“烦请各位在此稍等，待核对完毕腰牌文书，再依序进入太和殿等候。”负责通传的人例行公事。
“啰里吧嗦。”萧威一脸不耐烦，不自觉伸手揉起了自己的肚子。
萧成正认真地观察着萧威的一举一动，见状凑到跟前问道：“大哥，你怎么啦？一副心神不宁的样子。”
“奇了怪了，昨天晚上我就腹中隐隐作痛，今日早起仍有些不舒服。”萧威难掩心烦。
萧成眼中闪过一丝不易察觉的窃喜：“大哥，想必是你太过紧张，放宽心吧，肯定没问题。”
萧威本就觉得不顺，闻言出气似的推了萧成一把：“紧张个屁，多少好手我都切磋过，你当我还会怯场不成？”
“对对对，大哥你的威名在外，是我一时失言了。”萧成连忙道歉。
都知道今年的殿选比武高手众多，有些信心不足的世家就选择暂避锋芒，来年再比。故而统共选上的只有三十六人，又经初选筛掉一半，剩下了十八人进入后边的比试。
但凡宫里比点什么，兵丁太监们都会借机聚赌，像押宝似的挤在一起下注。陆小六往常都是往三五个大热门的人身上压钱，这次却只买沈漠然赢。
一个圈子里的人本还嘲笑：“呦，往常天天听你骂你们那个副尉傻，怎地现在如此看好他？”
陆小六便回怼：“谁骂过沈副尉？你肯定是记错了，我们头儿最刚正不阿，是个大好人！”
第一场结果一出，一众哗然。沈漠然成为了一匹黑马，竟然将最被看好的萧威给打败了。
巡防营那边几乎都买的萧威赢，各人得知后都叫苦不迭：“萧家大公子那一对流星锤舞得生风，各大统领都不是他的对手，都说是萧将军亲自指导他的武艺，怎么今天这么怂？”
陆小六一边敛银票一边显摆：“六皇子知不知道，我家副尉可是六爷力荐的人，就怪你们没眼光，什么叫有真本事，这回总该清楚了吧。”
天已黑透，沈漠然才从城门处离开。陆小六已等了许久，连忙追上去道：“沈副尉，您这是要往哪里去？”
沈漠然回头，来人竟是最不待见自己的兵头子：“今日晚到了一会儿，故而刚在城门口站足四个时辰，这个月本该我夜值，我正准备往骁骑校去。”
陆小六连忙拦住：“沈副尉，您今天是因比武才晚到的，干嘛总难为自己？您是马上要去参加殿选的人，少站那一时半晌的，谁也不敢多说什么。”
沈漠然老实作答：“武要比，门要守，当值也是要按时的。我既领了罚，就要实实在在地去做，兵……”
“兵贵笃行守信，您常这么说，我知道的。”陆小六隐隐头痛，“沈副尉，您是个……有原则的人，可总这样做事，我担心您会累垮。”
“不会的，我在军中时，与大家一起日夜操练，眼下这般光景，比那时不知轻松多少倍。”沈漠然继续说道，“你不是老说我死心眼么，我还真是不想改的。”
想起来以前的事，陆小六恨不得抽自己两个嘴巴子：“沈副尉，以前是我眼瞎、嘴贱、不分是非，您放心，以后我一定好好做事，不给您抹黑，谁要是再偷懒耍滑，谁就是孙子！”
见沈漠然被逗笑了，陆小六扭捏着递上一个食盒。沈漠然依旧推辞，陆小六顿时急了：“这是我老娘自己做的卤味，不值钱的。沈副尉，我的命是您救下来的，我无以为报，以后我绝对听你的话，做个守规矩的好兵。”
陆小六说完就“噔噔噔”跑开了，沈漠然看着颜色有些旧的食盒，无限欣慰。
将军府，灯火通明。
萧威跪在书房不停解释：“爹，当时孩儿腹中绞痛，故而使不上力，倘若再给我一次机会，我是一定不会输给沈漠然的。”
萧沐风回身就是一巴掌，打得萧威眼冒金星：“再给你一次机会？哪来的再一次机会？枉费我这些年来的苦心栽培，你竟第一场就给筛了下来，你自己说说，你对得起谁？”
