午后的克孜尔山谷烈日蒸腾，而河畔的绿洲此时却最是惬意，树萌下阳光点点，风吹得叶子沙沙做响。大家在树下铺着毯子做着针线聊天，阿宛躺着仰头看云，觉得再有一个在泉水里沁得冰凉的蜜瓜，这日子就如神仙一般了。
她们聊着崔公子遇到沙匪的事，说是沙匪挟持着那少年逼着大家扔了刀剑，只能手无寸铁任由沙匪乱刀屠戮，可是那少年自己引颈撞向刀锋，趁沙匪们分神，崔公子一刀结束了沙匪头子，带几人逃了出来，却在沙海中迷了路，多亏遇到了那提他们。
阿宛拍手惊道：“难怪！我看到他脖子上有一道长长的伤口！”
阿娘赞叹道：“这个小鬼，倒是有些’萨埵太子舍身饲虎’的气度，也是难得。”
阿宛问：“这个公子是不是也想成佛？他长得也……有点像……“
阿娘搂住了她，悠悠地说:” 佛爱世人，却无法爱家人，爱爱人，不见得是好事。“
苏克莎笑着说：”别人遇到沙匪能躲就躲，能跑就跑，崔公子却是自己拔刀。“
阿宛正色道：“佛也有很多种，有慈悲为怀的菩萨，也有嫉恶如仇的金刚。如果佛只一味宽容，坏人没有报应，那就没有因果善恶之分了。”
阿娘停下了手中的针线，笑着看阿宛：“我们的阿宛有慧根呢。”
阿宛撇了撇嘴：”阿娘，我只想做穿得漂漂亮亮的仙女 ，我要听你唱歌！“
阿娘笑着拿起手边的针线盒当做答蜡鼓敲着，吟唱了起来。
“爱的秘密,问那些离散两绝望的情人;
欺骗和背信，问那些缺乏慈爱的人
爱情不贞，就是命运对我们的注定。
爱侣们只有等待死亡来临,谁能下死亡的判决,
好人不会知道, 要请教我这样的可怜人……“1
她声音低低地飘出来，几番回荡往复，柔柔地蜿蜒着。阿宛和苏克莎在歌声中一圈圈快速旋转，红色长袍的下摆如鼓了一阵风一般，发辫上的小铃铛和着阿娘的歌声和鼓声，在这个小小的山谷中回荡，宛如极乐净土。突然，她们听到身后传来几声掌声，回头一看，他们已经平安回来了，正笑吟吟地站在河对面看着她们。
河谷中，大家正忙着从骆驼上把经书盒卸下修整，而不远处的地上正铺着她一直心心念念的青色菱格纹地毯。阿宛快乐地在上面来回打滚，那提阿爷笑着摸了摸胡子：“这次你要谢那个小鬼，是他坚持走了好几里路拖了回来。”他指了指不远处的王维。
阿宛愣住了。昨天阿娘说永远不要相信汉人男子，那么，他算不算？
她扭捏了很久，自我安慰道：算了，他还没长大，不算男子，这次就信一回呗。
于是，阿宛走上前去，戳了戳王维的肩膀。
这样奇怪的打招呼方式让王维也僵住了，不过他很快反应过来，回身拱了拱手。
阿宛清清嗓子，说：“那个……我看到毯子了……那……你不欠我了。”
说完，她抬起头倔强地看着王维，虽然也不知道自己在气什么。
王维有点想笑却收住了，正色道：“救命之恩无以回报，本就是该弥补的。“
阿宛突然想到了什么，凑近了问：“那……苏克莎说你今天你一定要一起出去，到底是为了找经书还是为了帮我找毯子？“
一阵少女的馨香随着大漠的风传来，王维脸烧了起来。
阿宛见他半天不回答，只觉得没趣，赌气说：“不说就算了！
话音未落，如同一袭红烟一般奔了出去，很快就不见了。王维远远看着这个背影，又想起了今天那个在大漠绿洲之中，在鼓乐声中跳着胡旋舞的身影以及那一串串银铃般的笑声。他在这一年多来，第一次畅快地笑出了声。
连着几日操劳，崔宗之的伤开始化脓，人烧得滚烫，晕晕沉沉。
阿娘和那提阿爷便把他们一行人挪到了山腰的石窟，凿出的小小屋舍里有简单的灶炕桌椅，温暖干燥，安静无风，更适于养病。阿娘正收拾着屋子，却听洞口传来阿宛的声音：“阿娘阿娘，帮帮我……”
她出门一看，却是阿宛抱着与她人一般高的地毯艰难地挪到了洞口，累得小脸通红。阿娘接过了她手中的毯子，笑笑问：”你舍得？“
阿宛叹了口气：“我不舍得不吃肉，但借个毯子还是可以的。“
阿娘刮了一下她挺翘的鼻梁，转身把毯子垫到崔宗之身下。厚实的羊毛毯温暖舒适，崔宗之很快又沉沉睡去。
王维看了看累得脸蛋红朴朴的阿宛，轻声说：”谢谢阿宛。“
阿宛忽地睁大了眼睛：“哗，这是你第一次叫我名字也！”
王维不知怎么回答，转头看向炕上转移话题：“这毯子上的菱格花纹，很是别致。”
阿宛得意地扬着头：“这是按着大洞窟顶上里的菱格本生故事来的呢2！”
说着，她抓住了王维的手就往外跑：”走，我带你去看看！“
她的手修长有力，牢牢握着王维的手向前奔走，在这凉爽的洞窟里，王维竟隐隐手心出汗，更觉得她肌肤滑腻，有些握不住。
阿宛浑然不觉，只带着他在一间间的石窟里穿行着。这些石窟大小不一，形制不同，但无一例外满壁绘制着菱格五色壁画，有天龙八部、佛本生故事、经变图画等，石绿，青金，赤赭，钛白，间以金线描边金箔贴身，华丽非常。壁画上一个个飞天恣意舞动，裙帛飘逸，眉目带笑，活色生香，满眼绿的红的白的金的铺天盖地地向王维袭来，他恨不得长出千双眼睛看了又看。
他激动地和阿宛说：“经常听舅舅与母亲谈论起龟兹国，中有佛塔庙千所，焕若神居，精妙非常。今日只是这一间小小石窟，就足以让人叹为观止了！“阿宛哼了一下：“这些男人猴子的故事不好玩，也不够好看，乔勒旁正在画的那个满是神仙跳舞的洞才了不起！“
王维惊喜地问：“正在画吗？我可否前去观摩？”
阿宛一扬手：“这有什么，跟我来！”
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1 歌词引自《十二木卡姆》中的部分歌曲，是新疆一种大型传统古典音乐，汇集歌、诗、乐、舞、唱、奏于一身。2005年,“十二木卡姆”被联合国列入世界非物质文化遗产名录。
2 克孜尔石窟壁画以菱形格绘画方式着称，这是龟兹画家独创的绘画艺术,在佛教思想的基础上创造出龟兹风格的美术作品。 “本生故事”、“因缘故事”、“因缘佛传故事”等壁画均被绘进一个个四方连续的菱形格内。菱形格整齐有序，绘画简洁，僧众观看明了。