兖州刺史曹操「字孟德」威震山东，于是派遣泰山太守应劭「字仲远」前往琅琊郡将父亲曹嵩「字巨高」接来，当时曹嵩从陈留避难，隐居在琅琊，曹嵩接到曹操的书信，便和小儿子曹德以及家中老老少少四十几口人，带着一百多个随从，一百多辆车马，前往兖州。
曹嵩途径徐州彭城，徐州刺史陶谦「字恭祖」为人温厚纯笃，虽然归属北方的公孙瓒，但是早就想结交曹操，正愁没有缘由，陶谦得知曹嵩要经过徐州彭城，陶谦于是亲自出城迎接，大摆宴席，连续款待曹嵩两天，曹嵩想要继续前行，陶谦亲自护送曹嵩出城，特别派遣帐下都尉张闿，张闿带领手下五百人护送曹嵩，曹嵩带领一家老小随从到达华、费之间，当时是夏末秋初，正好赶上天降大雨，只能去一间古老的寺庙借宿一晚，寺庙里面的僧人接入曹嵩一家，曹嵩安顿家小，曹嵩让张闿将马匹安置在两边长廊，张闿手下们的衣装全都被雨水打湿，全都满肚子牢骚，张闿也是闷闷不乐。
夜晚，雨小了很多，张闿闲闷无聊，嘴里叼着草，在寺庙中闲逛，见结义兄弟侯皓正在喂马，张闿便来到侯皓身边，依靠在木桩旁。“二弟……”张闿叫着侯皓，但是欲言又止。
侯皓头也不抬的问道:“你今天是怎么了？吞吞吐吐，欲言又止的。”
张闿叹了一口气，然后漫无目的的走着，哀怨道:“你说，咱们本是黄巾余党，勉强归顺陶谦，一点好处都没有。看来，弃黄巾，投官军，逍遥不得喽～”
“嗯，是没有当初快活……”侯皓依旧是喂着马，嘴里也在吐槽道。
张闿走着，正好看到曹嵩一家在楼里灯火通明，张闿停下脚步，眉头紧锁。“二弟。”张闿叫着侯皓，“这曹嵩老儿一行，辎重车辆无数，看上去带了不少的奇珍异宝，不如杀了他们一家，劫财而去，回到山上落草，也能快活几日。”
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半夜三更，风雨大作，曹嵩正在休息，忽然听见四周隐隐约约有喊杀声，曹嵩的小儿子曹德便提着剑出去查看，刚刚打开房门，曹德就被张闿的部下乱枪戳死。
见曹德被杀，曹嵩急忙带着一个小妾逃到寺庙住持所居住的方丈后面，想要翻墙逃走，小妾身材丰腴翻不过去，曹嵩心中慌乱，便带着小妾躲在厕所里面，被张闿发现，乱刀砍死。
泰山太守应劭死里逃脱，应劭深知曹嵩凶多吉少，不敢回见曹操，便北上投奔冀州牧袁绍。
张闿带着手下又杀光曹嵩一家老小，拿了财物，放了一把火，烧了寺庙，张闿便带着五百手下，逃亡淮南去了。
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“呃……嘶……”濮阳城中，兖州刺史曹操正在休整脸上的胡须，但是刮刀却划破了曹操的脸颊，“该死……”曹操轻骂道。
一旁的内侍连忙问道:“主公，没事吧？”
曹操摆了摆手，笑着说道:“没事，真是可笑，见自己的父亲居然如此紧张……今天一定要打扮的非常体面才行，我家老头子肯定会激动的晕过去吧，差点把整个家族都葬送掉的孩子，现在变的如此强大……快来吧，父亲！”
“哐！”
“明公！”曹操的谋士荀彧「字文若」急匆匆的跑了过来。
曹操还是第一次见到荀彧如此惊慌，曹操笑着说道:“喂，文若先生，你怎么慌成这个样子？啊，难道是我的父亲已经到了吗？来的真快啊，昨天送来的信不是还说快到华城了吗？让我父亲再稍等一会儿，我还得打扮一下。”曹操还在挑选着应该穿哪件衣服。
荀彧的额头流下豆大的汗珠，说道:“明……明公，无论如何，您都要冷静。我刚刚……收到消息……是应太守的手下……他说您的父亲和家人们……”
“啊？我的家人们怎么了？”曹操拿起一件红色的衣服在身上比量着，“来的路上有些水土不服吗？”曹操脸上还带着笑意看着荀彧，曹操和荀彧四目相对，荀彧的眼中满是惊慌，曹操这才意识到事情的问题，丢下衣服，一把抓住荀彧的胳膊，大叫道:“文若，说，我的家人们怎么了！”
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“什么！”徐州刺史陶谦简直不敢相信自己的耳朵，“张闿……把曹嵩四十多口……全……全杀了！”
士卒汇报道:“张闿见财起意，杀人越货，他们原本就是黄巾贼啊！”
陶谦焦急的如同热锅上面的蚂蚁，焦虑道:“这……这可怎么办！用人失察，惹下大货！徐州……恐怕是要遭大难啊！张闿这个混蛋，真的要害死我了！不……不对，我又不是故意的，我也是受害者啊！”陶谦还抱有一丝希望，说道:“曹孟德应该不会来报复我吧……”
