盛夏，晴空蔚蓝。
皇州玉石县北部，有一片大树林。
午后无风，树林外的气温极其炎热，而在枝叶繁茂的树林里面，则显得有些安静。偶尔听到一两声鸟兽发出的动静。
阳光透过枝叶细缝，在树林内的地面洒下斑驳的光影。
一条清澈的林溪蜿蜒流淌，清脆的“哗哗”声听起来十分舒心。
忽然，从溪流上游处隐约传来一阵哼唱，伴杂着流水撞石声，似有一种独特的魅力，听起来竟十分悦耳。
时间推移，歌声临近，哼唱声愈渐清晰。
片刻后，溪流旁出现了一个人影。
一名身穿灰布衣的少年，大约十七八岁的模样，漆眸中射出的目光炯炯有神，面眉冷秀异常。
那少年背挎一个大包袱，右手握着一个长条形的东西，长度约摸三尺，外面用浅蓝色的粗布包裹着，另一头担在右肩上。
灰衣少年循着溪畔，一边轻声哼唱，一边缓步前行。
……
烈日当空，炎气在地面蒸腾、翻涌。
边遥穿着一件青灰布衣，步履匆匆地行走在杂草丛生的荒坡上，不时东张西望，像是在找寻什么。
从皇州城出发时，正值冬季，如今已是第二年的七月。
经过九个月的长途跋涉，先后穿过穴城县、陵湖县、西阳县、邗江县和芦县。
几日前，他刚刚抵达玉石县。
地图显示，过了玉石县，再穿过一片“乱原地”，就能到达此行目的地——树县。
边遥能在九个月的时间里横跨五县，完全归功于老鬼给的那份地图。
那份地图里标出的行程路线，相对比较安全，也十分快捷。途中，除了遇到一些猛兽和低级异兽外，并未遇到什么危险。
边遥在坡顶停下，擦了擦脸上的汗渍。
山坡下，不远处有一片大树林。
七月午时，若能躺在茂密的绿荫下纳凉，自然是一件极为舒爽的事。
少年心中一喜，愁眉顿时舒展开来。
只见他双足一点，跳跃着奔下了山坡。
半刻后，边遥终于钻入树林中，避开头顶骄阳的直射。
他并未深入树林，只在边缘地带寻了一棵十多丈高的大树，攀了上去。
边遥倚坐在一根粗壮的枝杈，取出一坛果酒，痛饮一番后，开始闭目养神。
在皇州南方，每逢酷夏，尤其是正午前后一个时辰，低阶梦修若直接暴露在炎日下，顶多撑一个钟头就会虚脱。
夏日午后，时间的流速往往会变得很慢。
大约两个时辰后，附近传来一种奇怪的吱叫声。
边遥猛然睁开眼睛，仰头朝上方望去。
距头顶不到一丈远的杈枝上，蹲着一只胖嘟嘟的成年“三尾鼠”，两只前爪正抱住一枚拳头大的绿果啃食。
此鼠属于一种异兽，体型比普通的松鼠要大上一倍多，全身毛发呈棕色，三根两尺来长的蓬松尾巴，此起彼伏地上下挥甩着。
边遥第一次瞧见这种异兽，甚感新奇，看了一会儿，竟不由自主地笑了起来。
那只三尾鼠察觉到被人盯着，忽然停下甩尾的动作，倒竖起三根毛茸茸的大尾巴，瞪着贼溜溜的眼珠，警惕地与边遥对视起来，不时冲他露出两颗尖牙，以示威胁。
就这样，一人一鼠对峙了大约十息。
边遥忍不住心动起来，身体缓缓前倾，慢慢调整自己的腿脚，试图摆出一个便于出击的姿势。
然而，三尾鼠十分机警！根本不给他准备的机会，突然抛下啃食一半的果子，扭身朝另一棵树上跳去。
边遥屈膝一蹬脚下粗枝，身形弹出，跟着扑向旁边那棵树，紧追过去。
他在树上歇息半天，状态恢复得满满，活力四射！
