纪长乐服了小半碗参汤后又沉沉入睡。沈漠然跟着沈隐回到驿馆，却见他脸色凛若冰霜，立马喊了黄镖头和廖七商讨事情。
“沈大哥，你答应了长乐，不会去寻仇，防着引祸上身。”沈漠然察觉到不太对劲。
沈隐面露玩世不恭：“你记错了，我答应长乐的是，会保护好自己。”
“我想说的是，”沈漠然也有豁出去的意思，“其实我也咽不下这口气，我也愿意帮忙。”
沈隐拒绝，没有丝毫犹豫：“不必。”
药仙仙急着走过来：“沈隐，有个事儿，你可以顺道一起办了。”
沈隐就知道药仙仙也不会轻易放过恶人，瞬间领悟：“嗯，咱们先进去。”
沈漠然站在驿馆外头，一时眺望着皇宫，一时看向朔州的各人，突然有一种看不真切的无力感。
药仙仙觉得沈漠然有些难过，便悄声询问沈隐：“一起经历了这么多，你对沈漠然的信任能有几分？”
“信疑各半吧，毕竟有机会给我父亲下毒的，只有他和卓远两人。”沈隐回答道，“若他是杀人凶手，我必不会放过。若他没有做对不起沈家军的事情，让他远离江湖、在朝堂上做个好官，也算是没有白听他叫了我好几年义兄。”
进得屋内，关好门扇。分散在各州的沈家军头目齐聚一堂。
“少将军，此次进宫，可有新的发现？”其中一人发问。
沈隐回答：“我已经查过军机处典册，当年雍州一役，朝廷前后三次拨派了饷银补给。东西应该是在凼州被盘剥了一大部分，真正送到沈家军中的不足半数。”
“当年雍州发出的军机奏报本该快马加鞭，可通过凼州的时候却足足耽误了两日。郑通醉酒不省人事，最后还是由长史替其加盖了通关印证，才得继续送出。”
“单看宫中存放的记载，朝廷的处置并无明显的不妥之处。雍州一战，我们不输勇气和战术，却硬是被畏首畏尾的萧沐风和毫无家国情怀的郑通，拖累得伤亡惨重。”
听完了沈隐的话，幸存的沈家军旧部群情激愤：
“咱们在战场上拼尽全力杀敌，军饷粮草却给个畜牲吞了！”
“咱们将军浴血奋战，凼州不但不派兵驰援，这姓郑的狗贼还醉生梦死，生生延误了战机！”
“萧沐风这等投鼠忌器、心胸狭隘之辈，根本不配做大将军。要不是他直接放弃了我们固守的城池，咱们沈家军岂会伤亡惨重？”
……
相较于其他人，一直盯着冀州皇城的杜俨相对冷静：“其实这些事情，皇上未必全然不知。只是当时沈家军覆没已成定局，朝堂又动不得各方势力的互相平衡牵制，所以才会得过且过，并未深究。”
杜俨原是跟着沈天放的军武库令，雍州一役活下来后还得到了加封。
当他得知了沈言还活着，毅然决然地前去投奔：“宝月六州，将领无数，唯有沈家军中才有军魂。末将不才，愿誓死追随少将军！”
杜俨领的是太仆寺员外郎一职，主责便是皇帝出巡的车马扈从等杂务，官位虽不显眼，消息却灵通。沈隐便多了杜俨这条眼线，让他暗中替自己留意皇城里的动静。
此次也正是杜俨与沈隐互通消息，才能很快抓住想要出逃的梦琪。
杜俨受过纪长乐的救治，主动询问起来：“纪小医士如今怎样？我听说她被太子妃私刑拷打，伤得很重。”
“人已经清醒了，有纪先生寸步不离地守着。”沈隐攥紧了拳头，“也是郑通指使人谋害太子，还想赖到长乐头上。”
杜俨愤怒：“那就新账老账一起算，咱们不能让郑狗全乎着离开京城。”
最后，沈隐问向药仙仙：“你说顺道的事？”
药仙仙交给沈隐一个小瓶子：“我研制的药粉，沾肉就痒，抓挠即肿，却不伤性命。”
