阿乔举着火把离开众人围成的圈去调查蛇洞的另一出入口时，在脚下的地面上发现了疑似蛇妖的宽阔蛇迹。可那蛇迹也被众多细小蛇迹覆盖，一时难以分辨，她便没有告诉蛟二，而是自己继续往前探寻。可谁知这一探，竟在火光中瞄到不远处一角灰白色的粗大蛇尾正朝黑暗中隐去。
阿乔心下一惊，这灰白色的蛇尾，不就是那掳了孩子的蛇妖！
阿乔快步朝那蛇尾隐去的方向走去，还没来得及向众人说，就踩到一条黑蛇，接着脚下一滑，跌入了漆黑的蛇堆……
如今蛇堆前举着火把的众人大气不敢出，生怕惊了这群蛇，听了阿乔说蛇堆里有东西这话，也还是不敢靠近查看，或者说不知从何入手——这黑蛇堆成的小丘，足有半人多高，占了近两丈宽的地面。蛇堆中密密麻麻的黑蛇，小的粗有寸余，大的则跟之前肉身佛后的蛇尾一般粗细。
“想必这些黑蛇都是公蛇，”阿乔终于镇定下来，可手仍抓着蛟二衣角不放，“那条抓走孩子的大白蛇应该是母蛇。”
蛟二侧过脸看了阿乔一眼，她怎么知道的？
阿乔看到了她脸上一丝不易察觉的讶异，小声解释道：“我在山里长大，幼时跟随妈妈研习了不少飞禽走兽的习性。”
而这黑蛇和白蛇的关系，如今十分明朗：黑蛇细小，为雄为子，白蛇粗壮，为雌为母。
“这蛇交配之时，雌蛇在下，雄蛇一拥而上，将雌蛇覆盖住，此间轮流与雌蛇交尾，整个过程将持续多日，甚至长达数月。”阿乔继续解释道，“而这白蛇此次进村捕食，想必是为了漫长的交尾仪式做准备。”
“那白蛇呢，难道真的藏在这黑蛇堆下面？”领队问出了蛟二本想问的，可很快，答案便揭露在众人眼前——
阿乔之前落入的缺口处，被她的挣扎惊扰的黑蛇不住地向外逃窜。一条逃窜，便激起更多黑蛇跟着逃窜。眼看那蛇堆的缺口处钻出了越来越多的黑蛇，不一会，整座蛇丘便如山崩一般，垮塌了一半。
而那垮塌之处则显露出来了蛇堆之下的秘密——大如手掌的灰白色鳞片反着冷光，足有二尺余粗，堪比精壮男子的身躯的粗大蛇身盘踞在黑蛇的簇拥之下，层层叠叠，缓缓蠕动。
看清了那巨蛇的众人，个个倒吸一口凉气，不敢发出一丝声音，脚下后退的动作小心翼翼。可即便如此，后撤之时，一名青壮却还是踩了黑蛇，一个趔趄，手中火把脱手，飞落入了那蛇堆之中。
蛇堆中一时间火星四溅，累叠的黑蛇倏而散开，向四方逃窜，竟在洞中扬起了一阵烟尘。而之前洞内的细碎的窸窣声，也骤然变大，成了令人晕眩的沙沙声，响彻整个洞穴。
“快躲开！”蛟二抬起手臂护住身后的阿乔，向后连连撤步，众人见状，也纷纷四散，直撤到几乎紧贴洞壁。
待那被群蛇激起的烟尘渐渐落定，蛇堆下被掩盖的白蛇才终于显出真身。
此时后撤的众人力那蛇堆之处已有数丈之远，手中的火把已照不全那白蛇的所在，但仍可以隐约看到那白色巨蟒盘成一团，粗大的蛇身灰白发青，一眼看去竟让人有肥腻之感。
而那盘作一团的蛇身中央，赫然顶着一团黑乎乎的东西。
“看，那是头发吗！”阿乔眼尖，第一个发现那团黑色毛发，忙拍拍蛟二的肩头，指给她看。
“看样子是的，”蛟二仔细分辨之后，确信那确实是头发，“难道是那孩子？”
众人听了孩子这两个字，纷纷侧头看向蛟二，眼神中满是焦急。若那孩子被巨蟒绞住，非但众人难以上前救援，此时只怕也已凶多吉少。
不等众人作出决定，那巨蟒已缓缓动了起来。
火把微弱的光照到那大蛇身上，已所剩无几。幽暗的光线下，灰白色蛇鳞随着大蟒的动作如溪流一般淌过，不一会，那大蟒盘踞的动作已变了许多，此时被绞在中央的那团黑发，正被缓缓抬高……
“那孩子的头发……”阿乔盯着那随着巨蛇动作缓缓上升的黑发，喃喃道，“有这么长吗？”
如今那生了这一头黑发的头颅已升至近一丈的半空，那黑发垂下来足有四五尺长，莫说是五岁孩童的头发了，就是十岁孩童的身长也未必有四五尺。而那黑发低垂，披在那头颅主人的肩头，看起来似是背对着众人。
“这，莫非是个女子？”领队思忖了一会说道。那背影的确似是一个成年女子，总之绝不可能是五岁孩童。
