……
苍叶一行四人继续向着北方前进。
虽然四人一路上表现的都和往常差不多，但互相之间的话少了许多，以至于想要活跃气氛的休塔尔克都在无功而返后变得腌哒哒的，像幽魂一样跟在众人后方。
这种诡异的氛围也一直持续到了入夜。
四人随意在森林中找了个较为平坦且不那么潮湿的草坪便打算在这里过夜。
作为魔法师的芙莉莲自告奋勇的——派出了她的徒弟去四周布置预警与防护法术，自己则是从那压缩过空间的手提箱中将各种野炊用的器具摆出。
而作为战士的休塔尔克则被勒令用他的双刃战斧去砍柴火，但在离开之前他蹭到了苍叶身旁请求一同前往，理由是他可是第一次离开那么远，哪怕他是个战士也会感到害怕！
作为客人和委托者的苍叶在考虑到自己和某个矮人的交情后也是勉为其难的答应了这个请求。
……
两人并肩走在林间那陡峭的泥地上。
微风吹动树叶传出飒飒声，树冠上歇息的幼鸟也在此刻张开翅膀借助风力尝试第一次飞翔。
然后失败，从空中坠下。
原本走路磕磕碰碰的休塔尔克在注意到幼鸟下坠的瞬间便加速冲上前，眼疾手快的接住了幼鸟。
“呼...刚好赶上。”
“你喊我出来真的是害怕？”
休塔尔克双手捧着幼鸟站起身子，“毕竟我都在村子里面待了那么久了，现在突然离开总会有些害怕的嘛！”
他小心翼翼的将幼鸟挪到左手手心，虚握并确保不会压迫到幼鸟后便仰头在夜幕下确认了幼鸟巢穴所在的位置。
“我先将这个小家伙送回去。”
因为有一只手捧着幼鸟无法施力，所以休塔尔克花了些力气才成功爬到了鸟巢所在的树杈处并探头往鸟巢内看了一眼。
鸟巢内还有三只幼鸟，它们此刻蜷缩着身子挤在一起，长了些许蓬松绒毛的身子随着呼吸而微微起伏，看着像是三朵簇拥在一起的蒲公英。
这一幕让休塔尔克松了口气，随后他屏住呼吸，小心翼翼地将左手捧着的幼鸟放回了鸟巢内，动作轻柔到让那鸟巢内其他脆弱而敏感的幼鸟都没能察觉，而那只一路上都很安静的幼鸟在回到巢穴后也没太大反应，它茫然地看了看四周，又看了看休塔尔克，最后在后者摆手催促中扑腾着翅膀缩到了同伴中央化作第四朵蒲公英。
“呼......”休塔尔克闭眼仰头伸了个懒腰，等再睁开眼时就看见上方的树杈上坐着个人。
苍叶坐在上方更结实的树枝处，身后是渐渐从云层中显现的皎洁之月。
看样子已经在那看了有段时间了。
“什么嘛，我爬的那么辛苦！”
在看到他的下一秒，休塔尔克的表情就变得委屈了不少。
他刚刚爬上来可是很累的！这里距离城镇村庄偏僻危险了许多，基本没有行人也导致这里的树一个比一个高，都快比之前他训练斩击的悬崖高了！
“你刚刚也没有让我帮忙啊。”
“好吧......”
见休塔尔克一副沮丧脸，苍叶挥动手中的辉石魔杖，一股清风拂过，将幼鸟和鸟巢上属于休塔尔克的气味尽数驱散，等做完这一切后他才拍拍身侧的树枝。
“上来吧。”
“噢。”
休塔尔克看了眼鸟巢的方向，接着踮着脚到树干旁踩着其借力往上蹦到了苍叶身边。
“所以你让我陪你出来还有什么事？”
休塔尔克盘膝坐在一旁，身体左右晃悠了一下，“嗯...我也不知道应该怎么说，但...就是，芙莉莲她好像有些不开心。”
“注意到了。”苍叶晃悠着双腿，“她一路过来好像都在生气。”
“所以有事大家可以......”
