在沈漠然和沈隐离去后，卓远的内心久久不能平静：单手抚膝的盘腿坐姿，虚步点剑的沈家绝技，知道军中常喝的芳春酒，祭拜沈天放时也愿意行大礼跪拜。
卓远知道，等闲之辈根本无法聚集沈家军旧部，能让太仆寺员外郎杜俨都听令的人，肯定非比寻常。
太像了，沈隐太像沈言了，这相同的姓氏，真的会如此凑巧？
卓远坐不住了，他离开墓园，找上了杜俨：“杜大人，我只问一句，少将军，他可是还活着？”
“别人可以叫我杜大人，但在您面前，我永远是沈家军的军武库令。”杜俨神情肃穆。
“少将军可是还活着？”卓远又问了一遍，“我见过沈隐了，我是不是该报给将军，他的孩子没有死，沈家的血脉没有断？”
杜俨低头不语，卓远急了，他扯下自己断肢的绑带：“我用这条断臂做保，我比任何一个人都希望沈言还活着。我只是想给老沈一个交代，你为什么不肯对我说实话？”
杜俨见了卓远残废的一臂，心中不忍，他缓缓开口：“沈将军是因为中了毒，才会在两军对垒中身死。少将军一定会带领我们揪出幕后黑手，以慰统帅和将士们的在天之灵。”
卓远笑了，半痴半癫：“太好了，活着就好。”
卓远跌跌撞撞地回到墓园，跪在了沈天放的墓碑前：“将军，您今天见到的是少将军啊，跟着漠然来的那个人，他是沈言！”
“雍州一战，他死里逃生，虽然变了样貌，但好歹是活下来了。一定是您在天上护佑他吧，让他重新站在了我的眼前。”
“老沈啊，我对不起你，对不起沈家军，自打把你安顿在这里，我天天都跟你道歉，你是不是都听烦了？”
“老伙计啊，有件事你得帮我拿个主意，你中毒的事情沈言已经知晓，许是他也明白其中的曲折，所以才没有在人前显露身份。你说我到底该怎么做，才能阻止他继续查下去？我该怎么做，才能保住他好不容易捡回来的这条命？”
墓碑自然是不会说话的，卓远跪坐在地上想啊想，直到日落西山，直到繁星点点。
刚好是初八，上弦月，不明不暗。
卓远直接走向皇宫的正门，将一枚金色的火印腰牌递给侍卫：“烦请交给御前侍卫统领姜大人，沈家军卓远求见！”
君之栋养着两支精锐军，除了为人熟知的侦秘司，还有姜绍礼隐秘培养、同属皇帝直接管辖的圣火军。
灯火通明的养心殿上，除了姜绍礼，君之栋屏退了全部的侍从。
看着眼前的金色火印牌，君之栋发问：“卓远，他为什么找你？”
姜绍礼躬身回禀：“卓远这次来不是以圣火军统领的身份，他说他是沈家军的罪人，已忍受不了煎熬，准备去地府赎罪。”
“哦？”君之栋面无表情，“莫不是守墓的年头久了，脑子也变得糊涂，他这个时候赎什么罪？”
姜绍礼将卓远的认罪书呈上，简要陈述：“沈天放……毕竟是死于慢性毒药。卓远说，他愿意承认自己是敌国的细作，当年亲手下毒谋害沈天放老将军，最终使其在两军对垒中吐血而亡。”
“还有吗？”君之栋问。
姜绍礼又呈上还沾着泥土的捷报文书：“这些本是卓远埋在沈天放墓园的，他特意挖了出来，说是肯请皇上念及沈家军以往的功绩，前尘过往一笔勾销，不要再波及旁人。”
“一笔勾销？波及旁人？”君之栋仔细思考着这两句话的意思。
姜绍礼提出了自己的看法：“皇上，卓远是家世清白的圣火军，他宁愿背负奸细的骂名，也要把毒杀沈天放的罪名认下，必是有人查探到了沈天放中毒的事情。卓远这样做，也……也算是为宝月尽忠。”