沈隐当然明白这是给谁准备的：“这么完美的东西，我一定会用得恰到好处。”
郑府的门匾被拆下，公公齐申甫说得好听：“郑大人返乡也是好事，难得一身轻松。圣上向来崇尚节俭，言说这处官邸既然用不到了，便略做清点，暂收回去。”
说是暂收官邸，实则与抄没家产无异。郑通答都懒得答了，连连摇头叹息。
郑怀倩向齐申甫求情道：“公公，好歹行个方便，此番您就……松松手，让本宫的父亲带走些傍身的财物。”
“太子妃娘娘孝顺，老奴岂会不知，”齐申甫话锋一转，“实在是皇上亲令，老奴不敢不从。”
“罢了，怀倩，”郑通见齐申甫走远，颓然道，“老家还有七八处庄园田产，虽说小了点，但也饿不死人的。”
郑怀倩垂泪：“父亲，早知今日，何必当初。在您指使梦琪的时候，有没有想过，太子爷，他可是女儿的夫啊。”
“休跟我提那个懦夫。”郑通来了气，“我们多年筹谋，他却自请废黜。太后懒得管，皇后又劝不通，扶持他还有何用？”
“历来东宫都是书香贵气，哪有一代像如今的君璟乾，一屋子脂粉味道？”郑通恨其不争，“为父不是没为你打算过，你已经有了身孕，无论君璟乾在或不在，这个皇室的后代都能保你一辈子富贵无忧。”
“转投三皇子是形势所迫，不料梦琪那边出了岔子。还好你及时送她上路，断了追查的线索，故而圣上只是疑心，没有确凿的证据。”郑通安慰着郑怀倩，“你爹我门生众多，只要能保住性命，早晚有一天会东山再起。你先回东宫吧，记着仔细肚里的孩子。”
不情不愿离京的郑通，返乡所带的仆从和护卫也不少。
车驾里焚着安神的檀香，茶香缕缕。郑通靠在软垫上暗自琢磨：
要不要先去滨州转转？毕竟那里的歌舞杂耍很是精彩。
雍州有个守御所千总，是自己挺出息的门生，自己以前给他行了不少方便，眼下要不要借机收些孝敬？
再过几个时辰就出冀州了，皇上要是改变心意就好了。
太子到底能不能坐稳东宫？三皇子这卦也不知押没押对。
……
忽然，郑通感觉马车停了。
外头的小厮忙着禀报：“大人，这条路本就不宽，昨日又下了雨，有一颗树貌似被劈倒了，正好横在当中。”
“走大路桥断，走小路树堵，人倒霉的时候，喝口水都会塞牙。”郑通有点生气，“都别杵着了，赶紧清障。老爷我要先睡会儿，没事儿别老瞎叫唤。”
郑通这一睡，就过完了一辈子：头顶传来的动静如同巨兽咆哮，打破了山路上的宁静，土石混合着从高处倾泻而下，转眼就将郑通的马车吞没，只留下山体上被冲刷过的痕迹。
当晚，奏报就呈到了君之栋的桌案上：郑通返乡时，大路上的桥因年久失修，砖石松动，为保万全，郑通只得改走山间小路。不料雨后山体滑坡，滚石掉落，郑通当场就被砸死了。
“嗯，天灾难料。”君之栋微微侧目，“所以说为人臣子，就不该动歪心思。这郑通蓄意谋害璟乾，就算朕看在太子妃腹中孩儿的情面上饶他一命，老天也是不答应的。”
“正是。”齐申甫心里有了数：皇上说是天灾，那便按照天灾去办就行。
“太子妃是怎么回事？”君之栋发问，“她毕竟怀着皇室的子孙。”
齐申甫便答：“可能在回宫的路上沾染了不知名的花粉，脸上起了一片疹子。听说只是略有些痒，再无其他症状，并不会影响腹中的孩子。”
听说胎儿无异，君之栋便放心：“那就让太医院斟酌着用药，静心调养也就是了。”