岚城区，滨河大道47号，某座不知名的快捷宾馆内，三楼，0321室。
一位神色阴郁的青年盘坐在床上，右手并指如剑，在胸膛各个穴位上重击数下，周身鼓荡出阵阵气浪。
无形的灵气顺着经脉在他的体内游走，溢出的能量在其背后绘成了猩红的血瞳之影，与圣瞳的标志几乎如出一辙。
随着最后一缕灵气成型，青年的身躯猛然一震，向前一倾，呕出一口瘀血。刹那间，脸色惨白如纸，精神迅速萎靡，仿佛大病了一场。
“异能局白均……果然名不虚传……”青年喃喃自语道。
青年脖子上挂着一条银白色的蛇骨链，耳朵上打着耳钉，虽然气息衰败，神态萎靡，但依旧能辨认出他本来的面貌。
赫然就是那天挑衅洛轩的年轻男子——沈清鸿的病态追求者！
“不然呢，你以为他那‘白阎王’的名号是怎么来的，那可是他‘血洗’半个江宁大学，一步一步打出来的……”
在床榻旁边的简易沙发上，坐着一个满脸络腮胡的中年男子，他顶着一头鸡窝似的卷发，穿着破旧的无袖汗衫，花裤衩，脚下套着一双脏兮兮的人字拖鞋——俨然一副流浪汉的打扮。
但从他那漫不经心、眼含倨傲的神情来看，显然不是什么易与之辈。
“我知道你对白均心存不满，觉得他夺走了原本属于你的风头。私下里，你想怎么对付他，那是你的事情，组织上不会多管，可你却因此耽误了任务，你觉得，我该怎么罚你？”
邋遢中年人的嘴角扯出一道冷笑，眼神冰冷，像是在看一只待宰的羔羊……
青年的眼中闪过一丝不易察觉的恐惧，但很快就压制了下去，他知道对方不过是在恐吓自己，自己若是怕了，就真的中了他的下怀，于是冷哼一声：
“你当我愿意暴露吗？本来跟踪得好好的，谁知道那姓白的神识如此敏锐，察觉到被跟踪后，索性不跑了，找到一处荒地，直接挑明了我的存在。”
“你说我该怎么办，逃吗？灵傀的实力有限，不以速度见长，根本就跑不掉，倒不如拼死一搏，说不定还能谋条生路……”
“谁知道他的战力如此骇人，我苦心淬炼的灵傀，在他手里，竟撑不下三个回合……我的损失，又由谁来承担？”
“……”
“呵呵呵……哈哈哈哈哈！”
邋遢中年人先是一愣，随即放声大笑，粗犷的声调在狭小的房间中回荡，震得青年险些气血不稳、瘫倒在地。
“年轻人倒是有几分胆色，还以为你被白均吓破了胆子，不敢再战了呢，看来也不完全是个废物……”
“大丈夫能屈能伸，能承认自己的失败，倒也不失为是一种勇气。”
中年人满意地笑了笑，随手一翻，凭空变出一个墨绿色的小瓶子，丢到了青年怀里：
“两枚还元丹，四枚淬灵丹，足够你恢复到巅峰状态了。至于傀儡……据我所知，刚刚阵亡的那只傀儡在你的库存里应该还排不进前三吧……”
“身为传说中的念宗传人，正统的炼气一脉傀儡师，这点儿损失还影响不了你的实力吧？”
青年接过瓶子，神识一扫，确定了丹药的品质，这才安心收下，
“圣瞳的信誉我自然是信得过的。不过……我还是要重申一下，我们目前只是单纯的合作关系，我依旧隶属于天枢系统。你们圣瞳负责发布任务、提供赏金，我只需要根据自身需求决定是否接受即可，这本身就是一件互利共赢的事情。”
“你们圣瞳最近又处在风口浪尖，需要像我样的‘外人’处理一些不方便出手的事情，刚好那个姓洛的小子之前惹到我了，所以我才接下这个单子。但是一码归一码，我们之间依旧是平等对话的关系，所以请不要将训斥下级那一套用到我身上，这一点希望贵组织能够明悉……”
忽然，青年的声音渐渐小了起来，因为那个恐怖的邋遢中年人已经从沙发上站起来了，神情似乎有些不善。
只见他拍了拍身后的裤子，像是在嫌弃这宾馆的沙发把自己的衣服弄“干净”了，随后抬头看向床上的青年，脸上露出了意味不明的笑容，
