忘恩负义的小李子，听见吕小伟普及律法知识，得知检举揭发还可以从轻发落，当即就开始交代自己的罪行。
原来，几年前，王掌柜当时还在别的酒楼当大厨，凭着几道拿手菜，也算是混出了点名声，月钱也比其他的厨子高了不少。
而小李子，因为从小就是个孤儿，一直在乞丐堆里混着，由于年龄小、脑子聪明，所以经常在县城的各个酒楼后门那里，等待泔水车来了后，装装可怜，从酒楼后厨那里要一些准备倒掉的剩菜剩饭。
这一回生，二回熟，渐渐地小李子也算是和当厨子的王掌柜熟络了起来，王掌柜听说小李子无父无母的悲惨身世。
当王掌柜问及，既然小李子不知道父母，怎么会姓李呢？
得到的答案让王掌柜更加心生怜悯，原来，就连李这个姓都是丐头取得，为的就是李是个大姓，出去要饭的时候，说不定更加容易假装攀上亲戚，方便讨饭。
王掌柜看着小李子也算长得憨厚老实，而且为人处世也算守规矩，手脚干净，不像其他乞丐那般，经常干些顺手牵羊的事，这才起了收徒之心。
自此以后带着小李子，让他当学徒，虽然按照惯例，当学徒的前五年，除了吃穿，不给月钱，但好歹也比当乞丐强啊。
时间一晃，就到了一个月前，当时王掌柜刚刚盘下这间平安酒楼，由于王掌柜的手艺确实不错，生意也是常常爆满，小李子作为王掌柜的徒弟，当然也是忙的脚不沾地。
一天晚上，小李子喝了点小酒，就坐在院子角落发起了牢骚，重点就是自己自从跟了王掌柜，在当初的酒楼可是领着月钱的，可是王掌柜仗着自己是师傅，还有那五年不给学徒月钱的老规矩，所以当初酒楼给小李子的月钱，都是王掌柜一手领取，从来没给过小李子。
谁知道说着无心，听着有意，突然就从客房中出来一个中年男子，和小李子搭讪起来，帮着小李子打抱不平，两人一见如故，当天夜里一醉方休。
第二天，等到小李子清醒过来后，回想昨天夜里说的那些混账话，恨不得抽自己两个耳光，又害怕那个客人，在王掌柜面前说漏了嘴，那自己就连这唯一的安身立命之地，都会失去。
小李子越想越害怕，当即就借着早晨送热水的机会，第一个去了昨天喝酒的客人房间。
当小李子说出了自己的担忧，恳求客人替自己保守秘密的时候，却没想到客人哈哈大笑道：“昨夜听你豪情万丈，没想到你居然是如此胆小之人，听你所说，你前些年混迹在乞丐堆里，想必见过不少不平之事吧？难道那些达官贵人、地主老财，都是凭着自己的辛苦赚来的钱？”
小李子听见这位客人的话里有话，但是又不懂他的意思，于是试探着问道：“确实见过很多无良有钱人，那么客官的意思是？”
只见这位客人嘿嘿的笑着，说出了那句千百年来坏人的至理名言：“杀人放火金腰带，修桥补路无尸骸，休说苍天不由人，我命由我不由天！”
一句话，仿佛打开了小李子脑海中的一扇大门，不由得热血上涌，可是联想到自己的身世，和目前的处境，只能遗憾的说道：“客官说的对，可惜我只是一个酒楼的伙计，还是一个刚刚拿上月钱的伙计，不能陪客官做一番大事，可惜啊。”
让小李子没想到的是，这位客人当即摇头道：“哎，你也不要妄自菲薄，不管什么人，只要机缘到了，自然能够发财。”
看着小李子迷惑不解的眼神，那人先是打开房门，左右看了一下，发现附近并没有其他人，然后关上房门，神秘的靠近小李子道：“眼下就有一个发财的机会，就看你愿不愿意了。”
小李子莫名其妙的问道：“眼下？发财机会？客官说的是，眼下我也有机会发财？”
“当然，就看你愿不愿意做了，只要做成了，你今后就是这间酒楼的掌柜！”
