图灵，龙华客栈，天字一号房。
薄纱帏屏后映出一立一跪两道身影。跪立者汇报。
“属下查明，叶将军曾在数月前从姬氏手中截走了陆宝菱。或与御火术密钥——凤灵有关。”
“陆宝菱是谁？她怎么会有凤灵？”
“陆宝菱是天凤巨贾陆轻飏独女。陆轻飏曾是世子至交，据传世子遇难时曾把凤灵交给陆轻飏，而陆轻飏则把凤灵传给了陆宝菱。”
……
尹天骐沉默，天凤群雄躁动，得凤灵者得天凤，难怪大家都追着陆宝菱不放。他不能在凤灵争夺战中落败，否则所做的一切努力都白费了。
“属下还得知，不久前陆宝菱离开了沃南军，至今尚无音讯。”
“这么说……凤灵很有可能在叶行修手里！陆宝菱把凤灵交给叶行修，有强大的沃南军做后盾，也说得通。”站立之人托了托下巴，“难道叶行修想私吞凤灵，所以派人来刺杀本座？”
尹天骐把这些零碎信息拼凑起来，揣测着事态真相。如果凤灵真在叶行修的手中，他必须尽快取得紫玉燕尾集，再图凤灵之事。
“退下吧。”
跪立之人起身，隐入暗处。尹天骐押在图灵王身上的宝，万万不能失手，他取了笔墨，迅速勾了几个字，“约定之期将至”。
写完对着门外喊道：“来人！”
一位随从进屋，恭敬地站在尹天骐跟前。尹天骐把纸条装进一个小小的竹筒里，道：“交给于大人。”
天凤南营，帅帐。
叶行修刚从黑水河回到了南营，便遣人将夫人接至军中。叶夫人进了帅帐，一掀遮面的斗篷，见了叶行修，眼泪便滚豆似地落下。
见夫人无端落泪，叶行修道是分别日久，夫人心中委屈，赶紧迎了上去。
“夫人辛苦了！”
“将军……”叶夫人欲言又止，仍是止不住落泪。
叶行修心中疑惑。
“夫人见了为夫何故如此伤心？”
叶夫人抽泣了几声，手持香帕擦了擦眼角，一脸忧心地望着叶行修，问道。
“将军可是得了不该得的东西？或是得罪了什么人？”
“此话何意？”见夫人如此担忧，叶行修心中越发疑惑。
“将军且瞧瞧这是何物？”叶夫人从袖中取出一信一镖，交与叶行修，“半月前，府中突然飞来此物，叫人好生害怕！”
叶行修接过飞镖，仔细打量，无甚特殊标识，不过是一把普通飞镖。他打开信件。
画虎画皮难画骨，知人知面不知心！骠骑屠神腆居双雄，一勾结图灵，一私藏密钥，天凤英雄当群起而攻之！
看罢，叶行修心道，此信是暗示沃北骑兵勾结图灵，沃南步兵私藏御火术密钥之事。
想到副将叶行文曾与他说过，陆宝菱或与御火术密钥有关。难道就因为他救过陆宝菱，便有人怀疑他私藏了御火术密钥？
叶行修自诩行得端，坐得正，便不以为意。只是信中所说，尹天骐勾结图灵，此事非同小可！叶行修只知，他们二人虽不和睦，但同为天凤大将军，尹天骐只是与自己政见相左，不至于做出背叛天凤之事。若此事为真，他叶行修定不会放过尹天骐！
见夫人仍心有不安，叶行修将镖和信收起来，宽慰道。
“夫人放心！此后夫人长居军中，定无宵小再敢惊扰夫人！一切有我呢！”
……
天凤，浮城外码头。
万千商船，依次排开。楼船、桅船、扁舟，铺天盖地，浩浩荡荡，飘荡在碧波之上。艳丽的霞光放肆地撒在水面上，漾起闪闪波光。
一艘三桅船，巨帆高挂。船头高悬一面迎风飞舞的旗帜，一个大大的陆字，赫然醒目。甲板上，往来忙碌的水员，各自在岗位上检查，做着远航前的准备。
这便是陆氏即将出发去柏川的商船。陆宝菱和苏木上浮城客栈支取盘缠，适逢陆氏商船正待离港。东方既白，码头上往来的人逐渐多了起来。
苏木牵着宝菱的手登上三桅船，跳板便被收了起来。站在船头，眺望瀚海深处，唯见天海一线。海风吹乱了宝菱的发，吹动了苏木的心。
宝菱望着天际，苏木望着宝菱。前番走散，他曾暗自祈祷，若能与宝菱重逢，天涯海角，定生死相随。
“宝菱，咱能搭上自家商船，实属万幸。据说浮城至柏川，水路凶险，非比寻常。结伴同行，总好过只身穿越滔天巨浪。”
“好是好，不过就算没有赶上自家商船，我们有叶将军的令牌，想必穿越泽国亦不是什么难事！”宝菱甚是快活，有叶行修的令牌傍身，自觉行路通畅，丝毫不惧前途艰险。
天大白。海风起来，船帆飞扬。
商船似一柄刺向深海的利剑，在深邃平滑的水面上划开一道雪浪。
一处堆叠起的木桶遮住日头，投下一个小阴面。一个面夹红黑而光，双瞳坚毅的男子，叼着烟杆，躺坐在甲板上。宝菱走近，与之攀谈。
“大叔，此去柏川尚需多少时日？”为了拉近距离，宝菱也一屁股坐在甲板之上。
那男子吧嗒了一下嘴巴，吐出一口浓烟，冲宝菱抬了一下眼皮，并未搭理，又回到自己的世界里。
“这几日天高云淡，顺风顺水，想必咱们很快便能到达柏川。”见那吸烟的男子，并不理睬宝菱，苏木接上宝菱的话。
瘫坐在甲板上的男子，鼻腔里发出一声哼哼，一脸不屑。苏木见状，有些恼了。
“你这怪人，不回答就算了，为何做出这等瞧不起人的模样？”
见苏木一副炸毛公鸡的模样，那吸烟的男子又发出更大的哼哼声，有意气苏木一般。
“嘿，你这个人，你可知宝菱是船队的少东家？谁给你权利如此趾高气扬的？”苏木的火被彻底激发了，眼瞅着就要与那吸烟男子争辩起来。
“苏木，你给我闭嘴！”眼见就要引发一场争执，宝菱不想在自家船上闹得不愉快，而且她不想以少东家身份与船上的人相处。
那男子托着烟杆，猛吸了几口。又放下了烟杆儿，往甲板上敲了敲烟锅子，磕出燃尽的烟灰。他总算正眼瞧了瞧宝菱和苏木，一脸冷淡，不紧不慢地说了句。
“少东家又如何？在海上，能活着走一趟才算是英雄！”