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“文若先生……立刻召集全军！”曹操面无表情的说道，血丝充满曹操的双眼，眼泪喷涌而出，“陶谦纵容部下，杀我全家……此仇不共戴天！我要率领大军攻打徐州，徐州所管辖的土地，草木不留！”
于是曹操留下荀彧、程昱率领大军三万，驻守东阿、鄄城、范县三城，其余全都杀奔徐州而来，夏侯惇、于禁、典韦为先锋，每打下一座城池，就会将城中的百姓不论男女老少，全都杀死。
且说曹操大军所到之处，鸡犬不留，山无树木，路绝人行。
陶谦在徐州，听说曹操起大军来报父仇，捶胸顿足，仰天痛哭的说道:“我获罪于天，致使徐州之民受此大难！”又听说曹操尽杀徐州所辖郡县的百姓，以及徐州附近城池的百姓，想要达到徐州孤立无援的感觉，陶谦大骂张闿道:“逆贼张闿贪财，要不是张闿，这些百姓怎么可能会遭此大难，张闿你不得好死！”
陶谦急忙聚众官商议如何对付曹操，陶谦的部将曹豹出列说道:“等曹操大军到，我们岂能束手就擒？曹豹不才，愿助主公击败曹操。”其他人也都附和道:“曹豹说的是啊。”见众人如此，陶谦不得不答应，于是率领大军来到彭城城楼上。
陶谦远远望着曹操的军队到达，前面如铺霜涌雪，将白旗立在中间，有两个灵幡，一个写着曹嵩的名爵，一个写着曹德的大名，大展“报仇雪恨”二旗。
曹操将本部军马列成阵势，随后纵马出阵，部将夏侯惇、典韦在一旁守护，全都身穿缟素袍，甲擐花银铠，曹操眼中含泪，双眼赤红，用手中长枪指着城楼上的陶谦破口大骂道:“陶谦老贼，你居然敢杀我全家，快快出城受死，我要把你碎尸万段，千刀万剐！”
陶谦欠身对曹操施礼，说道:“明公息怒啊，我并非有意啊，我本来想结好明公，所以托张闿护送太公。不想他张闿贼心不改，谋财害命，才有这这件事。属实不干我的事，幸望明公明查啊。”
曹操大骂道:“老匹夫！杀我父亲，血债昭昭，还敢胡说八道！”
陶谦说道:“曹公，我一向急公好义，曹公为什么不听我的辩解？”
曹操也不理会陶谦，问其他人道:“谁可生擒陶谦老贼，享祭我父亲在天之灵？”
夏侯惇「字元让」应声而出，曹豹挺枪跃马，向前迎敌。斗了几个回合，曹豹敌不住夏侯惇，回马便走，陶谦的军队大败。
曹操冲着陶谦喊道:“陶谦，好不快快开城俯首领罪，如若不从，我就打进彭城，杀你一城，鸡犬不宁，烧你万户，片甲难存！”
曹操为了替自己的家人报仇，攻打徐州陶谦，陶谦因为失去大军瑟瑟发抖，躲进彭城死守。
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“砰！”冀州邺城，冀州牧袁绍「字本初」流着眼泪，拍打着桌子，悲伤的说道:“不可思议，怎么会发生这么恐怖的事情？各位百姓，各位先生，我的好友兖州刺史曹孟德，因为敌人，失去了家人，朋友的家人，就是我的家人！身为朋友，我怎么能坐视不理？杀人犯陶恭祖，甚至未曾道歉，只是把自己关在彭城里面死守！孟德虽然勇敢的战斗，但也已经苦战了好几个月，所以，我要派遣我冀州的军队，帮助我的朋友，我袁本初，将会与曹孟德联手，让大军看到正义的存在！”
在和冀州的世家大族、百姓们慷慨激昂的说完之后，袁绍便回到府邸，跟在袁绍身后的谋士郭图「字公则」捧腹大笑，说道:“哈哈，不愧是主公，真厉害，哈哈哈，主公是如何做到一下子就流出眼泪的？明明已经怒不可遏了，哈哈哈！”
听到这句话，袁绍停下了脚步，谋士荀谌「字友若」连忙提示郭图道:“郭先生！”
郭图还没有发觉气氛的微妙，依旧笑着说道:“怎么了？我没说错啊，徐州就快被曹操抢走了！徐州的位置太好了，正好在我们冀州的南边，徐州那里山也好，水也好，得到徐州可就厉害了，狗腿子曹操捡到宝了呢，孩子为父亲报仇，我们也拦不住啊，主公您仿佛是追鸡之犬，无可奈何啊～”
“啪！”袁绍一巴掌打在郭图的脸上，谋士高干、荀谌都愣住了。
袁绍黑着脸，用充满威胁的语气对郭图说道:“孟德正在服丧，郭先生，请口下留德。去世的曹巨高大人，是我好朋友曹孟德的父亲，也是曾经的太尉，你怎能拿他开玩笑？最重要的是，你只不过是一个谋士，怎么敢妄自揣测我的想法？不要轻举妄动！”说完，袁绍一甩袖子就离开了。
“冷静，还有希望！虽然生了病，但是陶恭祖是身经百战的勇士，阿瞒攻不进去彭城，听说阿瞒的军粮即将告罄，阿瞒很快就会求我帮忙的。这样的话，徐州的主导权就是我的了，不仅如此，阿瞒性格急躁，如果在打仗的时候出了错，瞬间就会崩溃……”想到这里，袁绍突然停了下来，“我……竟然在等对方失误？我向来都是先做好完美的计划，从而保证事情能往我想要的方向发展。可是我现在，却在期待偶然的失误？这也太没用了！”
欲知后事如何，且听下回分解。。。。