“怎么这蛇妖吃人还吃一半留一半，是嗓子卡住吞不下吗？”阿乔疑惑地开口，这人影上身被长发掩盖，而下身的部分却隐入那粗大的蛇身，看起来真真如同一半入了蛇腹。
“这女子似乎还活着！”那身影垂下的两条手臂忽地抽动了一下，引得众人一惊，那领队忍不住低呼出声。
而不及众人作出反应，那身影已升至近两丈高的半空，并缓缓转过身来。
待那蛇身之上的人影彻底转向众人所在的方向，蛟二才看清那黑发掩盖下的脸。确实是位女子，只是实在不似活人模样。
那女子双眼直楞无神，一片混沌，脸色一如蛇鳞般灰白发青，些许发丝沾在面上，衬得那脸色更加惨白。最可怖的是，那女子的下颌似是脱臼一般，几乎垂至胸口，留一张黑洞洞的口大张着，喉咙中发出令人胆寒的嘶嘶声。
而更奇诡的是，那女子腹部高高隆起，竟比临产的孕妇肚子还大不少。她双臂耷拉着，只偶尔无序地痉挛一番；黑发掩盖下的身躯若隐若现，皮肤上覆盖着青白的鳞片，在洞内微弱摇晃的火光中反射着粼粼寒光。
“这不是什么女子！”领队颤声喊道，“这是蛇女！”
众人此时也看清了，那女子与蛇身相连之处竟是一片平滑，并未看到蛇头。也就是说，这女子之身是从这巨蟒身上长出来的！
蛇女便是这螣禄村蛇患传说中的一种。传说多年前，村中人有往邻村做工，深夜才返的，在山路上见到了一名黑发女子，坐在石头后面，怀抱着一名婴儿，低头轻声啜泣。村人以为女子迷路，便欲上前交谈，施以援手，谁知那女子回头，竟露出一双蛇目和大张的蛇口，襁褓中的婴儿也早不见了。村人惊得跌坐在地，却见那女子忽地窜起二丈多高，下身竟是巨蟒，口中发出凄厉的尖啸，飞速朝着后山逃了。
领队年逾三十，从小听着这些传说长大，也偶然经历过一些蛇妖进村捕食禽畜孩童的事件，可他从未想过这蛇女竟是真的，此时已惊得脑中空白。
洞里的人谁也没见过这怪事，一时之间都愣在原地，瞠目结舌。
而那蛇女如今高高立在半空，黑洞洞的口中，一条细长分叉的黑色舌头随着嘶嘶声不断探出来，似是在品味空气中的味道。她那颗蓄了长发的头颅也随着那蛇信的动作，时而左望，时而右偏，全然一副野兽做派，在这人身上，实在诡异得令人汗毛倒竖。
众人一动不敢动，大气也不敢出，可极度的紧张却让人身体泌出更多的汗液，混杂着恐惧的味道。
蛟二眉头紧皱，她感到左手心的冷汗被火把干燥的木柄吸走，而握着剑柄的右手则湿滑一片。可即便如此，她还是惯性地将手臂抬平，挡住身后的阿乔，而阿乔也早已紧张的浑身僵硬，不敢动弹，就连吞咽口水，都是小心翼翼。
蛇女似乎是尝到了空气中的人味，忽地面向众人躲避的方向停住了动作，又吐了几次蛇信，那双空洞模糊的眼瞳一瞬，竟变作金黄发亮的蛇目，朝众人射出森森寒光。原来，这蛇女眼睛之所以看起来一片混沌，竟是因为眼球上覆了一层半透明的瞬膜。
“不好，蛇妖发现我们了！”
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一双阴毒的蛇目在丈余高的半空朝下盯着避到了角落的六个人，整个空旷的蛇洞中，只有众人所处的这一角闪烁着昏暗的火光，从高处看，这火光渺小无助，衬得六人如待宰羔羊。
那双阴冷的蛇目眼中映了这摇摆的火光，再反射出两束森然寒光，射向紧张的六人，仿佛撩拨琴弦一般，撩拨着她们紧张的神经。
黑暗是蛇女的栖息地，她在这不见天日的洞中生活了不知多少年，孕育了不知多少代，她早已将黑暗看透，任何微末的动静也休想逃开她的双眼。
而这浓郁黑暗中微弱的火光却是六人眼下唯一的依靠。若是将这火灭了，跌入黑暗中的眼睛便连去路都看不到了。
“怎么办，它这样盯着，我们逃不掉呀。”
同这森冷阴毒的目光对峙了不过短短一阵，却仿佛过去了几个时辰。
