关押谢铸的牢房里，迎来了一位不请之客。
虽是牢房，但也还算客气，里头搁着炭盆，不至于在大冬日里让人冻着，也没让谢铸穿囚衣，只给他换了一身寻常的棉服。
谢铸闭目盘腿坐着，未束发冠，发丝稍显凌乱，两鬓细看竟是多了不少白发。被无休止的审问磋磨了一夜，谢铸脸上略有疲色，但周身气度不减半分。
“我说了，我不认识什么秉烛司的人，更不知道陵安王的所在。”
谢铸连眼睛都没睁，再次声明了自己的立场。
“三叔，我所来不为此事。”
谢铸睁开了眼睛，看到谢却山端着一份茶盘进入牢房中。
谢却山将茶盘放在案上，席地坐下。
茶盘上搁着两杯刚点好的茶，茶汤上浮着云雾般细腻的沫子，腾起丝丝缕缕的热气。
“这里杯盏简陋，只能点出这两杯茶，三叔尝尝。”
谢铸默了默，伸手端起茶盏细品，半晌后放下茶盏，似欲言又止，再望向谢却山时，目光中百感交集。
谢却山平静地迎上他的目光。
他知道，在这杯久违的茶中，他们都回到了永康二十年的秋天，银杏叶黄，桂花飘香，彼时还在京城为官的谢铸邀谢却山来自己的府邸，不厌其烦地教他点茶。
点茶是那时汴京城里最为流行的风雅之事，点好一盏茶，需得静心茶道，花上好几年的功夫，偏偏谢却山少时流落在外，后又从军，别说点茶，他甚至不会好好品一杯茶。
哪怕他文武双全，不会点茶，在京城的公子哥中也是落了遭人奚落的把柄。
谢却山要强又倔强，闷头苦练点茶，始终不得其法，又不肯求助于人，有意无意地便不再参加汴京城里的那些风雅聚会。
后来还是谢铸看破了自家侄子的心思，将他叫到府中，借着让他来品茗之名教他点茶，也替他守住了少年的那一点自尊心。
说起来，谢铸教谢却山的东西，远比他的父亲更甚，他们的关系如师如父。
只是在惊春之变的前一年，谢铸被贬沥都府，汴京城外折柳相送，竟成了过去几年中他们的最后一面。
后来，谢铸也曾试过给谢却山去信，劝他迷途知返，但都石沉大海。
如今这一杯茶，已是物是人非。
谢铸长叹一口气，道：“你来，为的不只是请我喝这杯茶吧？”
“我一路随岐兵南下，看过岐人屠了许多城。暴虐是他们的天性，但三叔可知道，为何他们不屠沥都府？”
枯坐许久，直至茶凉，谢铸才平静道：“船舶司中的造船图纸，已经被我付之一炬。”
聪明人之间过招，从不需要点破太多。
沥都府是造船重镇，专门设有船舶司。
岐人的祖辈发迹于长白山山脉一带，他们身材魁梧，精于骑射，却不善水战，不会造船。而昱朝如今的仅存势力都南渡到了金陵，一旦岐人攻到南方，水系纵横，交战必定吃亏。
所以岐人必须尽快造出自己的龙骨船，培养自己的船员，这也就成了沥都府最有价值的地方。
在沥都府里，岐人得用怀柔政策收买人心，若非到了城民抵死相抗的地步，岐人不会选择屠城。
抓谢铸，并不仅仅是细作的出卖，更是为了能控制船舶司，造出龙骨船。谢铸早就想明白了其中利害，于是在岐人入沥都府当日，便将所有造船图纸都烧了。
他已言明自己的立场，但谢却山仍要扮演那个说客的角色。
“图纸是死的，人是活的。岐人想造船，还得倚仗船舶司的上下齐心，但船舶司里那些匠人和文工，着实不好管束，三叔若愿意在此事上相助，勾结秉烛司的事，可一笔勾销。”
“砰”一声，衣袖一拂，杯盏碎成一地，茶沫四溢，沸洋洋一层白霜。
“谢却山，士可杀，不可辱！”谢铸已是满脸的怒意。
谢却山也已料到他的反应，纹丝不动。