“应该是因为那本魔导书吧，芙莉莲自从看了里面记载的魔法后脸色就变差了，菲伦似乎也有点，你刚刚说什么来着？”
面对苍叶的疑问，休塔尔克默默闭上了嘴，心里对芙莉莲和苍叶这两个长生种有了全新的认知。
太迟钝了。
“没什么。”休塔尔克捏着自己的头发碾了碾。
苍叶侧头看着这个比他高大的青年，“你没打算回艾泽那吗？”
休塔尔克的动作停顿了下，摇摇头，“师傅说让他们带上我一起，而且...我也想来一场师傅口中那种‘无聊’的旅行。”
红发青年轻声说着，脸上是自己都未曾意识到的追忆与愧疚。
“走在师傅过去走过的道路上，见证师傅所看到的一切...或许我就有勇气回去了吧。”
……
勇者辛美尔死后二十八年。
中央诸国——利凯尔峡谷要塞城市瓦尔。
经过数十年时间的修养，北境魔物的活动次数越发频繁，才因为勇者辛美尔而得到片刻安宁的北境再次笼罩上一层阴霾。
而作为通往北境的要塞城市瓦尔则理所应当的拒绝了所有行人的路过，关卡数年以来都未曾开启。
这也导致芙莉莲一行四人只能暂时停留在这座要塞城市中等待消息。
酒馆内。
苍叶正坐在最角落靠窗的位置，阳光透过干净的窗户洒落桌面为那超大杯的浆果圣代镀上了一层圣光。
为了防止自己的第三杯超大浆果圣代融化，苍叶默默地问老板取来了一个大碗，将圣代放到其中后才从袖中抽出辉石魔杖，轻轻挥舞——【菈妮的暗月】。
数颗冰冷又黑暗的圆月从半空中落入圣代旁的大碗中充当冰块的作用。
要是被菈妮看到了，我估计会面临数百年不间断的刺杀吧。
苍叶好笑地想着。
“说起来，为什么老板刚刚给休塔尔克的超大浆果圣代要故意弄得那么小呢？”
刚刚他就在这里待着了，也有意无意地听到了休塔尔克所谈论过往，他以前真没发现艾泽原来也会吃甜品，明明大多数时候更喜欢汉堡肉。
“因为那是对休塔尔克客人的惩罚。”穿着一身西服的老板优雅地用白布擦拭着酒杯，嘴上说着惩罚，语气却无奈而纵容，“艾泽先生已经上年纪了，可休塔尔克客人却惹他生气了，虽然艾泽先生看起来并不追究，但作为朋友，我可不会放过他。”
“艾泽和你说过了？”
“没有，但情况是显而易见的。”
老板将酒杯倒置在置物架上，叹了口气。
“休塔尔克客人自小就粘着艾泽先生不会随便离开，艾泽先生也从不会在锻炼以外的时候让休塔尔克客人受到太大的伤害，可现在......”
老板手腕一翻，食指中指并拢抵了抵额头。
“休塔尔克客人的额头上多了一道那么显眼的疤痕。”
“没有考虑过意外吗？”
“这种疤痕，艾泽先生完全能够找到人将其去掉，不，应该说，在这种伤势形成的那一刻，艾泽先生就会去找人帮忙，而不是等到伤势愈合并留下如此明显的伤疤...客人似乎很熟悉艾泽先生和休塔尔克？”
苍叶将口中下意识就要说出的“不”字咽回肚子里，沉默了一会儿后才回应道：“一般，他们两个只是闹了别扭。”
“这样啊。”
得到答案的老板似乎安心了不少，那重复而机械性的擦杯动作也停了下来。
叮铃~
店门被推开。
忙碌了一天的休塔尔克和菲伦二人回到了酒馆内。
他们因为种种原因不想在此地停留两年以上，但花费了大半天时间在外寻找线索都没有任何收获，上到贵族与商会，下到黑市与盗贼都没人有方法跨越那座边境之门，从城墙上飞过去更是无稽之谈，作为最重要的边境要塞，其上空笼罩着庞大、繁杂而又强力的结界，足以抵御一切想要跨越此境的人或魔物。
此外，这座要塞城镇内的气氛也让他们不安，商业活动完全停止不说，就连拥有无数雇佣兵的商队都无法通过此境，在这种情况下想等情势缓和下来...只能说遥遥无期。
毕竟那是魔物。
被赋予厚望的芙莉莲大人对此倒是一点时间焦虑都没有，开开心心的去研究魔法和逛魔法店铺，这种情况也让休塔尔克与菲伦不得不前来寻找另一人。
“苍叶！”
休塔尔克一改先前那不是委屈就是沮丧的狗狗脸，整个人都显得英气了许多，虽然脸上没有太明显的情绪，但从那微皱的眉宇间还是能看出焦急与烦闷，此刻的他连一直以来的那一丝拘谨都没了，一屁股就坐在了苍叶对桌。
“我想找你...等一下，这个超大浆果圣代怎么那么大！”
菲伦的脸微不可察的黑了一些随后她来到苍叶身旁，微微鞠躬，“午安，苍叶大人。”
得到苍叶点头应允后，她就坐到了休塔尔克的身旁，将对方一点一点得挤到了窗边，脸都快要贴上窗户了。
看着眼前两人打闹的动机，苍叶扫了一眼吧台后的老板，在对方求助的眼神中微微颔首示意，随后他拉过了桌上那杯超大浆果圣代并将其握在手心，“因为这是老板特意为我制作的特大杯。”
“咦！为什么我一直都不知道！”
休塔尔克回归委屈脸，双手伸直搭在桌面上，下巴抵着桌面小声嚷嚷。
“呜~我的圣代...我之前就吃了那么小一杯。”
“休塔尔克大人......”
