阿宛见他走得远了，一把抱住了阿乐，低声说：“阿乐……阿乐……你不会是想……”
阿乐惨然一笑：“阿宛，我看你刚才一直盯着青冥剑，就知道你一定和我想得一样。我永远不会忘记阿娘背上被人一刀刀扎着也不敢吭声，还紧紧抱着我的样子……这一次，是这辈子我们唯一一次可以靠近他的机会！”
阿宛恨恨地说道：“要杀，也是我去杀！我好恨！多少次恶梦里都是他的脸！我亲眼看着他们砍掉了那提阿爷的脑袋！！你放心，那天我会带着青冥剑陪你出嫁，我不会让他碰到你一根头发！我一定会杀了他！”
阿乐摸着阿宛的脸，渐渐露出一个舒缓的笑容：“那接下去的一个月，我们要好好做姐妹。”她顿了顿，又说：“你不要恨阿爹……我只觉得……他也很可怜。”
阿宛看向阿乐的眼睛。这个安静胆小的姐姐，第一次让她有了是阿娘的错觉，悲悯着众生，温柔而坚定，是这个尘世中让她永远安心的所在。她们紧紧抱在一起，准备好迎接一个月后命运的审判。
这时，她们听到院外一阵响动，应该是崔夫人她们礼佛回来了，便赶快擦干了眼泪，若无其事地坐在榻上。不一会儿，王维走进了清尘阁，远远见了阿宛，便笑着说：“你们应该见过舅舅了吧？ 他刚才拉着我阿娘去莫忘斋了，我先过来找你们。”
他逆着光走来，洛阳春日的晚霞被流云与烟柳撕扯得不甚明亮，只在他身后形成一片绚丽的光晕，看不清他的面容神情，却偏偏能感觉到他的笑意与温存，一点点地靠近阿宛。
刚刚与阿乐下定决心的阿宛，此时心开始绞痛起来。
阿宛拼命让自己不要再去想那些，在脸上绽出一个满不在意的轻笑，却有一滴眼泪不争气地落了下来。王维走近时，恰好看到那滴泪在阿宛的笑魇上划出一道亮光。他一下慌了神，以为这几个月来她们为了躲开那些拜帖一直闭门不出，心中烦闷，便赶紧拿出了袖中一直笼着的两个花球：“今日在寺庙外的集市上，看到卖花的阿婆将这茉莉花苞和红豆一个个串起，缠绕成一个花球，倒是别致，我就给你……还有阿乐带了两个。”他说着，轻轻把那如雪团成的茉莉花球放到了她手上。这个花球的穗子更是别致，是用一颗颗红豆串成的，在灯光下红白相映，煞是可爱。
他今日穿了一件日常的青灰圆领袍，戴上了新制的一条白玉腰带，斜撑着手臂坐在她一旁的榻上，轻问：”日后若这茉莉花枯了，这红豆做的穗子倒是一直鲜亮。你喜欢吗？“ 阿宛看着手心里精巧可爱的花球，觉得像是捧着一颗少年剔透清明的水晶心，是她此时无法承受的重量，却又舍不得松手，贪恋地嗅着。她拼命地点头道：“喜欢，很喜欢！“
这时，阿乐若无其事地走了过来，从阿宛手中玲起了其中一个花球，问道：“这个，可是给我的？为什么这个没有红豆穗子？”王维脸红了一下，轻道：”那样的就只有一个……
阿乐轻笑，拿着茉莉花球深深嗅了一下：“世事难两全，鲜花清香，却不能久存； 若是只用白玉，却少了份沁人的香。摩诘，你做一个这样的玉熏球给我吧，算给我添妆了……“
“添妆？阿乐，你是说……”王维大为诧异，突地站了起来。
阿乐笑了：“是你猜的那样……阿爷给我定了亲事了，一个月后即出嫁。“
她又斜眼睨了一下阿宛，笑着对他说：”只是定了我的亲事而已，阿宛还待字闺中。“
阿宛只是不说话，扭头看向窗外，才能掩饰又要流出来的眼泪。
王维偷偷看了一眼阿宛，见她似乎是害羞地扭过头去，这才把快要跳出来的心放回胸口，款款地向阿乐做了个揖，调侃着问：“那……先给你道喜了！不知是哪家风流倜傥的贵公子，能有幸娶到孔雀明王转世的崔家大小姐？“
＂原安西都护大人，现长安千牛卫大将军，曹玄表。“
晚上，莫忘斋，佛前点着长明灯，照见佛祖那无悲无喜的面容。
院外传来急促的脚步声，几步就迈到了门口。
