地上躺的这个男人叫做顾文山，从小被卖到蒋家做小厮，因为他聪明机灵，很快便收到当时蒋家少爷蒋振云的喜爱，将他带到了身边。
后来，蒋振云成了蒋家家主，又步入官场，成为了尚书大人，对这个昔日的心腹小厮也没有薄待，将顾文山提拔成了蒋家的管家，为他操持一些家中事务。
顾文山成年以后，蒋振云的夫人还将自己院中的婢女许配给他，也就是地上躺的那个女人赵秀秀。
夫妻二人同感老爷和夫人的大德，发誓要一辈子好好报答二人。
婚后第二年，赵秀秀有了身孕，这时，夫人也有了身孕，赵秀秀每日顶着自己的大肚子，坚持在夫人面前忙前忙后，成功将自己给累早产了，生下来病病殃殃的儿子。
蒋振云感叹赵秀秀的一片忠心，特意为这个孩子取了个文绉绉的名字，顾斯年
可这个病弱的孩子，并没有博取到赵秀秀的怜爱，因为夫人生产在即，赵秀秀忙于照顾夫人，便将这个早产的孩子送回到顾文山的老家，交给顾文山的父母代为照顾。
顾斯年虽然从小长在乡下，但祖父祖母待他极好，不但将他的身体养好，还让他去读书识字。
而顾文山夫妻得知顾斯年身体好了，又读书识了字，连忙叫人去将他接回到蒋府内，因为蒋家的少爷缺一个伴读，加练武的沙包。
虽然他们已经又生了一个小儿子，只比顾斯年小了一岁，可从小养在身边的儿子，他们又怎么愿意让他去吃这个苦？
顾斯年带着满腔的欢喜回到了京中，回到了蒋府内，面对的便是父母的不喜，弟弟的排斥，以及蒋博彦借着练武时的戏弄，与无数的拳打脚踢。
在这里唯一让顾斯年感觉到些许高兴的，便是楚清歌的到来。
因为每次楚清歌来，蒋博彦对他的欺负都会少上几分。
苦日子过了还没三天，顾斯年便迎来了更苦的日子
蒋振云犯了事儿，被皇帝罢官下狱，整个蒋家都受到了牵连。
得知蒋家可能有大难，知恩图报的顾文山又怎么能袖手旁观！
为了能为蒋家留下一丝血脉，所以顾文山便狸猫换太子，让自己的长子代替蒋家的少爷去服刑流放，而自己则带着蒋家的真少爷逃往边关。
顾斯年还不知道发生了什么，只是听了母亲的话，便被下了大狱，没几天又流放至穷苦之地，每日辛勤劳作直到成年。
本来以为日子也就这样，一眼望不到边的过去了，谁想到京中皇上得了爱妃，为了哄她高兴，要在宫中修建一座更豪华的宫殿。
因为人手不够，所以便要从他们这群罪奴当中，挑选人手进京去建筑宫殿，顾斯年这个踏实肯干的年轻人便入了选。
时隔几年，顾斯年再次回到京中，早已经是物是人非的场面。
就在宫殿马上要建成之时，皇帝便带着他的爱妃楚清歌前来观赏，结果有刺客混在工人之中，想要刺杀皇帝与楚清歌，
顾斯年认出了楚清歌便是儿时的楚家小姐，又怎么能眼睁睁的看到她受伤害，于是凭借着一身蛮力，竟然真的误打误撞的救了皇帝和楚清歌。
等刺客全部伏诛以后，谁知皇帝竟翻脸无情，下令要将所有的工人全部处死……
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