“大当家！有你的飞鸽信！”朱玄一边喊着，一边抓着一只信鸽闯了进来。
蛟二此时手中正捧着一本破烂不堪，几乎要散架的账簿细细研究，被他这一嗓子惊了一下，才回了神。
“什么事这么急，船队只有两天就靠岸了，不能等下船再说吗？”
三月前，他率船队押镖前往南洋一小国，南尞。此行表面上是押镖，实际上，蛟二却有着私心，那便是，查清七年前，父亲的镖局，龙兴越洋镖船队在南尞领海失踪一案的真相。
而他手中的账簿，便是那次探险中得来的，龙兴越洋首船宝珠号的账簿。
朱玄的话让蛟二有些疑惑，他放下了手中的账簿，探过身子去解朱玄捧着的那信鸽腿上的信笺，却看到朱玄满脸藏不住的揶揄的笑意。
“你傻笑什么，脑子被海水泡了吗？”
看他这贱嗖嗖的表情蛟二便能猜个七七八八。这信定是老当家的女儿，腾龙镖局的大小姐，莫嫣离寄来的。
蛟二瞬间失了读信的兴趣，只靠在圈椅中，机械地展开那信笺，扫了一眼便要扔掉。
“大当家，大小姐给你写什么了？”
朱玄这爱瞎打听的臭毛病此时十分碍眼，蛟二恨不得揪他出去甲板上痛打一顿，可此时蛟二左臂有伤还未愈，只得赏他一记眼刀。
“和你有什么关系？”
“是不是催你上岸成婚呀？”朱玄笑得不怀好意，他仗着蛟二伤重，不能拿他怎样，便放浪形骸，只顾今朝了。
蛟二心中陡然一阵焦躁，手上不停地摩挲着拇指上一枚羊脂玉扳指。
朱玄猜的不错，这信的确是莫大小姐寄来催促蛟二成婚的。那信上笔迹俊秀，而落笔收笔有掩不住的急促。
“……望君登陆后速与父亲提亲……”
蛟二一想到要和莫嫣离成婚，便觉得心乱如麻，眉头也不自觉蹙了起来。
而莫嫣离是老当家五十岁了才得的独女，宠爱有加，事事都依着她，将她脾性宠得几乎有些跋扈了。
这门婚事蛟二虽千万个不愿，老当家却也不敢在女儿面前提一句，只敢哄着她，说蛟二开窍晚，事务忙。
“蛟二年少有为，还有宏图大志要展，这婚事要放一放，放一放……”
如今这婚事放了多年了，莫嫣离大概是铁了心要抓住这次船队停靠的机会将这婚事圆了，才会在船队仅剩两天便能靠岸的时候发了这封催婚的飞鸽信。
如今蛟二避无可避，思前想后，只有下策可用——逃婚。
“朱玄，你帮我个忙。”
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莫嫣离自清晨便等在潜平的码头，如今已近正午。虽已立秋，可这当空的日头还是晒得人身子无力，心里冒火。
“这船早上看就在那片海上，怎么现在还在那片海上！”她左右踱步，手里的帕子在脸颊周围扇着，额头上细细密密的薄汗汇聚起来，就成了晶莹的汗珠，沿着乌黑的鬓边淌了下来。
莫大小姐今日身着一袭红衣，在这毒日头下看得人更热了。
丫鬟珍儿劝过她，可她不听，固执地要穿这喜庆的红色好提醒她心中认定的未来夫君，这婚事不可再拖，不能再拖了。
珍儿撑着把伞跟在莫嫣离身后，此时也被晒得蔫了，可嘴上还是哄着她。
“小姐莫急，这船比早上看着可大了两三圈呢，估摸着再过一刻钟就靠岸了。”
听了这话，莫大小姐心思稍定，方才颦起的眉头舒展了些。
“阿力，你去买两碗冰石花汤来。”莫嫣离等得口干舌燥，又见珍儿也累得垮下了肩膀，便吩咐小厮去买饮品。