“理解，理解……年轻人嘛，有自己的想法很正常。”
“你想干什……”
还没等青年把话说完，那中年人就奇迹般的从他的视野中凭空消失了，下一瞬，一种深入灵魂的恐惧直接穿透了他的天灵盖：
一张满是络腮胡子的粗犷面孔就这么怼在了青年的面前，离他的鼻尖几乎不足三厘米。然而，这还不是最骇人的，真正让青年感到恐惧的，是对方的那双眼睛。
暗黄色的瞳孔狭长如刀，充斥着各种诡异的纹路，眼神冰冷残酷，幽深而又诡谲，看不出一丝温度，完全不似人类。
在看到这双眼睛的刹那，青年脑海中立刻浮现出了一种危险的生物——蛇！
没错，绝对是蛇，这种刻在基因里的恐惧是做不了假的。
眼前的这个中年人，明显是掌握了化形类异能的云阶异能者，而且兽化程度极高，仅仅是站在那里，就给人一种来自食物链上层的压迫感！
青年仅仅是被这样的眼神盯着，全身的汗毛就完全倒竖，鸡皮疙瘩瞬间掉了一地，连大气都不敢喘一声，生怕惹得对方不高兴，就被一口吞了。
不知过了多久，中年人才一脸冷漠地收回了脖子，没错，是收回了脖子！
刚才他的身体压根就没有动弹，依旧站在沙发前面，而是使脖子变得如蛇类一样“修长”，直接送到了青年的眼前。
随着中年人恢复常态，再次坐倒在沙发上，翘起二郎腿，瘆人的威势瞬间如潮水一般消散，房间里的温度渐渐上升。青年只觉得自己已经从鬼门关里走过一遭了，后背完全被冷汗所浸湿。
“啧，现在的年轻人呐，有点儿能耐，就心高气傲惯了，哪像我们那个年代，说错一个字都是要掉脑袋的……”
中年人不屑地扣了扣鼻孔，随后将小拇指和大拇指轻轻一搭，直接将一团黑乎乎的不明物体弹到了青年的衣领上。
青年却连一点发怒的迹象都不敢表现出来，强忍着将眼前这个“流浪汉”暴打一顿的冲动，咧嘴扯出一个比哭还难看的笑容；
“前辈您弹得真准……”
“不错嘛，年轻人学东西就是快，孺子可教呀！”中年人满意地鼓了鼓掌，依旧是皮笑肉不笑地说道，
“事情就这么说好了，三天之后，我要得到结果，完不成的话……那就只好拿你的脑袋拿去顶罪咯，反正都是年轻人，老板又脸盲，应该也认不出来……”
“您……您放心，属下一定完成任务，一定……”
…
…
“大姐啊，你是谁呀，怎么来看我了？”
外婆家的院子里，一位头发纯白的老妪倚坐在堂屋前的板凳上，瞪着浑浊不堪的眼睛，仔细打量着这个“陌生”的亲闺女。
“妈，是我啊，我是方萍啊，您女儿啊……”
洛妈妈就这么蹲坐在外婆的身旁，神情落寞，一遍又一遍地讲述着自己的身份。
“我女儿……是谁啊？”外婆的眼神一阵迷离，显然是想不起任何东西了，过了半晌，这才后知后觉地再次看向眼前这个陌生的女人，
“大姐啊，你又来看我啦，你是谁呀……”
“我是您女儿呀……”
这样的对话，应当是发生了许多次。
外婆今年78岁了，在国家的统计数据中，这样的年纪，刚好处在我国普通人平均寿命的坎上。
但在洛轩认识的圈层中，能够平平安安活到这个年纪的人其实并不算多，大部分的人都会因为各种各样的原因，提前离开了人世。
病痛也好、意外也罢，终究是没有承受到迟暮之年的痛苦——那种完全失去了自理能力，宛若一岁婴孩般的胎迷之苦。
对于普通人家的老人来说，活得太久或许并不是一件有多么值得高兴的事情——这里并不是说他们失去了对生的渴望。事实上，如果可以的话，谁不想舒舒坦坦地在这个世界上多活几年呢？
只可惜，这个世界的资源是有限的，它们分配也不是平均的。
不论是医疗资源的差异，还是社会地位和经济实力的差异，最终都导致了不同的人在面对“死亡”这件事时，所表现出的挣扎力度的不同。