一根接一根的树枝，压下又弹起。
一人一鼠在树林内左跳右窜，上演了一出无聊的追逐戏。
边遥情绪高昂，脸上写满了兴奋！
在速度方面，他要比三尾鼠快上半分。
然而，三尾鼠成日混迹在树林里，对这里的环境十分熟悉，又占着体型优势，上蹿下跳，左闪右移。总能在危机关头将追赶者甩开，化险为夷。
紧张、急速的追逐战，极耗体力！
不知不觉，一刻钟过去了，三尾鼠的移速与灵活度均有明显降低，边遥却几乎没有任何变化。
他以前跟随在夜尸子身边时，体术修行被抓得很紧，在耐力和体能极限方面，也进行过特别修行训练。
而过去的九个月里，他穿行在多种复杂的地理环境中，各方面又有了不小的提升。
又过了半刻，耳旁隐约传来“哗哗”声。
但边遥一心只在三尾鼠身上，无暇关心其他。眼看它速度变缓，心中愈发欣喜！
时间流逝，双方的距离越来越近。
边遥足底增力，身行骤然提速窜出。
“砰”！
他单脚蹬在斜前方的树干上，利用瞬间的反弹之力，飞身平掠而起，划出一道小弧线，绕向三尾鼠前方。
逃窜的路线被拦截，三尾鼠一时未能刹住，也没来得及转向，依照惯性前冲。
边遥飞速探出右手，抓向它的脖子，然而速度却很不巧地慢了半拍，仅有指尖触到一撮尾毛。
“吱”的一声，三尾鼠溜掉了。
突然，一道寒光拉着一道灰影，从斜侧疾射而至！
眨眼间，寒光没入三尾鼠体内，将之击向旁边的树身。
边遥眼瞳骤然一扩，霎时大惊！
他右脚踢向最近的树干，腾空倒退，以半蹲之姿，稳落在一棵树的枝杈上。
三尾鼠死了！
被一柄利剑穿体而过，活活钉死在树身上！
那道灰影一跃而起，将剑拔出，一把揪住三尾鼠的尸体，紧紧攥在手中。
灰衣少年侧目瞧向边遥，面无表情地瞥了他一眼，一手反握着剑，一手拎着三尾鼠，兀自转身离去。
“剑修者？”
直到灰衣少年走出十丈远，边遥这才低语一声，反应过来。
从方才的身速推测，灰衣少年的修为比皇城那位剑狂境的皇子，要逊上几分，应该只是一名剑煞。
剑煞境，相当于梦修中的行者境。
边遥如今的修为处于行者境后期顶峰，如果起了冲突，他不确定能否战胜对方！
他疑惑不定地眨眨眼，飘身从树上跃下，跟在灰衣少年身后走了过去。
没多一会，灰衣少年来到溪水边，将剑朝地上一插。
接着，他从腰间掏出一柄短刀，熟练地将三尾鼠剥皮开膛，放在溪中清洗起来。
边遥静静站在后方几丈外，斜靠着一棵树，一声不响地观看着。
灰衣少年的右后侧，放着一个大包袱、一个剑鞘和一块浅蓝色粗布。
左后方，有一小堆干燥的木材。
旁边插着两根呈“丫”形粗木棍。
时间不大，少年从溪边站起，弯腰从包袱里翻出一把细盐粒，细致均匀地洒在三尾鼠身上。
接着，他走到木堆旁边，挑出一根拇指粗的木条，将三尾鼠从头到尾串起来，再将木条两头担在两根“丫”形木棍上。
最后，他用取火石将那堆木材点燃，开始烧烤三尾鼠肉。
灰衣少年再次回到溪边，将剑拔出，伸入溪水清洗干净，剑身归入剑鞘。
默默走到火堆前，少年将剑搁在地上，盘腿开始闭目打坐。
至始至终，灰衣少年都没有开口说话，好似边遥这个人不存在一般！
边遥靠着树，暗暗猜测，这个人会不会是一个哑巴？