这一日秋高气爽，圣上李隆基登基三年后，第一次在太极宫中设下重阳家宴。
太极宫与皇城四周的道路两侧，都摆满了颜色姿态各异，艳丽鲜明的绣菊，此时的皇城如一片花海，清香满溢，秀色满目。
虽说是家宴，泱泱大唐，八方来朝，入我长安，即是家人。这一次的家宴，有皇亲国戚，肱骨重臣，更有来自西域各国，波斯，天竺，吐蕃及至高丽，琉球，吕宋的使节王公，一时间太极宫中满是各色肤发与异域装扮，好不热闹。
圣上先在长安城最高的太极殿中一一接受皇亲重臣以及各国来使的跪拜与献礼，再领着众人登上太极宫的二层楼台中远眺这恢宏的长安城，骄傲地向众人展示着这座世上最大最宏伟同时也是最具生命力的城池。长安城宛若一巨型棋盘，纵横交错的25条大街将全城分为东、西两市，一共108个坊里，依据天象星辰位置布局都城中宫城、皇城与郭城众坊里，三城层环、街衢宽阔、渠水纵横、绿荫蔽城。那些来自小国的使节们，第一次真正感受到了想象之外的大国实力。
李隆基一身黄色满绣金龙锦袍，头顶金博山通天冠，身材高大，面如冠玉，不怒自威，在秋日艳阳中如身罩金光。宫人们为众臣献上盛在琉璃盏中金波闪闪的菊花酒后，圣上执起酒盏带头一饮而尽，又亲自为前来观礼的众臣们头冠上一一插上玲珑剔透的红色茱萸枝，这才算完成重阳的登高祈福仪式。
在圣上与众臣在二楼楼台远眺时，教坊司与梨园的人们正在太极殿的偏殿中紧锣密鼓地筹备着一会即要开始的宴乐歌舞。
这是阿宛第一次入大内之中。她以为这个诞生了无数悲剧的地方，只是一个华丽而阴暗的牢笼，但适才所目睹的，却是这里最光明最鲜亮最生气勃勃的景像。她原本只是把这次献艺当成一次任务——完成对公孙娘的报恩，但今日所闻所见，竟让她不由地生出一些欢喜与期待，迫不及待地想要与众人一起，成为这一盛事的参与者，或者是说成为这个盛世的见证者。
她一边胡思乱想着，一边对镜梳理着身上的红色金鳞甲戎装与身上一串串细密的金色铃铛。因是戎装，她今天只挽了利落的单螺髻戴上鎏金宝冠，面上第一次点了额间的金色花钿，那鱼骨胶却怎么也贴不顺。
阿宛正踌躇着，却见一双玉手接过了她手中的花钿，却是扈五娘。她蹲下身，熟练地为她重新贴上花钿。阿宛有些警觉地绷紧了身子，扈五娘觉察到了，浅浅一笑：“怎么……阿宛你何时变如此胆小了？”
阿宛只觉得她神采飞扬，眼神坦荡，与之前那尖酸模样判若两人。
扈五娘手上不停，眼睛却直直看向她： “阿宛，我很少佩服别人，你，算是一个。也多亏了你，让我摆脱了那些无聊的把戏，重拾了我当年学琵琶的初心。“
阿宛亦绽开了一个毫无芥蒂的笑容：“那我也要说，这世上我自认琵琶弹得比我好的，除了我阿娘，就还有你。“
贴好了花钿，扈五娘拍了一下她：“好了，不要相互吹捧，今日才是我们俩见真章的时候。”她站起了身，修长苗条的身影在逆光中如染上一层金粉。
一阵催场的鼓声响起。
她转身走向殿中，又停下，对着阿宛自信地回眸一笑：“阿宛，我们高处见。”
熙熙攘攘的宾客们从楼台上下来，在一阵喧闹中各自按席位坐下。
宋王李成器坐在圣上下首的第一排首位，此时正焦急看向偏殿。他知道阿宛为今晚的这支舞付出了多少，比任何人都期待着她的出场。圣上李隆基看到李成器翘首期盼的样子，想到了近几日京中那些关于宋王与梨园女子的流言，暗自好笑。这个风流王爷的名声，宋王亦算是坐实了。
坐在宋王下首的那玉真与金仙两位公主，却是互看一眼，用手中执扇掩面笑了起来，玉真更是用扇轻轻拍了一下李成器的手臂，取笑道：“大哥，你脖子伸那么长，是等谁呢？”李成器笑而不语。
因是家宴又有使节在场，两位公主并未做道家装扮，而是按品阶穿上了十二单的赤金凤凰纹锦衫。玉真公主本就绮年玉貌，眉目俏丽，满头珠玉翠翘步摇，谈笑间唇边点的黄金面魇更是在秋日下闪闪发光，晃得殿上各年轻男子们心神摇曳。
须臾间，只听“咚”的一声如春雷振空，太极宫门处的八个一人多高的朱漆宝相花铜钉大鼓依次被乐工擂响。鼓声由轻及重，由远及近，由少及多，震人心魄，所有人都被这鼓声慑住，一切私语声，杯盏声都静了下来，只听得浑厚雄壮的声波在殿中如雷声般来回滚动。
一阵密集的鼓点之后，鼓乐戛然而止，殿上陷入一片空寂。众人还没反应过来，却听到御座上的圣上李隆基声若洪钟地说道：“众爱卿远道而来，齐聚这太极宫，自是本朝之幸，亦是各位之幸。今日九九重阳，都说九九归真，一元肇始，这世间万物，天下万国，自当有元始有尊卑。”说着，他徐徐起身，大袖一挥：“今日当与万民同乐，于此共赏我泱泱大唐之风华！”
众人也纷纷起身，躬身齐贺道：“谢主隆恩！共赏风华！”
等众人抬头起身，却见太极宫大殿两侧垂下无数霓虹色的蝉翼纱，随着大殿中的风轻扬舞动。而正中藻井之处，有一身着五色纱衣，头戴华冠身佩璎珞的美貌女子，眼波流转，盈盈笑颜，横抱着琵琶从空中缓缓落下，身畔萦绕着花瓣飞舞，衣袖与披帛所到之处更留下阵阵幽香。众人有目瞪口呆者，有惊呼者，一时间竟不知是不是真的神仙飞天降世。这女子 ，正是扈五娘。
她随着缎带轻轻落在大殿之中，脚尖一落地，她就抱着琵琶用力一扫，一串如振玉敲冰般的音符在殿上乍起，将众人拉回人间。这首曲子，便是严诺为扈五娘的琵琶独奏谱了一曲融合西域十部乐的序曲，一开场便如同一张绘制了万里江山的画卷徐徐展开，唐人听出了雅乐，西域各部听到了亲切的乡音，其它各国也能从一二节律中感受到一丝熟悉。这一曲精妙绝伦的琵琶曲之后，殿上众人喜逐颜开，连圣上都微微颔首。
刘大人与严诺在幕布后看着，这才微微放下心来。
接下去的《大定乐》和《圣寿乐》，近百位宫人着朱红色绳衫绢裙，瑶佩叮当，弦无差袖，声必应足，香散飞巾，光流玉转。舞至第二叠，一声玉磬的清越之音响起，宫人们微一抬手，便从领上抽去外罩的笼衫，露出内里锦衣襟上绣着的大团的明艳菊花图案，众女相聚场中排成两个九字，一时间场上文绣炳焕，花团锦簇，一派庄严华丽气象，让不曾见过大唐国宴雅乐的各国使节们啧啧称奇，倾慕万分。