第二日一早，五十余人的使团便轻装前行，离开了幽州府。
裴迪在城楼上向着阿宛与王维挥手，目送着他们远去，一如当年玉门关上的送别。但当年那满腔赤子之心的热忱，今日却满是苍凉之感。
他昨晚思虑再三，还是不放心柳夫人的身体，执意要留下来陪护。
任凭裴将军如何呵斥“大丈夫应以国事为重“，他亦是一梗脖子，倔强道：”对证之事，有裴家军的物证，有哥舒晃、依扎尔的人证！我不管什么家国大义，我只知母亲于我大过天； 世人本已命如蝼蚁，生死不由己，只想多陪陪家人，有错吗？”
裴将军看他的眸底，竟有一片悲绝之色，脸上身上的累累伤痕，亦是与他年龄不相衬的沧桑，再想想这一年他所受的磨难，长叹一声，亦不再言语了。
阿宛端坐马上，回头向他挥了挥手，强挤出一丝笑意，心底亦是一片凄凉。她明白裴迪，柳夫人的身体……当年曾和柳夫人约定，要带着裴迪去西风楼好好看一出歌舞，如今，注定是要失约了。她不敢多想，噙着泪亦不敢再回头，一步步向南行去。
至琢州宽阔波平的永济渠旁，众人换上了一条硕大的三层大船，结构精良、舱室众多、体势巍峨、帆樯众多，甲板最宽处可容数十人并排而行，最高的帆柱高达三四丈，风帆高举，顺着风势破水而行，日行过百里。
阿宛生于西域，之前只在洛水和曲江池中见过一些画舫与商船，上船的次数更是一只手数得过来，这一次乍一登上这永济渠内数一数二的苍舶，激动得四处游荡，上上下下都转了一遍，忍不住啧啧称奇，终于将那离别的伤感冲淡了一些。
江风轻拂，她站在甲板尾处，看着两岸的树木房屋飞快地向后退去，不禁叹道：“这让我想起小时候在沙丘上滑沙的感觉——以前羡慕鸟儿有翅膀，鱼儿有尾巴，但如今看来，人若聪明起来，真是无所不能！”
王维与她并肩站着，笑道：“ 这里毕竟河浅，长江之上，有一种船载运能过万石，光船工就有数百名，居者养生、送死、婚嫁，悉在其间，甚至船上还开圃种植花卉蔬菜，自成一个小天地。”
阿宛拍手笑道：“好快活！那我可以住一辈子！”
当天晚上，阿宛就后悔了。
使团长将阿宛和王维几人安排在了三楼的单间，奢华雅致一些，但那高处的晃动却也比下面更明显；身为旱鸭子的阿宛，不过快活了几个时辰，就扛不过这船内的颠簸，晕起了船来，一来就是最严重的那种，吐得头晕眼花，站立不稳，连连叫苦。
王维自小生在蒲州的黄河边，有些水性，在江船上如履平地，行动如常。照顾阿宛的担子，自然就落到了他的身上。
王维事先将清水倒入铜盆之中在榻边备着，阿宛每次呕吐， 一转头就可接住；吐完之后，几上热热的茶也已备好，待她缓过劲来，便倒好了喂到她嘴边漱口，用细绢的帕子擦了嘴边的水渍，再扶好躺下……这一套动作行云流水一气呵成，竟像是他平日里做惯了一样。
折腾了三四次之后，阿宛胃里空空再无可吐，有力无气地半躺在榻上，看着正在忙碌的王维，忍不住轻轻唤了一句：“摩诘……摩诘，你真好……”
王维嘴角漾起一丝笑意，手上却没停，为她从小瓦罐中倒了一碗米汤，小心地端了过来：“还不能喝水，先抿几口米汤，养养脾胃。”
阿宛接过了碗，不由抬头望着王维，葡萄似的眼睛直盯着他，笑道：“摩诘……怎么感觉……你对付呕吐十分有经验似的……”
王维身形一顿，沉吟了一下：“你知道的，我后面有六个兄弟姐妹……我也常照顾我阿娘……”声音越说越轻。
阿宛本就有些头晕眼花，这没头没脑的话听得她一愣：“……你阿娘经常吐吗？”
房间里一时静默，王维抿嘴不语，又好气又好笑地看着她，她这才反应了过来，脸一下红到了脖根，期期艾艾起来：“嗯……是啦……是是比较辛苦……”
他轻轻伸过手握住了她的肩膀，“阿宛……”
“嗯？”阿宛低着头不敢看王维的眼睛。
王维微微叹了一口气，缓缓道：“自小，我就见阿娘几乎每年都为家中添丁……大人都说是喜事，可是我……我见阿娘不停地吐，腰酸得走不动路，脚肿得像馒头……还有生产时端出的那一盆盆血水……阿宛，我小时常做恶梦，梦到阿娘会因此死掉……”
阿宛第一次听王维说起这些事，不由想起蒲州那个小小院落，那个承载着崔夫人所有幸福与痛苦的地方，不禁叹气道：“阿乐的亲生阿娘，就是生孩子时难产死掉的……还有柳夫人，也是因为生产才落下了病根……”
“我知道……”王维打断了她的话，踌躇了一阵，一双清亮如琉璃珠子般的漆黑眼仁中盛满了怜惜，轻轻道：“阿宛……我和你说这些，我是想说……我们不用急于早早成婚………我只要一直陪着你，就可以了……”
阿宛脸上刚刚褪下去的红晕又泛了起来，她把脸埋在了王维的胸膛，嗔道：“谁说就要嫁给你了？！想得美！你还没过我阿爹那一关呢！”
长安，宋王府，西风楼内。
此时的李成器，正如常日一样，做他的闲散王爷。
自阿宛北上契丹之后，扈五娘因平时与阿宛较为亲厚，现在又继柳夫人之后做了西风楼的内管事，常被李成器唤来陪他聊天喝茶，弹琴听曲。今日，恰好她正在西风楼中弹着一首新作的曲子，就碰到有人送来了裴将军报平安的信。
去年柳夫人到了幽州之后，便将阿宛的身世告知了裴将军。年少时的他亦曾是千骑营中一员，深知当年李氏子弟在武周之时所受的磋磨，不由对李成器以及阿宛阿娘的遭遇叹嗟不已，颇为同情。但他亦深知现在圣上为人，只得当作不知，派裴家军一路以巡逻为名暗中保护，连这封书信，亦是暗夜送达。
李成器快快阅过了报平安的书信，兴奋地将书信一拍到桌上，连连道：“好！好！阿宛他们，就要平安回来了！”