萧成忙在一边跪倒求情：“父亲息怒，大哥的实力我最清楚，他真的有竭尽全力。”
萧沐风拉起了萧成：“还好你发挥稳健，顺利进入下一轮比试，你给我起来，不必跟他这个废物一起跪。”
萧威眼里喷火，无比委屈：“爹，我真的是腹痛难忍，这才难以集中精神。对了，肯定是那碗参汤，我自打喝了就觉得不对劲。”
“什么参汤？”萧沐风敏锐地察觉到一丝不同寻常的气息。
萧成连忙接了话：“哦，我想起来了，萧余昨晚给大哥熬了一碗参汤，还特意拜托我送了过去。”
萧沐风立马叫了管家进来：“去给我查，我倒要看看，这碗参汤里有什么鬼！”
没过多会儿，一脸懵的萧余被叫进了书房，他好奇地打量着这个平时他进不来的地方，根本不知道发生了什么事。
“混账东西，萧家平日里待你不薄，你竟然生出这样恶毒的主意！”管家方才来回话，萧威喝剩下的参汤里竟验出了少量的泻药，难怪他今天发挥失常。
“将军，我……我听不明白。”萧余有些害怕，可并不知道自己做错了什么。
“听不明白？”萧沐风一把掀翻了桌子，“你明知道阿威要在比武中挑大梁，却给他做了掺有泻药的参汤，你分明是心有不甘，耍出这样的手段来使萧家蒙羞！”
“我没有，我真的没有，我是听说大少爷想喝参汤，才特意去炖的。”萧余大惊失色。
“胡说八道，我才没有说过想喝参汤。”萧威怒不可遏，上前抓住萧余的衣领，“我就说你怎么无事献殷勤，特意熬汤来孝敬，怕我不喝还特意让萧成端来，原来是故意要坑我！”
萧威运足力气打了萧余一拳，萧余的鼻子立马血流如注：“二少爷特来吩咐，说大少爷要进参汤补补。我没有给大少爷下药，求求你们，相信我！”
萧成故作惊讶：“好小子，你的不轨之心暴露，为脱罪竟然污蔑起我来。爹，孩儿从来没有给他传过话，是他上赶着做汤，求我给大哥送去的。”
萧沐风一把抽出佩剑，指着萧余大骂：“没良心的东西，还敢狡辩，是我以前大意，才给了你这个孽种可趁之机。这么些年来你吃着萧家、住着萧家，却没半点感恩之心，你以为害了阿威他们俩，就能给你露脸的机会？”
萧沐风不由分说就要劈向萧余，萧夫人及时赶来，抱住了萧沐风的大腿：“将军，您因何动怒？怎么又要难为余儿？”
“为难他？哼，说到底全都怪你！”萧沐风一脚把萧夫人踢开，仍要举剑刺向萧余。
萧夫人只好挡在萧余身前：“将军，余儿孝顺，听话懂事，您为什么非要杀了他不可？”
萧成上前劝说自己的娘亲：“娘，咱们被萧余给骗惨了，他做的参汤里掺了泻药，害得大哥今天比武落败，连第二轮都没进去。”
“不可能啊，那参汤我也喝了，并无异样，再说，不是你……”萧夫人话说到一半，突然如遭雷击，她呆呆地看向萧成，萧成却刻意把脸扭了过去。
“事到如今你还要包庇这个畜牲？阿威今天有多丢脸你知道吗？混账东西怪会挑时机，直接杀了他我都不解气！”萧沐风推开萧夫人，发狠地对着萧余拳打脚踢，萧余瘦弱的身子弓成一团，渐渐没有了叫喊的力气。
混乱中萧夫人也被打了几下，她云鬓散乱，紧紧地护住萧余：“将军，是我没有教好儿子。”萧夫人泪流满面，扫了一眼萧成，“如果您还不解气，那就把我休了吧，我来替萧余向你赔罪。”
休妻？萧沐风可是外人眼中重情重义的好丈夫，怎么可能随意休弃结发之妻。
他大手一挥：“我要收回萧姓，这小子他不配。来人呐，把这个混账给我丢出门去，从此生死无干！”