太傅府的书房内，年过六十的姜太傅正与他的长子姜士初说话。
“这距离宫宴都过去好些时日了，太子妃的人选怎还没个动静？”姜士初有些着急。
“你急什么？和你有什么相干？”姜太傅看了他一眼，淡淡的说道。
“怎么没有相干？咱们家蕙儿若是选上了，岂不是美事一桩？”姜士初下意识的开口。
话音刚落，他忽然想起自己妹妹，也就是宫里头的淑妃娘娘，他一下就住了口。
姜士初看向上头沉默不语的父亲，斟酌了一番，开口说道：“父亲，当年的事已经过去了。如今太子大权在握，地位难以撼动，即便妹妹再心有不甘，也该接受事实了。”
当年，姜家出了一个皇后，生下了如今的圣上，这才有了太傅府如日中天的权势。可圣上只是他的外甥，始终是隔了一层了。所以他将自己的小女儿送入宫中，陪在如今的姜太后身旁，为的就是他的女儿也能成为皇后。这样，未来的圣上体内就流着他的血脉了。
见姜太傅依旧不说话，姜士初又添了一把火：“父亲，我知道娘娘的心思。可此事风险实在是太大了，若是一个不好，怕是咱们姜府会万劫不复啊。其实无论是妹妹，还是蕙儿，都一笔写不出两个“姜”字，当年妹妹没有做到的事儿，若是蕙儿做到了，于咱们姜府来说不也是一样的么？”
“哎，儿孙自有儿孙福，孩子们的事情让他们自己折腾去吧，咱们做长辈的就不要插手了。”姜太傅终是叹了口气，摆摆手说道。
姜士初闻言，知道父亲这是默许了，心里微微松了一口气，说道：“父亲说的是。”
刚回到院子里，黎茵心忙迎上来问道：“父亲怎么说？”
“默许了。一切就看蕙儿的造化了。”姜士初说道。
黎茵心喜出望外，忙说道：“只要父亲不反对就好。凭咱们蕙儿的容貌、才情，胜算大的很。”
她将这个消息告诉江蕙，江蕙也很是高兴。
只是……
“娘，姑母若是不高兴了，可如何是好？”姜蕙问道。
“傻孩子，如今你还管她做什么？若是你选上了太子妃，日后做了母仪天下的皇后娘娘，她还得求着你呢。”黎茵心轻轻地戳了戳姜蕙的额头，笑着说道。
娘说的没错，什么都没能比自己坐上皇后之位更加重要了。
“娘，还有一件事女儿觉得心有不安。”姜蕙刚刚舒展的眉头，又皱了起来。
“何事？”黎茵心问道
“镇国将军府的大小姐祁柒。先前在御花园中女儿便见她与殿下有说有笑，关系甚是亲密。后来，我借着沈灵欢发难，又引得长公主为她出头；再后来便是宫宴上的那一幕，她的才情怕是不在我之下。”
黎茵心也有些为难，除了姜蕙说的这些，还有薛言与皇后娘娘的关系。
想了想她也只能安慰道：“如今大局未定，一切都是未知数。只要咱们好好筹谋一番，太子妃之位定是你的。”
姜蕙想起宫里头发生的一幕幕场景，觉得自己遇到了一个强劲的对手。她不喜欢给自己留下隐患，所以才派人去拉拢祁娇儿。
当日在凤仪殿外，她看到祁娇儿在太阳底下站着，打扮的甚是娇艳，她便知道这是个心思活络的。后来听她自己说是祁柒的堂姐，她便想着从她口中套出点儿有用的消息来。
只是没想到，这姑娘傻的可以，三言两语间就哄得她将自己的情绪全都暴露了出来。
想起那日祁柒在宫宴上的举动，姜蕙出现了从未有过的危机感。在成为太子妃这条路上，恐怕她会是最大的阻碍。
祁娇儿，虽然是个废物，可好歹也是祁家人。若是好好利用的话，说不定还能替她办成大事呢。
……
周映晚来到将军府的当天，祁柒便在晚膳时见着了她。
果然如她收到的消息那般，是个英姿飒爽的女子。
“映晚姐姐。”见周映晚跟着祁竞进来，祁柒起身笑着打招呼道。
“她就是我和你说过的小柒，我们将军府唯一的女孩儿。”祁竞介绍道。
“如今映晚姐姐来了，便不再是了。”祁柒接着祁竞的话，笑着说道。
“小柒妹妹，你果然长的貌若天仙呢。”经过一下午的消化，周映晚已经从震惊中缓过来了。现在再见到祁竞的家人也不再拘束，大大方方地与人说笑着。
“都到啦？那咱们就开饭了。”薛言与祁大将军一并从外头走进来，见几人都在饭厅候着了，便吩咐下人将饭菜端上来。
众人笑嘻嘻地在各自的位子上坐下。在镇国将军府，素来是没有那么多规矩的。
只有周映晚，在祁将军夫妇坐定后，走至二人跟前，规规矩矩地俯身行了一个晚辈礼：“晚辈升州知州周仲平之女周映晚，见过将军、夫人。此次贸然上府，多有叨扰之处还请将军、夫人见谅。”
“快快起来。我们家里没这么些个繁文缛节，你就当在自己家，怎么随意怎么来！”祁将军说道。
“来，映晚，坐到我身边来。”薛言笑着朝周映晚招招手，说道。
众人热热闹闹的吃过饭，坐在一道饮茶闲谈。只是今日这话题，怎么也绕不开祁竞与周映晚两人。
“阿廷，你知道么，映晚可是巾帼不让须眉啊。此次竞儿回京，一路上多亏了映晚护送了。”薛言同夫君说道。
“哦？那老三你可得好好谢谢映晚。”祁大将军“哈哈”大笑起来。
周映晚的脸”腾“地一下红了。她哪里知道祁竞是镇国将军府的公子，若早知道她又哪里会在他面前逞强。
见周映晚有些难为情，祁柒开口道：“映晚姐姐，日后若是有机会去升州，你带三哥去过的地方可都得带我去一遍。”
“这是自然。升州虽然偏僻，可那儿的景致却是京城见不到的呢。”说起家乡，周映晚还是很自豪的。
“你怎么知道映晚带我逛了哪些地方？”祁竞闻言眯起了眼睛，问道。
草率了，忘记方才是第一次与周映晚见面，有些事她还不应该知道的。
“你到了升州那么些时日，又有映晚姐姐陪着，自然是要到处逛逛了。”祁柒“面不改色”地答道，听上去倒也合情合理。
“映晚，将军午后已经给你父亲去信了，你就安心在这儿住下。”薛言温和的说道，又看向祁竞：“竞儿，你要招呼好映晚。若是她待的不自在要回去了，看我饶不饶的了你！”
祁柒松了一口气，果然在家里会让人放松警惕啊。