拜涅郊外，沿着宽阔的格拉河，几公里都是荒无人烟的稀疏的树林。
弗雷德正握紧长刃，隐蔽在矮树丛后，听到一辆奔鸟龙车由远而近，于是拨开树枝观察。
在边关那半年，不仅让他拥有了强壮的体魄，也使他养成了谨慎的性格。
虽然刚刚接到艾瑞下达的紧急命令，但此时他已派人暗中包围了前方几座染坊。
经探查，里面有十五个盖奥夫人，目前正在染坊内干活，干不出有什么异样。
奔鸟龙的车刚在染坊门口停下，几个穿着华丽的盖奥夫人便迎了出来，弯腰对女爵行礼，十分恭敬地将她迎了进去。
之前并没有人通知这些盖奥夫人，怀特女爵会驾临，而这些人却仿佛已经知道女爵的身份，直接由掌事的出来迎接，怕是沿途设了什么暗卡。
这地方很有可能不像表面上那么简单。
弗雷德手一挥，几只白色信天翁从林中飞入天空，落在了蓝天下，染坊的红瓦人字顶上。
同时，他的面前出现一片紫色的光幕，可以看到窗户内，那些盖奥夫人正带着女爵参观染坊各处。
为首的盖奥夫人对女爵讲述：“我们在战争前就已经在做这行了，一应设施都很齐全，每年都接受政务厅老爷们的检查，一点问题也没有。跟我们合作，品质能得到充分的保障。不知女爵这次来，想要什么样的货？”
“我听说你们已经有三个月找不到买家了，有没有考虑过把这里出手？”怀特女爵边走，边看着一个个仍在低头干活的工人，问道。
领头的盖奥夫人笑着说道：“女爵真是会开玩笑，再艰难也是个营生，卖了我们吃什么？说不定过两个月生意就好了呢。”
“是吗，我本想出十万金币，想把你们这里买下来，现在看来，我去看看别处吧。”女爵看了一圈，她觉得就这个规模的染坊来说，十万金币的价格很公道，必要的话，她可以留着这些盖奥夫工人，直到他们找到新工作再走。
“不不，我们再谈谈，”盖奥夫人听到十万金币，立刻改口了，“我们仓库里还有些货，应该还值些钱，要不我先带您去看看。”
他们来到最后一个房间，空旷的屋内存放着一卷卷不同颜色的布料，约有几万匹之多，然而一些异常情况引起了女爵的警惕。
在卡斯特以蓝色为贵，因为用于榨取蓝色染料的天青草只长在海拔四千米的峭壁上。
天青草汁不会氧化发黑，不管多少年，这种如睛空般的正蓝色，都鲜亮如新。但由于产量少，采集困难，除了印染王旗之外，只有少量供应王室。
民间有不少模仿这种正蓝的染料，只是染完半年内就会越变越深，最后变成发黑的普蓝色，所以染坊一般只有拿到了订单，才会开染缸。
而这仓库里积存了不少这种布料，有些已经发脆，很明显已经过了好几年。
而且由于卡斯特与凯列夫敌对的关系，卡斯特几乎没有一家染坊，会染凯列夫王旗的那种红色，哪怕这种红色染料很便宜，很多年都不会褪色。所有卡斯特的染坊都会多多少少加点别的颜色，将之区别于与王旗的正红。
而这里也存放着不少这种布料。
女爵正看着这些库存，几个工人把晾干的布料，抬了进来。
“这些是用什么布胚染制而成？”女爵摸了摸毫无光泽的蓝色布料，从韧性上来说是新布，也许是晾晒过久脱水所致。
“去年买的一批卡西波。”盖奥夫人似乎从女爵脸上看出了什么端倪，立刻说道。
女爵并不记得有货发到拜涅郊外，但也不排除他们从别的商人那里购买，只是去年的卡西波布胚染出来的成色绝不可能这么差，除非这家染坊对印染一窍不通。
这些库存让女爵对这间染坊疑窦丛生，于是说道：“我需要考虑考虑，过几天给你们答复。”
领头的盖奥夫人对旁边人使了个眼色，那两个工人立刻关上了门，仓库里的光线一下暗了下来。
“你们想要干什么？”怀特女爵看着几人，在卡斯特，她还没遇到过有人想对怀特家族的人图谋不轨，一时有些紧张。
“女爵阁下，只要你留下十万金币，当今天没来过这里，也许我们一会儿就会送你上车。”领头的盖奥夫人说道。
这间染坊的确只是他们的一个据点，为了避免女爵的怀疑，他才没有一口回绝她。可自从进了仓库，他觉察到女爵神色的异样。
虽然他并不认为女爵意识到了这里是怎么回事，但如果她把看到的事说出去，也许有人会意识到，这间染坊只是个幌子。
唯今之计只能勒索她，即使说出去，别人也只是以为她遭遇了一个黑店。
女爵沉着地说道：“我并没有带现金，我只是可以在王国银行挂账。”
领头的盖奥夫人正在考虑，是不是该放了女爵，这时他的一个手下附在他耳边说道：“这个娘们儿能出入宫廷，那辆车的门上画着狮子头，怕是奉国王之命而来……”
领头脸色一变，对左右道：“给我抓住她。”
不等左右的盖奥夫人碰到女爵，门被一脚踢开，一个并不高大，身穿棕色皮质镶银软甲的年轻“唰”地拔出长剑，指着为首的盖奥夫人说道：“谁敢动她！”
一群身着黑甲的士兵涌了进来，将这些盖奥夫人包围。
“拼了！”为首的盖奥夫人，听到前面已经打了起来，怒吼一声，众人的身形一下拔高，显出了青灰色的皮肤与尖耳，这些人竟是暗灵所化。
黑甲铁卫们还没来得及催动预先设下的禁制，暗灵骑士的快攻令他们无暇分身，双方陷入了混战之中。
为首的暗灵骑拔出暗灵之刃，绵绵不绝的刀法化作流水一般的青芒，打得弗雷德只有招架之力。
眨眼间他被逼至角落，随暗灵骑士一刀砍在布料上，彩色布料飞到了半空。
眼看那一刀就要落在弗雷德的头上，一道耀眼的银光一闪，他发现自己来到了染坊外。