那蛇女目光一瞬不瞬，没有丝毫转移的意思。六人不敢做任何动作，只怕刺激蛇女，招来攻击。可如此下去也不是办法，握着火把的手有的已开始颤抖，这洞中没有天光，谁知道要等到何时才有转机呢？
蛟二心下明白，这样一直等下去只怕没有尽头，再多对峙一阵，众人体力不支，就更没有逃出生天的可能了。
借着微弱的火光，她瞥了眼来时的洞口。那里离此处约有不到五丈，若是大步快速奔过去，只消十来步。可这蛇女离那洞口也不过三五丈，它如今身子高高立起，想要截断众人退路，只消一瞬。
要争取逃生机会，只有一个办法。
蛟二偏头朝身侧的阿乔和众人使了个眼色，将声音压到最低，说了自己的计划。
那领队先是不置可否，但又想到当前这事态，只能如此，便又露出下定决心的表情，微不可见地点了下头。
待蛟二再度回头之时，她的眼睛已不再看向那双渗出怨毒的蛇目，而是快速扫了一眼整个洞穴，最后将目光落在了蛇女右后方的角落——那是出口的反方向。
蛟二微一颔首，便立即用尽全力将手中火把朝着她目光选定的角落掷过去。
火把的红光在黑暗中画了一道圆弧，路过最高点时，将那蛇女的面目照得一清二楚。众人在那一刻真切地看清了蛇女的面目：灰白发青的皮肤上细密的鳞片，大张的黑漆漆的口直通深不可测的喉咙，一双眼睛极不对称，一只眼睑耷拉着，而另一只则根本没有眼睑，这整张脸上，除了那双金黄色的蛇目还有生机，其余一切都只会在死去多时的人身上看到。
而火把划过最高点只有一瞬，紧接着便在黑暗中撞上了它这次旅程的终点，洞穴的石壁。然后火星迸发着，它又跌落到地面，惊起那里的一群黑蛇，引发了一连串的尖锐啸声。
不出蛟二所料，那蛇女果然被这声光吸引，极快地转身，瞄准了地上的火把，俯冲而去。
“快！”
蛟二大喊一声，将身侧的阿乔往洞口处推了一把，又腾出手来拽了一把另一侧的领队。
众人反应也很快，此时各个神色极度紧张，三步并作两步，直往来时的洞口冲去。蛟二自信身手不错，主动承担垫后之责，一边侧身让行，一边死死盯着那攻击火把的蛇女。
原来那蛇女将身体立起丈余之高，是为了更快更猛更准地攻击猎物。眼剪那火把三两下就被蛇女扑熄，此时它已回过神来，意识到洞穴的这一片，此前她紧盯着的几个猎物有异动。
于是它又快速地重新立起身子，转向了众人所在的方向，随着它的转身，那硕大的蛇尾一摆，正好砸在六人冲向的出口前。
这蛇尾硕大无朋，摆过来时快得都带起了阵风，砸在地上，竟将冲在首位的领队震得往后飞出五六步，将将落在垫后的蛟二脚边。
领队被打飞，队伍首位的就是阿乔了。她被这突如其来的异动惊得发出一声尖叫，紧接着便往后快速撤了几步，与那蛇尾拉开距离。
众人此时都停下了逃跑的脚步，蛟二忙将倒地的领队扶起，交到身旁一位青年手中，又一个跨步到阿乔身前，拔出腰间的佩剑，指着重又升起至半空的蛇女。
“躲在我身后！”蛟二侧头对阿乔低语。她的目光一瞬不瞬盯着蛇女，一手握着剑，一手做出保护的姿势，双腿扎着马步，时刻伺机而动。
阿乔受了刚才的惊吓，此时心都几乎跳到嗓子眼。这洞中人多，可眼下火把已几乎全灭了，只还剩两只在苟延残喘，此时若是用些法术，想必不会被人看见。可是，这巨蟒硕大无朋，自己又不擅长攻击术法，就算施了法术也未必能扭转战局，最多给这蟒蛇挠挠痒，最怕的是，将它激怒了，就更没活路可走了。
阿乔正在后悔当初怎么没跟赤鲤妈妈好好学些御火之术，那领队已推开扶着他的青年，从腰间抽出了他的武器——一把镰刀。
同行的三位青年见状，也跟着将自己的武器握在手中——镰刀，弯刀，柴刀，虽不是专业兵器，却是务农人最有杀伤力的工具。
“拼了。”那领队虽跌了一跤狠的，此时说话声中都还有痛苦，却冷静地发出这一声号令。
既已入死地，何不背水一战？
众人的神经都绷紧如弦上箭，那蛇女果然再次发起攻势。只见它目光锁定了蓄势待发的六人，又缓缓将身子再抬高了几尺，直到它觉得可足够让这几只猎物完蛋的高度时，猛地向下俯冲而来。