“是！”名叫阿力的毛头小子得令就要回身去办，却又被莫嫣离叫住。
“等等，买三碗，给你自己也端一碗，别像上次一样，说两碗就真的只买两碗！”
“好嘞，谢大小姐！”
看阿力奔往码头外市集的欢快背影，莫嫣离和阿珍都忍不住笑了。
“这阿力，呆头呆脑，真不知道怎么长到这么大的。”莫嫣离笑着，摇了摇头。
“要不是老爷发善心收留了他，他怕是要饭都抢不到口热的。”阿珍嘴上这么说，心里却也可怜这孩子。
“爹爹就是心软嘛，不过镖局这么大，收留几个小子也无妨。”莫嫣离的眼光又回到了海面上，眺望着远处正缓缓靠岸的船队。
“是呀，大当家当年，也是个可怜兮兮的小乞儿呢，如今不也长成了大英雄吗！”珍儿说这话时，语气里不无自豪。
莫嫣离听了，嘴角也挂上了骄傲的笑，一张红润的小脸得意地扬了起来。
如今的大当家，是腾龙镖局的活招牌。
全潜平的人，提起蛟二来，没有一个不竖起大拇指赞他英雄少年，智勇双全。多少客户慕名前来委托腾龙镖局押镖，甚至还有借委托之名行做媒之实的。
每念及此，莫嫣离心里就十分不爽。
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正慢悠悠享用着阿力带回来的冰石花汤，突然就听到码头那边吆喝了起来。
“靠——岸——喽——”
“小姐小姐，船靠岸啦！”阿珍嘴里的石花汤还来不及咽下，差点呛到。
而莫嫣离已经放下了碗，提着鲜红的裙摆朝码头跑去。
海月号是腾龙镖局最大的船，莫嫣离幼时起就常在上面玩耍，此时更是一眼就认出它，直直奔去它靠岸的地方。
海月号上伸出了前中后三块四尺宽的艞板，刚触到岸，莫嫣离便急急忙忙要踏上去，却被搭艞板的海员给拦住了，“大小姐，莫要太急，安危要紧！”
可这拦了一下，莫嫣离要再往上走就麻烦了。船上的人一刻也没等，艞板一放稳就开始往下搬货。莫嫣离三个艞板挨着跑了一遍，最后回到船尾的一个，勉强挤了上去。
“让我先上去啊，你们着什么急啊！”莫嫣离小姐脾气就要上来了，“当心本小姐的衣服！”
“哎哟！”珍儿跟在莫嫣离后面，也被挤得站不稳，此时更是被人撞了肩膀，差点要摔倒。
莫嫣离听了珍儿的惊呼，回头一看，是一个一身青莲色衣裙的姑娘，头上还戴了顶带面纱的竹笠。
那姑娘见撞了人，只侧了一点身说了句失礼，便匆忙离去了。莫嫣离还想看清那姑娘的样子，却被抬货的船员们挡住了视线。
“这船上怎么会有姑娘？”阿珍揉着被撞痛的肩膀小声嘀咕。
是啊，船上怎么会有姑娘！
立春刚过，蛟二便率领船队启航了，如今七个月过去，返航之时已入秋了。莫嫣离等蛟二从春等到秋，怎么还等来了个姑娘！
“李蛟二，好样的，竟敢在船上藏姑娘！”莫嫣离只觉一股火气从心口直冲上脑，太阳穴突突直跳。
“你们，统统给本小姐让开！”莫嫣离此时已压不住这窜上的怒火，一双凤眼圆睁，几乎喷出火来，而那张小巧的圆脸虽涨红了，却又像覆了一层乌云，只待电闪雷鸣。
搬货的船员们都知道莫大小姐的脾气，此刻忙停下脚步，给她让出一条路。
莫嫣离拎着鲜红的裙角，大步流星，像一团借了风势的火，一旋便杀到了蛟二宿的船长室门口。
此刻她也没那份心情敲门了，直直一脚踢开了门，跨进屋内，朝那书案前背对她站着的人大喊：
