正月十六。
一大早，曹知府递帖子拜见宁州侯。
昨天晚上回府之后，他便命人打听了一下宁州侯在府城的情况，这才知道宁州侯不但在府城买了大宅子，还在府城开了酒楼，绸缎铺子和粮铺。
他很惊讶，宁州侯一家人也太低调了，外面的人完全不知道这几家铺子的东家是谁。
知道了宁州侯一家人的住处，曹知府没有迟疑，次日就与夫人携两子一女去拜访宁州侯。
秦安良夫妇在正厅接待了曹知府一家人。
曹知府的两个儿子都已考中了秀才，只等今年秋闱的时候考举人。
秦家的几个孩子也都是读书人，他们交流颇多。
小曦宝注意到，曹颖颖有点矜持，话语不多，但她好像对二哥秦时雷比较上心。
曹知府得知宁州侯一家人明日就要离开府城回云灵县，没有打扰太长时间便起身告辞。
秦安良夫妇命小厮将准备好的回礼放在了曹知府的马车上。
……
京城的官道上，随着由远至近的一阵马蹄声响起，百十人身披战甲，一路打马飞奔，很快来到了北城门下。
领头一位将领勒住缰绳，翻身下马，大步走到一位老将军的马前，朗声禀道，“禀老将军，京城到了！”
顾老将军须发皆白，气度威严，一身银色战甲自带着一种不言而喻的威慑力量。
他身边的将士皆是身披战甲，个个钢筋铁骨，正义凛然，队伍整齐划一，一看就是身经百战的悍将强兵。
他年初奉旨回京述职，率领百十名亲兵战将一路快马加鞭，风雨无阻赶回京城。
顾镇方，顾老将军，他长年驻守边城，已经有多年未回京城。
他翻身下马，抬头看着熟悉的巍峨城门，竟有点莫名的疏离感。
顾老将军沉声命令，“展沣，本将军奉旨回京，递本将军的令牌给京城守备军。”
“是，老将军。”展沣应了一声，拿着令牌迈大步向城门处走去。
京城守备军的副统帅吕鹏飞正在城门楼例行巡查，一眼看到城门外有一队身披战甲的人马，人人脸上的铁血杀伐之气外露，令人精神为之一振，不禁肃然起敬。
当他抬眼看到精神矍铄的老将军时，不禁大为惊讶，顾老将军回来了！
顾老将军已经多年未回京城，怎么刚过完年回京城了，不是边城有什么事吧？
吕鹏飞曾经是顾老将军手下的一个小副将，看到顾老将军就在城门外，慌忙领着十几个将士下了城楼。
展沣刚刚走到城门口处，还没有递上顾老将军的令牌，吕鹏飞领着人已经跑步到了他面前。
“展将军！”
“吕将军！”
两人曾在顾老将军的营帐下共同做事，都比较熟识。
“顾老将军怎么回来了！”
“顾老将军奉旨回京。”
展沣说着，按制递上顾老将军的令牌。
吕鹏飞拿着令牌，神情激动的快步跑到顾老将军面前，单膝跪拜，声音铿锵，“末将吕鹏飞参见顾老将军。”
他身后的巡防将士跟着呼啦啦跪下一片，齐声说道，“参见顾老将军！”
顾老将军俯身将他搀起，开口问道，“京城巡防如何？”
吕鹏飞难掩激动的心情，立即禀道，“禀老将军，京城巡防一切正常。”
顾老将军微微颔首，“嗯，京城巡防不可懈怠。”
“是，末将谨记。”他是顾老将军亲手调教出来的兵，绝不会给老将军丢脸。
吕鹏飞亲自送顾老将军一队人马进京城。
进了京城，顾老将军命展沣和孟川两位将军领着将士们先回将军府，他则是直接去了皇宫面见皇上。
将军府目前只有老管家领着几十个老兵守着，他去御书房见了皇上述职之后再回去。
皇上早已经得到禀报，顾老将军率领百十人将士已经回了京城。
顾老将军常年驻守边城，自从将军府出事之后，更是多年未曾回京城，他早已经成了守护大启周北方的赫赫战神。
这次还是皇上亲自下了旨意，命他年初回京城述职的同时，还有万亩军田种植高产粮种的事与他商议，他这才率领百十将领赶回京城。
顾老将军骑马去皇宫，远远的看见皇上已经站在皇宫门口迎接，身后还站着户部尚书和兵部尚书。
他翻身下马，快步走到皇上面前，摘下战盔，跪拜见礼，“老臣顾镇方参见皇上，皇上万岁万岁万万岁！”
皇上双手将他搀起，“老将军一路奔波辛苦，快快请起！”
户部尚书和兵部尚书瞧着顾老将军已是须发皆白，万分感叹，两人上前恭敬见礼，“参见老将军。”
顾老将军与两位老尚书也客气见礼。
岁月如刀，不知不觉，曾经辅佐两位君王的三位老臣都已经满面沧桑，暮暮老矣！
御书房。
顾老将军述职之后，皇上便提起边城万亩军田种植高产粮种的事。
顾老将军听了非常赞同，边城的万亩军田，种植粮食分为冬夏两季，夏天种植高粱，粟米，大豆，收获之后，冬天种植冬小麦，但是亩产都比较低，每年都需要户部往边城调拨军粮。
若是在收获冬小麦之后种植三种高产粮种，完全可以满足三十万将士们的军粮问题，户部也不需要再往边城调拨军粮。
当顾老将军听户部尚书说，是秦安良一家人向朝廷贡献出三种高产粮种，皇上对秦家人大为封赏，封秦安良为宁州侯，其夫人夏映容为二品诰命夫人……
顾老将军听到‘夏映容’三个字，整个人顿时怔住了，他声音颤抖，铁钳子一般的大手抓着户部尚书的手，“老尚书……夏映容……年龄几何？”
是他的女儿顾映容吗，他的女儿还活着吗？
‘夏’是他夫人的姓氏，女儿小的时候既聪明又调皮，有时候给他写书信，落款还曾经用过夏映容这个名字，他回信给夫人说起这件事，气的夫人直笑骂女儿胡闹，女儿为了与母亲斗气，还让她的外祖父亲自刻了一枚印章，用的就是‘夏映容’这个名字，逗的她外祖父和外祖母为此乐了好长时间……