一切准备就绪后，绿竹已在锅内将水烧开。
戚沐九先用切好的鱼骨与辅料进行汤底的炖制，同时将泡好的酸菜挤干水分，放在另一个锅内进行无水煸炒，直至炒干酸菜中的水分。
此时的鱼汤已炖制浓白，她用密漏过滤掉鱼汤中的鱼骨等物，将滤好的汤进行备用。
随后她将已经泡好洗净的鱼片中多余的水分进行简单挤压，加入适量的食盐增加底味，之后不停进行抓拌直至起粘。
再加入适量的淀粉有效锁住鱼片的水分，淋上一点谷内独制的花生油，抓拌均匀。
接着就是起锅烧油，她将切好的葱姜蒜末加入一半，直至炒出香味，而后倒入煸炒好的酸菜，再次简单煸炒，随后倒入之前滤好的鱼汤，加入微量泡椒，汤烧开后，加入适量食盐调味，再加入少量白醋以达到开胃的效果。
最后，她将锅内的酸菜捞出备用，在鱼汤烧开后，渐次放入备好的鱼片。
待鱼片煮熟后放入之前捞出的酸菜，再放入若干花椒与干辣椒以及另一半切好的葱姜蒜末，随后泼上热油，一锅香辣美味的酸菜鱼便出锅了。
忙完这一切，已近午时。
在院外晾晒草药的绿竹，早已闻着香味飞奔而来。
甫一进门，便见戚沐九已将盛了鱼汤的食盒备好，锅内留了足够她们两人吃的分量。
正想着马上就可以大快朵颐，却听她道：“绿竹，一盒送给谷主，一盒...”
她以唇抵拳，轻咳一声，“另一盒送到漱石居。”
绿竹急着吃鱼，倒是没太注意她神色中的不自然。
不待她话音落下，小丫头便提着食盒快步出了清风居。
戚沐九看着她消失的身影，不由扶额一笑，还真是小孩子心性。
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漱石居书房内。
一封密信在赤红的香炉中袅袅晕散着。
宁川城失守，拓跋聿抗旨不遵，被北燕帝下令杖责五十，罚俸一年，禁足一月思过。
太傅宋介辅教有失，罚俸半年。
北燕此次绝不会善罢甘休。
姬冥修望着红炉中的零星灰烬，指腹轻捻，“姑墨城现今由谁接管？”
“北燕朝廷派了一位裴姓官员，但消息是否属实，还有待确认。”
宁川一战后，他们在姑墨的暗探被拔去不少，消息传送已无先前顺利。
裴姓...
修长的指骨落在名单上的某处。
裴寂。
北燕尚书令裴衍的嫡孙。
姑墨一直都是拓跋聿掌控，北燕帝此次是动了真怒。
被美色冲昏头脑。
姬冥修轻嗤一声，忽而眉心微蹙。
想到清风居的那位“美色”，他紧抿的唇角溢出一丝冷哼。
影七见此，心下一惊，昨夜他还与那位在山上捉了半夜的地龙。
“你那什么表情？”
“没，没什么。”
他赶忙转换话题，“我们查到了耶律乌稚的踪迹。”
“哦？”
“他在莎城。”
姬冥修凝思一瞬，落座于案几。
他翻开舆图，纵观几处交界之地，阖目冥思，修长的指尖轻扣一处。
“继续查探，切勿轻举妄动。去信给向佐和隋敬之，让他们密切注意扶风的动向。”
影七领命后，正要离开，却又转身。
“还有何事？”姬冥修双眸微睁，犀利的视线扫向欲言又止的影七。
想到那令人口水直流的香味，自家王爷语气中的不耐都被影七轻易忽略了去。
“清风居送了酸菜鱼，闻着还不错，您要不要尝尝？”
说罢，他小心注视着对面的反应。
姬冥修神色一怔，“酸菜鱼...”
