淼时，她接过了三件深邃如海洋的蓝色长袍，其中一个尺寸明显比其他两件小许多，是特别为小孩子量身定做的。
此外还有三个面具以及一个颈链，而唐淼淼获得的号码牌是46号。
所有物品发放完毕以后，素婉又说：“今天白天，大家都可以自由活动。明早九点，工作室会安排专车接送各位前往拍卖会场。”
唐淼淼小心翼翼地将自己的号码牌滑入口袋深处，带着梦梦和G打算离开餐厅。
然而刚走出几步，苏想快步从后面追了上来。
“唐小姐！”他喊道，“你下午有空吗？要不要一起在附近逛逛？”
唐淼淼转过身来，面色略显苍白。
她以虚弱的语调回绝道，“抱歉，我感觉有些不舒服，需要休息。”
苏想眨了眨眸子，并没有再坚持邀请。
“这样啊..那好吧，你注意身体。我们明天见！”说完他便转身离开。
唐淼淼刚回到自己房间，便迫不及待地打开了酒店提供的笔记本电脑。
指尖在键盘上飞快舞动，屏幕上跳出一个个搜索引擎的窗口。
她心中只有一个目标：就是找到关于那幅画的信息。
然而，时间一分一秒过去，唐淼淼眉头紧锁，搜索结果却如同海市蜃楼般虚无缥缈。
G静静地坐在旁边，手中削着新鲜水果，并没有打扰她。
终于，在唐淼淼几乎要放弃时，G将一片切好的苹果递给她，“别白费力气了。”
他温和地说道，“春和家是专门制造特殊道具的世家。他们拍卖的画可不是普通货色，怎么可能让你在网上找到什么线索。”
接过水果片儿, 唐淼淼揉了揉发酸的眸子。
“特殊道具是什么？”她好奇地问。
“你在剧本里用过的道具。” G解释道，“那些都是春和家制造的。”
听闻此言, 唐淼淼转头看向梦梦。
梦梦使劲点头, “没错！”她声音清脆如银铃响起，“工作室所有特殊道具都是从春和家购入的。”
唐淼淼的眉头紧锁，仿佛一团乱麻在心中打结。
她不解地望着G，“如果异渊工作室与春和家是长期合作伙伴，为何还要通过竞拍的方式去获取那幅画？直接购买不就好了吗？”
“我也不清楚具体原因。”他轻描淡写地说道，“但据我所知，‘芜女’这幅画是很久之前的古画。传闻画里的秘密和一本不得了的古书有关。至于那幅画本身，目前从未有任何人见过。”
“书？什么书？”她忍不住出声问道，“难道说...异渊工作室对那幅画感兴趣...是因为那本书？”
“这个就不清楚了，但关于那本书，你最好也少打听。”G停顿了片刻后继续说道，“传闻那本书受到了诅咒，凡是与那本书有关系的人，最终都会不得善终。”