深夜，一队黑影自轻风城南门匆匆奔出，去往的方向正是南郊。
鬼河是轻风县境内历史最久的一条河流，大致呈东西走向。
此河处于县城七十里外的南郊野地，横跨一州三县。
轻风县有一处无人不晓的禁忌之地，令人谈之色变，那就是位于鬼河南郊段北岸的鬼营地。
其实，所谓的“鬼营地”，不过一片古老的荒废残墟，沿着鬼河北岸一直延伸出十几里地。
有关鬼营地的传闻，已流传了有上万年之久，如今早已无法确认其真伪。
相传，那时梦国尚未成立。
而现今的鬼河，在当年被称作“源河”，寓意为生命之源。
自远古时期开始，人们就习惯在河流沿岸聚居。
大约一万多年前，随着梦仙余威的淡去，一些实力较强的氏族开始了争地抢民的行动，梦仙大陆随之进入“乱战年代”。
当时有一个独姓氏族，族人全都是强悍的修梦武者，他们佩带武器行走于大陆各地。
独氏一族中的某位绝世强者，在机缘之下收服了一头神秘异兽，并与之签订下血继契约。
那头神秘异兽便是噬梦兽，在被独姓强者收服之后，噬梦兽的赫赫凶名逐渐在修梦界传开，成为梦修者最为惧怕的一种异兽。
自那以后，独姓氏族摇身一变，成为神秘的“噬梦一族”。
此族威势一时无人可挡，在往后的数百年里，各地大小氏族和聚居之民纷纷投向噬梦一族，表示愿意归顺臣服。
那时的源河沿岸聚居着数万人，他们不愿陷入纷争战乱，也跟着投靠了噬梦一族。
然而，某天夜里，源河沿岸的几万居民，甚至连普通凡人和家畜，全都在一夜间被某个氏族屠戮一空！
不久之后，得知此事的噬梦族族长一怒之下，孤身前往那个行凶的氏族。
那名犯下屠杀罪的氏族族长，虽然是一名尊境后期的强者，但在拥有噬梦兽的独氏族长手中，毫无反抗之力，数招之后直接被生擒。
最后，独氏族长将罪首带到源河沿岸进行分尸血祭，唯独留下那名后期梦尊的残损元神。接着施展自创神通，将其封在源河沿岸的村庄废墟中，永世无法超脱，让他夜夜为自己的所做所为忏悔！
自那以后，每当夜幕降临，源河沿岸的废墟中，总会莫名冒出淡淡的烟雾，并发出幽绿之光，有人曾看见鬼影游离其间。
活人一旦闯入其中，第二日必然会变成一具死尸，而且死状极其凄惨、惊怖。
久而久之，源河有了新的名称——鬼河，而那片废墟地则被称为鬼营地。
当然，这个流传万年的传闻是否完全属实，谁也无法给出答案。
……
拂晓之时，天空一片灰蓝。
一百多名身穿武服的轻风城城卫，气势汹汹地来到南郊的鬼河北岸，以南北向一字排开，自东往西开始进行地毯式搜索。
不久之后，几道身影自远处低空飞来，直抵鬼营地上方，悬立于半空。
“城主，下面就是鬼营地了。”一名胸口绣着“执”字的男子，恭声对身旁的绿服老者说道。
“此地夜间虽然极其凶险，但并不能排除那名邪修依旧存活的可能性。你们散开仔细搜寻，务必要寻到他的尸身。”绿服老者一脸正色，眉头紧锁。
说完后，老者猛然一挥手，围绕在身周的七名执法者立时飞散开来，开始进行低空搜索。
荒凉的废墟地里，那些半掩半埋于土中的烂瓦碎石，随处可见。
然而，上百人，从天色刚亮开始搜寻，一直到日头西落。
他们甚至将鬼营地附近数十里都全都搜寻了一遍，结果仍是一无所获。
白昼隐去，暗夜扑下。
轻风城城主府，一间庄重明亮的厅堂内。
“传下去，但凡与邪修有关的案子，都要在第一时间通报于我！此外，务必要将报案者及时控制住，本城主要亲自审问。”绿服老者端坐在石椅上，一脸严肃地说道。
“属下明白！”一名身材矮小的锦衣男子连忙应道，随后躬身退出了大厅。
绿服老者转目看向旁边的白衫男子，沉默片刻后，忽然甩手扔给他一枚玉符，说道：“王管家，你带着我的符印以及四名家族死士，即刻赶往皇城协助徐老行事。区区一名低阶梦修的信息，想必平安领命堂会给我这个面子。注意不要做的太过火，最好扮成劫匪，也可以花钱雇佣杀手！另外，再派一名死士守在领命堂外面，他若现身就当场击杀！至于理由，你们可以就自己编。”
白衫男子低首应诺一声，急匆匆退出了厅堂。
……
午时，天空晴好，仲秋的阳光微微带着一丝火辣。
鬼河沿岸，一块半埋于土的石头前，原本空无一物的地方，慢慢浮现出一个人的身影来，奇诡无比。
边遥口中不清不楚的哼了几声，随后翻身将四肢一展，仰面朝天，慢慢睁开了眼睛。
一串刺眼的阳光射来，他急忙抬手挡在眼前，随即爬坐起来，扭头朝四周张望了一番。
突然，边遥忆起夜里遇到的那个白发老头，身体不由一颤，打了个激灵。
他猛然站起身，再次将四周的环境仔细观瞧了一遍。
青天白日，阳光明媚。
没有烟雾和幽光，更没有白发老头，他这才缓缓放下心来。
很快，他便感觉身体似乎发生了一些异样，精力从未如此充沛过，五感也略微提升了一些。
“睡了一觉，难道突破了？”少年心中一喜，低声猜测道。
梦行者初期与中期的差别并不大，只是体术和感官会得到一些明显的小提升。
正常情况下，确认是否从初期进阶到中期，只需入梦一观便可知晓，因为中期梦行者的梦境里会诞生出水源。
不过，对于边遥而言，通过梦境的变化来判断境界完全行不通，他的梦境始终都是一片漆黑，压根看不出个头绪。
边遥未在原地多作停留，辨明方向后，他就沿着荒凉的河岸往东行去。
走着走着，他忽然想到刀疤汉子和青年男子。
三人接到同一个任务，从皇州城一路护送货物到轻风城，途中同食同宿，联手对付那些凶残的野兽。
虽然与那二人相处的时日并不算长，但是想到悲惨的下场，少年不免一阵唏嘘。
“青年小哥肯定是没命了，就是不知那位刀疤脸大叔是否成功逃脱，希望他顺利逃走了吧。”边遥没有往坏处想，脚步也加快了几分。
走着走着，少年脑中浮现出驾车老者的身影，于是狠狠甩起一脚踢向路旁的蔓藤草，心中恨恨不已。
初次接任务竟然是这个结果，不仅没领到报酬，甚至连性命都差点丢掉，实在是恼人的很！
很快，不安的情绪再次缠绕上心头。
他隐隐觉得那个邪修的背后势力极大，想必不会轻易就放过自己。
边遥不确定自己到底睡了多久，更不知道那名“邪修少爷”派出的追杀者，是否已经停止针对自己的追捕行动。
他一路谨慎前行，大路他是不敢去了，专挑无人的小道走，直到日头西降。
就这样，少年好似一只受惊的野兔，躲躲藏藏，停停走走。
他怀着复杂的心情，一路不停绕道，往皇城方向赶去。