影七看他神色如常，也无不悦，便放心开口：
“是用新鲜的草鱼和沁幽谷秘制酸菜精心烹制，听绿竹说，清风居那位做这道菜耗费了一上午。”
为了尽快吃上那香气四溢的鱼肉，往日对戚沐九的不喜，好似都被他抛到了九霄云外。
姬冥修闻言，忽而想起南郊别庄那次的花斑鲤鱼汤。
此时刚好午膳时间，影七见自家王爷站起了身，面上一喜，赶忙走出书房去布菜。
姬冥修刚步入膳房，一阵酸辣鲜香的味道便扑面而来。
几日以来的食欲不佳，在闻到这股浓郁的香味时，竟有了即刻动箸的感觉。
姬冥修尝了几口，汁料鲜香浓郁，鱼肉鲜美嫩滑，酸菜清脆爽口，让人食之胃开。
正要再次动箸，却见影七将早已盛好的一碗小米山药粥放在他的面前。
见他不解的眼神看了过来，影七道：“绿竹说那位吩咐了，要您先喝粥。”
姬冥修看着其上点缀的金黄色桂花，连日来疲累的神色顿时涣然消散，取而代之的是微微上挑的唇角。
看到王爷周身明显的变化，影七万分惊讶于一碗粥的魔力。
他突然想起景严在信中对他的一再叮嘱：警惕戚沐九的美食攻略。
他看着自家王爷似是喝着山珍海味的愉悦神色，面上已一片灰败。
然酸菜鱼入口的鲜香与酸辣，只令他的脑中蹦出两个字眼：完了。
八个字就是：他跟他家王爷，完了。
这也太好吃了！
影七无视唇舌的热辣，夹菜的动作几乎就没停下来过。
再看王爷，整个吃饭的过程都释放着一种着难以言喻的松弛与享受。
影七心想：景严的一片苦心怕是要付诸东流了。
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清风居。
经过几日的反复试验，戚沐九终于研制出了遮愈伤口的药水。
微生思龙的药水能维持两个时辰，她经过改良能维持三个时辰，故而将其称之为半日隐。
只不过药水治愈伤口的时效有些缓慢，她打算加入芦荟试试。
尽管绿竹承诺在上山时会帮她留意，但现在已近初冬，早过了芦荟生长的季节，故而她也没抱太大希望。
药水的事情基本解决，但另一件却让戚沐九有些头疼。
她没想到那日午时的酸菜鱼竟成功俘获了漱石居，于是接下来的几日里，便出现了影七每日将捕回来的新鲜湖鱼送到清风居并另附一份菜单的惯例。
今日份菜单：烤鱼、凉拌秋葵、拔丝地瓜、菠菜鸡蛋汤。
姬冥修那个可恶的男人，居然将她当成了任意差使的厨娘。
将菜刀狠狠掷于案板上，她有些咬牙切齿。
算了，看在他当时两份调令的份儿上，她就不与他计较了。
再者，现在对他好点，以后回了盛京，他也不至于太为难她。
左右现在也无事，权当投喂挑剔的大猫咪了。
绿竹爱吃拔丝红薯，戚沐九特意多做了一些。
只是每日傍晚时分就会回来的她，今日却不见身影。
戚沐九只当是采药耽搁了，并无多想。
只是半个时辰过去了，仍没见绿竹回来，她顿觉不妙。
在谷内问了一圈，都说没看到她。
夜色暗沉，气温骤降，空中隐有细密的雨丝在飘散。
谢思邈派了谷内弟子去山上寻找绿竹，因着戚沐九身上的莲毒，他起先并不同意她前去，但因戚沐九一再坚持，再加上这些时日泡浴的效果还算不错，便勉强同意了她的请求。
一行人走到半山腰时，便见漫天雪花纷纷扬扬地飘落。
戚沐九见此，心内已然焦急万分。
绿竹虽对山内状况十分熟悉，但谁也不能保证不会有意外发生，比如山上隐藏的阵法或是猎人所设的陷阱。
愈往上走，风雪愈盛。
众人分头寻找，戚沐九在两人之前去过的地方找了几圈，都没发现绿竹的踪迹。
直到在风雪中踏行了半个时辰，一个谷内弟子才发现了系在一棵枯木上的青灰布条。
戚沐九一眼认出，是绿竹早上出发时穿在身上的外衣颜色。
这是她做的求救记号。