鹿娜迦勒学院中，对方与他不过数面之缘，却足以成为朋友。
在对方乌黑的眼睛里，席德看见了智慧，那是一种令他感到舒服的纯粹。
那是没有算计，远离龌龊，隔离了臭烘烘的名利场，专心致志于奥秘的纯粹。
这份友谊，算是他红月之行难得的收获。
不过……
他根本来不及考虑为何对方会出现在这里。
眼见单纯的克劳德二人被蜂拥而上的行商们包围，席德的心中刹那间浮现出不少炼金城的恐怖传说。
譬如说，有天资卓绝的魔导士，因为难以支付稀里糊涂欠下的债务，被囚禁在炼金工房暗无天日的地底，日复一日榨干全身上下的每一丝魔力，趴在操作台边刻绘魔纹。
譬如说，有天赋异禀的战士，因为心动看上了特殊定制的附魔盔甲，却坠入了行商奸诈狠毒的圈套，被迫锁缚在铠甲里，沦为对方的私人保镖。
炼金城啊，看起来光彩鲜艳，实则却是一座吃人不吐骨头的城市。
这座城市里的所有人都忙碌不堪，可这座城里的所有人，都很难说得上是幸福快乐。
不提那些日以继夜干着重活儿的劳工，不提那些动辄被打骂、重复绘制单调魔纹的学徒，就连坐拥炼金实验室的大师巨匠们，比如说他自己——
也被牢牢地困在工作台边，日复一日地为实验室的资金来源发愁。
或许只有鹿娜知道，这座城市创造的、源源不断的财富，究竟跑到哪里去了。
席德几乎已经可以想象，单纯的克劳德被骗光最后一枚金币、扒得干干净净丢出城门的下场了。
看吧，对方甚至已经晕头转向，准备掏腰包购买炼金城的三十六张形形色色的许可证了。
他将杯中剩下的酒浆一饮而尽，挂起贵族虚伪的假笑，对仍然沉浸在演讲当中的马克说道：“老师傅，说实话，我对机傀可谓一窍不通。不过，您可以将多余的样品送到我的实验室来——”
“当然了，请注意，一定要以私人的名义。毕竟，您应该知道，鄙姓鎏金。”
说罢，席德不再理会对方口中一连串的恭维客套，却是拿起一旁的法师帽，朝着酒馆门口处拥挤的人群走去。
“克劳德。”隔着身前恶犬扑食一般里三层外三层的行商们，席德淡然开口。
属于五级雷系魔导士的威压倏然放出，吵闹嘈杂的人群顷刻安静，这是独属于雷元素的特质，能够让所有人变得清醒和肃静。
“什么人敢抢老子的生意——”
一个肥头大耳的商人转过身，正待发作，却在看见那双碧绿的眸子时悻悻地住了口。
即使鎏金家族大不如前，在炼金城里，他们家族那具有代表性的碧绿色眼眸，依然胜过任何一张眼花缭乱的许可证。
席德的唇角勾起轻蔑的讥讽来。随着他的不断向前，人群安静地朝着两侧分开。
“席德！”
被围在人群中心的“待宰”青年，在看到他时忽然一愣，却开心地喊出了声。
席德心下暗道不妙。
他连忙开口，只道：“跟我来，克劳德！”
见对方跟上，他这才急忙向着酒馆外面匆匆离去。
炼金城里有着无数工坊，却只有四座炼金实验室。而唯有拥有了属于自己的炼金实验室，才得以称为大师。
他们设计出来的每一件物品，都足以引领新的商品流行，带来海量的财富和数之不尽的利润。
席德·鎏金，就是有史以来最年轻的炼金大师，不过区区二十八岁，就已经拥有了自己的炼金实验室！
在他离开后，商人们顿时如梦初醒。他们双眼放光，一边大喊着尊敬的称谓，一边迈着追逐的步伐赶向离开的的炼金术师与他的同伴们。
……
气喘吁吁地领着二人穿过整整两个街区，席德这才放慢了脚步。
他心有余悸地看了看身后，庆幸还好没人追来，不由得有些遗憾到，以后恐怕又要换一家酒馆了。
“抱歉，席德。”却听克劳德如此开口。
“没关系，是那些人太疯狂。”席德摆了摆手，不以为意地说道。
他向来都是偷偷溜进去，喝一杯就走的。
他扫了眼对方，以及对方身后面色苍白的高大男子，好奇道：“这位是？”
“他是艾萨克。是我的，男朋友。”克劳德似乎有些害羞，但是在向他介绍时，语气却是郑重而又坚定的。
席德向对方点了点头，自我介绍道：“幸会阁下，我是席德。”
“您好，我是艾萨克。”褐发男子彬彬有礼地冲他一笑，脸上是席德熟悉的完美假笑。
“……”很好，还是贵族中的战斗族。
席德在心中默默地耸了耸肩，却是移开了视线，对克劳德道：“咱们边走边说吧，你们怎么跑到炼金城来了？”
“嗯……这个事情，说来话长……”克劳德支支吾吾，似乎有些犹豫。
席德闻言，眨了眨眼，善解人意道：“我明天上午有空，那就到时候再跟我细说。你们先到我的住处安顿下来吧，离这里不远，再走一个街区便是。”
“啊？这样会不会有些太过叨扰……”
眼见黑眸青年还待推辞，席德无比淡定地说道：“哦？如果你放心在刚才那些商人们向你推销的、要花费五十枚金币住上一晚且会在半夜被偷走空间戒指、第二天起床发现入住登记的签字是天价账单的黑心旅馆住下的话——”
“那我就不多言了。”
在他绘声绘色的如实描述里，格外可爱的魔法师不由得与他的男朋友面面相觑，然后老老实实地向他说道：“那我们就麻烦你了，席德。”
席德满意地点了点头，领着二人朝自己东城区的住宅走去。
那是一座三层楼带庭院的小宅子，也是席德这些年来最满意的投资，不在于地价的上涨，而在于他终于从鎏金家族那压抑的大庄园里搬出来了。
整座建筑采用砖石结构，却从地基开始就由他亲自刻画了魔纹，几乎算得上是一座简易版的法师塔。
一楼是客厅、餐厅与炼金实验室，二楼用作客房与藏书室，三楼作为自己的卧室与冥想室，地下室还设有工坊、仓库及地窖。
厨房浴室及卫生间则单独拎出来，布置在庭院一角。
这是席德在成年之日送给自己的生日礼物，用尽了父母留给自己遗产和多年来自己积攒的财富。
这座宅子是他在童年时就开始为自己设计的理想房屋，又承载了太多的纪念意义。
比如说他对鎏金家族的无声反抗。
比如说他对逝去父母的牵挂哀思。
因为太过喜爱那座宅子，他一直没有下定决心从炼金城里搬走。
但当席德心情不错地领着两位远道而来的客人来到自己的宅院时，却看见一个高高瘦瘦的年轻人，正一脸可怜地等在萧瑟的秋风里。