“蛟二，你给我说清楚，船上怎么会有姑娘！”
那人缓缓回身，一手挠头，一脸心虚谄媚的笑。
“嘿嘿，大小姐，您说什么？”
“朱玄？怎么是你！”
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天将黑时，蛟二的快马已到了七十里外临县驻沙郊外的一个小镇，清波镇。
这镇上人口不多，产业也少。蛟二牵着马走了许久才寻到一家像样的客栈。
“掌柜的，住店。”
一只骨节瘦长，粗糙黝黑的手拍上了柜台。
尖嘴猴腮的掌柜一抬眼，先是看到那拇指上戴的上好的羊脂玉扳指，正心里感叹这玉温润柔亮，是上上品，第二眼时才发现，这粗糙黑手的主人，竟是一个姑娘。
“客，客官，一个人吗？”掌柜的不敢置信，盯着这姑娘仔细打量，可目光实在钻不过那面纱。
“一个人，要一间上房。”蛟二被盯得有些不悦，语气也不客气。这掌柜的样貌怪异，自己还没盯着他看，怎么他反而还打量起自己来了。
“请问姑娘贵姓，我好做个登记。”掌柜的倒吸一口气，这姑娘怎么声音也这样粗。
听他说了姑娘，蛟二这才反应过来，原来是这女装的缘故。
“鄙姓李。我的马还在外面，劳烦掌柜的帮我看管一下，喂些上好草料给它。”
蛟二说完，拍了一锭银子在柜台。
见了白花花的银锭，掌柜的便不再有心思盯着蛟二了，只咧开嘴露出两排乱牙，眼里也发了光。
“好嘞客官，请上三楼，甲等厢房。”
女装虽能掩饰身份，却太引人注目。且那莽汉朱玄搞来的这套衣服实在太紧，鞋也挤脚。这一路下来，蛟二只觉浑身勒得难受，尤其旧伤未愈的左臂，此刻已胀痛起来。
一个人换药实在不易，艰难地给伤重的左臂绑好纱布，又换回了合体的男装，蛟二松了口气，才顿觉腹内空空，想起自己这半日只顾着逃婚，还水米未进呢。
下到客栈大堂的蛟二找掌柜的点了一壶米酒，两个小菜。
那瘦猴一般的掌柜正低头记账，只嘟囔着应了一声，但余光瞥见了蛟二手上的羊脂玉扳指，一瞬便来了精神，抬头对蛟二笑道。
“李姑娘，您坐哪桌……”
话音未落，却看到那李姑娘竟成了一个一身黑衣的男人，虽身材不高，却精瘦有力，一时间不知该作何反应。
“我就坐这吧。”蛟二指了指柜台右侧角落里的桌子，说完便走过去落了座。
不一会菜便上来了。蛟二借着桌上的一豆烛火，一边用膳，一边研读那本破烂账簿。
账簿虽是用航海防水墨写就，可被蛟二带着跳了两次海，此时也被泡得有些字迹模糊了，还有那纸张也一一粘连起来，船队返航时，蛟二花了好多天才将它们完全分离开。
蛟二小心翼翼地翻看着，自南洋返航云华这三个月归程中，他已将这账簿翻了个遍，上面除了货物明细和存放区域，似乎也没有别的信息了。
而就是这些明细，也并不可靠。
蛟二皱着眉头，在摇晃的烛光中，仿佛看到获取这账簿的那晚，朱玄手中掌着昏黄烛火，照亮了漆黑船舱中的几十具诡异的婴儿干尸……
蛟二皱眉，摇了摇头，尽量不去想那渗人的画面。
往嘴里送了一筷子炒牛肉，蛟二一边咀嚼一边往后翻，却在账簿最后一页发现了之前未上心的信息。
最后一页盖了四枚印章。
按云华的惯例，越洋镖的商约和明细上，要盖三枚镖局的印，分别代表镖局当家，账房和镖队，以及一枚委托人的印。