“呜~苍叶~圣代~”
看不下去的菲伦嘟起腮帮子，原本乖巧地放在大腿上的手挪到了休塔尔克腰侧。
然后拧了上去。
“呜啊，好痛，圣代...超大杯浆果圣代......”
休塔尔克眼角都因为疼痛而出现了泪珠，他一边喊着痛，一边喊着圣代，双手无力地在桌面上下晃悠，但却没有发出拍击声。
这一幕让菲伦都感到无奈，本来还有些光泽的瞳孔直接化作死鱼眼，掐着对方腰的手也收了回来。
“行了，给你吧。”苍叶顺手将圣代塞到了休塔尔克的手里，在其高呼圣代并感激涕零的表情中补充了一句，“吃的时候记得不要碰到旁边的冰块，否则会受伤。”
叮嘱完后，苍叶就将目光转向了一旁的菲伦，老早就听到过这两人对话的的他自然明白这两人找过来的原因。
“所以菲伦过来是想问我能不能找到方法离开这里？”
“是。”被问话的菲伦在苍叶看过来地同时低头以此躲开视线，那双放在大腿上的手也开始不安地拽着裙摆，“我们不想在这里等待太长时间，毕竟与芙莉莲大人相比......”
我们没有那么多时间。
菲伦没有将后半句话说出来。
她想要多多陪伴在芙莉莲大人身边，陪在这个占据了自己人生中一半时光的人身边，陪伴着这位接纳了自己的师傅身边，陪伴在这位大大咧咧却又会精心给她准备生日礼物的精灵少女身边，一直......
但这是不可能的。
她自知与芙莉莲大人是不同的。
毕竟芙莉莲大人与勇者辛美尔那长达十年的旅途，在其生命中也只占据了那百分之一的位置。
而她又有陪伴芙莉莲大人多少个十年，多少个百分之一呢？
菲伦的脸上浮现一丝苦涩与不甘。
她能做的只是在有限的生命里为长寿的精灵少女制造出更多有趣难忘的回忆与故事。
——就像勇者辛美尔一样。
也因此，她无法接受像现在这样在一个地方停留。
...无法接受。
苍叶将菲伦的表情收入眼底，心中对这名酒肉僧侣的弟子产生了些许好奇。
“你们没有去问芙莉莲吗？”
菲伦闻言略作思考后轻轻摇头，“...没有。”
这个答案让她自己都觉得有些不可思议，甚至让一旁的休塔尔克都愣了一下，握着勺子的手停在半空中。
他们似乎下意识的将“寻求芙莉莲帮助”这个选项给排除在外了。
“没有询问吗。”苍叶面露了然，但他并未就这个话题继续说下去，“我的确有办法。”
休塔尔克两人的目光顿时变得闪亮了许多，眼中满是期待。
“你们可以直接将芙莉莲的身份说出去，她可是讨伐魔王的英雄啊，而且还有‘葬送的芙莉莲’的称号，如果是她想去北方诸国，这里没人会阻拦的。”
休塔尔克那僵在半空中的手微颤，勺子直接跌进圣代中。
“就...这么简单？”
“就这么简单，这是最有可能也是最安全的方法了。”
“那为什么芙莉莲大人一开始没有报上自己的名字呢？”
菲伦的提问让苍叶回忆起了当年跟随辛美尔一行人的经历，也回忆起了辛美尔当年的一些小动作以及芙莉莲的迟钝。
“她应该是没有想过自己的名字会派上用场吧。”
“所以，菲伦。”
被点名的菲伦疑惑地看了过来。
“有些事需要直白点和芙莉莲说啊...她可是很迟钝的。”
……