“三叔，这么多年，我当您身上的锐气都被磨平了，没想到您还是这么意气用事。”
谢铸在汴京为官的时候，主张推行新政，极力反对朝廷割地求和，同一众新党一起被排挤出朝，才被贬到沥都府船舶司为知监。
这些年谢铸远离朝政，好似闲云野鹤，野心全无。
“再软的一摊泥，也有铸到墙里、矗立着的一日。”谢铸面色冷凝。
“三叔，龙骨船与陵安王，岐人都势在必得，”谢却山平静地起身，拱手行了一礼，“岐人的耐心有限。脊梁再硬，也是要被打碎的。”
——
谢却山离开牢房，外头倾泻的日光轧入眼底，有些刺目。
他眯了眯眼，看到贺平慌慌张张地跑过来。
“主人，太夫人……怕是要不行了。”
此时，望雪坞里已经乱做了一团。
谢铸与谢钧一母同胞，本就是太夫人最疼惜的小儿子。谢氏族人散落在天南地北，能日日在太夫人跟前尽孝的，也就只有谢铸。他对太夫人的意义不言而喻。
如今他被岐人下狱，谢钧又被软禁在后山，本就旧疾缠身的谢太夫人一口气没喘过来，病危了。
暮岁堂外已经守了满府的女眷。
府里的大夫们抱着医箱进进出出，各色药材流水般送入暮岁堂，也未听什么见好的消息传出来。
南衣站在女眷之中，左顾右盼，疑心谢穗安为何迟迟不来。
她一大早就被女使们薅起来拉到暮岁堂外，本以为能在这里碰到谢穗安，好借机提醒她小心岐人的圈套。但她一直不露面，莫非是直接去行动了？
目光在人群中焦急地打转，南衣看到了一张有点陌生的脸孔。来谢家这些时日，后院里的人她都认了个七七八八，但这个少女，平时很少见到。南衣才想起这应该就是谢铸的独女谢照秋，先前在谢衡再的葬礼上有过一次照面。
谢小六提起过，说秋姐儿是个画痴，一心埋在纸墨之间，不爱出门，更不爱与人打交道。
秋姐儿看上去确实与旁人有些不同，她就这么安安静静地站在枯树下，宽袍衣袖上沾染了几点没洗净的墨色，她离人群隔了一些距离，偶尔目光与人群交汇，会露出一丝小鹿般的怯意。
谢铸在家的时候，应该把她保护得很好吧，她清澈得似是一泓深林里的清泉，可现在谢铸出了事，此刻她便成了一个在这世间独自惶惶、不知所措的小女孩，仿佛这世上随意一粒尘埃都会像山一样落在她身上。连南衣都对她生起一丝怜惜之情。
这时，一阵脚步声传来，南衣抬头，见是谢却山来了，心里更觉不妙。若是被谢却山发现六姑娘不在，非要派人去寻……谢穗安又正在执行什么任务，被抓个正着，可就完蛋了。
提心吊胆了须臾，好在谢却山只瞥了一眼人群。他们的目光短暂交汇，她隐约觉得他似乎是专门看了她一眼，但仿佛又只是错觉，他便匆匆进了房中。
南衣又咯噔了一下，谢却山这个大罪人现在去太夫人跟前，那不是火上浇油嘛？
她自然是盼着太夫人病情能有好转，那她就不必守在院子里，能去寻谢穗安了。岐人用三叔做诱饵抓秉烛司党人，这个消息她必须尽快传给谢穗安。
南衣踮着脚望去，只能透过窗纸上的人影隐约瞧见他入了内室。
太夫人尚有一丝意识，见到谢却山来了，用力张了张嘴，大约是喉中卡着一口痰，只能发出呀呀的破碎音节，说不出一句完整的话。
谢却山握住了她苍老的手，却是一言不发。
太夫人着急了，但她动作的幅度已经变得极其微弱了，她只能望着他，眼里含着祈盼的浑浊的泪。
谢却山知道谢太夫人想说什么，她想求他给句不杀谢铸的承诺。
但他给不了。
“奶奶，”他沉沉地叹了口气，“您得活着，我才不敢动三叔，您若死了，没人再护得住他。还有秋姐儿，也不会好过。”