“什么？”小李子一惊，瞪大眼睛看着面前只见过两面的客官，心里盘算着，自己如果变成了这个酒楼的掌柜，那么自己的师傅王掌柜去哪里？
不过，虽然小李子内心不愿意承认，但是眼前客官眼中凌厉的眼神告诉自己，其实，这个所谓的发财机会，就是和眼前之人串通一气，谋夺王掌柜的家产！
小李子眼前浮现出王掌柜收留自己时的怜悯眼神，把这手教自己炒菜的样子，平日里吃饭给自己夹菜的情形。。。。。。这么几年来，和王掌柜亦师亦父相处的情景，全都在脑海中一一闪过。
或许是看见了小李子的犹豫，这位客官在小李子耳边低语：“说起来，也不算你背叛王掌柜，毕竟是他不仁在先，守着那几百年前的老规矩，居然让你出力做工，他打着师傅的名号领你的月钱，说实话，他能买下这间酒楼，其中就有你的一份啊。”
听着那人仿佛魔鬼引诱的话语，小李子竟然渐渐觉得有道理，是啊，没有自己这几年的月钱，他王掌柜也买不起这间酒楼，可不就是有自己一份吗？
眼看小李子有所行动，那人继续说道：“这可是他王掌柜不对，那就别怪咱们不义，大不了你当了掌柜，再收留他，赏给他一碗饭吃，也算报答了往日的情分。”
听到这里，小李子眼中闪过一丝决绝，当即就转身对那人抱拳道：“多谢客官指点，小人这才想通这些事，既然您说能够发财，那肯定已经有了计划，不知道要我干什么？我先说好，谋财害命的事情我可不干，毕竟那是对我有恩的师傅。”
那人看见小李子已经下了决心，嘴上却还挂着恩情，心里不禁耻笑这种想当婊子又立牌坊的做法，不过还是顺着小李子的话说道：“你这是说的哪里的话，谋财害命之事，别说你不能做，我也不敢啊，那可是杀头的罪过。”
听到自己的师傅王掌柜性命无忧，小李子明显松了一口气，虽说自己已经认定，这间酒楼有自己一份，要说仅仅为了钱财，那只是为了拿回自己应得的那一份，害人，而且还是谋害自己的师傅，那是万万不可的。
那人看见小李子长舒一口气，知道已经攻破了他的心理防线，当下趁热打扰道：“其实这件事也简单，你私下找一个女人，然后在客栈里面装女鬼，最好是那种会化妆，还会点戏法的江湖戏子之类，装扮嘛，就装成前段时间这个酒楼上吊自杀的乌氏，把客人全都吓跑就行了。”
小李子听完，不解的问道：“这件事倒也简单，可是仅仅吓跑了客人，怎么能让我拿回这间酒楼，当上掌柜的呢？”
那人哈哈大笑道：“装鬼也只是计划当中的一个环节，你只管按照我的要求，做好就行，后面的事不用你管，我敢保证，不出两个月，你就能当上梦寐以求的掌柜，拿回本就属于你的酒楼！”
说完，那人就直接离开客房，去前面准备结账离开，小李子还呆立在客房中间，满脑子想着装鬼吓跑客人，和拿回酒楼的关系。
说到这里，小李子羞愧的转身向王掌柜磕头道：“师傅啊，徒儿当时好像中了邪一般，觉得那个人说的都对，这个客栈好像真的理所应当是我当掌柜，所以就。。。。。”
王掌柜这才了解了前因后果，看着眼前犯错的徒儿，长叹一声道：“也怪我啊，只是想着怎么教你做菜，却很少和你聊天，忽视了品德的教育，这才让你被歹人蒙蔽。”
说到这里，王掌柜伸手进衣服，摸出几张银票，对着小李子说：“我一直把你当子侄看待，怎么会私吞你的辛苦钱呢，我是怕你年少轻狂，拿上钱乱花，所以这才找了个徒弟不能拿月钱的借口而已，这些钱我都帮你攒着，准备给你娶媳妇用呢，就算咱们客栈生意再差，我也没想着动你的这些钱啊。”