有钱人大可以花天价，购买顶尖药品、天材地宝给自己续命，穷苦人家却要连去趟医院都斤斤计较，盘算着哪些药品和检查项目医保不能报销……
因此，在“死亡”这件人人都逃避不了的事情上，不同的人做出的反应是不一样的。
不知是幸运还是不幸，外婆成功活到了这样的高龄，却患上了老年痴呆症，还兼具各种各样的并发症，失去了记忆和记忆事物的能力，吃喝拉撒全部不能自理，再次过上了七十多年前那样的生活。
小舅家的经济情况一直不容乐观，小舅妈比小舅年轻了十几岁，长得其实也挺漂亮，但精神上似乎有些问题。
听人说，她当初曾被人拐卖过，在深山中待了许久，后来虽然救回来了，精神状态却一直不容乐观，还患有其他的一些疾病（非传染性的），稀里糊涂地嫁给小舅之后，就一直没有工作，专职在家带孩子，还要看病吃药。
养活一家老小的重担就全部压在了只能干体力活的小舅身上。
至于其他两个舅舅……虽然说“他大舅他二舅都是他舅”，可舅舅之间终究还是有差别的。
大舅结婚得早，早早的就分家搬出去了，如今两个儿子都娶了媳妇，连孙子孙女都有了，算得上是儿孙满堂，可享天伦之福了。
大舅和小舅的关系比较好，偶尔也能帮衬上一点儿，招呼着吃上几顿饭，联络联络感情，在赡养老人方面，还是出了一点儿力气的。
至于二舅……
打洛轩记事起，二舅一家子就和其他几个兄弟姐妹处于老死不相往来的状态。虽然就住在小舅家的隔壁，两家只有一墙之隔，相处得却比没有血缘关系的陌生人还要疏远，早已形同陌路。
就算是抬头不见低头见，也依旧只能算是“点头之交”。
其中的恩怨，洛轩并不清楚，但指望二舅能分担赡养老人的压力，无异于痴人说梦……
还有洛轩的大姨，毕竟是嫁出去的女儿，虽然离得近，但重心还是要围绕婆家上面。再加上自己儿子创业失败，欠了一屁股债，日子过得也不景气。
若是将所有的苦难综合起来，大抵会得出一句“人穷是非多”的结论吧……
许久未见的小妹回来了，小舅一家还是非常“高兴”的，买上几份卤味，炒些小菜，再邀上大舅一家，一起和和气气地吃顿团圆饭，叙叙旧情。
饭桌上，两个舅舅和两个表哥在那儿高谈阔论，舅妈表嫂们聊着家长里短的琐事，各家的小孩子们则待在房间里看电视。
洛妈妈帮忙解释了小欣彤的身世，引起了一众亲戚的关心和同情。
面对亲戚们的询问，小欣彤表现得比较拘谨，可事实上，洛轩比她还要不自在，恨不得一口就把饭吃完，然后找个安静的地方待着。
当一大家子围着桌子吃饭的时候，外婆依旧一个人孤零零地坐在堂屋的门口，颤巍巍地撑起身子，用瘦骨嶙峋的病腿维持着全身的重量，然后将身下的凳子搬到离屋内更近的地方，嘴里似乎还在念叨着什么。
洛轩对此感到十分不解，不知道外婆想干什么，转头却又看到大舅妈在一旁乐呵呵地看着：
“你随她，你随她，不用管，她就这样子的，你吃你的……”
面对这种情况，洛轩实在摸不清头脑，走上前去搀扶着外婆，帮她在靠近屋里的地方坐好。
可没过一会儿，外婆再次颤颤巍巍地站了起来，把凳子又往外面挪动，像是在重复某个既定的环节……
这到底是怎么回事？
大舅妈依旧在一旁笑呵呵地看着，一边吃饭，一边对着洛轩嘟囔着什么，由于口音的原因，洛轩也听不太懂，只能看着外婆一遍又一遍地重复着搬凳子的过程，固执得像个孩子
原来人老了，就会变成这个样子吗？
洛轩默然，身为异能者，他的寿命自然得到了极大的增幅，拥有更多的机会去体验生命的美好。
然而，不管修炼到多高的境界，终究抵不过时间的磨损。
不论岁月如何流转，死亡才是唯一的归宿……
也是这世界最大的公平……