“那么，会是谁查到了沈天放的真正死因？”君之栋沉吟，“沈家军余部尽散，谁还有这个本事？”
蓦地，君之栋抬眼，口中吐出了一个名字：“沈隐！”
姓氏从父，只要活着，必不能轻易更改！
名字取隐，寓意隐忍，他想查到什么隐情？
姜绍礼瞬间领悟：“难怪沈隐要调阅军机簿册以及通关文牒，反复琢磨雍州一役，难道……难道沈言未死？”
“这就说得通了。”君之栋目光锐利，“卓远虽为圣火军，却与沈天放惺惺相惜。他不惜名节，愿意从容赴死，应该是想给沈言一个结果，以求尘埃落定。”
一切的困惑瞬间化解，姜绍礼默默地退于一旁，他知道，此时只需要等待君之栋做出决定。
“沈天放曾是朕最信任的一员猛将，这些捷报都是他不可磨灭的丰功伟绩。”君之栋翻看着面前的东西，“可惜他就是太偏执了，不能理解徐徐图之的计策。”
“那时宝月连年征战，人口锐减、赋税难收，实在不是对战昭和的好时机。朕磨破了嘴皮子跟他说主和、主和，这顽固的家伙就是不肯听。”
当年，沈家军声势浩大，颇得民心，而沈天放不愿求和，坚持主战，这已经令皇家的威严受损。
一边是亟待休养生息的宝月国情，一边是死守宁江城池的誓不罢休。
一边是帝王神圣不可冒犯的威严，一边是良将不合时宜的执拗坚持。
所以，沈天放必然会被舍弃。
君之栋万般无奈之下派出了圣火军统领，告诉卓远选择时机，送沈天放上路。而卓远用得是痛苦最小的毒药，在皇命和情义之间饱受煎熬。
一封封捷报展开，当年的事情就好像又经历了一遍。君之栋还记得，有回自己亲征，沈天放始终护在左右，一支羽箭破风而来，是沈天放毅然决然地挡在了自己身前，救下自己一命。这处伤他足足养了两个多月才好，随后又马不停蹄地赶往雍州继续戍边。
君之栋数了数：一共七十六封捷报，代表着沈天放为宝月经历了七十多次出生入死。
“沈天放教出来的儿子，做不出举旗反叛的事。”君之栋沉声吩咐姜绍礼：“告诉卓远，让他放心地去吧，朕，心中有数。”
沈天放忌日的那天，沈漠然和沈隐早早去了墓园。
当看到在沈天放墓碑前自尽身亡的卓远时，二人同时目瞪口呆。
卓远僵直的身体旁边是长长的认罪状，上书他是如何以细作的身份混入军营，又是如何骗取沈天放信任，给他下了不易察觉的毒药。
末了则是表明自己虽受沈天放感化，但大错已经铸成，本打算终身为其守墓，但愧疚之心与日俱增，实在不能承受。故而以死求得解脱，自己该下十八层地狱，继续煎熬赎罪。
此状一出，朝野震惊。君之栋下令将卓远挫骨扬灰，以慰宝月良将在天之灵。沈天放的墓园交由沈漠然打理，牌位则挪入太庙，享御赐香火供奉。
沈漠然初时不能接受，他犹记得卓远在战场上的英勇拼杀，更难忘雍州一战后，他对自己的殷殷叮嘱。
沈漠然请求沈老夫人恕自己不敬，提出了开棺验尸的想法。沈老夫人含泪应允，她也想知道，看上去正义凛然的老卓，究竟会不会做出毒杀主帅的事情。
开棺那日，京中有名的仵作尽数到场，大家赫然发现，沈天放身上除去一些将领常有的刀伤剑伤，最难忽略的就是尸骨发黑，明显是中毒的迹象。
也正是那日，沈隐跪在沈天放的尸骨前，声声泣血，叫出了“父亲”。
沈漠然也终于知道，自己的义兄尚在人世，沈言没有死，他回家来了。