小李子看着王掌柜一脸的慈祥，还有递过来的几张银票，那票面上红彤彤的印章，仿佛变成了鲜血一般刺眼，心中的悔恨、内疚和负罪感觉更加的深重。
看着就差抱头痛哭的王掌柜师徒两人，吕小伟开口询问：“后面的事情先放一放，我们从装鬼的小兰那里大概已经知晓，眼下的重点是，那个客人到底是谁？你知道吗？”
“我刚开始并不知道他的身份，他说是事成之后，才会告诉我，而且我也经常是在后厨做菜，很少去前堂，认识的人很有限，但是我在一次偶然外出买菜的时候，看见他在街口的杂货部里，和胡掌柜说话，我就悄悄靠了上去，听见胡掌柜称呼他叫什么鸡掌柜，不知道是真是假。”
王掌柜一听，脱口而出道：“姬掌柜？怎么是他？你形容一下他的样貌。”
随着小李子从记忆中形容了一下姬掌柜的穿着、年龄、相貌后，王掌柜的脸色越发的难看起来。
“这么看来，你认识这个姬掌柜？”吕小伟转头问王掌柜。
王掌柜面露尴尬，一副难以启齿的样子，这就更加引起吕小伟的怀疑，难道王掌柜和这个所谓的姬掌柜之间，还有什么不可告人的秘密？
一旁的张虎看见明明已经快要查到幕后黑手，可是受害者王掌柜却支支吾吾的，不肯说出事情，当即大喝道：“王掌柜，这人可是要谋夺你家产的贼人，你还有什么隐瞒的？别在大人面前撒谎啊，律法可不容情。”
听到张虎一席话，王掌柜这才惊醒，眼前的这位吕大人，那可是眼中不揉沙子，多少案件到他手里，都能查清楚，自己那点小事，还能瞒天过海不成？
“咳，不敢欺瞒大人，小人也是回忆了一下，这件事也不是什么隐秘之事，只是不知道怎么说。”
“照实了说！”张虎继续施压道。
王掌柜长叹一声道：“不瞒大人，其实这个姬掌柜，正是小人的债主，只是每次都是派他的手下前来，所以小李子不认识，也是情有可原。”
“哦？”吕小伟心中的案情越来越清晰了，看来，这个姬掌柜对小李子说的，装鬼就能谋夺来这间平安客栈，正是因为姬掌柜本就是王掌柜的债主。
只是，还有一点不明，吕小伟继续追问道：“你不是说，当初盘下这间酒楼，因为这里发生过命案，别人都不愿意接手，所以衙门发卖的便宜，而你是这些年在酒楼当大厨积攒的钱财吗？怎么又牵扯出来一个债主？”
王掌柜面露惭愧，低头回答道：“大人说的是，当初买这间酒楼，后来又改成客栈，这些所用的钱财，都是我自己积攒而来的，和姬掌柜无关，但是，其中有一点点小事，牵扯上了姬掌柜。。。。。”
眼看王掌柜顾左右而言其他，避重就轻，就是不说怎么和姬掌柜扯上关系的，一旁的怜烟忍不住了，向来心直口快的她直接开门见山：“别扯那些不相干的事情，你就直接说，你为什么签了姬掌柜的钱不就完了吗？”
王掌柜看着眼前的阵仗，自己也是躲不过去了，一咬牙就开始交代：“哎，这件事都怪我自己贪心啊，否则，也不可能欠了那个姓姬的高利贷，这件事还真的不怪人家。”
张虎嗤之以鼻的嘲讽道：“人家都联合你的徒弟，谋夺你的家产了，还不怪人家，你这个老好人，也忒好了点吧？”
王掌柜面对张虎的冷嘲热讽，一点都没有反驳，在众目睽睽之下，突然就扇了自己两个耳光，一边扇着，一边嘴里念叨着：“让你贪心，让你贪心。。。。。”
一旁跪着的小李子看见师傅作贱自己，扑过去拉着师傅的胳膊哀求：“师傅啊，您就别打了，赶紧向大人坦白了吧。”
王掌柜这才抬起已经打红的脸，一脸惭愧的说道：“其实，姬掌柜的钱，被我拿来给别人放了印子钱了。。。。。”
此言一出，众人皆惊，就连吕小伟，都开始重新审视，眼前这位看似忠厚的王掌柜。