只听王维大喘着气，喊道：“母亲，五舅，不可，不可，绝对不可！“
他呯地一声用推开了门，看见崔宗之与崔夫人正面对面坐着，默默无语。他一步冲上前去，抓着舅舅的衣袖问：“五舅，五舅，你快说这不是真的！曹玄表是个卑劣小人！是他下令杀了那提和乔嘞旁，害死了阿宛阿乐的阿娘……“
崔宗之拍着他的肩膀让他坐下：“十三郎，你先坐下……这些事你阿爷都知道，这也是你阿爷的决定，已经过了纳采问期之礼，吉日便是下月初十。 ”
崔宗之刚才已经把整件事的前因后果都和崔夫人一一言明。她太知道自己的父亲是什么样的人——当年的三姐儿，就是被他用尽计谋嫁给五十多岁的武梁王做侧妃，想攀附着武家；兵变中武梁王失势被抄家，三姐儿带着七岁的外孙暗夜去投奔，他又硬着心肠把她和她孩子押送去了大理寺。阿乐的遭遇，只是众多崔家女儿们的一个，绝不是唯一。
但她觉得，王维他不像阿乐和阿宛，迟早会成为男人朝堂的牺牲品，他是要站在朝堂上的男人，他有着如清风霁月一般的未来。况且，面对王维十六岁少年意气风发闪闪发亮的眸子，她实在无法将崔家清雅外袍下的痈疮一一揭开给他看。
崔夫人轻轻握住王维的手：“这曹大人年纪是略大了些，但人却至孝，而且阿乐一嫁过去，便是三品的将军夫人。你外爷……并不算亏待她……”
王维急得摆手道：“阿娘，不是这样的……当时我和阿宛躲在耳室中，亲眼看着他在瞬息间翻脸下令杀人如屠猪宰牛，宛如恶魔在世！他与阿宛阿乐有杀母之仇呀！怎可以嫁！“
崔宗之却轻笑了一声：“十三郎, 若你到了我这般年纪，你便知道这大唐盛世的每一寸土地里都浸着血。曹大人与阿乐他们一家，算不上个人恩怨，在朝为官者，本只能按律行事。这世间能翻脸杀人的，也能救人，就看你和他是敌是友了。冤家宜解不宜结， 在朝堂上，多一个盟友总好过多一个敌人。”
“现在，你竟这般为曹贼推脱？你们把阿乐当什么 ？结盟的投名状？时令好礼？她是一个人，一个活生生的人！“王维只觉得气血上涌，牙齿咯咯作响，身边这个最亲近的人此刻如此陌生，仿佛被恶魔夺了舍。他恨恨地喊道：”五舅，阿乐她满心欢喜，从西域随着你一步步走到这里，满心满眼都是你这个阿爹，你竟然这样对待她吗？你就眼睁睁看着她被许配给这样一个老丑的奸猾小人？“
“放肆！“似乎被这句话戳中了心事，崔宗之“腾”地一声地站了起来，喝道：“婚姻之事本就是‘父母之命，媒妁之言’,哪里容得你们小儿这样置喙！ ”他扭过脸，把因无奈、怨恨、痛苦而扭曲的面容隐入了黑暗之中，拂袖而去。
王维双目充血，愤恨难耐，还想要追出去。从未见儿子如此神情的崔夫人，只觉得心惊胆战。这只是阿乐的婚事，他反应便如此剧烈； 若日后阿宛也被父亲随便安排了门婚事，以他的用情之深，怕要越发不可收拾。
想到这里，她急忙用力把王维拉到身边：“维哥儿，维哥儿，你听阿娘一句……”她拼命抱着这个身材修长的少年，安抚道：“这事你五舅问过阿乐，她自己也同意，她自知是崔家儿女，与崔家一荣具荣，一损具损。她这样做，也是心疼你五舅……“ 崔夫人细细说了那日崔宗之险些被曹玄表弹劾的事，低声道：“阿乐……是个好姑娘……”
王维既恨这朝堂上的尔虞我诈，又心疼外爷与五舅二人的如履薄冰; 他又想起今日阿乐她若无其事地和自己谈起添妆的事，现下细想，那眉眼间已全是接受命运的绝望； 这些亲人都仿佛身陷泥沼，他却一个也救不得，不由心下剧痛，淌下了泪来。
突然，有一念头如一道闪电般划过混沌，王维惊得急急地抓住了阿娘的手：“母亲，那阿宛……”崔夫人一直在看着他，见他终于反应过来，便慈爱地笑笑：“我们已商议好了，明日与你舅舅上长安，去为你提亲。”