这账簿上的四枚印章虽被浸泡，却依旧清晰可见。
只是这客栈掌柜抠门，不舍得点太多灯。蛟二只得将账本拿近了，仔细分辨。
除了三枚带了龙兴越洋小字的印，剩下的一枚，便来自委托者。
“胡记商贸。”
蛟二默念出这印的内容，心中的迷雾又加深一层。
那幽灵船的漆黑船舱里，齐齐摆放着的几十具婴儿干尸还历历在目，而那婴尸身上的襁褓织锦，则来自姐姐李明月夫家的产业——云华张记绸缎行。
既出了这布料，定能追查到订这布料的客人；若客人也是倒卖，那便顺着查下去，一定能找到最终的买家。
而这胡记商贸既然经手了这众多的货物，那必然清楚婴尸的存在；能下这样大的委托，也必不是什么小门小户。
蛟二心想，待抵达玉京，和姐姐相认，定能查个水落石出。
“砰！”
就在蛟二沉心思索之时，客栈的大门被重重地踢开了。
来人是一伙武夫，约八九人，各个手持刀剑，面色不善，在这大堂昏黄的光线下更显得面目狰狞。为首的是一位彪形大汉，身长八尺，大腹便便，两手各持一把大刀，此时正甩着膀子，环伺着客栈大堂，似在找寻什么。
“掌柜的，可有见过一个戴面纱的年轻女子，约摸十六七岁的年纪，穿一身青莲色的衣服。”
尖嘴猴腮的掌柜见了这阵仗，吓得直哆嗦，说话也结巴了。
“好，好汉，你们这，这，这是作甚，寻……寻，寻那姑娘作，作甚？”
“我寻她自有我的道理，你先说有没有见过。”大汉声音粗实，在这小小客栈中竟有些震耳，蛟二不自觉地掏了下耳朵，嘴里啧了一声，好吵啊。
而这一声恰好入了那大汉的耳。他目光扫过来，瞪视着蛟二，厉声问到：
“这位公子，莫不是嫌我虎头帮行事不周，烦扰了您？”
客栈所有人的目光都随着大汉的话音转向了蛟二。他抬头看了一眼，这大汉满脸横肉，五官挤作一团，双目突出，嘴唇乌红，一看就不是省油的灯。怕他纠缠，蛟二只得回应道，“失礼了，好汉继续，不必在意我。”
大汉正欲移开目光，那掌柜的却开了腔。
“我，我想起来了，今天傍，傍晚时候，确实有个穿……穿青莲色衣裙，戴面纱的姑，姑娘住店，”瘦猴掌柜一拍脑门，瞪大了眼，指向蛟二，“就，就是这……这位公子！”
“姑娘？公子？”大汉满脸疑惑，瞬即变成恼怒，“掌柜的，你莫不是把我这虎头帮帮主当个傻子戏耍？”
“好汉，不，不敢！不敢啊！”掌柜连忙摆手，语气里几乎带了哭腔，“这位公子起初确实是姑娘来着，穿的戴的也都和您说的相符，我断不敢耍弄您啊！”
蛟二此时也觉得莫名其妙，什么公子姑娘，姑娘公子……不对，自己来时好像确实戴着面纱，穿着一顺的青莲色衣裳。
难道这虎头帮是莫嫣离雇来捉他回去的？这速度也未免太快了些，虽然蛟二对朱玄的保密能力不抱希望，但也不至于立马就把自己的行踪卖给莫嫣离了吧……
正思索着，那大汉已走近了蛟二的桌子，一把大刀搁在了桌上，打翻了酒壶，弄湿了蛟二的袍子。而大汉身后跟的一群武夫也进了大堂，末尾的那个还顺手关上了门。
“公子？”大汉一脚踩上了蛟二坐着的凳子，俯身将那张横肉遍布的脸凑了过来，“还是该叫你姑娘？你还想逃到哪里去？”
蛟二心下正乱，思索着如何逃走，只听吱呀一声，客栈的门重又被推开，一个青莲色的身影轻巧地旋了进来，接着便听到一串清脆的嗓音。
“掌柜的，住店！”