谢太夫人的瞳孔缓缓放大，手剧烈地颤抖起来。
大夫们见情况不妙，立刻围上去施针。
谢却山自觉退到角落，药草烟气熏了一身，他就这么如孤魂一般立着。
——
这一日过得格外煎熬漫长，直至日头西斜的时候，暮岁堂的那扇门才从里面打开。
谢却山走了出来，兀自疾步离开。
没人敢拦他，可众人脸上都写着茫然和急切，想知道里头到底是什么情况。
紧接着太夫人身边的女使就出来了，说太夫人已经渡过了难关，但还需静养。众人这才松了口气，有序散去。
秋姐儿仍这么立在树下，目光似是空洞的，也不知道在想些什么。南衣多看了她几眼，本想上前搭话，但想着眼下还是找谢穗安的事情重要，便匆匆离去了。
南衣找了女使们问，却都是一问三不知。六姑娘一直都是来去自由，不受管束，能干涉她行踪的人屈指可数，纵然今日没出现，大家也并不觉得很奇怪。
最后，南衣总算从一个出门买药的小厮嘴里打听到，他好像看到六姑娘进了花朝阁。
花朝阁是沥都府中最负盛名的酒楼，达官贵人们在此宴客，穷天下之珍馐美酒，极尽奢靡，一桌席面甚至能高达千钱。
南衣也想不透谢穗安为什么要去花朝阁，但也只能硬着头皮先去打探打探。
上了街，才发现街头已经翻了天了。
谢铸是沥都府中德高望重的儒师，他无端被抓走，在文士之中是件大事。船舶司所有的工作全都停了，工匠和太学生们聚集起来上街为谢铸请愿，试图逼知府出面让岐人释放谢铸。
岐人是和平入城的，明面上与知府共管沥都府。太学生们不知天高地厚，以为知府还能在岐人面前卖点面子。但黄延坤压根不出来见这些儒生们，他们只能在街头闹，闹得满城风雨也无济于事。
南衣没心思留意太学生们的主张，逆着人群闷头走，只想快些找到谢穗安，刚走到半道，却发现请愿的人群竟朝着花朝阁的方向来了。
她茫然地抬头，看到一辆豪华的马车在花朝阁门口停下，本该在牢里的谢铸此刻却穿戴整齐地从马车上下来，在几个岐人的簇拥下被迎进了花朝阁。
岐人宴请谢铸的排场很大，清场整个花朝阁，今日只宴一桌。
儒生们议论纷纷，有疑心谢铸被策反的，也有坚定认为谢铸是被逼的，两拨人差点要吵起来。南衣在七嘴八舌中总算明白过来了——既然谢铸是沥都府的精神领袖，那岐人就摆一出戏，就让这精神领袖看起来倒向了大岐，扰乱团结的民心。不管民间如何猜测，总有人信，也总有人不信，偏偏谢铸在岐人股掌之中，百口莫辩。
而把诱饵放出来，也能引秉烛司上钩。花朝阁今日为岐人备宴，这事想要传出去并不难——谢穗安就是那个即将咬钩的鱼！
南衣急了，这明显就是个陷阱，她得阻止谢穗安。正门都是岐兵看守，根本进不去，她只能掉头从后院高墙翻进去。
花朝阁有一栋五层高的主楼，周围有三栋副楼，中间架设有凌空飞桥，彼此相通，歌女小厮穿行其中，一览无余。
楼中灯烛晃耀，金碧辉煌，岐兵驻守各个角落楼梯，将酒楼中的情况尽收眼底，稍有异常，便会将人拦下盘问。
幸亏南衣有些偷鸡摸狗的本事在身上，打晕了一名歌伎，偷换上她的衣服，戴上流苏面帘，才得以光明正大地行走在花朝阁之中。
但在一些可能藏人的地方找了一圈，依然没找到谢穗安。正一筹莫展时，南衣却被花朝阁的妈妈叫住了。
“你在这磨磨蹭蹭做什么？还不将酒送去千秋居中？”
南衣才知道自己换上的，是今日要去宴席上侍候的歌伎服装。但此刻众目睽睽之下，她不敢做出什么异样的举动，只能稀里糊涂地跟着一众歌伎，端着酒进入了千秋居中。
一进门，她便看到了谢却山。